停下来。
“嗯，是呢。”封毅跟上来：“恰巧一黑一白。”
那一黑一白竟不怯生，在河边缓缓踱步，那样的温雅而高贵。黑马毛色纯净油亮，筋强骨健，偶尔弯下颈子闲闲咀嚼。白马骏逸挺拔，嘴唇泛出胭脂般的红嫩，鬃颈相接处隐现一脉淡淡的烟青，银亮长鬃飘洒如瀑。两匹马身子挨得极近，不时交颈蹭耳，在齐胸高的长草中悠然陷落。许延紧盯着它俩，满眼惊羡。
“走吧，别让人等太久。”封毅瞅着他笑，拉他回路边：“改天上农场借两匹马，咱们沿河边遛弯儿。”
“哈哈，好。”许延目光灿烂，恋恋不舍地一步三回头。
车子再行十来分钟，就碾上了二〇五青黑的柏油马路，树影婆娑，许延扶着车门跳下来，长长舒了口气，分外地惬意酣畅。两人穿越丰沃的垄梁，走得不急不缓，那片清净简朴的黑瓦白墙，永远是碌碌红尘中不变的执念与遐思。
许延握上光润的木栅栏，目光柔软。院子里静谧清凉，半旧的撒花门帘在葱茏的葡萄架下款款低垂，掩映拂荡。一如若干年前，温柔地牵引与接纳，那个满心惶惑的孩子……
“回去吧，”封毅在他后腰上轻轻一推：“菱菱不知道你要回来，让她高兴一下。”
“嗯……”许延推开院门，慢慢走进去。
“谁呀？”清越的女声褪去了早年的稚气，随着门帘轻挑，再不复之前的宁静与平和。夏紫菱拭拭眼睛，目光颤抖：“……哥！”一声哽咽凝在喉间，人已飞扑进许延怀中：“哥……哥……”
“傻姑娘……”许延眼角湿润，收紧手臂，抱住那副饱尝了辛酸的柔嫩身躯，静立着，由着滂沱的热泪洒满肩头，多日的气恼无形消弭，轻声道：“哭啥呢，哥不是回来了吗？”
隔壁的院门轻轻开启，封毅穿过自家院子，打开房门，微笑着隐身而入。
“哥……”夏紫菱抬手擦擦眼，不好意思地撑起身，颤动的湿漉漉的长睫，盛着水润晶莹的黑眸，呐呐握紧许延的手臂，顷俄又滚下泪来，仓促地笑：“快进屋吧。”
“嗯，”许延掀开帘子进去，屋里一切如故：“爸呢？没回来吃午饭？”
“正好，你劝劝爸，”夏紫菱张罗着茶水，皱眉道：“二十一公里那边新钻了个竖井，他非要陪那些兵伢子下井选矿。”夏紫菱递上热茶靠边儿坐下：“他都多大年纪了，腰又不好，每天来回颠簸几十公里，中午留在矿上吃饭，身子哪儿受得了，部队上的领导也说不听。”
“爸，他就是那样儿的人。”许延托起杯子，呷一口，垂眸微笑：“我小时候，哪儿最苦最累，爸就申请往哪儿调。”为此不知跟尹心玥吵了多少回，最终一拍两散……在那些寂寞孤单的时日里，也曾心生怨尤……直到这些年，才慢慢了解与认同了许刚的执着：“他是个，不折不扣的军人。”
……高山仰止，景行行止，虽不能至，心向往之。许延无法对它作出一个形象的描述，中国军人对于世界的理解，那份坚定而浪漫的崇高，是旁人无法企及的高远境界。在这个没有天然标尺的尘世里，信念是最后的，也是最精准的尺度。如果要许刚抛却信仰，放弃坚守，被迫沦为一个无为的虚无主义者，那他恐怕，一天也支持不下去了吧。
