之后，何处不是好风景好气象。
马蹄踩进漫天芦荡，咔咔脆响伴着冰凉的水直溅在皮肉上。陆昱厉喝一声扯住缰绳，淡金汗血还未跑尽兴即被喝令停止，紧急收步之际人立而起，发出一串龙吟般的长嘶。沈骧对坐下驾控还未能自如。兼有他骑的那匹白马，或许根本未将背上的人当回事。一路跑出兴致，便兴致盎然的钻进冰酥水冷的芦苇泽滩。待身后想起尖利的口哨，沈骧才得以使尽力气勒住胯下宝马，又拨转马头奔回芦荡外的冻土岸。
彼此一照面，陆昱又一次撑不住，叉着腰哈哈大笑。“放马奔驰一路上，为兄还在暗想，以今日畅快写一篇游记小文以为记载。刚好此刻贤弟为了拟好了题跋。便定名为《凤郎策马动蒹葭》，溯游从之，宛在水中央···哈哈···”
实则不需陆昱来说明，骧也知道自己此刻何等狼狈。彼时才感叹‘用顺手的器物是不可轻易变换’，现下就说嘴打嘴现报在自己身上。若非胯下马意识到冲入水泽，冰水浸没至马腹，才好歹收住脚步，怕是此刻真要献演一钞神骏入海，腾云化龙’的好戏与人助兴了。
骧愤愤然扯开蒙面纱绢，拎着精湿的衣摆跳下马，已经冷得抑制不住浑身栗抖。“为长不尊，也是一方诸侯做派，还忝居兄长···”
陆昱并不还嘴，抢步上前；在骧褪去湿衣服后，将自己的外氅及时裹在他身上。“贤弟莫窘。你那匹马这般任性驰骋，正说明它已认可你。不过需要再多些相熟时日而已。看贤弟也是喜欢这匹马，为兄就将此马送与贤弟。”
骧闻言倒吸口气。借着寒凉栗抖躲开了陆昱，略显结舌道：“兄台美意小弟心领。然此马神俊无比，其价值当在万金。寻常人见之一面尚且难期，骧得以一试其锐，已是有幸之至。况乎一个末级小吏，岂会拥有如此宝马良驹~~兄台若真有心要送什么···”缓了口气，继续瑟瑟而抖“莫如尽快招呼手下人拢一堆火来送给我···我快要冻死了···还赶上这样···阴冷无比的鬼天气。小弟委实未见到···什么好景致。”
老唐和卓尔很快赶过来。并无多话，快速拢起火堆，砍来树枝将湿衣服撑起，分别安置好马匹，从兜囊中取了毛毡厚毯铺好。
骧围着厚毯坐在火堆旁，因为冷气欺身而面色苍白少言懒语。他谢绝了陆昱提出助他运功取暖的意思，只把身体靠近火堆。一张玉面被火焰辉映得通红，更显光鲜冶艳。
陆昱见他微微瑟缩不予言语，道他是身形纤细，骤寒之后缓不过来。便回头招呼老唐把随行带着的酒囊取来。
殊不知沈骧此刻委实惊惧到了极点。适才跑马路程少说也有数十里，竟是畅通无阻。只能说明英琭布防延伸之迅速，分布之广，隐蔽之深，精细老到程度，远非寻常孔武匹夫可以想象甚至对峙。
如此情形之下，莫说行刺，便是举手投足尽在对手掌握之下。‘行’已受控于人，‘刺’就成了痴人说梦。想到此不禁失笑：叶茂的差派简直就是……硬要人竹篮打水还要捧一轮满月。
卓尔捧着一套粗布衣裤在侧旁，纯纯笑道：“公子身上的中衣还湿着，欺身久了必要侵出病。这套粗布衣给您暂时接个短，莫嫌弃才好。”老唐在旁默然动作，用两张弓和一袭厚毛披风捆成一个简易围栏。换衣的人站在其中，亦不会因身体暴露而尴尬。
如此贴心的措施实令人油然而生感动。骧不做推诿接过衣服，低身钻进围栏中快速换下湿衣服。老唐则把两张弓一翻，围栏就严实的罩在沈骧脖子以下，既不暴露又不会走风。
陆昱提着酒囊转回身，恰看到沈骧钻出围栏，弯下腰拾起褪下的湿衣服递给卓尔，又弯腰去提滑落的厚披风。粗毛织物衬着一双白玉般的足，一闪缩进毛披风下。不经意掠起上装，赫然露出背上的花纹。虽是一晃，陆昱也看清了，是个鸟翅形的纹图。
“贤弟背上有个纹身，若可以能否容为兄见识一下？不白看，这里有暖身上品权作谢仪，如何？”陆昱晃着手中酒囊，笑得极无赖。却登时把沈骧搞得羞恨交加，只恨不能抠其目断其喉。“汝当我沈仪光是什么人？！”
真亏的陆昱，还能满脸至诚手抚胸口当面作答：“为兄扪心保证绝无半点亵辱之心。只是恳请贤弟容许为兄看清那纹身图案。”
沈骧审时度势，以为只能压下心中炽怒。他褪下半面上装把披风抱在体前并回手拢过后颈垂发。将后背纹身完全亮出来。
一见之下陆昱禁不住脱口而出“美哉，美哉！”……雪凤的翅膀。竟是覆盖了自颈以下，至腰线以上，横担两臂的幅度；雪白精美张开欲飞的羽翅纹身。随着抬臂、延颈的动作，直如一只鹔鹴雪凤破体而出腾翅飞举。正当少年的体型本来纤细青涩，因学剑儿特有的修长挺拔，源于地域天成的肌肤吹弹可破也似，精巧无比的融于一人之身，委实是天地造化至精至美的灵物。
