寝室里睡过了头，出现了学生生涯中最大的一次迟到。
过着咖啡当水喝的日子，长期高负荷运转，体质再好也依然吃不消。十一月中旬，连轴转了几天后，身体猛然罢工。那天弄完了自主招生的材料，回到学校就觉得不对劲，折腾了我几天的嗓子疼得越发严重，脑子昏沉沉的，也没管它，只当是觉没睡够。等到晚饭后便浑身发冷，添了件外套，把自己厚厚地裹起来，像个暖水瓶般杵在教室里继续做数学卷子。直到几乎看不清卷子上的字了，才发现事态严重，晃晃悠悠地走到校医室，一量体温，把医生吓了一跳：℃，估计创了在校学生发烧的纪录。值班主任连忙给家里打了电话，找学校要车，孙老师更是亲自一路把我送到医院，再亲手把我交给我妈。检查后确定是因为扁桃体发炎拖太久以至化脓，别的没大问题，输液吃药，折腾了一夜，好歹压了下去。烧一退我便又恢复了生龙活虎的状态，第二天下午奔回学校继续忙碌——毕竟对我而言，和作业的战斗远比和病毒的战斗艰巨。不过整个高三里大病也只有这一次，比起五月底临到高考而倒下的同学，我尚算幸运了。后来肠胃又出了几次小问题，皆是因为冷食、辣食刺激，除了加重我对食堂的不信任外没太大影响。后半期申请告一段落，事情少了一大半，我便踏踏实实过起了规律的学校生活。
陪着我一起疯狂的还有我可爱的朋友们。在学校里，他们为了看我的essay时常会推迟睡觉，在成堆的卷子后挑灯夜战，或是牺牲本该轻松的午饭时间和我在喧闹的食堂里讨论，只是为了有些建设性意见。后来写Paper的时候，两个保送了的朋友在家帮我查资料到凌晨3点，又字斟句酌地帮我修改中文稿，其劳累程度不亚于我。我甚是庆幸自己有这么好的伙伴，在最为艰难的路途上陪我一起走了下来。也是他们的鼓励，让我在眼前一片黑暗的时候坚定地前进，而不畏惧可能的失败。
这样的日子唯一的好处是练就了我赶作业的功夫。以前就没老老实实地做过作业，加上现在做作业的时间被无限压缩，速度便被逼着提高。尤其是选择题，我时常抓紧一切可利用时间来搞定，使得我在高三前半期客观题的做题速度迅速提高。无心插柳，这倒是无数次拯救了我的文综考试，以至某次周末考试迟到30分钟还能按时交卷。
不过，这段日子的紧张倒是让我对高三的时间安排有了更清楚的认识。在多出一倍事情的情况下也不过凌晨一两点睡觉，申请完后再想让我熬夜学习显然是不可能的了。此后，我从骨子里赞同提高速度而非拖长战线，毕竟我深刻体会了大脑因为休息不足而造成的“停转”，那实在是极大的折磨。到后来哪怕是赶进度，也始终没因为拖欠下太多而打乱寝室里的通用生物钟，独自熬夜奋战。
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两手抓的日子（4）
申城面试
动手联系面试时才发现自己慢了半拍，很多学校的面试在9月就完成了，我连汤都没赶上喝。无奈，只好借Bryn Mawr College发来E…interview的灵感，自问自答了一大篇东西，顺带描摹了一幅面试的场景，细节到我们杯中的绿茶和背景音乐，当面试材料给招生委员会的人发去，总算是得到他们一点关注，赞扬了我一句有创意。
但这终究不是真正的面试。几经周折，好歹联系到了Mount Holyoke College在上海的一个校友。激动之下，我马不停蹄地订了机票，准备第二天飞去上海。
意外的是面试人突然消失了一般，对我发去的关于航班时间、接头地点的邮件没有丝毫回音。8小时后我就要登上飞机，此时却根本不知道怎么找到她！半夜里，我一边庆幸有时差一边往招办打电话，上至招办主任下至协助工作的中国留学生，都被我一个不落地打搅了一遍。但结果仍然不乐观——面试人的联系电话没有在招办备案，只有两年前的一个住址。
咬咬牙，往她邮箱里留了手机号，决定还是先飞到上海再说。心想大不了白跑一趟，尽人事，听天命。
飞机起飞的时候，成都仍躺在夜色中，天边熹微的日光没有搅醒这座城市的安睡。远远望下去，街道上的灯光仿佛是铸模上流动的金汤，盘曲缠绕成了繁复的花纹，如同大地上一个巨型的封印。飞机迎着初升的太阳平稳地飞向了陌生的城市，对我而言，那里满是未知。这样的离开日后还会有多少？这样的前路未卜又会出现多少次？虽然暗中忐忑，脑中不停地想着以后的无数种可能，一宿未眠的我还是渐入酣眠。
落地，乘大巴入城区，找到面试人在招办留下的住址，一切都算是顺利。当我站到她住的大院门口，思忖着要怎样找到门牌时，手机响了。实在是万幸，她只是临时出去开会，昨天一天没查邮箱。“You know； my mail…box is full of your names！ ”我这才知道，几乎整个招办的人都为了“拯救”我这个即将“迷路”的申请者，动用了所有可能的渠道去联系她，以至她的邮箱里塞满了关于我的邮件。还好，她及时找到我，免去了我在她两年前的住处乱窜的烦忧。
