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“老枯！你想学功夫？那你怎么不拜咱们老爷为师？人家教出来的九原文武书生早就名满天下啦！”
“老黑！你又不是不知道，我们这种粗人在老爷眼里还不如一片树叶！拜他为师？做八辈子的春秋大梦！除非咱们也能迈着乌龟步，举着乌龟头，几步虚若仙，吟诗作赋赛过活神仙！”
“老枯！你这张嘴就该撕了！老爷都训你好几次啦，可还是死皮赖脸，总有一天他会把你给揍死！”
“揍死我？我可是九原数一数二的巨商郑老板府中最能干的丫鬟他爹！这个尉迟瘟神再敢这样，老子定要借郑老板的手把他给治死！”
“混蛋！你祖宗小声点！你不怕，老子可害怕得很！”扭头对没说话的几个小厮警告，“你们听见没有？”这几个连忙笑着摇头，“要是谁敢捅出去！有他好受的！”一把揪住老枯的嘴：“杂种！你敢再胡说，老子揍死你！”
“老黑！是我说的，又不是你？你怕什么？松开！松开！我今晚请你吃酒！”推开老黑，眼睛瞅瞅没有卓老板他们身影的城门里，“他奶奶的！要不是有差事，我定要上去买他两招！”往地上狠狠啐了一口，“就是给他们几个当差也真他爷爷的舒坦！”扭着头抓着老黑的肩，“他们全都在一张桌子吃饭！真他爷爷的有面子！”
“嘿！老枯！你一辈子就毁在这上面了！要是你能真真切切地干一件事，你不是大老板，也是大官！”
“你他爷爷的少讥讽我！我也是堂堂正正的男子汉！”
“讥讽你？你哪次不是这么说？你在我面前讲了多少次只要跟着某某人怎么怎么样，就能怎么怎么样！你从来不敢去干！你他娘的只是个低能的王八！”
“老黑！你怎么可以这样说话？别以为你在老爷面前得了几天的好脸！你还不是靠我才进书院的！”
“老枯！老子老早就想跟你说了，要不是看在你把我领进书院又照顾我十来年的份上，老子早跟你说了！你——他——娘——的——是——个——低能的——王——八！主人不喜欢你，连我们这些受过你丁点恩惠的人也被连累！你只是个没用的王八！”老黑冲着老枯阴沉地教训。
“老黑！咱们可是二三十年的朋友！我们吵过多少次！你都没说过这种话！他祖宗的，老子今天到底哪里惹着你了？”带着哭腔。
“老枯！你还是识相点好！你现在应该弄清时局！老爷现在最恨那种自以为是的人，嘴里说一套，实地做一套！你已经失宠啦！用不了多久，老爷就会把你扫地出门！——”
“老黑！你他娘的才当上个小厮头就翻脸不认人啦！想当初，你是怎样求你的！‘老枯啊！咱们可是从小光着屁股一起玩到大的！小弟我……’”哭腔中多了点恨。
“住嘴！老枯，你以为我不知道，你干的那些事——？就说今天吧！你偷吃厨房给老爷做的菜没有？昨天，你又偷喝了老爷的粥……”怨恨的神情一发不可收拾！
“他娘的！老黑！老子这辈子就是口馋，从来没吃过好东西！每次喝点小酒都只能用小碟花生仁做菜！就是大罗神仙站在我老枯面前，我也敢承认！谁叫他娘的死老爷不给我多发点工钱，老子给他干了四五十年，现在都六十好几了！老子是看着这个龟儿子老爷娶妻生子，看着他的儿子娶妻生子，看着他的孙子出生，我陪他去赶考七八次，哪次生病不是我请的大夫，不是我细心照顾，他早死在路上了！可他，他是只披着羊皮的狼！老子一顿好东西都没吃过！眼看着就要进棺材了，再不吃点就没机会了！他为什么会讨厌我？还不是我当年一时心软把文生捡了回来，拜入他的门下！最近文生闯了祸，惹得他不高兴，连着我也受害！老黑！你他爷爷的也不小了，在这个时候你还落井下石？你以为你可以享福了？直到你死，你也别想！”
老黑听老枯前面的话很不耐烦地看着一边，听完他后面两句气得暴跳如雷：“老枯！啊——呸！”一口唾沫喷到老枯脸上，“死不要脸的王八羔子！你们几个给我打，打完了，今晚我请大家喝酒！”
老枯瞅着那几个小厮挽袖子冷笑，“老头儿！今日不同往日了，你老可别怪我们！”吓得往城里退，“你们……你们……”转身迈开老方步跑了。
“多谢黑大总管！”几个小厮回身上前拜谢。
这个老枯钻进城门，见身后没人追来，就在人群中盘旋起来，嘴里直嘀咕：“老黑！真他爷爷的黑！现在，他是真的翻脸不认人了！”急得跺脚，“死文生，你他娘的也太不争气了，老子把你捡回来，你可从来没正眼瞧过我！要不是我！你小子早就饿死了，哪能像今天名满天下！老子不希望你感激我，那你也别连累我啊！我都几年没见他了，还真有些想他！他爷爷的，每次回来也不让我见上一面，总是在忙，总扔给我一个背影！真不是亲生的！”周围的人都在看他，门卫也注意上他了，“爷爷的！现在该怎么办？爷爷的！爷爷的！老子真的不敢去闯上一番？爷爷的！爷爷的！”