“你跟爸的口气儿，”夏紫菱无奈地叹气：“咋听着越来越像了呢？”
“我是他儿子呀，”许延开心地笑，揉揉她的头：“这才叫男人，以后你就明白了。”
“切，”夏紫菱笑道：“不用我天天担心，晚晚张罗着给他泡脚捶背，不明白也没关系。”
正说着，封毅打他手机：“延延，问问菱菱，晚上吃啥，”那小子说：“要不累，趁现在还早，咱几个去青沙湖钓几条鱼回来，许叔叔上回说，那儿的鱼烤着下酒好吃。”
“青沙湖？！大吗？”许延惊喜地问：“在哪儿呢？我咋不知道这儿还有个湖？”
“呵，你不知道的多了，”封毅轻笑：“刚不是想骑马吗？喊上菱菱，咱们去农场牵几匹马，一块儿钓鱼去。”
“哈，太好了！”许延收起手机：“菱菱，咱们骑马钓鱼去吧？”
“好哇！”夏紫菱蹦起来，成日闷在屋里，早腻烦了，眉眼都高兴地飞舞起来：“我去找个篓子。”说罢辫子一甩，扭身跑出院子去。
青沙湖在白沙河上游，几人松挽着马缰，顺着河边漫走，拐过一道狭窄的河湾，那片茂盛的青纱帐随即跃然眼底。
“呵，是青纱湖吗？”许延两腿一夹马腹，兴致勃勃地当先跑过去，回头大声喊：“我还以为是沙子的沙。”
“是沙子的沙，”封毅笑道：“你绕过这片芦苇看看。”
纵深丰泽的芦苇荡，汪着一潭澄碧清透的宁静湖泊，在水洗过的天空下微澜轻漾，徐波漫敛，迎着明媚的夏阳泛起粼粼的银光。仨人纵马前行，途经之处，鸟雀野鸭四起，不时有闲散的蛤蟆、青蛙，鼓着肚皮呱呱大叫，两脚一撑，‘噗通’跃向湖心，徒留几个圆溜溜的气泡儿漂浮在水面，须臾之后，‘哔啵’炸开。
绕过几百米芦苇荡，视野豁然开阔。湖西侧浓郁的树荫，衔着奇峻的山峦次第攀升，与南侧丰茂的水草，联手夹接着一大片平整的沙岸。细腻清白的河沙与湖水直接碰撞，中间没有任何泥淖，纯然的碧绿与洁白。多少年来，岁月流变，水洗着沙，沙滤着水，细浪终日轻拍滩岸，无止无歇。
许延惊叹着跳下马背，封毅接过他俩的缰绳，栓在岸边的几棵红柳下，拿着一束钓竿过来：“咱们先挖蚯蚓去。”
“哈，好。”夏紫菱欢笑着跑向芦苇荡，撅了根树枝蹲在外围的草地上。
盘结交错的草皮被几人掀开，红的、褐的、黄的、白的茁壮的草的根须，悠然袒露在蓝天下，散发出清甜微涩的甘香。野草年复一年、生生灭灭，重复滋养得土质油黑而松化，不消几分钟，夏紫菱脚边的玻璃瓶里，就积满了肥嫩壮硕的蚯蚓。
“够了，”封毅扫一眼瓶子，拍拍手站起来，笑着去拉挖得起劲儿的许延：“钓完再说，你个蚯蚓克星。”
“哈，蚯蚓克星，这号儿好，”夏紫菱丢下树枝，咯咯直笑：“以后就这么叫他。”
“呵！死丫头，”许延笑骂，随手摘了个苍耳掷过去：“长进了哈，竟敢跟哥没大没小！”
夏紫菱大笑着逃到滩边，许延学着他俩的模样穿好蚯蚓，钓竿一甩，远远抛进清澈的湖水中。
明月满庭凉
抢钓的鱼又大又肥，不过一小时，带来的篓子已经装不下了。回到家属区，封毅去农场还马，许延进了家门就去澡房冲凉。洗完出来，夏紫菱已在水槽边剖洗那堆五花八门的鱼。
