——自己本是一个轻易不动感情的人，可是在邂逅她之后却一而再，再而三的降低自己的底限：不去追究林瑾瑶究竟有没有真的葬身江底，亦不按初时设想好的查抄林如海的家业，甚至于在自己不得不返京时刻意留下一望便知对她有好感的裘良。
水溶有些疑惑：这一切，对于当时的自己，究竟是出于谨慎还是掺杂着私心？水溶想不清楚。可有一点水溶却明白，那就是自己从未怀疑过黛玉的为人——，他不是没有想过那枚玉佩为何会出现在黛玉手中，亦不是不知为此钟英对黛玉的成见，可，水溶就是有个感觉，如此清高出于肌理的女子绝不会做出辱没自家门庭之事。因而水溶虽收回那枚玉佩，却根本连问都没有问，他认为完全没有必要。
——这样的想法使得他至使回至京中，亦暗暗关注着扬州林府的起起落落。正是他拦下了那道其实更为冷酷的圣旨，当时圣上因寻不到所寻之物，一怒之下要治林如海的罪，朝庭当然不会傻到用私藏御物这一没有实证的莫须有罪名来让言官弹劾，用的是另一个能遮掩悠悠众口、对百官几乎都适用的刑罚——，那就是贪、枉二罪。
这两个字看着简单，可实则没有一个父母官能真正做到廉洁、毫无污点。水溶相信即便有官声的林如海也不能：哪怕他真能清洁如水，可他能保证他的下属亦和自己一般么？退一步来说确能约束的好，那么能保证别人不将他身上泼污水么？！水溶知道，林如海若有一丝这样的把柄落入朝庭之手，欲置林府于万劫不复的皇上绝不会给林家正名的机会。
于是水溶在第一时间得知处置林如海的旨意后，便毫不迟疑的去面圣：“叔皇，其实不用迫得这么急，文人大多心眼儿死，若真将他一下子打翻，反倒不好了，”深知皇上心思的水溶故作不知朝诞急寻御杞之事，只作以事论事的模样劝奏道：“不若再给他一次机会，也许他就快想清楚了也说不定。”
正是因了水溶的这番话，或说是皇上亦怕林如海伏罪更寻不到那东西的下落，想了一想便应了。于是改派了赵全为第三任钦差再下扬州。
不久后水溶得知：刚愎自用的赵全完全将此事行错了。他持的第三道圣旨推进了林如海奔赴黄泉的步伐。
水溶在得知事情结局后闪过一丝悲凉，这大约就是林府的命数了，我已尽了力。不信命运的水溶当时就叹：可惜了他无上的才华和满怀的智能，这盐政并不是随便一个人就能做得好的。然又有一丝欣慰——，虽说没有救得了他的命，可至少保护了他的名节，总不至于使他身后背负罪责和骂名，那对逝去的人虽说亦是伤害，对生者恐怕更是忍受不得的耻辱。
情知只能如此的水溶劝自己将此事撂过：事已至此，自己又能如何呢？虽如此，在这之余水溶心中却不时闪过那个有着凄美容颜的绝艳女子：她，恐怕会痛坏了吧……
然也只是如此了，水溶在不久后见到裘良时并未问起关于黛玉的只言片语，他想，那只是一场美的邂逅，只是一场不能言说的梦境。何况彼时的自己亦和她站在对立的两端。
直到水溶在宁府秦可卿殡葬路上碰到宝玉，水溶脑海中方再一次闪过黛玉的影子，他，这个清秀如女孩儿的少年就是她的表兄了。当时水溶笑着执住宝玉的手：‘果然如宝似玉’。心中却有一丝淡淡的什么飘过，很淡很淡，被风一吹就散了。时至今日水溶方知那时的感觉是不甘有一些，欣慰有一些——，当时他想：若那个清冷骄傲的女子，果真能和眼前少年得配良缘，也是世间少有的佳偶。
谁知……，水溶看着面前神情突变的鹤亭，看着他努力压制怒火的模样继续思道，不能怪自己横刀夺爱，唯实不是这个痴情的忠顺世子横加一刀，自己也不会抢在他的前面。
可是，真的单单是为了破他的好事么？或者说，自己是真的在意那林姑娘无意间道出的‘鹡鸰之悲，棠隶之威’那番有见地的话、而不得已将她纳入王府、已防这足以让叔皇大起戒心的语言么？如今的水溶终于清楚：或许都有一些。然心底的感觉呢，却是羞于为外人道的吧。
水溶边思边看定鹤亭：也不能怪我求叔皇赐婚，若非如此，凭柳梦婵在叔皇面前的宠幸，以及当时贤德妃的态度，贾府也护不得林氏的孤女，若她落入你的手中，恐怕更不得好。
思至此对宝玉的歉疚几乎烟消云散，转将恨意加倍转向鹤亭：谁知痴心不死，竟为了一己私欲将她劫持了去。
想起这几天来为了黛玉失踪之事所作的种种，水溶心中不由动怒：若非吴姑娘巧合之下发现她遗下之物，又若非我已怀疑了你，此番只怕依旧错过。
想到吴月蘅，水溶不免又生一丝感叹：都说如花美眷，似水流年。应对于吴姑娘身上确是应合。只是，三年前既注定了你我的无缘，你又何必强求？——云蕙之死许于你无涉，但她的离世却是斩断你我这之间红线的利刃。何况我如今又有了她呢……，终是有缘无份，或者说无缘亦无份。
