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这时候，一些与基督教的洪水故事类似的奇怪的事情开始显现。因为马兹达乘开会之机警告伊玛恶魔的法力可能会产生些什么后果。
阿胡拉·马兹达朝伊玛走来，说道：“正直的伊玛，……致命的严冬就要降临人间了，它会带来剧烈的、毁灭性的霜冻。人世间将被邪恶的寒冬笼罩，茫茫大雪会下个不停……
三种动物将会灭绝：生活在野外的，生活在高山的和生活在峡谷里的牲口棚中的。因此，给你们自己造一个地窖吧，造得和跑马场一样大。各种牲畜都带上几只，不管大小。牛、驮运东西的牲畜、狗、鸟、人，还有火种，都带进去。（3）
你们要让水在那里流动。让百鸟在水边常青的树枝上栖息。将最美丽、最芬芳的植物的种子、最甜美多汁的果树都种在地窖里。只要它们在那里，就不会死亡。但是，凡身体畸形的、不能生育的、狂暴的、邪恶的、欺诈的、充满仇恨的、善妒的人和动物都不能带进去，牙齿不整齐的人和麻风病人也不能带进去……（4）
除了规模不同之外，伊马按照神的指令造的地窖与诺亚奉上帝之命建造的方舟实际上只有一点差别：方舟用来逃避一场要淹死全世界一切生灵的可怕的洪水，而地窖用来躲避一个将冻死一切生灵的可怕的寒冬。
琐罗亚斯德教的另一部典籍《本达希欣》（据信琐罗亚斯德教的经典收编了原《阿维斯陀》，即《波斯古经》中失散的部分）提供了更多雅利安纳乐园遭受冰雪之灾的情况。当安格拉·曼纽在乐园降下“猛烈的毁灭性的冰霜”时，他还“攻击并扰乱天堂”。（5）《本达希欣》告诉我们，当冰雪步步紧逼人间的时候，恶魔攻占了“天空的三分之一，让黑暗充斥其间”。（6）
严寒，火，地震和天变（1）
据说古代伊朗信奉祆教的雅利安人是从很遥远的地方迁移到西亚地区的。（7）他们的传说中有许多与大洪水类似的基本情节，而且这些情节绝对不可能是巧合。但是雅利安人不是唯一拥有这种传说的民族。虽然这类神话大都与洪水有关，但是，在世界上许多其他地区发现的、讲述突发的冰冻灾难的传说中，也有着诸如神的警示，救助少数人逃脱全球性灾难之类的熟悉的主题。
比方在南美洲，生活在现在的巴拉圭、阿根廷和智利三国交界之处的大查科地区的托巴族印第安人至今仍在讲述一个古老的、他们所谓的“严寒”的神话。警告是半神半人的英雄阿辛发出的：
阿辛叫一个人收集尽可能多的木材，并且在他的屋顶上盖上厚厚的茅草，因为一段极冷的日子即将到来。屋顶一盖好，阿辛和那人就关上门在家里等候。当严寒来临时，冻得瑟瑟发抖的人们赶来，乞求给他们一根柴火。阿辛不为所动，只给原来的朋友一点剩下的余烬。那些人被冻僵了，啼哭之声终夜不绝。到午夜时分，那些人都死了，男的，女的，老的，小的，都冻死了……
这一段冰雪和冰雹肆虐的日子延续了很长的时间，所有的火都熄灭了。霜冻厚得像皮革。（8）
与祆教神话一样，黑暗似乎伴随着严寒一起降临。按托巴老人的说法，这场灾难的发生是“因为地球上挤满了人，它不得不改变。人口必须减少，这个世界才能得救……在漫长的黑暗时期，太阳消失了，人们都忍饥挨饿。因为没有吃的，他们开始吃自己的孩子。最后还是都死光了……（9）
在玛雅人的《圣书》中，与洪水结伴而来的，还有“大量的冰雹，黑雨，黑雾，和难以形容的寒冷”。（10）书中还说，在那些日子里，“满天乌云，全世界都在昏暗中……太阳和月亮的脸被遮住了”。（11）其他的玛雅神话证实了这段话。它们说，人类经历的这段反常而可怕的现象“出现在古时候。那时大地变暗了……事情发生在中午。那天阳光高照，可是突然间天就暗了下来……（12）大洪水发生后二十六年，太阳才重新露面”。（13）
读者可能还想得起来，许多洪水和其他灾难不仅伴随有黑暗还有其他天变现象。如火地岛的传说中，太阳和月亮“从天上坠落”。（14）在中国，则是“日月星辰移焉”。（15）印加人相信，“古时候，天空与地面发生了战争，安第斯山裂为两半”。（16）墨西哥北部的塔拉胡马拉族印第安人保存的传说中，世界毁灭的灾难是由于太阳改变了运行轨道。（17）非洲刚果河下游的土著中流传的神话说，“很久之前，太阳遇到了月亮，朝它扔了一把稀泥。月亮不再光彩照人。这时候，大洪水来了……”（18）加利福尼亚的卡托族印第安人干脆利索三个字：“天垮了。”（19）古希腊—罗马神话中，丢卡利翁遇到的洪水发生前也曾有过可怕的天象预示。（20）太阳神之子法厄同的故事将这类事件讲述得最为生动。他是太阳神的儿子。这一天，他套上父亲的金车，但是他不会驾驭它按照父亲的例行路线行驶：
