，气喘吁吁地对他说：
〃太太吩咐，快到大厅，皇上派人送贺礼来了，老太太吩咐，在大厅接旨谢恩。〃
他不由自主地目瞪口呆，愣在当场，没有回应。春梦不了解他，看着他的样子，心里立刻有气，勉强忍耐着催他，但是出言带刺：
〃哎呀，您怎么傻了？快走呀，公公们已经到了，人家是奉皇上的旨意，给您送贺礼来的，您在这儿傻站，可不就失礼了？〃
他的神志恢复了些，对着春梦讪讪地傻笑了两声，立刻乖乖地开步走，走了几步才想到还有事要处理，于是转头吩咐小顺：
〃你赶紧去找荣少爷，对他说，宫里来了人，我不能出门了，今天的事，全托他代办！〃
小顺不明所以，愣愣地问：
〃这……这个话，是什么意思？〃
陆天恩不耐烦地挥手：
〃你不用管，照我的话说，一个字都不要改，荣少爷自然明白！〃
荣安果然明白，想妥了一套八分真实的说辞，委婉地告诉水飘萍：
〃皇上派了几位公公到陆府问候老太太春安，颁赐节礼；陆少爷须陪侍老太太受赐，不能出门。〃
话说得圆通，水飘萍并没有起疑，心里虽然升起了失落感，但心情并没有太恶化，表面上更是落落大方地露出微笑：
〃来了重要的事，陆少爷当然应该留在府里陪侍老太太！〃
同时，她也婉拒了荣安代为送行，理由是有吴妈和老沈相伴已经足够了，荣安觉得有理，便不坚持亲送，只派自己的马车送她们三人到火车站，一切也就功德圆满。
唯独水飘萍一坐进车里，放下车帘后，脸上的微笑就整个消失了，取而代之的是惆怅和失落，甚至，眼角泛起了一丝悲伤。
毕竟要有长达两个月的离别，毕竟，他没能亲自送行……她的头不由自主地低了下来。
坐在她身旁的吴妈很明确地感受到了她的心情，但是故作不知，而极力想出一些话来打破沉闷，变更气氛，以改善她的心情：
〃天气真好——街景也好——啊，真是好兆头呢，咱们出行大吉，第一站到天津，小姐一定能在天津唱红！〃
即便心事重重，她都藏住了，也〃表演〃得很成功，满口都是欢快的、兴高采烈的语气。果然，水飘萍被她引得抬起了头，先是看了她一眼，然后不由自主地顺势望向窗外。
马车正往前驶，街景便向后飘移，有一种虚幻的美，恰似爱情。天气果然非常好，阳光普照，天色蔚蓝，她直觉地感到天边有鸟儿自由飞翔。但她没有亲眼看见，因为，她的视野极小，只有一个小窗的面积，像什么都被限制住了，不但没有鸟儿般的自由，还像被囚禁了。她整个人被关在马车里，像个囚犯似的被流放到外地去，为了爱情——
11＇…
簇新的〃蓝牌〃自行车被送到深柳堂的廊下停放，银色的车头、黑色的车身配着银白与沉黑合组的车轮，看来既时尚又帅气，迎着阳光的地方又被映得像镀了一层金，令人炫目。
陆天恩站在廊下，定定地看着这辆已经属于自己的车，看得出神了，心里涌起了许多感触，唯独没有骑上去奔行的念头。
他想到溥仪的话，骑自行车的感觉就是自由自在，而作为他与金灵芝的结婚礼物，却有如反讽……
他喟然叹息，不经意间眸光一转，正对车轮反射出来的金光。他下意识地觉得刺眼，连忙低下头，避开去，然后举步进屋，索性彻底逃避面对。
第二部分 第37节：故梦（37）
但是，小顺急匆匆地快步跑向他：
〃蓉儿姐姐又来说，说……老爷催呢！〃
他跑得快，蓉儿落后他一大段路，但也很快就走近前了。
陆天恩只得抢先迎向蓉儿说话：
〃我这就过去！〃
走了好几步，他才小心翼翼地向蓉儿打听：
〃老爷……为什么事叫我？〃
蓉儿报以无奈的眼神：
〃我哪能知道呢？〃
陆天恩登时脸红，神色讪然。蓉儿看了他这个样子，心里反而油然兴起了一股想帮助他的念头，于是竭尽所能地思索，然后答复他：
〃今天，没有什么特别的事。要有，是昨儿，黄昏的时候吧，秋云来过，拿了一封电报，说是太太吩咐她送来给老爷看看的。老爷看完了还给她，什么话也没说，也不像有什么特别的事。〃
陆天恩仔细地思忖，追问：
〃电报——是哪里来的？〃
蓉儿连摇两下头，再次报以无奈的眼神：
〃我哪能知道呢？〃
陆天恩更加不好意思，不再追问，低下头，看着自己的脚步，但是心里还在继续猜测。
究竟是为了什么事？上次，父亲主动找他谈话，主因是婚事，但是整个过程与母亲意见相左，气氛极不和谐。他心有余悸，踌躇再三，他鼓起勇气，嗫嚅着再向蓉儿打听：
〃太太——也过来吗？〃
蓉儿不假思索，率直地回答：
〃老爷没说去请太太过来！〃
