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第一节 情动
“忽哥哥，你最早的记忆是什么时候？是什么事情？它是模糊的还是清晰的？
我记忆中最久远的场景，是满世界的阳光，伴随着潮水般汹涌的蝉鸣之声，而我在奔跑，我和哥哥，欢快地奔跑在宫苑里，穿过一道道树荫和光影。
那时我应该不会超过四岁。隔了这么久远的岁月，我依然能够回到那一刻的奔跑中，能够感受到那种只有幼童才有的轻灵。可是突然，跑着跑着我发现哥哥不见了。
我站住，转头四顾，可是不见人影。仰起头来，白晃晃的阳光像匕首一样从树叶缝隙扎进我眼中。
哥哥——哥哥——
我茫然无助地呼喊着，除了喧噪的蝉鸣，到处寂无人声，天地之间仿佛只剩下我一个人。强烈的阳光照射得万物都有些模糊，冰凉的恐惧漫过我小小的身躯，我放声大哭起来，哭得喉咙都要撕裂。
就在这时，哥哥突然从灌木后面钻出来，朝我大笑。那时我并不知道他其实在逗我玩，我飞奔着扑进他怀里，用小拳头捶打他，哭得更加大声了，全身都在抽搐。他轻轻地拍着我，哄劝了我许久，我才安静下来……”
妹妹，我当然记得！那次我本是逗你玩儿，可是你哭得那么伤心，你是不是以为哥哥真的不见了，你是不是以为再也见不到哥哥了？不会的啊，哥哥就在你身边，哥哥永远在你身边……
临淄郊外送走忽兄后，诸儿回宫的一路上都在想着妹妹对忽兄说的那段话。暮色秋风里，他迅步疾走，秀长的眼睛交织着温柔与狂热，激情的波涛一层层拍击胸臆，宫道上金黄的落花在夕照里闪烁着金子般的光芒，被他飞掠的脚步踏得四散飞溅。
来到扶鸾宫，他径直往妹妹寝室冲，却不幸与郑姬撞了个正着，他连忙施礼：“母夫人……”却没来得及敛藏住浑身迸发的激动和喜悦，郑姬一眼看出他神态有异，面色一沉：“风风火火的，有什么急事吗？”
“没，没事。”诸儿低头答，心急如焚，恨不得郑姬从世上消失，自己能够肆无忌惮地冲进妹妹房中，将她纳入怀抱。
“是来找秾儿？”郑姬盯着他问。
“是……”声音低了许多。
“你们都这么大了，不比小时候，你不要有事没事往妹妹这里跑！”
诸儿只好乱扯一通：“是这样，这次御戎，妹妹借给我石之纷如，我想来问问她什么时候让纷如回去。”
提到石之纷如，郑姬就想起楚秾当年的叛逆，心中怒气更盛，面罩寒霜，厉声道：“这种事情派个内官来说就可以了，男女有别，兄妹有礼，如此不避嫌疑成何体统！”
诸儿垂首不语，只是双手握拳，隐隐有青筋暴出。
郑姬知他心中恨恨不服，却也顾不得那么多，他与楚秾情逾兄妹，郑姬早就知道，虽然料定他们不至于做出越轨之事，但还是应该防微杜渐。“母夫人都是为你好，你将来总会明白我一番苦心，好了，你回东宫去吧。”
诸儿一腔激情只好压住，悻悻而去。
夜已深沉，楚秾正在秉烛夜读，侍女小蝶掀帘进来，轻声禀道：“公主，纷如求见。”
楚秾来到室外庭院，月光里纷如像一堵巨大的黑墙，巍峨雄壮，楚秾一见这熟悉的身影，温暖袭上心头，喊道：“纷如你回来了！”声音娇嫩清脆，令纷如好一阵心动，须髯丛生的脸上却没有表情，拱手沉声道：“公主还好吗？”
“唉，你们出征这些日子，我每日都为你们担着心，还好你们都平安归来，听说你还立了战功，纷如，我如何奖励你？”这个巨人，每次看他，她都必须拼命仰头。
皎洁的月色照着他永远波澜不惊的面容，声音沉稳，不带一丝情绪：“纷如什么也不需要。”心里却在默默地说：只要每天能看到你。
她美丽的杏眼映着月华，清莹明澈宛如雪山顶上的泉水，一瞬间，他产生了幻觉，仿佛她还是那个九岁的小姑娘，在片片飞坠的海棠花雨里吃力地往后仰着看他。
“纷如，既然你为国立功，以后还是回到太子身边去吧，跟着我太大材小用了。”她刚说完，就愣住了。这个铁塔般的大汉，他垂下头，全身在发抖，垂着的手握成了拳，在痉挛，她分明感到一种交织着怒意和悲痛的强烈情感在他体内冲激奔涌。“纷如……”她声音微颤，“你不要误会，你侍奉我多年，忠心耿耿，并无过错。我让你回去是出于一片好意，太子将来继承大统，你就能成为一国之君的股肱，成就一番事业，功名垂于竹帛。”
石之纷如慢慢地抬起头，明亮的月光照出他因悲怆而发黑的脸，眼里燃烧着熊熊烈火，牙关咬得紧紧的，面部有些狰狞。不了解他的人看见他这副模样，可能还以为他跟楚秾有深仇大恨。可是她何等懂他，知道那是深爱极痛在他身上的体现。