不久，这些烈马就感觉到挽缰绳的是一个生手了。它们身体一仰，突然转向，离开了惯常的路线。看见平时可亲可敬的太阳突然一反常态，歪歪扭扭地在头上狂奔，像流星一样恶狠狠地直冲下来，地上的人都惊呆了。（21）
这里我们且不分析世界各地的灾难传说中天象剧变的原因。我们的目的仅在于说明，这些传说中，似乎都有伊朗《阿维斯陀》经描述的、与那个致命的寒冬里的漫天冰雪同时发生的“天空的混乱”。（22）还有其他一并发生的事情。比如说火灾就经常在洪灾之后或之前发生。法厄同驾金车闯祸后，“青草枯萎了，稼禾烤焦了，树木浓烟滚滚，烈焰烘烤下的土地爆裂坍塌，烧焦的石头四分五裂。（23）
与洪水同时发生的还有火山爆发和地震。这在美洲的神话中尤为常见。智利的奥拉卡利亚族印第安人说得很明白：“洪水是火山爆发和强烈地震造成的后果。”（24）危地马拉西部高原圣地亚哥·齐马特南戈地区的玛姆族玛雅人至今记得，“燃烧的沥青洪流”是毁灭世界的手段之一。（25）在阿根廷的大查科地区，马塔克族印第安人说的是“洪水来临时，从南边飘过来一朵乌云，它遮蔽了整个天空。霎时间电闪雷鸣，但是落下来的不是雨滴而是火球……”（26）
追逐太阳的魔鬼
有一个古代的文化，它的神话中可能保留着最生动的记忆，这就是居住在德国和斯堪的纳维亚半岛的所谓“条顿族”人的文化。他们的文化通过古代北欧的吟唱诗人和圣贤的歌谣得以完整保存。这些歌谣将他们的根追溯到学者们难以想像的古老的岁月。它们将我们熟悉的形象与奇异的象征手法和比喻相结合，让我们想起一场可怕的大灾难。
在遥远的东方的大森林里，一个年迈的女巨人给这个世界带来了一群狼崽。它们是芬利尔的孩子。这些狼崽中有一只追逐太阳，想把它据为己有。它很长时间都没有得逞。但是，小狼一年年变得强壮，它终于抓住了太阳。太阳的光芒一道一道地熄灭了，它变成了一个血红的球，然后，全部消失。
从此以后，世界笼罩在漫长的严冬里。暴风雪铺天盖地而来。人世间到处都在混战，人伦道德沦丧，兄弟相互屠戮，儿女不敬父母，人与恶狼无异，皆以杀人为乐。这个世界就快陷入无底深渊了。
这时，一直被诸神禁锢的老狼芬利尔终于挣脱锁链逃跑了。它摇摇身体，全世界都跟着发抖，连支撑宇宙的白蜡树伊格德拉西尔都从树根一直振颤到树梢。高山坍塌崩裂，世世代代住在山洞中的小动物惊慌失措，找不到它们回家的洞口。
人类被众神遗弃，无家可归，从地面上扫荡殆尽。大地开始扭曲，星辰在天空飘忽，然后坠落得无影无踪，就像远飞的燕子，累得一头栽进了海中。
巨人苏尔特焚烧了整个地球，地球成了一个炼狱。火焰从岩缝中喷出，到处是蒸汽的嘶鸣。所有的生灵，所有的植物，统统荡然无存。大地寸草不生，像天空一样沟壑纵横。
所有的河流和海洋都在泛滥，四面八方的波涛相互冲击，卷起滔天巨浪，将一切慢慢泡烂，像沸水一样滚泡。大地沉落到海底……
但是在这么大的灾难中仍然有人幸存。他们躲进了伊格德拉西尔白蜡树——这棵燃遍全世界的大火也烧不死的树——的树身里，逃过一死，成为后世人类的祖先。在这个避难之处，他们唯一能享用的只有晨露。
于是，在旧世界的残骸上，一个新世界诞生了。地面渐渐从波涛中升起，高山重新挺立，淙淙流水又开始从山中淌出。（27）
条顿神话讲述的新世界就是我们这个世界。一如阿兹特克人和玛雅人的“第五太阳纪”，它早就创造出来，现在已不再“新”。许多中美洲神话中讲到“第四纪，即第四场洪水”，其中有一则并不是让诺亚式的人物躲进方舟，而是钻进一棵像伊格德拉西尔一样的大树里，这会不会是巧合呢？“第四纪被洪水毁灭了，高山杳无踪迹……两个人活了下来，因为一个神祇命令他们在一棵大树上钻个洞，当天空垮塌下来时就躲在里面。这对夫妻躲进树里。他们活了下来。他们的子孙让世界又有了人烟。”（28）
如此相似的象征性语言不断地出现在世界许多互不相关的地区的传说中，这个事情是不是太不可思议了？我们怎么解释？是地域辽阔的、潜意识的、跨越文化的心灵感应波呢，还是某些聪明人，在远古时代，为了某种目的，特意创造出来这些遍布世界各地的、非凡的神话情节？这两种未必确实的说法，哪一种真实性要大一点儿？抑或，对这些神话之谜还可能有其他的解释？
适当的时候我们将回到这些问题上来。