江湖情传- 第3部分

　　　　那左眼伤了的汉子道：“眼下生不如死，倒真想跟着谁造反！”

　　　　老丐急忙低声道：“不可妄言，连累了恩人。”

　　　　刘侠我道：“把诸位请上来，并无大事，只是想问一下，你们为何被打？那打你们的又是些什么人？”

　　　　老丐叹了一声，潸然泪下道：“开封这几年来，非旱则涝，年年歉收，一年的收获不够半年吃的。许多人是食不果腹、衣不蔽体、饥寒交迫。我等煎熬不过，便去这城里的朱家乞讨。以朱家之富，莫说给一口饭，就是给我们每人一大锭金子，也只如从牛身上拔下几根毛来。不想朱家不但不给些东西，反而放出几个恶奴，见到我们，二话不说，举棍就打。我们慌不择路，仓皇之下，钻到这店里来了。如不是恩人相救，我们即便不去见阎王，也是半死不活了。唉！苍天要是像恩人这般仁慈，年年风调雨顺，我等也不会受这样的饥寒之苦。若无这样的饥寒之苦，又何须到他朱家门前乞讨？又怎会遭受这样的毒打？”

　　　　刘侠我微微一笑道：“老伯，非天不仁，是人不仁。天若不仁，天下人早已灭绝了，又怎么能延续到今天？”

　　　　刘侠我刚把话说完，一个腿被打瘸的蓬头少年道：“公子说得好，说得好。我nǎinǎi生前曾对我说过，有我爹那一年冬天，接连下了半个月的大雪，要不是后来老天仁慈，突然放晴，我爹非冻死不可。大家想想，天若不仁，就没有了我爹，没有我爹，那也不会有我了。”此言一出，众人不禁笑了起来。

　　　　一人道：“这话有些不对，你又不是你爹生的，没有你这个爹，你娘不会嫁给别的你那个爹？”听了这一番话，众人越发笑了。

　　　　老丐道：“方才公子之言极是，我好糊涂，竟然说起老天来了。该死，该死！”

　　　　眼伤了的那汉子道：“以往收成好的时候，还不是有不少人缺衣少食、挨饿受冻？”

　　　　又一个额头上起了个大血包的人道：“眼下年岁虽然不好，可朱老爷却是在享受着荣华富贵。有花不完的金银财宝，穿不完的绫罗绸缎，吃不完的山珍海味，喝不完的美酒佳酿，骑不完的高头大马，坐不完的软轿香车。”

　　　　又一个嘴被打歪的矮个汉子，吐字不清地道：“还……还有睡……睡不完的女……女人呢。”

　　　　刘侠我道：“那朱老爷端的何人？”

　　　　蓬头少年抢着回答道：“那朱老爷大名昌恒，在这开封城中，除了周王爷，他是第一。有钱有势，朝廷上下里外都有人。一个姨夫是什么部的什么左右侍郎，一个表舅是什么布政使司的什么左右参政。一个妹夫更不得了，是锦衣卫里的什么千百户，还有一个堂兄怕是更更不得了，是什么左右又什么御史。常听人说‘锦衣玉食’，锦衣卫人见人怕，鬼见鬼愁，那御史大人更是令人魂飞魄散的了。”听他这般一说，方湛一、刘侠我、陈重霄邵、能容四人都忍不住地大笑起来。【注：明朝时，礼、户、吏、兵、刑、工六部的最高长官为尚书，下有左、右侍郎（相当于现在的副部长）等官员。明朝有十三承宣布政使司（如现在的省），其最高长官为左、右布政使，下面有左、右参政（相当于现在的副省长）等官员。都察院（当时的监察、司法部门）里有左、右佥都御史（大致相当于现在监察部里的司局级干部）等官员。】

　　　　老丐叹道：“他家里那么多的什么左的右的人，恐怕连朝廷也给左右住了，我们这等小民就更不用说了。”

　　　　蓬头少年道：“还有，还有。朱老爷还和一个王室子弟、什么镇国还是辅国中尉的拜了把子，更是威风凛凛，凛凛威风了。而且他还交结了不少江湖上的大人物，有这帮的帮主，有那派的掌门，还有这‘三杰’那‘四豪’那那‘五雄’的一大堆人。反正他朱老爷要是打个喷嚏，全城就要冷上三天。因此他家的家奴也是狗仗人势，乱吠胡咬，动不动就行凶作恶，比衙门里的人还横。”

　　　　那个额头上有血包的汉子道：“听说前不久，那朱老爷看上了城西的一个女孩儿，便让人拉了半车银子去换。不料那女孩儿和她父母都是有志气的人，不管送来多少东西，就是不肯。朱老爷气得要把天捅破，就派人硬生生地抢了过去。那女孩儿到朱家后，哭了两天，第三天，借口到后院走走，谁知是找了口井，跳下去自尽了。知道女儿死后，女孩的娘一下子就给气死了，不久她爹爹也上吊身亡了。好端端的一家三口人，说没有就没有了，好令人心痛。”众人无不敛容，叹息不已。

　　　　过了一会，那伤了眼的汉子忽然道：“不过，还是有报应的，他朱昌恒虽然妻妾成队成群，却还是只有死去的发妻王氏生的那个女儿。这样看来，他是怕是要绝后了。”

　　　　谁知，此言一出，却有一人大声道：“绝后又如何？我若是他，有那样一个女儿就天足地足了。”众人闻言，都朝他看去。

　　　　伤了眼的汉子冷笑道：“到底是在朱家做了几天奴才的人，直至如今还没有忘掉主家！你就不想想当初是被怎样赶出来的？又不想想方才是被怎样一路追打的？”

