“呃…因为之前斋藤先生一直跟我强调说如果有麻烦就去向您求助，所以我以为……”
趁着女孩的联想还没展开更远，御间果断地截住了话头，手上带了点力度把女孩最后一撮碎发盘进发团里，扶正她的牡丹花簪。镜中含苞待放的准艺伎身后，气息有些冷漠的女子站起来摆正了身前女孩子的脸，对着镜子比了比，道：“大约是早年认识的剑术同好吧。”
“诶绯月小姐其实是剑士么……”
草草地教了雪村千鹤一些基本的礼仪之后，便已是华灯初上，夜幕降临。岛原店门口的门帘被数次撩起，客人们来了又走络绎不绝。
“感谢光临。”
记不清是第多少次鞠躬谢客之后，抬身终于对上那个身着藏青色和服男子的眼睛，有意无意地瞟向楼上某一间此时正亮着灯的客房，示意斋藤一那个女孩刚端着酒托进去那里没有多久。对方微弯起嘴唇致谢。
随后他和他身后那个拎着长枪的男子变被别的酒女领去了客室，自己则离开店门口去雪村千鹤所在的地方。
果不其然，刚拉开房门就之间瞥见那个作为艺伎还稚嫩了很多的少女，一脸窘迫地给她旁边一个劲往她身上贴的男子倒酒。
突然感受到了御间拉开纸门，女孩亮丽的双眼里便不断向她闪着微光，仿佛见了她就像是见到了救星。
西牧御间略施粉黛的面庞上浮现出无奈的笑容，用眼神默默安抚了一下那个紧张得像是要哭出来了的年轻女孩，自己屈身行礼，踏上榻榻米。
酒酣意畅之时，那帮浪士模样的粗野男子在交谈中开始频繁提起新选组，尽兴处，用词甚至污秽得不堪入耳。醉醺醺的男人也近乎歪倒在千鹤身上。
忍无可忍想必也无需再忍了。
在接收到对面女孩第十八次眼神求助之后，西牧御间抬手给身旁酒客添了最后一次酒，与此同时回望过去的目光里传递出应允的讯息。对面的女孩感动得几乎热泪盈眶。
随意找了个借口搪塞过去，千鹤起身离开。没过多久领头的男子也寻了出去，房间里开始躁动不安，酒客们对新选组的不满仿佛逐渐转移到缺席的酒女身上。
“妾身为各位贵客献舞一支如何……”绯月踱至房间中央落落一笑。
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在外面应接了雪村千鹤又顺手放倒了几个纠缠不休的男子之后，刚想着终于可以消停一会时，抬眼却看见女子步步生莲地向他走来。月光下少女的表情有些冷淡，不过斋藤一瞬间转念想起无论是以前深居闺阁时一身素色和服的她，还是眼下华服加身步履款款的她，的确都是一脸高高在上的神情。
女孩走到离他不远的地方停下，斋藤看见她两腮处有被风吹出来的绯红，轻喘了一口气时睫毛因寒冷而不住颤抖。
“今天的事…多谢御间小姐相助，在下感激不尽。”说话间气息竟有些不稳。
想到她惯例仅穿了两层单薄的艺伎服，斋藤动手褪下自己的外褂给对方披上。
“这倒没什么，不过弄坏的几扇门倒是要算在你们头上。”西牧御间扬眉看他时攒出些许娇俏的笑意，看上去竟真有那么几分花季少女的天真无邪。
“……”
“……”
一时间两人又找不出什么话来打破寂静。
“对了，”少女掀开自己外衫的衣襟解下来一个几尺长的物件握在手里，“这个东西拜托您帮我保管。”少女手里拿着把做工精良的小太刀，刀柄上细细刻着她的名字。
“以前随身带着防身的，现在的处境想必也不太方便。”
接过她手中的短刀，斋藤一分明感受到蹭过他手心的冰凉指尖渗出汗意。
“好，斋藤一定不会辜负御间小姐的信任。”额发的阴影朦胧在男子的眉宇间，他接过刀之后却还迟迟不愿放下手。
月光下两人四目相对发出誓言。
作者有话要说： 高一寒假只放两周【转圈哭
☆、Ch。8 狼烟四起》》part 1》part 2