“本来，咱们满人闹洞房，该来点武的，大闹一番才喜庆。可方才老三老四劝着，说你的新娘子是千金娇女，不可唐突了佳人。所以嘛，哥子们便宜你小子了，来个文闹吧。”大阿哥似乎很满意自己先急后宽的“政策”，得意洋洋。
“谢大哥和三哥四哥体恤，胤禩与内人感激不尽。”胤禩毫不羞怯地应承着，并自然地唤我为“内人”。联想起拜见他额娘的那晚泛舟湖上的情形，我嗤嗤地笑了。
“看来新娘子也很赞成嘛！”五阿哥道。“就是就是，嫂子不怯场，好样的！”古灵精怪的小十四跟着起哄。
“咳，老三，你出的文点子，你来说！”大阿哥绞尽脑汁地想了片刻，还是记不起下文，只得让贤。
“是这样的，八弟、弟妹，哥哥们给你上中下三策，任凭挑选。上策：弟妹拿起被褥上这只吉祥如意苹果，亲自动手削皮，苹果皮不得触碰到任何事物，得由老八你用嘴巴接住，一口一口吞下去。要是新娘子削得快而你吃得慢，果皮掉在了床褥上；又或者新娘子手一抖，果皮削断了；那就得受罚，由你喂她吃完剩下的苹果！”
“三哥，三哥，第二个让给我说！”老十兴高采烈地夺过话头。
“呵呵，八哥，霏妹妹，今天我胤俄就不客气了啊。”胤俄摇头晃脑地说，“第二个主意，呵呵，是七哥出的点子，叫霏妹妹把绣鞋脱下来，咱们放上只酒盅在里面，叫八哥举着花盆底儿连饮上三盅！要是不能一气饮尽，那就得受罚……咦，罚什么来着？”老十得意得忘了形，卡壳了。
“罚八哥给嫂子脱袜子！”小十三抢着说。
“对！”老十一拍脑门儿，“正是罚这个！”
“第三个主意呢？也说来听听。”胤禩倒是镇静自若。我在一旁听得心惊胆颤。
“第三个主意我来说。”老十四自告奋勇，他一直随着胤禩，像只小跟屁虫儿似的，今日居然也凑热闹瞎起哄，胤禩只好无奈摇头。
“第三个主意是这样的，嘻嘻，八嫂和几个丫鬟嬷嬷们各拿一条手绢，香一口，留个朱唇印在上面；八哥得回避，不得瞧见过程。然后几条手绢儿聚在一处，叫八哥挑，挑到嫂子的唇印就作罢，要是挑错了……”小十四鬼鬼地笑了声，猴儿精般地眨眨眼，“嗬嗬，那就得当着咱们哥儿几个面儿香嫂子一口！”
我这才明白过来为何叫做“上中下”三策，果然是各有高下，愈往后愈见得放肆不羁。我猜想，如果挑上策，他们想必会左右推搡，直弄得苹果皮掉落或者折断方肯作罢；若选中策，酒盅想必不会小，非得把胤禩灌得酩酊大醉不可。假使选下策，亦难免不会当众出糗。
“怎么样？老八，哥子们够厚道吧？随你挑哪个，我们恭候。”大阿哥嬉皮笑脸地说。
“我们挑第三个。”瞧见胤禩仍在权衡，我开了口。
“哎，好好！”“弟妹不愧是老安王爷教导出来的，果然大方！”“妙得紧！”……阿哥们惊喜不已，连一向严肃冷漠地四贝勒都露出了好奇的表情。
“既然我夫君要回避，各位大伯小叔们也该回避下吧？内外有别，男女授受不亲的。”我静静地开了口。
“那不成！若是霏妹妹作弊，怎么办？”老十第一个抗议。
“我们得留在这儿监督监督。”“就是就是，要么到头来，八弟妹一口咬定八弟挑的那绢子就是她的，咱们无凭无据，也奈何不得。”“大哥这话有理！”
“那就留下老十和十三、十四，他们尚未成亲，看见了也无伤大雅。各位大伯们还是请陪我夫君一起去外室，暂歇片刻。”我坚持不让步。
“也罢。”“成——！”“只怕弟妹这会子怕羞，等八弟挑错了，还有更害臊的呢！”
众人退了出去，胤禩不明所以地望向我，我神秘地微笑，冲他点点头。他似乎有了底，不慌不忙地招呼着哥哥们出去了。
屋里，我命拂琴打开梳妆盒子，取出一打绢帕来。老十还算厚道，静静地待着，老十三和十四两个毛脚小子一直上蹿下跳。尤其是十四，好像怕他八哥挑对了似的，还特特赶去外殿又拉了六七个宫女过来，连同我陪嫁的拂琴、枕书、侍画在内，足足凑满了十一个丫鬟。大家（包括我）都在十、十三和十四三位阿哥的严密监督下，取了一方丝绢，印上了唇印子。
“好了好了！”十三十四连蹦带跳地打开门，嚷嚷道：“八哥，你快进来挑吧！”
阿哥们目不转睛地看向胤禩，他不愠不火地走上前来，在众人眼光的环视之下，来到床榻边。我默默无语、一动不动地低头端坐于床沿上（“坐福”的规矩，新娘子从头天晚上至次日起身，不得下床），身边依次摆着十二条手绢儿。
他细细地看过，莞尔一笑，挑出靠后面的一方浅色的府绸手绢子，扬起来，说：“就是这个。”
