拓跋弘年幼继位，朝政掌握在太原王车骑大将军乙浑的手中。当时南北朝的混乱局势，让许多人有“皇帝轮流做，明年到我家”的想法。乙浑专权，先是矫诏杀害尚书杨保年、平阳公贾爱仁等于禁中，又把前来奔丧的平原王陆丽杀掉。自称丞相，位居诸王之上，事无大小，都由乙浑一个人说了算。如此专权，乙浑早已经在朝中上下结怨无数，人人侧目而行。偏他老兄还自我感觉良好，到处威胁人跟他一块儿干，人家要是不马上答应，就立刻拍桌子大骂，威胁要杀了人家。
就这样，朝中上下都嫌恶乙浑，独缺少一个出头的人来揽事做主。冯太后那火中一跳，让大家感觉她是一个有胆识又对皇室忠心的人，而她的身份又正好合适当个出头者。于是三三两两就有人跑到冯太后面前试探。
冯太后立刻借此机会，结交宗室和大臣诸将，秘密布置，定下大计。这边浑然不知情的乙浑还以为皇袍即将加身，正在高高兴兴地准备时，立刻被领了冯太后旨意的兵马一网打尽。冯太后以万众拥戴的姿态登上大殿，宣布平定了乙浑叛乱，并果断下旨，斩杀乙浑及其同党，夷灭三族。
乙浑死后，冯太后却没有如众大臣所料的那样走完过场就下台回内宫去，她坐在宝座上不动了，当场宣布，为了杜绝再发生权臣欺皇帝年幼而擅权的事，将由她冯太后本人临朝称制，代掌国政。
大家都傻了眼，什么叫“请神容易送神难”，眼前这尊神就是了。开国皇帝拓跋珪千防万防，自以为把所有母后专权的可能性都排除掉了，却没想到滚滚历史潮流无法阻挡，北魏王朝还是出现了母后专权的局面。
先天的野心家很少，但是一个强悍性格的人，在时机和环境都适对的情况下，很容易成为一个野心家。冯太后当年有跳火殉夫的行为，应该说在她执政前期，对自己的心理交待都是很理直气壮的，她是为了防止乙浑叛乱这样行为再度发生，她是为了守着她亡夫的江山社稷，她是为了帮助尚未成年、羽翼未丰的新立之帝。
但是权力犹如罂粟，一旦品尝就会上瘾，再也不想放手，除非至死或者是被迫赶下台。冯太后第一次听政的时间仅维持了两年左右，在拓跋弘十四岁那年，认为他可以独立承担政治事务了，就归政回内宫了。
当时她想到的是她丈夫拓跋濬，北魏的文成帝十三岁就能够很像模像样地做皇帝了，而且跟保姆常太后之间母子情深，相亲相爱。但是拓跋弘显然不是拓跋濬。拓跋濬是在政变中长大的，拓跋弘是在后宫中养大的。拓跋濬是常太后亲手养大的，拓跋弘却不是她冯太后亲手养大的。
非但如此，拓跋弘从小就知道自己将来是要做皇帝的，祖制家法是不许母后干政的。冯太后掌握了国政两年才归政给他，还给得不爽不快，加上朝中上下臣子都是冯太后一手提拔的人。而这位冯太后虽然还政，但是揽权多年习惯了，总还是要对拓跋弘的行为“看看、帮帮、指指、点点”。有什么事情皇帝一吩咐，底下人就说：“这件事您问过太后了吗，没有啊，那等臣问过太后再说吧！”
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北魏冯氏改革在孝文帝之前（5）
一个强势的太后，同一个仅有皇权名份支撑的儿子，天生就有一对无法调和的矛盾。历史上众多称制太后跟儿子的关系，没有几个能够和平相处的。似乎唯一一个没有撕破脸的就只有辽国的萧太后了，那是后话。
冯太后和拓跋弘非但不是亲母子名份，连养育关系都没有，情况就更糟糕了。偏还有人翻出当年献文帝生母李夫人死时的情况，明里暗里似乎在说冯太后对此有莫大的牵连。两者间的矛盾越来越深，但是谁也不好意思当面翻脸，率先倒霉的倒是他们身边的人。
先动手的是拓跋弘，目标是冯太后的男宠李弈。史载冯太后好色，前后有许多男宠。五胡乱华，胡人的男女关系本来就很随便，更何况冯太后青春年少，她才不过二十多岁啊！冯太后这一生，父母早亡，兄妹离散，儿子不是亲生的，唯一能够让她觉得牢靠的感情是和先帝拓跋濬之间的男女感情。拓跋濬已经死了，她的感情仍然需要寄托。所以她的需求，也是奔着男女感情而去，而且她挑的，也基本上都是那种很能干、又有男子气质的朝中重臣。
拓跋弘本来就觉得母后专权碍了自己手脚，更觉得冯太后对他的态度越来越挑剔是受了男宠挑拨，恰巧李弈的弟弟魏国南部尚书李敷在相州刺史任上时受纳贿赂，为人所告。拓跋弘趁机穷究此事，以法连坐，诛杀了李弈、李敷兄弟两家。
李弈是冯太后的第一个情人，感情很深，李弈被杀，冯太后内心的怒火不可压抑，立刻展开报复。一时间，拓跋弘发现自己什么都做不了，什么都被太后阻碍了。他心烦意乱，转而向宗教寻求逃避。为了摆脱朝廷上冯太后的执政，拓跋弘忽然宣布自己要将帝位让给叔叔京兆王拓跋子推。冯太后干政，借口无非是拓跋弘年纪尚小，以母亲身份干政。若是年富力强的拓跋子推继位，身为嫂嫂的冯太后恐怕不能再有理由干政了吧。
