作者有话要说：
☆、安同出使
燕国都城。中山。
八月底的天气，已过了中秋，天渐渐是凉起来了。更鼓打过五点，襄国公兰建便起了床，在夫人仆婢侍侯下穿衣，也不用饭，先去书房读会儿书。除了“唏溜溜”的风声，窗外什么也听不到。
一忽儿笳角呜嘟嘟响，金鼓震天鸣，城中十成人惊醒九成，院中脚步声抖衣声悉簌声混杂起来，有人问“什么事？”，有人答：“你不知道？太子校场点兵，今日挂帅出征啦！”
适者敲门。
“进来。”
“爹，太子出师，皇上没邀您去看看？”
年初正月，几乎与拓跋珪复代同时，慕容垂去王位称帝，改元建兴（史称后燕），定都中山。立慕容宝为太子，慕容德为侍中、都督中外诸军事、领司隶校尉，追尊母兰氏为文昭皇后，迁皝后段氏，以兰氏配飨。其余拜授有差。
进房的是兰建第十九子，也是最小的儿子，名纥，年二十三四。他的兄长们早独自在外建府开邸，按鲜卑人祖上的规矩，老幺是应当留下来守家灶的，所以兰纥即使成家立业但也并未搬出去，仍旧与父母住在一处。
兰建道：“一些热闹，有甚好看。”
兰纥笑道：“这个热闹可难看得，听说戎服和旗帜全部皆是新制，并由段夫人亲自动手设计，以锦剪裁，宫内整整忙足十日，到时军容摆出来，煌煌一条龙！”
兰建摆手：“你想去便去罢。”
兰纥应着，一脚踏出房门，又回头道：“我把梁大哥也拉去罢。”
兰建点头。
兰纥在客房找到他梁大哥，两人一起出府。街上已有不少百姓，二人原本骑马，后来越往校场走人流越挤，干脆下得马来，融入人群。不时有人传播着新的消息，一会儿说太子在校场大宴将校，豪气凌云；一会儿又说太子听闻百姓踊跃，为使他们瞻仰军威，特意下令，出北门前在城内绕行一匝。两人一听，这般麻烦，倒不如直接到北门外等哩。
足足待了半晌，大军方姗姗出现。果然军容显赫，五色鲜明，敲敲打打，兰纥笑：“如此去打翟辽，丁零人有一顿好抢了！”
说话间另有一列队伍迎上，大约二十来驾车子，色更华丽，并隐隐飘来一阵脂粉香。兰纥起先看不明白，等见了那车中下来莺莺燕燕的一群人，立马懂了，原来是慕容宝的姬妾优伶，估摸三四十数，镜奁衣箱，行头砌末，装了这许多车，一齐并入后军。此时威风凛凛的太子也不骑马了，一头钻入七宝香车，左拥右抱，好不舒服！
兰纥看得没了言语，梁大哥嘲弄般微微翘起嘴唇，这时他看见一列商队进城，正通关，数十头骆驼的最前面是一匹罕见高大的青色骡子，骡上一个红胡子商人也刚好朝他视来，捏捏胡子笑。
皇帝在“射殿”召见魏国使臣。
细沙铺地的箭道，尽头设一把金色交椅，皇帝居中而坐，左右环立文武。宣旨三声高呼过后，一个胖胖的身影出现，燕国大臣们乍见之下，无不吃惊，这就是那个一向游猎塞外的民族的……代表？不是应该威武雄壮吗？不是应该目若铜铃吗？
有人窃窃私语，有人发笑。安同置若罔闻，叩胸行礼：“魏使安同，拜见大燕皇帝陛下。”
“平身。”
“谢陛下。”
“拓跋一族，朕记得名代才是，怎地变成了魏？”皇帝问。
“回陛下，两个月前敝国刚刚更名。”
“拓跋珪……”不过十来岁的毛头小子，竟也称王称帝，慕容垂心中自是不太瞧得起那位从未谋面的后生晚辈，不动声色笑了笑，道：“昨宿视所呈国书，汝为借兵一事而来？”
“正是。”
“汝当知，朕与姚苌刚刚结束一战，如今南有晋，东有丁零，燕国恐怕分身乏术呀！”
安同答道：“皇上乃当世豪杰，岂会将区区放在眼内？姚苌所建伪秦，杀害旧主，世所不耻；晋国在中原早失其威，去年谢安一死，能撑起门户的放眼无人；而丁零更是流氓草寇，今见太子出征，威仪赫赫，灭他不过迟早之事耳。依臣使所见，倒是另一位与您有正朔之争的……才是您的大患啊！”
他暗指慕容永，两燕间那段公案大家都是知道的。慕容垂目中闪过一丝锐利，“此事与出兵又有何相干？”
“哦呀呀呀，”安同的口头禅还是忍不住溜了出来，就像一直压抑着打嗝终于得以释放一样，他觉得舒服多了：“陛下，刘显与窟咄的联军何以如此势威，正是因为有慕容永借道，又补了援军在里头呀！到时他们得逞，您愿意看到一个与他勾结的草原政权来威胁您的北部边疆吗？”
慕容垂哦了一声。
“您看贵国人才济济，”安同随手一指：“东有范阳王慕容德，西有太原王慕容楷，南有辽西王慕容农，东南有慕容凤——这些远处的不说了，就这殿上站着的，这位应该是高阳王隆吧，这位呢，哦呀呀，该是赵王麟！您瞧瞧，瞧瞧，哪个出去，不是一根小指头就能把事摆平的呢？”