大家纷纷望向老十他们，老十满脸无奈状，十三十四这对难兄难弟像霜打了的茄子，一蹶不振，不情不愿地低声道：“唔……那个，是嫂子的。”
大伙儿立时泄了气，失望之情溢于言表。
众阿哥乱哄哄地散去了。
胤禩微笑着在我眼前扬了扬丝绢：“采采卷耳——”
那手绢的右下角，恰恰绣着几朵小小的、不起眼的白色卷耳。
他说：“我知道，这一定是你的。只会是你的！”
我被他拥入温暖的怀中，唇上印上了浅浅一吻。
“这么轻薄无状的……”我嗫嚅着，刚刚褪去红晕的双颊又绯红了。
“好好，我原物收回。”他笑着又低头轻吻了下。
门外，传来小十四的坏笑声：“呵，八哥八嫂，这下子我可真真切切地瞧见了！”
第二卷：风雨如晦，命途多舛。岁月静好，及尔偕老。 家礼
大婚后的初日，胤禩和我穿戴朝服，依次给皇太后、皇上、惠额娘、良额娘磕头见礼。四处宫苑走下来，已过了晌午，连忙脚不沾地地赶去毓庆宫，给诸位兄弟们行家礼。
皇阿哥们都是我见过的；从五阿哥起，还从小玩到大；本也没什么怕生的。但是今天，气氛竟有些不对头似的。一进正殿，只见太子爷和三阿哥四阿哥他们聚在一张小八仙茶几边，悠然地用着点心；五阿哥、七阿哥、十二阿哥也聚在下首，说着闲话凑趣儿。大阿哥独自待在一边，领着猴子精似的小十三、十四两个弟弟天花乱坠地讲着西北用兵之势，还不时地摆个把势。九阿哥闷闷地坐在角落里，老十絮絮地与他嘀咕着什么。
“哦，八弟领着新媳妇过来了，走走走，兄弟们随我去里间坐着，等着弟妹见家礼吧。”太子爷一声吩咐，诸位兄弟很快鱼贯入内。胤禩也要进去了，悄悄附在我耳边说：“到这会子还没用膳，你可饿不饿？且忍耐片刻，见过了兄弟们，咱们就回钟粹宫，我已叫她们预备下了。”我浅浅一笑：“好啦，快进去吧，我又不是弱不禁风的，怕什么。”说实在的，昨夜大婚，新娘子须得“坐福”于炕上一整夜，故而从后半天起就既不得饮水又不许进食，以免去出恭的难题。今儿一早又赶着拜见太后皇上他们，亦是空着肚子，滴水未进。捱到了这个时辰，还真有些吃不消。
我在外间简单地整理了下，由随身的丫鬟捧着茶具，盈盈地走了进去，诸位叔伯都已正襟危坐，等着新弟媳（嫂子）来敬茶、装烟了。
太子爷坐在头一个。我毕恭毕敬地福身、敬茶、递烟、行礼之后，又加行了叩见储君的国礼，他笑着说：“李顺，去把给八弟妹的赏取来。”
接下来是大大咧咧、武将风范的大阿哥胤眩榫砥呐ā⑽挛亩诺娜⒏缲缝恚畛烈跤簟⒉还堆孕Φ乃陌⒏缲范G，老实巴交、憨厚懦弱的五阿哥胤祺，平庸稳重、不甚起眼的七阿哥胤佑。我依次行过家礼，诸位大伯也都一一给了见面礼。
接下来，该是小叔子们了。嫂子见小叔，无需繁冗的礼节，敬盏茶就罢了。可是，当我笑语嫣然地奉上茶盏唤“九叔”时，表哥却木然地不动，表情僵硬地想着心事。
“恭请九叔用茶！”众目睽睽之下，我强作镇静，若无其事地用同样的语调再次请安。
“哦，哦……”表哥回过神来，满脸尴尬，飞快地接过茶盏，拿得不稳，几乎有小半盏茶水倾在了我的裙裾上。他也没留意，只道声：“偏劳霏……八，八嫂了。”
“九弟看见老八娶媳妇儿，想必眼馋，也盼着自己的媳妇儿了。”五阿哥是表哥的胞兄，见这情形，连忙打马虎眼儿。
“呵呵，那时候，我和九弟可是亲上加亲，结为连襟了——不是夸口，我那小姨妹真真国色，九弟，皇阿玛可着实宠你。”三阿哥也帮着解围。
“哥子们都等着你的媳妇儿来见礼了！”老七道。
“多谢哥哥们挂心。”表哥不冷不热地说。我一心只盼着早早到老十跟前敬茶，脱离了这是非漩涡；偏偏表哥总也不揭开茶盖儿，我又不能拂袖而去，只好“气定神闲”地立在一边静候着他用茶。
“老九可真会享福，栋鄂家的新福晋儿还未过门，九弟已经坐拥齐人之福了吧？听闻你指婚不久就连纳两妾，都是出了名的美人胚子。”太子见众人都在打趣胤禟，也随口凑个热闹。
“太子爷这话胤禟可受之不起。胤禟确有爱美之心，但取之有道。完颜家和兆佳氏的两位侧福晋，都是待字闺中的女儿，胤禟也是媒妁之言、你情我愿、堂堂正正地娶进来的。牛不吃水强按头、寻衅生非的事，胤禟不屑为之。”表哥忽然来了精神，掷地有声地反驳。
我却犯了糊涂，表哥这回话，风马牛不相及的，究竟是怎么啦？
“九弟何出此言？”太子爷脸色转青，勉强压制住怒火，不满地叱问。
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