　　　　那人并不理会，接着道：“朱昌恒虽然无子，倒有一个出尘脱俗的千金小姐，七月里出生，那时节石榴正好下来，故名榴玉，如今已十七八岁了。那朱小姐如何聪慧灵秀，我形容不出，若是当朝准许女子科考，她定能蟾宫折桂、金榜题名；如何俊俏娇媚，我也形容不出，反正看到了她，就觉得自己像堆狗屎一样。”众丐听了，哄然大笑。那人依旧不睬，又道：“朱小姐冰容玉貌，冰肌玉骨，冰魂玉魄，如下凡的仙子，降世的玉女。”

　　　　说道此处，有人打断他的话道：“听说你就是想打那朱小姐的注意，才被赶出来的。”

　　　　那人并不反驳，只是徐徐地道：“像我这般粗俗、卑陋、低贱、脏臭之人，断然不敢、也不会对她那样的人有任何非分之想。更何况朱小姐虽人如冰玉，可内心里一点儿也不冷，温和善良、体恤下人，没有一丝豪门娇女的架子，没有半点千金小姐的xìng子。这样一个人儿，谁又忍心对她起歪心呢？”

　　　　说到此处，那人停了下来。众人沉默，整个楼上安静静的。

　　　　突然，那蓬头少年像是说给众人，又像是自言自语地道：“如此佳人，不知这世上哪个哥儿有福消受。”

　　　　那人清了清喉咙，竟毫无顾忌地道：“依我看来，也或许是我见识短浅。这普天之下，没有几个能配得上那朱小姐的，管他是什么公子、王子、皇子、太子，乃至是什么天子的。”听他这般庄严一说，众人惊得直瞪眼睛。那人还是从从容容地道：“诸位试想，有女如此，纵然绝嗣，又有何憾？”众人又是无语。

　　　　少时，方湛一站起来，抚掌大笑道：“说得好，说得好。”

　　　　又有一人怯怯地道：“如此说来，那朱小姐极难嫁人了？”

　　　　那人叹道：“这也倒不是，自古以来，婚姻之事都是依从‘父母之命，媒妁之言’。她父亲若想让她出嫁，一句话就行了。”

　　　　那伤了眼的汉子似是同情地道：“自古红颜多薄命，不知那朱小姐命运到底如何？”

　　　　那人道：“但愿上天保佑，让朱小姐有个好的归宿。”

　　　　然而这时，却有一人抗声道：“朱昌恒巧取豪夺，横行无法，是恶都作，你还这样偏袒他家！”

　　　　那人道：“朱昌恒是该死，是该千刀万剐，是该碎尸万段，可与朱小姐又有何干系？其实朱小姐也是极为可怜的，自小没有了娘，朱昌恒后来娶的大小老婆对她都是虚心假意，没有一个真正疼她。朱昌恒本人虽是极宠爱她，但所能做的，也只是让她穿金戴银、衣锦着缎。那个女孩家没有许多心事，可她又向谁倾诉呢？前年我在她家里做活时，就听朱小姐的丫鬟说，她小姐过得一点儿也不开心，夜里常常独自垂泪，有时都是一整夜。”听他说到这里，众人摇头的摇头，叹息的叹息。



………【第三回　侠我劫富欲济贫　榴玉救父宁舍身】………

　　　　（）　　　　不多时，空中的云层慢慢地变薄，风也弱了，雨也小了。但毕竟到了黄昏时分，四周的景物渐渐地模糊起来，夜幕悄悄落下。

　　　　薛钟到附近的酒肆买来酒菜，设席招待刘侠我。席间，宾主两人言语十分相投，只恨相逢得晚。酒席过后，薛钟换过施夫人照看孩子，让她去给刘侠我收拾住处。施夫人将自家多年都没舍得用的锦缎被子、褥子都给刘侠我用了。收拾好后，施夫人稍稍吃了几口饭菜，就又来照看孩子，让薛钟去陪刘侠我说话。

　　　　但过了一会，又有孩子哭闹起来，薛钟道：“天冷了，孩子们比前些天爱哭爱闹了。”遂辞了刘侠我，去帮夫人照看孩子。

　　　　听着孩子们的哭声，又想了想午间那些乞丐被朱家人追打的情形，刘侠我心中浪起涛涌，难以平静。他打开包袱，换了身窄紧一些的衣服，带上剑，走过去向薛钟夫妇打了声招呼，直朝开封城内奔去。薛钟看他如此匆忙，料到有紧要的事做，但又不便多问，由他去了。此时风也停了，雨也住了。

　　　　薛钟家离城六七里远，刘侠我一路疾行，半盏茶的功夫就到了城里。刘侠我在街上找了个人，问清了朱家所在，径直过去了。

　　　　朱家大宅虽比不上王侯将相的府第，但远胜一般的权贵之家。大门虽不是十分的高大宽深，但营造得极为jīng致华丽，两边各挂六盏红纱灯笼，照得七八丈内都亮堂堂的。宅院中楼台高耸，灯火辉煌。酒肉之香扑鼻，琴瑟之音充耳。

　　　　刘侠我把剑从背上取下，左手拿着，右手拉起那狮首门环扣了几下门。不多时，门开了，出来两个凶神恶煞的大汉，这两个并不是午间追打众乞丐的人，因此并不认得刘侠我。一人大声喝道：“来者何人，有何贵干？”

　　　　刘侠我