众臣勉力忍住笑，作为皇帝的慕容垂则毫不顾及地哈哈朗声出来：“使臣好一张嘴，个个要被你吹上天了！然出兵一事，毕竟事关重大，”他话锋一转，威严的气势便显出来了，“使臣先请往驿馆休息，朕与众卿家商议后，自与汝答复。”
中山古来富庶，风景民俗，不比关外。安同每天出外散游闲逛，傍晚归来，驿馆好吃好住的供着，除了所谓的“答复”迟迟未到、再未宣他上殿之外，倒也过得算甚舒畅。
这日天气干爽，不寒不暖，正是赏菊的日子，满城出动，熙熙攘攘，摩肩接踵，乃中山一大盛事也。安同骑着他的青骡信步漫走，来到遍植杨柳的长堤，游人如织，他不急不缓的停下，把胡子撇撇好，跟树下一个卖油的郎官讨水喝。
“大官人，各处按您的吩咐，都已经打点好了。”卖油郎把碗接回去的时候，低声道。
安同装着歇脚的样子在他旁边坐下来。
“按他们心意送的？”他说这话时并没有看他，而是望着来来往往的路人。
“是。喜欢喝酒的决不送美人，喜欢美人的也决不抬酒缸子进去。”
安同点头。
“只是襄国公府里那位……我们确信他收得消息，可一直没见动静。”
“那一位做事有他的规矩。再等一两天。”
“是。”
岸边忽闻争执叫骂声，引起众人围观。安同踱步前往，只见一中年人揪住一男一女，欲以奸情告官。妇人体态略腴，面目算得一般，只是颊边生了一颗黑痣颇为碍眼。她哇哇大叫不肯前往，表示自己是受害者，一旦告官再没面目见人。转视同被抓住的男子，居然生得甚是英俊，满脸通红，却一句话不讲。
中年人与妇人你一句我一句，大伙听得明白，原来妇人是个寡妇，中年人是她死去丈夫的兄长，亦即她大伯。大伯骂她不成体统偷人，妇人谓她力拒，终致被强云云。
一干未出嫁的姑娘少女们本凑热闹而至，结果听得纷纷掩面回避，留下一帮大老爷儿们兴致盎然。这时只听一人道：“分明系妇奸男，何反诬男奸妇！”此言一出，哄堂大笑。
安同望去，不意觑见了赵王慕容麟，以及他身后方才开口的少年。
他费劲地挤过去打招呼，赵王吊着眼梢睇他一眼，少年笑道：“我正与赵王打赌，我赌妇奸男，他反之，可惜妇人坚不承认，怕要费些时间等不了了。”
安同道：“这有何难。”
“你有法子？”
安同便走到场中，大声道：“各位欲知孰过，到河边即可见分晓。”
众人大感好奇，一同来到河边，安同让那一男一女对着河面，道：“两位请看看水中自家及对方模样，哦呀呀，比比！年轻人生得俊，哪个大姑娘小媳妇见了不脸红？妇丑且孀居，必是看中人家，再计诱之，偏被大伯发觉，败露后硬说被强，以掩饰耳，是也不是？”
水平如镜，两人各自看了看，又抬头对视，妇人再无言语，唯有伏地磕头。观者大笑。
人潮散开，赵王赌败，话再无多，先走了。
“戌时一刻，涪陵楼。”少年悄声丢下一句，追赶上前。
涪陵楼是一家酒楼，饭菜做得平平，但酒一等一的好。安同并不嗜酒，他先回馆吃了午饭，看看皇帝有没有宣召的旨意。至申时他转进一家古玩店，把那里所有的货色挑剔个遍，在店老板忍住脾气操扫帚之前赶紧出来，一看，天色已经黑了，干脆先进涪陵楼等着，叫割了几爿牛肉，围着大厅里炙肉的白炭火盆，听众人闲聊。
戌时一刻，一人上得前来，将他领进最里面一间阁子，重帷深垂，蜡烛烧泪，隐秘而宽敞。一名侍女跪在一个角落煮酒，满室飘香，安同踏进门便道：“哦呀呀，真是个享福的好去处！”
坐在案前的少年挥一挥手，侍女明白，将酒温在盅里端上，朝二人福一福，躬身退了出去。
“安大官人，真真想不到，有朝一日会看到你出现在朝堂。”少年给安同斟满一杯。
“安某亦想不到，偷了某五根胡子的你，有朝一日还敢主动出现在我面前，长孙——道生。”
兰建端坐房内看书。月上中天，他忽然看不下去，走出房门，散步院中。后院种一排杏树，躅躅独行，见数十步外一人立于石亭，月轮隐彩，那人幽暗的轮廓如同剪影，峻挺而沉默。
到口的叱责吞回肚中，兰建也不知道为什么，也许因为今天这个日子。慢慢走上前，才发觉桌上摆了菜肴，再一看，又楞住，桌上陈酒一罐，烧鹅一只，烤猪蹄膀一只，以及鸡鸭果饼之类。
“今日——是谁忌辰？”他问。
“阿，襄国公。”对月之人行礼。
“坐罢。”兰建抬手，二人分为宾主。
“你来我府中有一段时日，我一直没有问你，你那套推拿之术，是从何处学来，梁眷？”
长长的鬈发