冯太后不动声色，接受拓跋弘的辞职，以只有“父传子”的规矩，把候选人改成拓跋弘的儿子拓跋宏。冯太后的候选人得到了比拓跋弘的候选人更多的选票，毕竟“父传子”比“侄传叔”更有理由，而冯太后在朝中上下的支持者也比拓跋弘更多。
就这样，年仅十八岁的拓跋弘居然成了太上皇，而年仅五岁的拓跋宏则成了新皇帝，这就是历史上大名鼎鼎的孝文帝，而冯太后也升格为太皇太后。
冯太后汲取拓跋弘不听话的教训，小拓跋宏自出生开始，她就亲自抚养教育，果然拓跋宏不负所望，又听话又能干，出落得让她极为称心满意。
太上皇拓跋弘没想到，原本以退位作为对冯太后的反击，反而更加帮助了冯太后，自然是很不甘心。他还年轻，冯太后尚未养老，何况于他。于是以太上皇的身份，和冯太后展开对小皇帝和朝政的控制权之争。不仅朝廷上重要的国务处理都要向他奏闻，他还屡屡颁布诏书，行使大权，甚至亲自率兵北征南讨，举行大阅兵等。平心而论，拓跋弘才能处事都不错，如果没有冯太后的话，也许他也能够成为像拓跋濬一样的好皇帝，做出一番政绩来。只可惜，他遇上的是比他更强的冯太后。而他的皇帝名声，又被比他更出色的儿子拓跋宏所掩盖了。
两母子的矛盾非但没有随着拓跋弘退位而减少，反而愈演愈烈，终于冯太后不能再忍，派人给拓跋弘送去一壶鸩酒，将拓跋弘毒死于平城永安殿，彻底断绝后患。天子之家无亲情，更何况只是名份母子。拓跋弘死时年仅二十三岁，这一年冯太后三十五岁，正是政治上成熟的年纪。
从此之后，冯太后诸事顺遂，再也无人敢于逆她之意。她掌握着在千年之后人们都知道很有孝心的孙子拓跋宏，倚仗男宠王叡、李冲的辅佐，以及其他文武大臣的襄助，展开了一系列政治改革，史称“太和改制”，即为我们今天所称的“北魏孝文帝改革”。改革的大部分内容都是由冯太后执政时所执行，或者是冯太后政策的延续。冯太后的一系列改革，对于促进北魏由鲜卑族落后的生产方式向汉族先进的封建生产方式的过渡，即封建化起到了推动作用。尤其是冯太后颁布的“均田令”，20标志着北魏统治者开始转向接受汉族的封建统治方式。这一制度历经北齐、北周，到隋唐约三百年，不仅使北魏社会经济得到发展，而且为后来隋唐社会的经济繁荣奠定了坚实基础。
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北魏冯氏改革在孝文帝之前（6）
此外，为了使鲜卑人逐渐适应汉族人民的生活方式和礼仪制度，冯太后大兴教育，尊崇儒法，禁断卜筮、谶纬之学，从而开始了鲜卑族的汉化过程。这一点，又为后来孝文帝迁都洛阳，推行大规模的汉化措施打下了基础，清除了障碍。
冯太后的执政，彻底改变了鲜卑族的蛮风，使其区别于五胡乱华中的其他胡族“山大王”式的打砸抢杀，成为一个符合中原标准传递的王朝。她所实行的政策，经历北周、隋、唐，影响了其后整个中国数百年。
冯太后的命运车轮，以快速旋转的过山车开始，到后来赴汤蹈火、惊险万状、血溅三尺，最后驰入平稳，最终以一种万众鼓舞的姿态驰入终点站，披红戴彩地走进历史的博物馆，摆放在展厅的重要位置。
唐武则天无字碑上书千言（1）
中国历史上唯一的女皇武则天（624——705），在死后留下的是一块无字碑。她对自己的生平不著一字，然而不管在她活着时还是死之后，都有无数的人热烈地评论她。一个不为自己留下一字的人，后人为她所写的评述传记，却比任何一个树碑立传的帝王都要多。
武则天出生于唐高祖武德七年（624），是荆州都督武士彟的女儿，母亲杨氏，出身于隋朝宗室。武则天十一岁时，父亲去世。十四岁，以家世和美貌选入宫中，为太宗才人，因其娇柔妩媚，而得太宗赐名为“媚娘”。但是在武则天叫武媚娘之前的名字，至今仍无定论，《新唐书》的《则天皇后本纪》里有这样一句话：“武氏讳珝”，而同为《新唐书》中的《志第二十七地理一》，却又有华州、华阴两地，在武则天称制的垂拱年避讳改名。看来她的原名可能是叫武华珝，如此男儿气的名字，正符合传说中她父亲武士彟让她从小穿男装的故事。而在她称帝之后，将自己改名为日月凌空的“曌”字。则天二字，是她的儿子李显所上的尊号：“则天大圣皇后”中的两字。后世惯常以其最后的封号称其为武则天。
武则天挟家世美貌入宫，并在一开始就得太宗亲自赐名的殊荣，起势很好，但是在后来的岁月中，整整十二年直到太宗去世