陆天恩登时心头一松。这一次，不用再同时面对意见不合的父亲与母亲，可以免去无以自处的尴尬了！
仅听父亲一个人训话，只要以毕恭毕敬的态度应对，挨上片刻，也就功德圆满了。他的脚步不知不觉地轻快了三分。
不料，到了无为斋，陆正波一说话，他立刻发现，即使陆夫人不在场，事情一样与她有关，而他，一样要陷在父母两方意见不一致的尴尬困境中。
〃昨天，你母亲收到蒙古来的电报。你的舅父为你的婚事亲来道贺，带了一百名随从来京，一定会赶在婚礼前到达。你可知道这事？〃
他立刻低下头，避开陆正波的目光，但是诚实地回答：
〃不知道。一早，宫里来了几位公公，送来皇上的贺礼，老太太、太太先忙着接待，没得空对孩儿说话！〃
陆正波依旧直视他，目光严肃：
〃这个无妨——现在，你也就知道了——事情的重点是，率众百人，前来道贺，一则未免招摇，二则容易引人非议，三则府中难以安顿。等会儿，去对你母亲说，舅老爷乃骨肉至亲，不远千里而来，专程道贺，盛情可感，但是，有这三则疑难之处，须请舅老爷将大队人马留在城外驻歇，只带两三名从人进城吧！〃
这事情有天大的困难，他不敢答应，却也不敢拒绝，额上开始沁出汗珠，心里隐隐想哭，头低得脸几乎贴在心口上，垂着的双手更是轻轻颤抖。
而陆正波却是话一说出，任务就已交付，根本不管他的想法，更不管他的困难，甚至还有下文：
〃还有一件，我说与你，你须牢牢记住，但是无须告诉你母亲。你的外祖父和舅父，从前些年就倾向'复辟'，诚然，人各有志，不可相强；但是，这主张与我的原则相违背，虽骨肉至亲，也只能敬而远之。你已成年，即将完婚，今后须有自己的立身处世之道，而且须坚守'道不同，不相为谋'的原则，虽近亲也必须敬而远之！〃
他义正词严，而陆天恩不敢有意见，只能唯唯诺诺：
〃是……是……〃
陆正波依然不理会他的心情，顿了一下之后自顾自地喟然叹息：
〃复辟绝不可行，丁巳年张勋闹的事，使国内南北对立，内战加重，也使皇上陷入尴尬之境，而竟还有许多人不死心……〃
第二部分 第38节：故梦（38）
那是在四年前，岁值丁巳。肇因于民国成立以后政局极不稳定，先有袁世凯任大总统，继而恢复帝制，自立为帝而引发〃二次革命〃及〃护国军讨袁〃的内战。袁世凯取消帝制后病死，黎元洪继任总统，段祺瑞任国务总理，但两人不和，黎元洪免段祺瑞职，而拥段的〃督军团〃颇具军事实力，黎元洪备受威胁，于是电召久踞徐州的长江巡阅使兼安徽督军张勋进京，欲借力自固。不料，张勋早已与康有为结纳，率兵北上后先是电请黎元洪解散国会，得到允诺后又宣布拥戴清帝复辟；而段祺瑞立刻召集旧部反击，迅速进克北京，张勋败逃，避入荷兰使馆，复辟仅十二天就宣告失败。
但民国的政局并没有因此而平稳下来，冯国璋任总统，段祺瑞重新执政以后，不久就因为国会的恢复问题，掀起南北战争。同时，北洋军系统的将领分直、皖两派，彼此不和，虽曾打败南方，但是内战不休；其后，国会重组，总统另选徐世昌继任，但内战仍然不止不休。
自民国肇建，十年来战争频仍，民生凋敝，有识者痛心疾首，怀野心者却认为有可乘之机，兴风作浪，以谋私利。十年来，他不问世事，却非不知世事，从来不说，是因为无人可以对话；而现在，事情逼到眼前来了。
岳家倾向复辟早已是不争的事实，这一次——他的心中掠过一道恶感，一个阴影——他直觉认为，这一次，舅兄名为进京道贺，实际上另有任务！
谊属至亲，不能闭门不纳，而一定要有正确与之相处的原则，也一定要让儿子确实做到。叹息之后，他又重新转向陆天恩，重复告诫：
〃你已成年，已非童稚，应当把持自己的立身处世之道。〃
生在八旗之家，在现今动荡不安的民国世界里立身和处世，都是大不易的事；而确立自己的立身处世之道，坚持下去，更是大大不易的事。他认为，有必要彻底地对儿子说一说。不料，话才说了开头的一句，他就发现，陆天恩不但一直低着头，不与他正对，还不停地颤抖。
他的心登时一凉，什么话都不想说了，而暗自皱眉，嗟叹：
〃哪里是已成年呢？还是什么都不懂的。〃
而陆天恩的心境又远比他的嗟叹要坏得多。他非但没有因父亲的话而对时代、家族、个人三者之间的关系和命运有所认识，还对父亲交付给他的任务充满了恐惧。两脚一踏出无为斋，两行眼泪就落了下来。
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