“既然这样，那日子就请他来定好了，我听启翁的招呼。”关卓凡说着，把那份名单递给杨坊。
“逸轩，我请你看这份名单，倒不是为了他。”杨坊好整以暇地说，“你也还没有看完。”
“是，是。”关卓凡有些不好意思。别人捐钱，自己没有把名单完整看过，多少有些失礼。因此拿起第二页，仔细看了一遍，等看到最后单独列开的一个名字，愣住了。
扈晴晴，二千五百两。
他茫然抬头，看着杨坊的笑脸，一时辨不清心中是什么滋味。
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*
胡雪岩的宴请，定在了两日之后。他在上海的家，是安在租界里的乔治街上，替他主持这个家的，正是大名鼎鼎的罗四太太。而因为罗四太太的娘家住在螺蛳门外，因此以讹传讹，大家都叫她螺蛳太太。
官轿从镇武台旁的北门出了城，关卓凡心想，上任月余，这倒是第一次踏上租界的领地。从轿中向外看去，与县城内已是两个世界，马路宽阔，房屋齐整，环境亦是洁净异常，就连路边行走的人们，不论华洋，也都是井然有序，与老城厢内摩肩接踵、拥挤不堪的人群相比，确实有天壤之别。
他的心中，忽然有一点隐隐作痛，痛在哪里，自己也说不大清楚。总之梁园虽好，不是久恋之地，这块地方虽然仍算是上海县的地面，但他这个上海知县，却无力管辖，这让他有一种很不自在的感觉，恨不能就掉头回城。
总有一天，他心想。
这样的不适，直到进了胡雪岩的府邸，才慢慢消失。
胡雪岩是侯在门口的，等关卓凡下了轿，两人相互抱拳一揖，算是见过了礼。
“逸轩，一向久仰你的大名，这一次大驾光临，我这个家，真的是蓬荜生辉了。”
胡雪岩人生得很儒雅，亦很精神，说的官话带着杭州口音，娓娓道来的语气，让人听着很舒服，也很亲切。
“雪岩兄，我算是僭越了。”关卓凡笑道。胡雪岩虽是商人，但捐了候补道，是四品官的身份。“不过府上若是还算‘蓬荜’，那天下就没有豪宅了。”
两人哈哈一笑，并肩向内走去。胡雪岩的这处大宅，气派之豪华，不逊侯门，在乔治街上的一溜建筑中，极是醒目，相比之下，杨坊在城厢中的洋房，就颇有不如了。
等到迈步进了客厅，却赫然见到一位少妇模样的女子，正在厅中含笑而立。关卓凡见到有内眷，吃了一惊，连忙道：“啊呀，对不住，对不住。”犹豫着停下了脚步。
“无妨的，这是内子，她做事是按洋派的规矩。”
关卓凡心想，这必是那位“螺蛳太太”了。前有一个杨坊，后有一个胡雪岩，做派果然都西化得很，看来上海开埠以来，西风东渐，潜移默化的力量真是不小。
“关老爷好。”螺狮太太微笑着行了一个蹲礼。
“罗太太好。”关卓凡知道，胡雪岩的这位太太极能干，里里外外都拿得起来，是胡雪岩最好的帮手。
胡雪岩的元配程氏，是在杭州，称作“胡太太”；而这一位螺狮太太，是在上海，算是“两头大”，但称呼上不能喊胡太太，而要称为“罗太太”。第一次见面的人，多有喊错的，但关卓凡开口的称呼，准确无误，这让一旁的胡雪岩颇感惊奇。
螺狮太太见过客，便行使主妇的职责，让人送上水果点心，奉烟奉茶，笑着说声慢用，便出去忙了。关卓凡坐在沙发上，笑着说道：“雪岩兄，嫂夫人做事洋派，今天晚上，咱们是不是要吃番菜啊？”
“哎，番菜是小道，怎么能拿来款客？”胡雪岩摇摇头，略带神秘地说道，“逸轩，今天我请你吃最好的杭帮菜。”
“哦？”关卓凡的心中一动。
“为了你来，我特地请了一位名动上海的杭州大厨，让你尝尝她的手艺。”胡雪岩微带得意地说道，“身娇肉贵美厨娘。”
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（谢谢妮安、行测、悟性、ycbh、别无所求、彩虹、留声机的打赏。）
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第二十五章 电报新书
“也不是说没有。”李恒嵩说道，“有个叫姜德的营官，他那一营就强一些，军纪也还好。其他的也有些，就是分散在各营里面。”
“那么，这些人加起来，能有多少呢？”关卓凡追着问道。
李恒嵩仰着脸想了想：“总有六七百之数吧。”
“霭堂兄，这次长毛来攻，必是一场硬仗。俗话说，好钢要用在刀刃上，我有个想头——这些人，若是象撒胡椒面一样散落在各营，其实没有用处，何不象‘选锋’一样，把他们集合成一营精锐，就交给你说的那个……姜德来带领？”