楚秾眼眶湿润了，转过头去不忍卒视，是她不好，当年是她将他要来，现在突然之间她又不要他了。他的痛，她懂得。可是哥哥长大了，将会经常出入疆场，她更希望他在哥哥身边，随时保护哥哥。
她的想法，他当然也懂得，许多复杂的情绪在他眼底沉浮着，他逐渐地平定下来：不能守护她，那么守护她最心爱之物，也是一样的。这样想着，他直视着她：“纷如将誓死效忠太子，公主放心！”他不再看她，转身就走，走了几步，突然又走回来，楚秾吃了一惊，他在怀里摸了一下，手一扬，一方淡紫色丝帛飘展在风中，楚秾伸手抓住，石之纷如一言不发，不作任何解释，转身大步离去。
月光里桂花闲闲地落下，夜风撩起阵阵清芬，楚秾展开柔滑如水的丝帛，淡如烟雾的紫色映衬着哥哥清遒的笔迹：明日，酉时初刻，荟蔚宫，凌波榭。 。。
第二节 初夜
楚秾就是在荟蔚宫长大的，自从伊妘谢世，多年来禄甫一直安排宫人打扫，不准任何人住进来。因此荟蔚宫中虽寂荡无人，却整洁如初。
很多年没有来这里，走过那池熟悉的碧水，看着自己水中的花容月貌，楚秾恍若看见了逝去的亲娘。走进水上亭榭，她轻轻抚过亭中石案，一尘不染。过去娘常在这里抚琴，那人琴相依的倩影仿佛还在水上飘忽。
晚霞染透了西天的云，风吹云走，仿佛一朵一朵忽尔打开忽尔消失的巨大鲜花。楚秾的心也忽尔狂跳不已，忽尔停止跳动。
哥哥怎么还不来？
冷风将夜色一点一点吹进水榭，为了今日的约会，她特意穿上哥哥从没见过的一身水蓝色薄绸深衣，单薄的衣料经不起秋夜的露重风寒。唉，哥哥怎么还不来？等待中，她轻轻地哼起歌：
东门之杨；其叶牂牂；
昏以为期；明星煌煌。
东门之杨；其叶肺肺；
昏以为期；明星晢晢。
（东门外白杨壮硕，风吹来树叶婆娑，本来是黄昏约我，却等到星光闪烁）
歌声随着波光月影轻轻荡漾，过了很久很久，歌声渐小渐无，饥寒交迫的她再无力唱下去。终于听到了急迫的脚步声，她头也不回，只在微光粼动的水中看着诸儿的倒影。他只穿中单，外袍卷在手里，从袍子里拿出一只油腻腻的酱羊腿，对楚秾道：“妹妹，看我给你带了什么？”
楚秾没理他。
他在她身旁坐下，将香喷喷的羊腿凑到她鼻下：“饿坏了吧？别生我气。谭伯来朝，君父宴请他，突然叫我去陪酒，事先没告诉我。”
她这才微微侧头，没好气地说：“夜里风寒，怎么把袍子脱了。”
“喝了不少酒，热，心里又急，想着你在等我。再说，从宴席上给你偷了羊腿，藏在怀里，咯得难受。”
她这才浅浅笑了，一肚子气都消了，接过哥哥递过的羊腿，津津有味地啃起来。
他凑上来：“喂我一口。”
她不得不送到他嘴边，他嘶咬羊肉的样子邪气得迷人，她心里砰砰地跳。
她正吃着，他又凑上来：“再来一口。”
她又举到他嘴边，一脸不情愿，他用中指敲她的额头：“瞧你这副馋样儿。”
她一边吃一边问：“谭伯有几年没来朝聘了吧？”
他看她一眼：“咦？妹妹挺关心时势嘛，记得这么清楚。”
她微微一笑：“宋国大夫华父督杀害国君，派人去郑国迎回公子冯即位。公子冯久依郑伯宇下，郑伯早就想扶立公子冯，现在不费一兵一卒得偿所愿，从此后宋国这样一个大国就控制在郑伯掌中。郑伯威势如此，夹缝中求生存的小国们当然要自思活路。天下谁不知爹爹最擅调停，又与郑伯关系最好，谭伯此来，必有用意。”
听她三言两语将国际形势分析得头头是道，他心中又惊又爱又喜，摸摸她的头：“都说妹妹明经通史，果然不假！”
“谭伯的请求，爹爹一定是含糊答应。”
“然后一转背就跟在郑伯屁股后面去打人家！”
兄妹俩相视大笑。禄甫的外交政策最是灵活，极有手腕。寤生长于用兵之道，武力慑众；禄甫明于邦交之术，仁义绥众。时人所称“庄僖小霸”，即指郑庄公寤生和齐僖公禄甫，“小霸”者，霸业未成之意。成霸非一日之功，也非一世之功，不论寤生还是禄甫，都用自己的方式在通向霸主的道路上奋斗着。
“父亲在外交上这样谨慎，其实也是因为我们齐国还不够强大。”笑声收尽，诸儿忽然沉重叹气，仰头看着天际的明月微星，“齐国虽是传统大国，但郑国才是当今的军事强国，我们参加过数次诸侯争夺战，但从来都是作为列国的参与国，协同出兵。每次戎狄来犯，便需他国出兵相助，自己完全无法独立抵御。他日我即位后，首先便要扩军，要增强齐国的军事力量，我要像郑伯那样，兵锋所指，莫我能御！”
“其实爹爹早就意识到这个问