武则天挟家世美貌入宫，并在一开始就得太宗亲自赐名的殊荣，起势很好，但是在后来的岁月中，整整十二年直到太宗去世，她的名号却一直滞留在“才人”这一阶上。而同期入宫，比她还小上两岁的才人徐惠，却是直线上升，名号从“才人、婕妤、充容”直到最后为妃。两相比较，令得武则天倍感挫折。
从这期间比较著名的“狮子骢事件”，或可窥一点端倪。据说太宗有一匹名马曰狮子骢，性情暴烈，无人能制。当太宗向左右言及此马时，武媚娘向太宗说了自己的主张：“妾能制之，然须三物，一铁鞭，二铁楇，三匕首。铁鞭击之不服，则以铁楇楇其首，又不服，则以匕首断其喉。”据武则天后来自己回忆，太宗听后“嘉其志”。
但是当时才不过十几岁的小女孩，却不明白这“嘉其志”背后的含义，太宗对这个充满好斗和活力的女孩子固然欣赏，但她却显然不太符合他的审美情趣。从他亲自动手把武则天改名“媚娘”来看，与其说是对她的殊爱，也有可能是对她原来那个过于男性化的名字不喜欢。他更喜欢像徐惠那样含而不露型的，非是武则天那样过于好强好动的。根据后世留下对徐惠的描述来看，徐惠虽然也很有个性，但这个性却藏在温婉和顺的态度下面，符合儒家的行为规范，还有一些自抑行为。徐惠也曾为太宗征高丽和大修宫室上过谏言，与长孙皇后的为人很相似。唐太宗李世民这一生女人很多，但是他最欣赏和看重的显然还是长孙皇后。在长孙皇后去世多年后，再得到一个行为气质酷似长孙皇后的徐惠，很明显地有移爱的心理。因此在徐惠得宠之相映下，武则天在后宫这么多年，实在有些黯淡。
俗话说“各花入各眼”，武则天的不合当爹的审美情趣，却入了儿子李治的心目。李治是长孙皇后所生的第三个嫡子，他的两个哥哥太子承乾和魏王李泰夺位，两败俱伤，使得他渔人得利，做了太子。
李治原先并非做为太子而培养，再加上前头已经有了两个过于刚强的哥哥，使得他的性格略显优柔寡断，这令得李世民不是那么太满意。当时的李治比武则天小四岁，虽然也已经纳了太子妃王氏，另外还有些妻妾，但是应该来说都比他更年轻。在遇上一个年长于他又是性格强悍的成熟美女时，立刻感到无名的吸引力。除此之外，对于李治来说，和父亲的近身侍妾有一层亲密关系，也能够在因年老垂暮而显得喜怒无常的父亲面前，事先得点消息，测知喜怒，应对时，也能够更有把握一些。
武则天或许在当时可能诅咒这种令她倍感痛苦和生命威胁的“禁忌之爱”，然而她将在往后的日子里感谢它，因为这段非常时期的禁忌之爱，李治对她的爱远胜于对其他女人。因为难得，所以不舍，所以倍感珍惜。
唐武则天无字碑上书千言（2）
两人偷偷相恋了一段时间后，中国历史上最出色的皇帝之一唐太宗李世民终于驾崩，李治继位，是为高宗。死后，二十五岁的武则天要和其他的太宗妃嫔一起，到感业寺去出家为尼。宠妃徐惠一如既往地抢尽所有人的眼球，她拒绝出宫，重病而不肯就医，誓殉太宗皇帝。她说：“吾荷顾实深，志在早殁。魂其有灵，得侍园寝，吾之志也。”
徐惠如愿而死，死后被追封为贤妃，随葬太宗昭陵，成为除长孙皇后外唯一被正式载入两《唐书？后妃传》的太宗妃嫔。徐惠死时年方二十四岁，与其说她是愚忠，倒不如说她做了最聪明的选择。以宫中繁华盛宠而走入尼庵，此后的岁月清冷孤寂，只能数着日子默默等死。从十二岁入宫起就集三千宠爱在一身的徐惠，拒绝接受这样的命运。与其在往后的日子里潦倒等死，倒不如死在最美丽和最荣耀的时刻，选择这样一种万众瞩目的死法，荣耀家族，名垂后世。
武则天不是徐惠，她没有死，和李治的一段私情让她和别人满怀绝望不同，她还有脱离感业寺的希望。她和徐惠在太宗朝的待遇也不一样：一品宠妃的死可能是万众赞叹，五品才人的死恐怕只能落得个东施效颦的讥讽了。
去了感业寺的武则天，恐怕没有想到，呆在尼庵的日子，竟然会这么难以度过。在一天天的等待中，她变得越来越绝望，原本以为新皇帝会很快来接她回宫，不料一过三年，杳无音信。此刻，她的心中充满了哀怨，那首著名的《如意娘》就是在当时写成的：“看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信此来长下泪，开箱验取石榴裙。”
很难说李治是仍念旧情呢，还是已经另有新欢而忘记了她，这段历史是一个悬案。如果他心里有她，为什么将她放置感业寺，一弃三年？如果他心里没有她，为什么又在三年之后，重降于她的身边？
