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“既是端郡王的遗孤，哀家自是没有不管的道理。”太后点了点头，叹道，“那端郡王，却也是个有血性的，咱们好生护着新月、克善两个孩子，给新月指门好亲事，让克善继承端郡王府，也算是对得起他了。”
“皇额娘说的是。”乾隆亦是轻叹，“若这个新月格格是性子好的，皇额娘不妨也将她先留在身边，虽是定比不得芷丫头，总还是能说说话解解闷的。”
乾隆、太后说得随意，端郡王一家殉城而亡，他们明显觉得是理所当然，兰芷却是被乾隆口中的名字吓了一跳。直到现在，想起那日与福康安在一起的青年，才知道当时听到骥远这个名字的熟悉感来自何处。继真格格假贝勒、假格格真混混之后，她觉得命运之神再次跟她开起了玩笑。新月、努达海，这不是清初顺治年间的故事么？难道因为她出现的蝴蝶效应，让这些人都晚出生了这么多年？
现在的兰芷，只想着努达海与新月在路上多耽搁些时候，最好待她大婚之后再出现。经历了白吟霜、皓祯一家以及小燕子紫薇一伙的事，兰芷烦极了处理类似的事，若能避得过自是再好没有了。
正在兰芷纠结的时候，慈宁宫外忽然传来一阵杂乱的脚步声，太后面色一变，沉声喝道，“发生什么事了？还有没有规矩？”
“启禀老佛爷，令妃娘娘身边的腊梅来了。”门外传来小太监诚惶诚恐的回答。
“她来干什么？”太后不悦地皱起眉，想到令妃毕竟还怀着龙子，倒也没有多加计较，“让她进来！”
“奴婢腊梅，见过老佛爷、皇上、公主，老佛爷吉祥！皇上吉祥！公主吉祥！”
太后冷冷地扫过腊梅一眼，口气很不好，她一向对那些个汉妃没什么好感，令妃更是其中之最，令妃的大宫女自然也受了牵连，“你最好真的有事，否则哀家今日定要治你个不敬之罪！”
“老佛爷恕罪！奴婢不是故意打扰老佛爷清静，实是令妃娘娘即将生产，奴婢特来通报一声。”
“即将生产？那就是还没生了？”太后挑了挑眉，心中有气，“生孩子自去找稳婆太医，难道皇帝还能帮上忙不成？莫以为自个儿有多聪明，当哀家不知她打的什么主意么？”转向尴尬的乾隆，又道，“皇帝，令妃要生了，可不盼着你去么？”
“皇额娘，儿子就不过去了。”若是换了以前，乾隆早已与太后顶了起来，不管不顾地往令妃的延禧宫去了。自从小燕子事件发生后，乾隆怀疑令妃在其中扮演的角色，一直没有去过她那里。乾隆恋旧，本在听闻令妃生产的时候便想过去，被太后那句话一说却又不好意思了，“正如皇额娘所言，儿子去了也是无用，不如等到孩子出生再去。”
太后缓和了脸色，对如今的乾隆很满意，转向腊梅，“听到了？还不出去！”
“奴婢告退！”
“皇帝，令妃生产，你还是去看看吧，指不定这回多出的就是十五阿哥。”太后收回视线，忽然又提议道，“芷丫头，你也一起去，回来再跟哀家说说。”
兰芷心下暗叹一声，跟着乾隆走出了慈宁宫，妃子生产，原不该她这样未出阁的格格到场，想来也是太后考虑到她快要大婚，各中忌讳少了一些，派别的人她又不放心。显然，太后再不喜欢令妃，却还是极关心乾隆子嗣的。若是这回令妃能生下阿哥，指不定还真的让她翻了身了。
因为令妃生产，整个延禧宫都是忙忙乱乱的，乾隆与兰芷的到来，更是将这种忙乱推到了顶点。不知从何时开始，兰芷耳边充斥着令妃撕心裂肺的惨叫，宫女嬷嬷都是满头大汗、将一盆盆干净的热水往里面端，又将一盆盆血水端了出来。
令妃的惨叫声越来越凄厉，乾隆的脸色也越来越黑，兰芷却是觉得奇怪。虽然她没有生过孩子，但也知道生孩子要保持体力，像令妃这般大声喊叫，力气都用完了，等生的时候拿什么生？这令妃又不是第一胎，难道连这么浅显的道理都不懂？
难道——？兰芷偷觑了一眼乾隆，不知自谓英明神武的乾隆看出来没有？
“恭喜皇上，令妃娘娘生了个小格格，太医已为娘娘把过脉，母女平安。”房门大开，门内令妃的惨呼已经停了，先出来的稳婆跪在地上向乾隆报喜。
“既然生了，那就走吧。”乾隆平静的脸上再看不出喜怒，招呼了兰芷道，“芷丫头，朕去你皇额娘那！”
眼见乾隆佛袖而去，兰芷也不再停留，慈宁宫那位，可还等着她回话呢。在别人看来，乾隆的行为便是听闻令妃又生了个格格，去皇后那里找安慰了。兰芷却是知道，令妃这一回是终年打雁终被雁啄，叫得比谁都惨，生得倒比任何人都顺溜，真当乾隆是傻子，可以随意糊弄么？之前是乾隆的心在她这里，乾隆自然向着她护着她，现在乾隆正疑心她，她这么一弄，不是不打自招了么？