面试时间定在晚上，还剩了大半天无事安排。完全没心情看带去的历史笔记，在宾馆里补了两小时瞌睡就起来在城里转悠，想想同学们还在教室里考试，心情更加舒畅，优哉游哉地品咂着上海的市井气息。面试地和我住的宾馆都在静安区，上海的老城区，没有想象中的繁华、现代，仍是逼仄的街道、幽深的里弄。在梅龙镇绕了几圈，感受了一下那里抢劫般的物价，发现奢侈品对我确实没有什么吸引力。街上车流人流不断，视野中几乎有三成是外国人，连同往日租界里的西式建筑，甚是有些异域的感觉。闲着无事，无意间竟在中信泰富楼下愣了几分钟，脑子里下意识地回想着《上海堡垒》里描绘的末世景象，猛地觉得周围多多少少为着物质而奔忙的人实是可怜。地盘不熟，为了避免迟到便没往浦东跑，找地方把蓬乱的头发打理了下，顺路买了几份当天的报纸，塞在书包里优哉地往约定的静安寺地铁站走。
到地铁站时离面试还剩两个小时。去近旁的静安寺里听了一阵僧人的晚课，就近找了家快餐店坐下，打电话订返程机票，翻了翻报纸，确定没什么尖锐的时事问题会被拿来讨论。顺带再复习一遍准备好了的自我介绍和问题。然后便一边啃着汉堡一边听iPod里的Philosopher's Zone。透过大大的落地窗，看到下面的人群来来往往，耳边响着哲学教授关于metaphysics 的讨论，慢慢平静了下来，安稳地搅着冰块等时间。
掐着时间差不多了，最后整理下头发、外套、书包，确定Resume、Paper和自己录的古筝碟子装好了，散着步走向了地铁站。起飞之前Google过面试人，搜到了她的照片、简历——一个高个的Hemisphere 人，学校曲棍球队主力，获奖学金在北京语言大学学习过中文，此后便留在上海一家外企做室内设计。我心里大致有底，坚信她不会像记者那样个个问题都尖锐刺人，也不会因为敌视中国而言词不善。
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两手抓的日子（5）
顺利地接上了头。刚见到我时，她极其激动地抒发了对我这次“不知目的”的远行的感慨。她带我进了一家茶馆，点了茶和茶点，满脸微笑地开始面试。按学校要求问了一些基本问题后，我们便开始天南海北地聊，从桌上的菊花茶开始，谈到了中国的养生之道（由此她决定买养颜的中成药代替化妆品作为给她母亲的圣诞礼物）、中国人强调的和谐自然，还有她眼中的Mount Holyoke College、我对未来的打算、父母曾教给我最宝贵的东西、学校的活动、喜欢看的书、我选择学校的标准，甚至是Mount Holyoke College一位历史教授的研究报告，内容五花八门。没有严苛的要求，没有过多的记录，只是真诚地交谈。其中唯一可以称得上尖锐的问题是“Why not choose a more famous college or university？ Most Chinese people don't know Mount Holyoke”。确实，学校的名声在国内并不大，但这所学校在国外久负盛名，当然这决不是进入名校的目的。“Well； people will know Mount Holyoke College more four years later； when I graduate from it。”绕了一下，算是回答了她的问题吧。或许有些狂傲的意味，但这至少说明了我是认真谨慎地选择了MHC，知道它将带给我什么，而非一时兴起。
轻松而愉快的两个小时过去了，我们的面试结束了。临走，我把准备的材料和自己录制的古筝CD送给了她。我相信，如她这般热衷于学习汉语、喜爱中国，甚至连带喜欢上了筷子和绿茶的人，必然也会喜欢中国民乐和Paper里介绍的中国神话。或许日后我们不会再见面，但我非常感谢她耐心而细致地介绍了学校的许多情况，让我更深地喜欢上了Mount Holyoke。
分别后，按面试人的建议，我乘地铁到了南京路，在灯火通明的步行街上继续悠悠地逛着，顺便还挑了副工艺筷子给思韵做生日礼物。一路直走到黄浦江边，遥望对岸，只见幢幢高楼都笼在浓浓的江雾之中，很是虚幻。看着流光溢彩的外滩夜景，脑中却只浮现出了教材里关于上海租界的文字。“真是学傻了”，既无甚可留恋之处，自嘲一下后便回宾馆抓紧时间继续睡觉。
回到成都，我补发了一份自己整理的面试记录，方便她给学校写面试报告。长长的一篇，透着我的感谢和欢喜。
这是我唯一的一次面试。在录取过程中究竟起了多大作用还待考证，但它确实挑战了我的胆量，也让我真切地感受到了来自彼岸的热情与关切。
意外来信
Mount Holyoke College的确深深吸引了我，加之中国学姐很热情细致地给我介绍了那里的学习生活，