或许，他还是记得她的，只是天性中的优柔寡断和反复，以及新君登位时的避人口舌，才使武则天在忐忑不安中度过了三年。而对李治来说，三年守孝期满，他就可以问心无愧高高兴兴地把父亲的女人带回宫中了。
对武则天来说，此后天地变幻，不复从前。这一年她二十八岁，十四年前，才十四岁的她满怀憧憬地入宫，然而从深宫到尼姑庵，她浪费了她生命中的一半时间，又回到起点。
而这一次，她已经青春不再，她再也虚耗不起了。
武则天入宫之后，起初为王皇后的侍女，怀孕后被封为昭仪，为高宗生下四子二女，并终令高宗废王皇后，于永徽六年被册封为皇后。武则天回宫仅仅三年时间，就乾坤易手，坐稳凤座。这一段时间的事，对武则天来说，不过是刚刚开始。这个时候，她仅仅是高宗李治的宠妃而已，许多事还轮不到她插手。
此时，更多的斗争，不在于后宫，而在于台前朝堂上。例如高宗李治和舅父长孙无忌的斗争。李治常常在后人笔下被描述为一个懦弱无能的皇帝，其实不然。中国人描述一段故事时，特别喜欢非此即彼，比如《三国演义》就被鲁迅批为“状刘备之仁近乎伪，状诸葛之智近乎妖”。历史上西天取经的唐玄奘也绝没有后世小说描绘得这么懦弱。而同样，为了突出武后的强势狠毒，高宗李治就同刘备一样，成了啥事儿都由太太做主，遇事只会哭，完了继续发呆的主儿。
诚然李治的性格中有优柔寡断的一面，然而###中该有的权衡和手段，他并不缺少。身为皇帝的政治敏感，他也不缺少。从皇子时期，在魏王李泰扳倒太子承乾后志满意得时，他跑去告诉太宗，说李泰威胁他，使得如日中天的李泰失去继承权，而他却被长孙无忌推上太子位。长孙无忌倾力拥戴于他，是以为李治优柔寡断，能够掌握在自己的手中，但却没有想到，正是这个自己倾力拥戴的外甥，终结了他的性命和家族。
从来新帝登位，他如果要真正掌握大权，则没有一个顾命大臣是有好下场的。李治不缺政治能力，缺点在于优柔寡断，反复无定。高宗自继位后，对长孙无忌的不满长积于心，只是缺少一个促使他下决断的契机而已，关键时刻只要有一个人以坚决的态度推动他一下，立刻就能够从量变到质变。
唐武则天无字碑上书千言（3）
李治这份性格，是一把双刃剑，千万别以为这样武则天就会很轻松，恰恰相反，你要真了解，就会知道这种性格更叫人吃力。他容易受性格强势的人左右，今天你在他身边，他今天会听你的，明天你稍离开他一会儿，他就会听另外一个人的话。偏生他是皇帝，掌握生杀大权的皇帝，稍不留神，可能就在他醒过神之后，后悔之前，掉了脑袋。
长孙无忌就是以为李治好掌握，从而翻了船。武则天也差点翻了船。龙朔二年（662年）武则天三十八岁，在她从感业寺回宫后的第十年，李治差点因为听信宰相上官仪的话而废了她，当时险到连废后诏书都写好了。
这样的性格，让武则天时时刻刻不敢放松，时时刻刻提高警惕。高宗继位的头几年，长孙无忌借高阳公主叛案，连杀两名亲王、两名公主及大量高官皇族；长孙无忌失势，一批###大臣们被清洗整顿。###之残酷，也令武则天不敢放松手中的权柄。试问一把达摩克利斯之剑老是在头上摇摇晃晃，谁能安心。而高宗的身体状况，也使她获得拥有权力的机会。
当皇帝是一件需要体力的活儿，它耗时间、耗精力，而且一刻都不能放松。高宗李治原也可以做一个合格的皇帝，他初继位时每天勤于理政，一天要接见十个刺史，逐步从###长孙无忌手中夺权，取得“永徽之治”的成绩。而平定高丽，更是取得了隋炀帝、唐太宗想做而没做到的事情，然而一场大病却改变了这一切。
显庆五年（660年），高宗李治因患风疾，不能理政。这也可算得李唐皇族的家族遗传病了。从历史资料来看，李唐皇族明确记载起码有七位皇帝患有此症，即高祖、太宗、高宗、顺宗、穆宗、文宗和宣宗。高宗第一次发病，是在显庆五年，发病时晕眩耳鸣，不能视物，甚至头痛如裂。病成这样，繁重的日常政务自然也就难以为继。而此时，长孙无忌专权的事件犹过不久，他不能完全相信臣下，而皇太子弘虽然名义上已经加“元服”21、行成人仪，并行监国，但只是一个名义，李弘时年才八岁，正好是现代开始读小学的年纪，能把一个国家交给他吗？
那么，交给孩子的妈，自己的妻子，则是一件可以放心的事。在当时看来，历代后妃干政的虽然多，但都无碍大局。不过是在皇子或者皇帝小的时候掌一下权，等皇子长大了，当妈的不管愿不愿意自然都会归政。只不过是活着归政还是死了归政，做儿子的总归活得比老娘命长。基本上后妃当政，国家不乱，皇嗣仍然传递。而权臣干政，则很有可能就是改朝换代的事。
自汉朝结束到唐朝建立以来，数百年间，大部分都是