许延从架上抽了把小刀过去：“我跟你一块儿弄。”
“不用了，”夏紫菱拿肘子挡开他：“你才洗干净，又没弄惯这些。”
“嘿嘿，还是自家妹子好啊。”许延乐得轻松，把刀插回刀架，提张长凳坐一边看她洗。
“自家妹子？”夏紫菱斜眼看看他：“这咋说呢？”
许延于是将火车上胖丫头的趣事儿由头告诉她，夏紫菱听得咯咯直乐，一边麻利地忙活，一边叹：“还是小孩子好。”
“大有大的好啊，”许延看着她：“菱菱，听说你不想念书？”
夏紫菱顿了顿，眼睑垂下来，伸刀子去龙头下冲掉鳞片血沫：“读了……有啥用，将来哪个单位能要我。”
“学历是自己的，”许延道：“即使不为工作，有知识也比没文化强啊。”
“有文化又能咋样儿，”夏紫菱笑笑：“还不是一样捱日子……”
“你这是啥话？谁说一定得档案清白？”许延一听就来气：“人一辈子得经历多少磨难，不过进去半年，就死样活气，往后的日子怎么过？！你难道打算就这样混下去了？你的志向呢？小时候跟我说的理想呢？统统搭进这半年里不要啦？！”
夏紫菱脸色煞白，紧抿着嘴不说话，跟手里的鱼有仇似的，豁拉拉连连剖开好几条，连自己的手指也没放过，‘嗤’一下猛地拉出道血口子，鲜血顿时滴答而下，唬得许延蹭地跳起来，连忙拉着她的手冲干净了，拽回屋里上药消毒。等处理好那根受伤的手指，自己的脾气也没了，叹气道：“对不起，菱菱，”许许延收起酒精纱布：“哥刚才，不该那样说你。”
夏紫菱垂头站在跟前，低声说：“我知道，哥是为了我好……”
“你的苦，哥知道，如果在这儿读得不开心，就跟哥回G市吧，”延握住她的手，抬头看着她：“菱菱，哥就你一个妹子……”
夏紫菱的眼泪扑簌而下：“不……哥，我得跟爸在一块儿，”她抬起手来擦擦眼睛，匆忙笑着扭开头去：“我想通了……开学我就回学校念书。”
“菱菱……”那苦涩的微笑，躲闪的泪水，善良的忍耐，让许延的心一阵阵抽疼：“哥对不起你……”身为儿子却无能尽孝……许延的视线滑过她单薄瘦削的双肩，曾经的丰腴柔润已经仓促地流逝。
“说啥呢，”夏紫菱笑，挣开他的手：“我去把鱼杀好，爸快回来了。”
“你歇着，”许延站起来，越过她向外走：“我来弄。”
出了房门才看到封毅竟已在案板旁忙开了，抬头睨着他笑：“去和点面烙饼子吧。”
“嗯。”许延回了一笑，甩甩头去舀了面粉，添水揉起来。既是无法解决，烦也是白搭，不如用心弄好眼前这餐饭吧。
封毅杀好了鱼放大盆里腌着，就去灶下生火，锅烧起来，许延的面团也已揉得匀净光滑。两人合力摊好饼子烤好鱼，许刚恰巧也进门了，天已微微擦黑。
烤鱼的精华是两面焦黄的部分，又香又脆，几人搛进碗里，都先把外层消灭掉，才开始对付里面白花花的鱼肉。幸好青沙湖水质好，野生的鱼条条肉质滑嫩，若是饲料养出来的，口感就柴了。许刚不用说，兴致分外好，眼见儿子一天天长大成｜人，谁能不老怀安慰？连平常喝的小酒儿，今儿个都满口生香。
夏紫菱却无甚胃口，陪坐了半点钟，就