以乾隆那多疑的性子，这会儿指不定在怀疑令妃平日里的柔情蜜意，都是装出来的虚情假意呢！
新月
令妃的十格格出生了十天，乾隆才在皇后的劝说下，勉强去了延禧宫看望了一回。
现在的十格格，已不像刚出生时那般皱巴巴的，五官稍稍舒展开来，莹白剔透的皮肤透着婴孩特有的细腻柔光。十格格的眉眼长得极像令妃，若是换了以前，乾隆指不定会愉悦非常，将这个像极了令妃的孩子宠上天，但此刻对着婴儿版的令妃，乾隆只觉得满心腻歪。据说乾隆进延禧宫不到一盏茶的工夫，便又匆匆离开回了养心殿。
兰芷得了太后吩咐，也去看了令妃与十格格一回，带去了妃子生女应得的赏赐。这一次，没有了乾隆的特别照顾，赏赐的物件除了按例的那些，再没有其他。
大婚之期没有几日了，需要兰芷亲自动手的荷包、嫁衣等早已绣完，竟是无所事事地闲了下来。这一日，兰芷、晴儿像往常一样陪着太后说话，忽有乾隆身边的太监来报，说是威武将军努达海班师回朝，努达海自去殿上向乾隆禀报情况，端郡王的遗孤新月姐弟却是直接送来了坤宁宫。
兰芷与晴儿对视了一眼，知机地起身站到了太后身后。太后想起当日乾隆所言，自是不好让新月姐弟等在外面，当下便让新月姐弟进来。
新月穿着一身素白的孝服，上上下下除了簪在鬓边的一朵白色绢花，别无其他装饰。她的眉目长得很秀气，鼻子小巧，菱唇精致，柳眉似蹙非蹙，双眸仿佛永远蒙着一层若有若无的水汽，整个人透着一种楚楚可怜、弱质纤纤的气质。那宽大的素白孝服穿在身上，愈显得她弱不胜衣、娇怯可人。
她的身侧，跟着一个约摸十岁、身戴重孝的孩子。他紧紧地依偎在新月腿边，大半个身子藏到了新月身后，一双乌沉沉的眼睛有些怯怯地看着太后、兰芷、晴儿，以及慈宁宫内的所有人。毕竟是小小年纪遭逢大难，虽是保住了性命，一家人却只余下姐弟二人，此刻见着太后，心里怕是非常不安慌乱吧？
“奴婢新月，携幼弟克善见过老佛爷，老佛爷吉祥！”新月将身后的孩子拉了出来，按着他跪在地上，自己亦盈盈然跪倒。
“起来吧。”太后瞧着新月姐弟身上的衣服，眸中闪过一丝不喜，暗暗皱起眉来，公式化地安慰道，“既然到了这里，哀家与皇帝自会护着你们姐弟，不会让人看轻了你们。克善可与小十一、小十二一道去上书房上学，至于新月你，暂且住到舒妃的咸福宫，你看可好？如果你有什么意见，尽管说来。”
“老佛爷容禀，连累老佛爷为新月姐弟操心，实是新月的不是，新月心里很是过意不去。”刚及起身的新月，又盈盈地跪倒，拜了下去，“老佛爷的美意，新月本不该拒绝。奈何阿玛额娘临去之前嘱托新月，定要将克善教养成才，日后继承端郡王府的荣耀，新月只想有一处清静之地，守着阿玛额娘的牌位，好好地教导克善，请老佛爷成全！”
新月一语毕了，整个慈宁宫都笼罩在一种碜人的沉默里。兰芷微微垂下眼帘，暗自翻着白眼。这个新月，不是本身脑子不清楚，就是被端郡王福晋养在深闺、一应人情世故半点不通，连基本的看人脸色都不知道。太后问她意见，那是客气话，也是对新月心性的一次试探，难道还真的容她不同意安排、自说自话不成？
莫不是——兰芷惊讶地望向柔弱娇怯、菟丝花儿一般的新月，不会是自荆州回转京城的一路上，这新月已与努达海生了情愫，此刻执意拒绝太后安排，欲要出宫宁觅住处，便是为了能与努达海时常见面，不至于困在皇宫高墙，相见再也无期。
如果真是这样，那么这新月便丝毫不值得同情。重孝之身，父母尸骨未寒，竟与有妇之夫勾勾搭搭，为了方便与之联系，甚至不惜以亡父亡母作为借口，又将唯一仅剩的幼弟置于何处？她就不怕端郡王夫妇死不瞑目？
太后不似兰芷这般知道新月与努达海的龌龊，听到新月推脱，只道是她不识抬举，拿捏着端郡王的功劳，想要得到更多的好处罢了，不然的话，她又怎会身着重孝进宫、三番两次强调端郡王夫妇与克善？第一眼，新月娇怯的模样就让太后很不喜，第二眼，新月刺目的孝服让太后觉得晦气，因此，即使乾隆当日曾提及将新月留在身边，太后在见到她的瞬间，想都不想就否定了这个提议，将她安排去了舒妃的宫里。
“你的意思是，你不想留在宫里？”既然她不知足，太后的语气自然不会再客气，当下便阴沉着脸斥道，“简直是胡闹！你一个未出嫁的姑娘家，带着未成年的幼弟，又是重孝在身，能住到哪里去？你说你要教导克