所谓选锋，就是在破城或者破阵时，选拔突击队和敢死队的做法。
“你说的何尝不好？只是选锋也要钱！”李恒嵩的话中，有苦涩的味道，“松江府解来的两万银子，大都已经派了下去，抵发了部分欠饷，我手里剩下的，不足三千……”
关卓凡点了点头，默不作声，弯腰把靴页子里的两个封包取了出来，向他手上一递。
李恒嵩大出意外，将两个封包打开一瞧，立时便愣住了——虽然来不及细数，但一个有上万两，一个也有几千两，这是看得出来的。
“逸轩……这……这是何意？”
“这是轩军的一点私房体己，现在既是共度难关，就要有钱大家花。”关卓凡微笑道，“大的那个，是一万五千两，给霭堂兄你选锋之用。小的那个五千两，算是小弟私人敬献的一点心意，供霭堂兄赏人用。”
李恒嵩动容了——这是真正在替他打算！站起身来，向关卓凡兜头一揖，激动地说：“逸轩，有你这样的人物，这一仗，一定赢！没说的，我这三千人，尽供你的驱策就是，你给我的这五千两，我也不要，连我手里原有的三千，破釜沉舟，一并当做饷银发下去！”
关卓凡要的就是他这句话——上海地区的兵力，一定要尽归掌握，打起仗来才能够有成算。而李恒嵩被激发起的意气，则算是意外的收获了。
两个人商量了一番，决定把姜德的一营，汰弱留强，从各营选人补充，集成七百人的一营精锐，另将全军的洋枪，都拨归姜德营，这样大约有三百支的样子。
“轩军的枪支也紧张，可以先拨他一百支，剩下的，让他先用鸟枪，等打起来了，我再想法子替他补充。”
“那好极了，有四百支洋枪，也很可以有一番作为了。”李恒嵩高兴地说道，“逸轩，你打算怎么布置？”
“无非是三条线，”关卓凡说道，“我让华尔的洋枪队驻周浦，协防南线。西线让丁世杰的中军驻泗泾，其中伊克桑协防松江，丁先达协防青浦。至于北线，要点在嘉定……”
“好，嘉定归我来协防。”李恒嵩痛快地说。嘉定城在南翔以北三十里，原本就在他的防区。“逸轩，这一仗，你是真正的主官，一定要驻在上海城内，万万不能轻出，这样才可以四面策应。”
关卓凡的脸微微一红，心想两万银子买来了这句话，可见没有花钱的不是。在他来说，原本也没有上前线与长毛白刃相见的打算，上海城中，自然是最安全的地方。
“只是联络上，要有一套既定的办法，以免打起来了，呼应不上。”李恒嵩边想边说。
“跟南翔这边，我们以骑兵传讯，我已经准备了一队传驿兵。”关卓凡胸有成竹地说，“至于泗泾和周浦方向，我另有法子。”
“哦？什么法子？”
关卓凡略作犹豫，还是告诉了他：“电报。”
李恒嵩张大了嘴，不明所以。
电报是个什么玩意？
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四合洋行所聘的三名丹麦人，确实得力。两条电报线路中，到泗泾的一条已经快完工了，到周浦的一条，因为要越过黄浦江，需要在深夜人静船少之时，以趸船将电缆慢慢铺下江心，因此比上一条要略慢一点。电报所经过的地方，乡民们都敬而远之——这些高高竖起的线杆，还有凌空飞度的电缆，怪吓人的。
关卓凡心想，真是侥幸，这个年代还没有人去割电缆卖钱。
到了年二十七，又有一个好消息——利宾的表弟从香港回来了，同船带回来整整一十五名电报员。
这就见出钱的力量了，每月三十五两银子，比他们在香港的薪水，足足高出了一倍，因此利宾那个表弟只花了三天时间，便招足了人，言明以两年为期，到期可再另外致送一笔花红。这样的条件，优厚异常，大家的劲头都很足，立刻启程，宁肯到上海来过这个年。
这一批来的，大多是广东人，带队的一个，叫做卞宁，是广东番禺人，中过秀才。他的人很沉稳，官话也说得好，见了关卓凡，却没把自己秀才的身份放在心上，跪地请安，说的是“拜见关大人”。
“卞先生请起，”关卓凡很客气，“这一趟实在是辛苦你们，以后上海的几个电报房，就要拜托给卞先生了。”
“理当效力。”卞宁从容说道，“不管发报收报，还是译报，都没有问题，请关大人放心。”
这一批来的人，都通洋文，只是有不少人的官话说得不好——香港地方，说的是广府的白话，但形诸于笔墨，却没有问题，毕竟大家用的是同样的汉字，因此在中英文之间翻译电报，没有丝毫滞碍。
于是由衙中的书办，先带他们到旁边赁好的民居里去放下行李，关卓凡又额外发了一个月的津贴，既算�
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