此时的水溶忆起和吴月蘅的初遇，忆起她在世人眼里堪于黛玉比肩的容颜，忆起为水淇之事吴太傅对自己有意无意的坦护，忆起吴月蘅站于人后看向自己的双眸，忆起她浅淡若菊的笑容——，若没有她，也许……
只是，并没有也许。
想清前因后果，水溶缓缓将吴月蘅的影子挥走，接着不动声色将双眉一扬，先发制人：“世子，看来我的话极难回答，只是不知这香是否上完了？若如本王所言，世子何必还留在此处？”
水溶能说出这番话，而没有动怒，或说没有将鹤亭拉至金殿上，自是有他的想法：委实黛玉的失踪，他理不清是黛玉存心的还是无意的，再加上关系到北静王府和黛玉的名誉，水溶唯有将此事压制下去。
水溶拿不准的是：纵使黛玉无心，可私出王府却是事实。留在鹤亭身边也是事实。——即使她今日用身边之物将自己引至此处。他现时唯有希望鹤亭识时务者为俊杰，速离了此地，那么自己纵使不愿，今日也唯有放他离开。于是水溶用话来点醒鹤亭。
闻言鹤亭的手紧握成拳：若能将黛玉留下，或自己能看到哪怕半分黛玉对自己的留恋，则自己必选和水溶一争。只是，什么都没有，她没有给自己一点点机会。鹤亭将此归结于自己和黛玉相处的时间过短。
另一方面，自己也确实没有留别人王妃的权利，若当时自己当机立断以黛玉私放钦犯之罪又当别说，可机会已被自己舍弃，自己有理也变成了无理——，鹤亭心有不甘，于是他迟迟不肯作出回应。
这里水溶和鹤亭楚河汉界，各守一方，碧云寺正殿也是泾渭分明：
如果说水溶的出现让黛玉有那么一刹那的惊喜交集的话；吴月蘅的出现却让黛玉始料不及。她不知水溶的乍然出现和这位吴姑娘有什么关系。或者说，黛玉想弄清对方的募然现身和水溶有没有什么牵扯。尤其在对方无比诚恳的说出那番话后，黛玉更有这个疑问。
于是纵使外面形势紧张，纵使水溶已可能和忠顺世子箭拔怒张，黛玉依旧不动脚步：她一时委决不下自己究竟要不要坐她的轿离开此处。黛玉觉得自己有必要知道一下水溶的想法。而水溶此刻却没有一句话传进来。
情缘之承诺
碧云寺其实很美，即使正殿供奉了这许多神态各异的神像，更不用说外面冬日尚泛水气的温水湖、以及和湖心相连接着的长廊和水榭了。吴月蘅连同傅家姑娘正是喜欢这一片与尘世隔绝的净土方留恋于此，以至巧合下撞到了鹤亭一行。她是见过鹤亭的，虽然初见时是在十分尴尬的情形下，那时他在拜佛，她亦是。
当时二人求的都是姻缘签。那时的吴月蘅因了御花园那在旁人眼里无足轻重女子生命的消逝而刚刚失去了待选的资格，心情正低落到极点，却碰上了一样落寞的鹤亭。他们出色的样貌使彼此多看了对方一眼，然也只是如此了。
有些人只一眼就认定了属于自己的缘份，不管是不是强求来的、不管是不是一厢情愿。比如水溶之于吴姑娘，比如黛玉之于鹤亭。
同为天涯沦落人，二人一眼就看出对方和自己一样，俱是为情所困。于是便在最不可能的情形下并未回避对方，虽说中间隔着吴府许许多多的仆役和家人。
事情也奇，自那之后二人就常常碰面，不时相遇在佛堂。二人见多了，便从心里生了熟识感，，虽说不过话，彼此却有心照不暄的感觉，吴月蘅私心里也并不讨厌这个在旁人眼里有些乖觉的忠顺府唯一的世子，只是她从不认为他们两个会有所交集。可是今天她却亲手破坏了这份默契，吴月蘅是得知黛玉失踪为数不多的其中一个——，她的消息来自她无所不能的姐姐，而吴婕妤得知实情的来缘却是钟英。
在得知这个惊人的事实后吴月蘅心里有一些乱，她不知内心里除了担忧外，欣喜有没有不受控制的滋生，为了静下心肠她只有求助于神佛。
此时看着微带疑惑的黛玉吴月蘅微微笑着：她想，神佛也是意欲帮自己的吧，要不上天怎么会将这样难得的机会施舍给自己——在寺外水榭里看到鹤亭不同于往日的阵仗时，吴月蘅就有了什么预兆，这位世子参佛是一向是独来独往，今日如何这般张扬？便不免多看了几眼——，然除了众多的侍卫外只看到两辆封得严严实实的车马。
直到雪雁从正殿转出来，吴月蘅方惊得睁大了眼：这个丫头是她身旁的人！委实吴月蘅在宫中时不知多少次见到雪雁伴在黛玉身旁，她不只对黛玉的事上心，对她身旁的人也极留意。然后，她亲眼瞧着雪雁拿走了黛玉的披风，并，将一个什么东西悄无声息的丢到了路的一侧……
想着这�
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