觉察到身后人似有异样，骧闪身一旁，手臂游走已将衣服穿回，围紧毛披风做回火堆旁。体内一根线已经绷紧到极限，仿佛触之即断。一旦这根忍耐的弦崩断，将是不计一切后果的爆发。至于后面，哪里还分得清匹夫之勇，君王之怒·····不过是血溅五步，伏尸几具。
静默半晌，一只酒囊递在眼前。转眼看见陆昱正擦着嘴角的酒，又用酒囊盖子倒了酒，一并递在他手上。显然在他眼中，正烤火的少年闹个小脾气撅着嘴不理人，是个极招人喜欢的模样。故而陆昱依旧带着得意之色笑得白牙森森：“有生以来首次见识如此华美的纹身，一如贤弟之貌，足令见者叹为观止。哦，以酒驱寒乃是最简便的法子。贤弟不要喝得太猛便无妨。”
“骧背上天生一胎记，据家父讲过，其形状颜色奇异。十岁时随家师在东海虞州习武，师伯雨漱真人为我刺绘这一纹身，以掩盖住原来的胎记。并于随后将其修炼数十年的功力灌注与我。···可惜几年后师伯便羽化登仙。”
骧缓缓回述，也不留意手上，仰头就把酒囊盖盛的酒一口闷了。立时被那如火球般涌入的烈酒，冲得脱口叫了出来：“啊——！这是什么酒，如此浓烈？”——陆昱盘腿坐在一旁，一副恶行得手的样子“在西恒谑称此酒作——钩吻。此时凉气正浓，小饮两口正好助贤弟驱驱寒。”
骧把脸转向一旁，抬手在嘴前扇着凉风。“钩吻？名字真是怪诞，何不叫——牵机”——“欲令此酒有牵机之效，极为简单，加进些许马钱子、断肠草就成。”
骧觉得刚喝下的酒，似乎已经有了烧断肠的灼热感。英琭既然说得出来，想必就早有提防着下毒类的伎俩，故意拿话敲打警告——此路不通。
眼前开始有些迷蒙，但还是看到陆昱正双目灼灼的看过来，似是要将人打回原形般。“放之兄为何这样看我，嗯~~不可说？”——“非也。佛前拈花一笑，不得亲见。如今倒有贤弟为之诠释，故而凝息注目。仪光，待为兄平息这里边乱，邀你同回西恒；你可愿意？以你满腹才华，无需等待满弱冠，开牙建府易如翻掌观纹。总好过于此屈就忍辱做一名小吏。为兄愿助你成就‘紫薇愿，将星梦’。”陆昱说罢提过酒囊仰头倒了一口，满口满心热辣。
冲入腹中的“钩吻”似是随着血液，将火蔓延到四肢百骸，甚至耳目都被撞得发胀。骧听到了陆昱的话，凭着灵台一点清明尚在，提醒自己警惕酒后失言。搓了搓热的燥痒的脸颊，哂笑一声：“放之兄有酒了。所谓君子不可欺方。骧固然命数乖觉直追冯李，却还知道‘中节’二字怎么写。”
就在目光迷蒙恍然之间，对面的人已经完全褪去了邻家兄长的表象，回归为西恒国主英琭的真正姿态；王气四溢不怒自威。“仪光，何必顾左右而言他。似汝这般玲珑心窍的，岂会看不出。当今之世早已不是适合君子存活的世道了。忠孝仁义礼智节信，八个字念出来只能哄住书斋里的黄口小儿。我是不信如今御座上那人，写这几个字时，心里就当真踏实！”将身一挺长身立起“仪光，为兄今日有意令你至此地，只为听你说说真心话。此刻唯有天地水火，满目蒹葭，以及你我二人；尽可坦诚相对。贤弟且说说看，西恒于是早年被昌纳入囊中；收而不制坐视其内乱流离近十八年。如今突起绮思般，重新明诏封王，当真有意还政于英氏么？”英琭拾起架在石头上的树枝拨了拨火，火焰随之腾高而起。
沈骧闭着眼缓过一阵微微的头晕，心知该来的总要来，既来之则安之。“上位者所虑，岂是我区区一介微末可以揣测的。我只道，天下者无非一局珍珑。或执子布局，或陷为局中子；能得跳出局外旁观的便是真自在。既然放之兄有问，骧亦乐于秉承而言。重封西恒，不过是效武侯布华容道之谋，借此解某人季孙之忧。以放之兄的心智襟怀，拨弄好点滴间的斤两，至少十年之内，西恒维系平稳持国，当无忧矣。除非，琭王乐见终得回到手上的疆土上，战火炽盛，米贵如珠，民不聊生，赤地千里。那样的话，西恒一境立国主与否，意义都不大。”
英琭手中的树枝发出一声脆响，他抬手将裂开的树枝丢尽火堆。险险失态，将这少年抱住，好在及时控制住。真不敢相信，眼前的少年纤细如斯，胸中一颗心，竟博大得足以摆开一个战场；不，准确而言，足以摆下一片天下。汉末玄德得伏龙与人三分天下，我若得凤栖朝阳堪望天下一统。隆氏母子竟将如此无双智慧，弃于草莽之中，实在是妇人浅见鼠尾宵小。隆氏王朝的运数为时不多了。
看着那张精美的脸，还是忍不住想逗逗他，看他露出少年人特有的神态“叶沐泓借军马破获之案，不惜孤注一掷再兴冤狱，将安远鹤卫抓在手中，其实是不甘于位居人后。以仪光之见，我亦应该循独孤擎韬之策，不计