今天的兰毗尼是个不大的村庄，绿树成荫，景色秀丽，有许多与释迦牟尼有关的历史遗迹。在释迦牟尼诞生处，今建有白色方形两层的摩诃摩耶夫人庙。庙内有一浮雕，上面有小释迦牟尼、他的母亲和姨妈以及两位印度女神的群雕像。附近有公元前249年印度孔雀王朝阿育王来此朝圣时所立石柱。庙南有新建的佛塔和佛寺，寺内有释迦牟尼的巨大塑像。佛堂墙上绘有反映释迦牟尼生平的彩色壁画。
兰毗尼是佛教徒朝拜的圣地，几千年来，兰毗尼吸引着尼泊尔和世界各地的佛教徒，至今每年仍有成千上万的人，长途跋涉，来到这里寻觅佛迹和参谒佛祖降生地。兰毗尼每年都在尼历五月释迦牟尼诞辰日举行盛大的庙会，当地人将佛祖像放置在一辆装饰华丽的木轮大车上到处巡游，佛徒们云集在此朝觐。寺庙中经声不绝，香雾缭绕。兰毗尼是尼泊尔和世界的骄傲。
公元元年，在约旦河西岸耶路撒冷的伯利恒城诞生了世界另一大宗教创始人耶稣。每年，来自世界成千上万的基督徒都来到伯利恒城庆祝耶稣主的诞生，度过他们最神圣的圣诞节日。虽然，血腥不断的巴以冲突淹没了耶路撒冷和伯利恒的许多欢声笑语，但仍阻挡不了朝圣者们虔诚的脚步……
公元570年，###教的创始人穆罕默德在麦加古莱西部落诞生，一千多年来，阿拉伯世界的穆斯林们，对麦加的朝觐是他们心中永远的圣愿，凡有经济能力的穆斯林一生必到麦加朝觐一次，有的达多次。朝觐日，来自世界的几十万乃至几百万穆斯林，在麦加“像广阔无边的海水一样涌来退去，退去涌来……”
中国道教崇奉信仰的创始人玄武神，也称真武神或玄帝，诞生于古净乐国，为净乐国王子，净乐国国都所在地即丹江口水利枢纽建设前的古均州，《太和山志·图经》中说：“净乐治麇”，“玄帝降生于净乐之国”。从“净乐治麇”一句我们可以判断玄帝诞生的时期为中国历史上的春秋早期，距今有3000多年历史。净乐国王子出家到均州境内的武当神山修行42年，后得道飞升，最终成为道教的崇奉神。在诸种宗教中，道教为中国的国教，其与佛教、儒教一起引领中国文化数千年！就世界范畴而言，现今的中国是一个无宗教信仰的国家，中国人对宗教的了解，尤其对诞生于自己国家的道教更是知之甚少。
道教自汉代兴起至明发展到鼎盛，明永乐九年至永乐二十二年（公元1411…1424年），皇室耗14年时间，役使30多万军民工匠在湖广均州武当山修建庞大的武当山道教宫观2万余间，与此同时在均州城内修建了金碧辉煌的净乐王宫3万多平方米，总占地12余万平方米！净乐宫为武当山九宫之首，均州城的1/3为净乐宫所在，正是“城中宫，宫中城”！
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均州圣地：永远的沧浪绿水（2）
我想说的是，在世界各宗教发源地和创始人诞生地均成为辉煌的文化盛地的文明景象中，中国武当道教的原生地、净乐王子（即真武帝）的诞生地——古均州及净乐宫，却早已毫无声息地沉没在浩渺江水中达40余年之久！仿佛无人知晓！无人痛惜！更无人回眸与反省！古老的历史、古老的文明、古老的圣地早已消失得无影无踪，古老的建筑早已在20米、50米、70米深的水下，任鱼虾穿梭，与“龙宫”相依……
2
1967年初冬，丹江口大坝建成蓄水，距坝址仅30公里的古均州第一个开始悲壮地沉沦。
在今天新文化观念深入人心、文明的历程经历了无数伤痛和觉醒之后，我们或站在江岸，或泛舟于水上，当我们企图把目光穿越水域去寻觅那座千年古城和神秘的宗教圣地时，我们的彻骨痛楚和扼腕兴叹便会一起在苍茫烟水中浮沉。这便是2005年5月29日，当我到达一个三面环水的乡镇——均县镇（这里的人因眷恋而依然以“均县”为镇名）时的心境。
均县镇委副书记张兆华让我乘船看他们的百里万箱养鱼、看古均州唯一还露在水面的“文笔塔”，他指着无边无涯的水面对我说：“我们这船底下就是古均州……当年水上来时，人们来不及跑，大人、娃子都上了房顶，踩得房上的瓦啪啪地往屋子里掉……水淹了好几个月了，人们站在岸边，好像还能听见水底下瓦掉下去的声音，人说话的声音，哭的声音，喊的声音……”
听着张兆华的叙说，望着苍苍茫茫的水面，我有一种无边的凄然和神圣的颤栗。
唯有这块圣地上的子民记忆着这块土地，唯有这记忆使我们今天和未来的人才有可能再作一次心灵的朝圣。现在，让我们沿着从这块圣地上迁徙而出的王永成、牛孝文、张华鹏的回忆，走一遍水下均州——
王永成：均州古建筑很多，规模也很大。其中有三处给我印象最深，它们是均州城、净乐宫和武当山金顶。
