赏你。”
听到最后四个字，汤婆子心动了，又假装为难地犹豫了一会儿，说姑娘都这般说了，我少不得替你跑一趟。”出蓼园，出垂花门，到前院的倒座房找何嬷嬷，把事情经过说了一遍，讨好地说好，可别罚我太重。”
何嬷嬷黑了脸，说叫你去守门，是你有手段，能让不安份的变成安份，你倒好，自个儿倒跟人吵起来了。还让二姑娘逮着了，这回不罚的重点，二姑娘要是问起，我回？”
汤婆子讪讪地笑着。
何嬷嬷不再理她，叫旁边的健妇把汤婆子带到后面去，抽她二十荆条。”
汤婆子一听这么多，吓了一大跳，求饶地嚷嚷好，可不是能这么折磨人呀？”
何嬷嬷瞪她一眼，说别乱嚷嚷，你要是不服，自个儿去找大求情。”
汤婆子一听，顿时无话可说，乖乖地跟着健妇到后面，从怀里摸出二百文递给她。健妇二话不说接过，高高扬起荆条，抽的风声呼呼，落下时却轻如鸿毛。汤婆子虽然身子没有遭罪，心里却因为二百文而流血不止，暗暗地寻思着，一定要在阮碧身上把这两百文讨。
挨完打，又回到内院，往二姑娘的院子走。二姑娘的院子，就在大院子后面，中间有一条穿廊相接。院名叫“韶华”，门口有一排荼蘼架，长了花苞还没有开。守门的婆子说二姑娘不在院里，又见汤婆子面生，也不准她进院子，只叫在她院门口侯着。
汤婆子在肚子里将守门婆子骂了一通。等了约摸一盏茶功夫，二姑娘带着春云、春柳了。汤婆子赶紧迎上前去行礼，二姑娘皱眉，问你不在蓼园东厢呆着，跑这里来作啥？”
“二姑娘，方才老奴去跟何嬷嬷请过罚了，特意跟你说一声。”
二姑娘厌烦，不理她，直接往院子里走。
汤婆子想要跟上去，却被春云一把推开。“你个汤婆子，真是没大脑，这种芝麻绿豆大的小事还要跟二姑娘禀告，你当二姑娘闲的很？”
汤婆子看着春云，脸上那记耳光又好象火辣辣起来，心里恨的不行，嘴上却端起笑容说春云姑娘，你误会了，其实是五姑娘托我的。”
“大是让你看守蓼园东厢房，你几时倒成了跑腿的小丫鬟了？”
“这也是不得已，五姑娘屋里人少。”汤婆子看着穿堂里二姑娘的背影叫了一声，“二姑娘，你等等，五姑娘有事找你。”
春云又推了她一把，说大呼小叫的作啥？还不快走，等一下惹恼了二姑娘，再赏你一顿竹笋炒肉。”
话音未落，二姑娘却忽然折了，眉宇间带着一点好奇，问五姑娘要你来找我做啥？”自打刚才在东厢见了阮碧一眼，心里忽然就产生一种诡异的好奇。
汤婆子满脸堆笑地说是这样子的，五姑娘说她闲着没事，想练练字，听说二姑娘的字写的好，就让老奴来问一声，能否借一本旧写字本给她临摹？”
二姑娘当即冷了脸，也不吱声，转身就走。
春云啐了汤婆子一口，说死婆子真不长脑子，话都敢应承，二姑娘的旧写字本借给五姑娘，也亏你想得出来。”说完，也不再理汤婆子，跟春柳一起进院子。
汤婆子不敢再跟进去，暗想倒霉，二姑娘脾气这么大，等一下一定要再跟阮碧讨些赏钱。以后再有这样的事，多少钱也不干了。
二姑娘刚走出穿堂，忽然想起一事，顿住脚步，转头对春云说赶紧把那汤婆子给我找，差点让她给骗了。”
春云应了一声，转身出院门，一会儿，揪着汤婆子了。
汤婆子不解为，一脸的慌乱。
二姑娘在穿堂的椅子上坐下，横眉冷眼地看着汤婆子，说大胆奴才，你老实交待，今天早上送到大房里那封信是谁写的？”
汤婆子说是五姑娘写的。”
“还要骗我？那分明不是她的字迹，我跟她一会儿上的学堂，她的字我不认得？”
汤婆子着急了，心想，难道是阮碧故意使诈陷害？“冤枉呀，二姑娘，这确实是五姑娘写的，你要是不信，去问五姑娘不就了。”
“我正有此意。”二姑娘说完，霍然起身，当即带着两丫鬟和汤婆子往蓼园走。
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正文 第十二章 追根溯源
蓼园位于阮府西北角，最偏僻的一个角落，而韶华院处于阮府中轴线上，七拐八绕的，颇费了一些脚程。槐花远远看到二姑娘架势十足地走来，赶紧躲进的屋里，只留下茶妹应付。
“五姑娘，二姑娘来了。”茶妹怯怯地喊了一声，又上去给二姑娘打帘，刚伸手，春云已经抢在她面前挑起了帘子。
里屋的阮碧正在写字，听到动静，抬头冲二姑娘笑了笑，仍然写完一个字，这才放下笔，站起来，冲二姑娘曲膝一礼。“二。”