“嘿，老枯！”门卫上前来打招呼，“听说你被降职了？没事吧！”
“没事？你老看见没有！老黑可是我二三十年的朋友，今天竟然叫人打我！我没事！我没事！”双手一揖，甩开脾气，“官爷！下回再聊！我先走了！”
“熄熄火！人嘛——就是这样！”门卫受了礼随口说。
老枯迈开他的方步在大街上走起来，“找女儿！进不去！对！就去买点功夫！老子受了一辈子气，有了功夫谁也不怕了！”他展开寻找——城里好多客店都有他的熟人，他挨着问！看来他积攒几十年的钱打算要花光了，以后可能做个老绿林。
老枯走进一家城里中等的旅店，大模大样地吆喝：“嘿，老驴头！来客人啦！”
站在柜台后面的店主人，抽动着胡须，笑眯眯地停下手中的活，“老枯头！来给谁订客房啊？听说，最近你的日子不太好过！怎么又撞着好运啦？”
老枯笑了一大脸的霉气，无力地趴到柜台上，“哎！”苦着脸摇头，“老驴头！你婆娘的病好了吧？”
“好了！多谢老兄牵挂！”老驴仔仔细细打量着面前的老枯，“哎！你的头又光了一点！看样子你的确老了！”
“老驴头！我这把老骨头，活得真没劲！”顿了顿，“今天，我是来麻烦你的！”
“有话就说！咱们认识几十年了，能帮得上的我不会推脱！”老驴面有难色，又忙起他手中的活来。
“我想找今天刚进城的七个人！五男二女，全都是背着背篼，五个人上面还插着小旗！”老枯见老驴变了脸色直接说。
“哦！”老驴又停下手中的活，“他们啊？正在我店里歇着！”笑挑着眼角，“老枯，你想改门换户怎么的？”
“一言难尽！等我办妥了再跟你聊！”望望上面的客房，“哪一间是那位插着‘内力’小旗的小伙子住的！我找他！”老枯神情有些紧张。
“丙三号房！”老驴眯缝着眼，“有好事可别忘了我！”
“嗯！”老枯答应一声就往上跑，他的腿脚显得特别灵活了！
老枯站在丙三号房，咽下几口唾沫，伸伸脖子，拍拍胸口，深吸一口气，咬咬牙，伸出颤抖的右手敲门：“有人在吗？”
“来啦！”木方青拉开门上下看了看这位老枯，“这位老爷子有什么事吗？”
老枯的腿脚直哆嗦，似乎生病了，他伸手扶着门框，“老板！你是卖内力的那位老板吗？”他的上牙下牙撞在一起发出清脆的声音。
“老爷子！你是不是生病了？进来坐！”木方青伸手搀扶老枯，“对！我是卖内力的！”
“好！”老枯不为木方青的搀扶所动，放开一只手，拽出一两银子，那只手不停颤抖，“老板！我要买！等会儿我把积蓄全拿来！老板！你会卖给我这个糟老头子吧？”
木方青搀扶不动，就只是扶着老枯，“行！老爷子！我肯定卖，我可不挑客人！先进来坐吧！”
“不！老板！你先把银子收下！卖给我一点！我可等不了了！”老枯拿银子的手颤抖着往下落，突地伸手揣进木方青怀里，马上收回手去抓住门框。
“行！老爷子！不过你应该先去看大夫！病好了，再来！我会在这里呆很久的！”木方青出现有些害怕的脸色。
“老板！我没病！只是太紧张了！来吧！”老枯双手放开，咬着牙，走动两步，反手关上门，“老板！来吧！”
木方青扶着老枯，放开一只手搔搔头，“好吧！老爷子，如果有什么不对劲的地方就叫出来，我马上就停手！”脸上垒出了一堆皱纹。
“来吧！老板！快来吧！”老枯闭上眼睛，仰对着房顶，双手紧捏着拳头，使足劲往斜下方伸去，双脚与肩齐平，八字步站着，咬着牙，屏住气，不知是激动，还是害怕，不停地剧烈颤抖——看来老枯下了决心！
木方青扶着的手急忙放开，散开脸上的皱纹，站个丁字步，双拳捏好，运出一点内息，“老爷子！来了！”话声一落，拳头“嘭”地一声捶在老枯的胸口，转开身子开始连击——老枯的身子挨了一拳就停止了颤抖，变得很软弱，像把一团稀泥往下蹾——木方青连忙使用神经反射，让老枯的双手和腿脚像他身上“嘭嘭”乱敲！
好不容易，老枯睁开了眼睛，放开自己紧绷的脸，痴呆地看着前方——他似乎被身体里的内息冲推产生的酸痛，特别是自己一拳一脚打在对方身上的震动给惊呆了！
木方青收拳站到一旁，轻声问：“老爷子！感觉怎么样？”他很担心的神情凸出来，准备着随时出手抢救。
老枯站在地上，僵了十秒钟，这才放开呼吸急促地喘着，眨了眨眼