均州城曾是均县人民政府的旧址。丹江口水库蓄水前，它是全县政治、经济、文化中心。据历史记载，汉代始建武当县城，即均州城。均州城东临汉水，南遥接武当山。明朝洪武五年（1372年）守御千户李春续以修筑。明朝天启二年（1622年）知州胡成熙修竣砖石建筑。城墙外层全用30斤重一块的青砖垫砌而成，西南北各凿深一丈五尺护城河。共有六座城门，其中东、西、南、北门较大，小东门和上水门较小，北门还建有瓮城。“铁打的均州”在鄂西北、豫西南远近闻名。
1958年均州城里有人口2万余人，分布在城内、城外3平方公里内的土地上。城内是政治、文化区，城外是经济、商业区。主干大街两条：一为城内的南关街，至南城门，长约500米，宽10米；一为城外的南关街，长约1500米，北至南城门，南至南栅子门。两条大街全是一米见方的青石板路面。城内主要街道有文西街、武西街、大东街和小东街；城外有朝武街，均为东西走向，长约500米，宽约4米，一律青石板路面。
城廓东南角的城墙上，有一座3层20米高的亭台式魁星楼。城内有城隍庙、九仙庙、学宫、文昌馆、江西馆、陕西馆等古色古香的明清建筑，把均州城装扮得端庄古朴。
均州城地处汉水中游，汉水自东临城而过，依山傍水。冬暖夏凉，水陆交通便利，有两条神道直抵武当山。
均州城山川钟灵毓秀，水陆辐辏。载货木船往来均州，上可达陕西白河县，下可通汉口，为汉水交通咽喉。
城外汉江沿岸，有4段高约20米的护城大堤，总长度约4000多米。均州八大景之一的“东楼望月”，是指大东门外的一座亭台楼阁。在这里可近听汉水拍岸、远眺武当山天柱峰，令人心旷神怡。城东北约8公里处有“方山晴雪”，隔江相望的有“沧浪绿水”、“槐荫古渡”，东南方约四公里是“龙山烟雨”，西南十公里处有“黄峰晚翠”、“雁落莲池”，正南30公里处是“天柱晓晴”的武当山天柱峰。
均州圣地：永远的沧浪绿水（3）
城之外，山围水绕，城之内，城楼高耸，市肆喧阗，红墙深宫，民风淳朴。有诗赞曰：“三面江兴抱城廓，四面山势绕烟霞。龙山塔上浑如锦，望岳楼前半是花。”其风水格局至善至美。
净乐宫位于均州城北，建筑面积3万多平方米，全宫占地面积12余万平方米。净乐宫始建于1419年（永乐十七年）。明代嘉靖年间，已扩建到520间。明、清名人游记中，把净乐宫描绘成皇帝居所，气魄近似故宫。净乐宫是武当山古建筑著名的八宫之首。宫门正对南城门，迎向高耸人云的武当山天柱峰。宫门外矗立着高大的石雕三门石牌坊和一对栩栩如生的巨型铁狮。宫门东侧设有文习馆，西侧设有武习馆。宫内分三层，宽一米、高四米的红围墙，均用每块25斤重的大青砖砌成，内建有祖师殿、圣公殿、圣母殿、东宫、西宫以及龟驮御碑等大型建筑单元。龟驮御碑高8米多，重102吨（为国内首重）。其一切大型单元建筑，一色绿砖碧瓦，青石栏杆。青石板路面和庭院，落落大方，雅致幽静。
出净乐宫南门，经老均州城南门，放眼远眺，30公里外的武当山金顶尽收眼帘。沿这条中轴线布置的古建筑，疏密有致，恰到好处。
1959年，因建丹江口水库，将宫里的800多件文物（仅为部分石构件——笔者注）迁到丹江口金岗水库北坡，整个均州古城，包括净乐宫全部没人江底。
我印象最深的还有武当山天柱峰，天柱峰主要古建筑有金顶和紫金城两处。金顶也叫金殿，是全国现有10座金殿中最为完美的一座，为永乐年间原物。该殿面阔进深均为三间，高55米，面宽58米，进深42米，全为铜铸重檐庑殿式仿木结构建筑，总重达80余万斤！
金殿内神像、几案、供器等皆铜铸镏金。其工艺之精致，形式之优美，体现了明初工匠高超的铸造、装配和馏金技术，反映了15世纪我国铸造工艺和金属建筑的辉煌成就。全部构件在北京铸成后，由运河经南京溯长江至汉口，再经汉水抵均州，然后运往武当山组装而成。
明成祖朱棣非常重视太和宫金殿的铸造和运输，《均州志》记，“大岳太和宫……皇上独重其事，冶铜为殿，饰以黄金。”永乐十四年九月初九，为运送金殿，明成祖朱棣还专门对都督何睿下有圣旨：“今命尔护送金殿船只至南京，沿途船只务要小心谨慎，遇天道清明，风水顺利即行。船上要十分注意清洁。”在当时运载和吊装技术尚不发达的条件下，把几十万斤重的金殿搬运到险崖峭壁的武当山上组装是一项极其艰巨的工程。金殿安装好后，永乐十五年朱棣将武当山改名为“大岳太和山”并给五大宫敕赐新名。永乐十六年十二月丙子期，武当山宫观建成，上亲笔制碑文以记之。
武当山紫金城建在海拔1600多米的武当山峰顶，亦名红城，或皇城，因金殿