二姑娘冷淡地“嗯”了一声，拿起她刚刚写的字，心里一惊，狐疑地看着她说好一手飞白，何时练的？”
“过奖了，刚练的，谈不上好。”
二姑娘自然不信，说瞧写的字，似是有一二十年的功力，会是刚刚练的？”
阮碧也是一惊，听冬雪说二姑娘写的一手好字，犹其擅长飞白，她只当是个爱好者，没有想到还真有实力，居然一眼看出她的功力。她是从小学兴趣班开始习练书法，一直独爱飞白，差不多就是二十年。
“真是奇怪，连字迹都变了？”二姑娘一眨不眨地看着阮碧。
阮碧淡淡一笑，说忘记了，不久前才大病一场，人都说大病会有大变。”
提到那一场大病，二姑娘微微不自在，这场病和她还有点干系的。想想也有可能，大病一场，性格大变的比比皆是，字迹变了也不是不可能。便不再追问，只看着阮碧的字，摇摇头说这个‘之’字牵丝过长，不好，还有这个‘风’字若用回锋岂不更妙？”
阮碧欢喜地说二果然是高手，一定多指点指点小妹。”
二姑娘当即提笔在纸上写了“之”和“风”字，阮碧抚掌大赞妙，真妙，果然是若丝发处、其势飞举。”
二姑娘放下笔，微微一笑，看向阮碧的眼神温和很多。“你便照着这两个字练吧。”
阮碧目含崇拜地看着二姑娘，用力地点点头，心里却道我了个去，我还用跟你练，这二字就是我故意写出来给你下的套子的。”
二姑娘被她这么崇拜的眼神一看，越发地飘然，忽然觉得阮碧也没有这么讨厌。
阮碧又问二，我写好后，可否让汤婆子带给你，你帮我纠正一二呢？”
二姑娘有点犹豫，但她也是个爱书法的，又被阮碧崇拜的眼神瞅着，不知不觉就点了头。等走出东厢房，被风一吹，头脑稍微清醒一点，就觉得刚才跟做梦一样的不真实。明明是来求证笔迹的，最后会变成指点书法了？
及待回到院子，心里便后悔了，对春云说跟守门的婆子说一声，以后汤婆子要是来了，直接赶她走。”
蓼园东厢房，阮碧一边洗着笔墨，一边想着事件。
以前冬雪在时，每每提到这位二姑娘，都是一副又恨又惧的表情，让她一定要远离她。接触几回后，二姑娘也没有这么可怕，无非傲慢一点，无非脾气大一点，无非行事任性一点……或许是还没有深入接触的缘故吧。
正想的出神，忽然听到槐花“啊”了一声，阮碧回头诧异地看着她。
槐花正蹲前衣柜前摸索着，一会儿，叫嚷着姑娘，我找到你的珍珠耳坠了。”说着站了起来，手里拿着一对不停晃动的珍珠耳坠。
阮碧顿时笑了，不是欢喜，是实在乐的不行。
槐花也跟着笑了起来，带点心虚和尴尬。
“原来它落在衣服里，怪不得我也找不到。”阮碧边说边接过耳坠，看着槐花眼里闪过的一丝不甘心，真想放声大笑。笑完后，又觉得悲哀，二姑娘来一趟，她便怕成这样子，不是因为这个人，而是因为那个“嫡”字，以及“嫡”字后面的大。
收了笑容，忽然有点意兴阑珊，说槐花，你出去吧。”
槐花还有点心虚，也不愿意在她面前呆着，如获大赦般地逃出里屋。
阮碧坐在窗前，看着光线慢慢地黯淡下去，莫名地伤感起来。
“姑娘，该吃饭了。”茶妹在外间怯怯地叫着。
阮碧抹掉眼角沁出的泪水，说进来吧。”
茶妹端着漆盘进来，把饭菜搁在桌子上，看着阮碧。
今晚的饭菜又给足了份量，阮碧慢慢地吃着，见茶妹一直在偷眼看，表情时而犹豫不决，时而好象在下定决定。心里奇怪，面上却神色不动，问茶妹，你吃了没？”
“还没有。”
“那你不下去吃？”
“姑娘。”茶妹扭头看着门口方向，又犹豫不决一会儿，一咬嘴唇，从怀里摸出一个荷包放在桌子，“冬雪给你的。”这句话说的又急又快，说完后，大大地呼了一口气。
阮碧抬头看她一眼，莞尔一笑，说别怕，没有大事，你下去吃饭吧。”
她的镇定也感染了茶妹，她点点头，转身出去了。
阮碧拿过荷包打开，里面有张小纸条，是冬雪写的，说她如今在老院子里干着浆洗的活，十分忙碌。又说，她有心想帮阮碧，但是想不出办法。
阮碧把纸条撕了，继续吃着饭，慢慢想着。
之所以被关，是因为十多年来所作所为不得老与大的欢心。现在被困在这里，就是表现再好，她们也看不到。老与大的意思，怕是一直关着到成亲的时候，可是以的身份与不受宠的境况，这婚事大概也不会好的，万一嫁给人做妾……又万一嫁个年老孤残的……越想越是心寒，当务之急，要先恢复自由，再争取利益。
郑嬷嬷在老面前是能说上话，只是她很珍惜羽翼，只顺着老的意思来，应该不会主动帮的。