娇杏不屑地：“算了吧！”
周行天仔细地看着娇杏的脸，不解地问：“喂，你今天怎么啦？”
“要说找靠山，铁敖算什么？一个臭捕快罢了，身份比臭要饭的高不到哪儿。”
里屋门口，清风和顾青跨步走出。周行天愕然，顾青道：“周帮主，恕我开门见山，我们这次前来，是想和你谈一笔生意。”
周行天警惕地问：“你什么意思？”
顾青见清风懒洋洋，只好接着道：“我们不喜欢绕圈子，直来直去，扔掉铁敖，和我们合作怎样？”
周行天笑了：“你当我是什么人了？叫化子一根打狗棍吃遍天下，虽说一无所有，但仗着情义俩字，又遍结天下朋友，没朋友罩着，能吃白食？这朋友不比打狗棍，扔出去容量拣回来难！”
顾青哈哈笑：“理由很充足，倒是没想到，叫化子说话居然也冠冕堂皇……可我要是告诉你，让你在丐帮生死和铁敖之间的情义之间选择，你当如何抉择？”
“你欺我胆小，我们叫化子一个饭碗一双手，靠的是一张巧嘴和一张厚脸混吃喝，虽说卑贱了些，但也吃的守法饭，生死二字从何谈起？”
顾青没有回答他的话，却伸手在娇杏的肚子上拍了拍：“据说你一直对你后继无人耿耿于怀，曾经暗中找过三个女人为你生儿子，可惜生下来的都是赔钱货……这女人肚子又大了，好像你背地里花了不少钱请太医多次号脉，确认她怀的是个儿子……”
周行天身子一软，跌坐到椅子上。顾青出手捏住他的脖子，他下意识地一张嘴，顾青右手一翻，蚀骨丹塞进其嘴，顺势一拍，滑进他的肚内。
周行天大惊：“这，这是什么？”
“你是老江湖，你该知道，蚀骨丹。”
周行天一震，呆住了。
群英阁暗中易主后，帮主多名正直门徒纷纷不满帮主连日来行事方式，广尽良言，试图劝说这性情大变的帮主，但都被麦加以巨毒蚀骨丹所制，每半个月发作一次，不得不依靠独门解药续命。
顾青将手中的一张纸条拍到桌子上：“凡事都需要想一想，这是我住址，想通想不通，你都找我谈一谈。”看了看清风，“我们走吧。”
走到门口，清风停住，回过身来：“当然，你也可以不找我们谈。”
顾青、清风走后，纸条在周行天手中捻动着。娇杏默默倒好一杯茶，递了过去。周行天挥手将茶杯打飞，叫了起来：“都是你他妈干得好事！”
娇杏眼泪涌出：“你为什么要往我身上推，我一个小女子，能阻止他们进来？”
周行天无话可说。娇杏颤抖着扑到他怀里：“我，我好怕，再有几个月孩子就要出生了，可你……如果你出了事，我们娘俩怎么办，依靠谁呀？”
周行天抱住娇杏，眼睛里也沁出了泪花，痛苦地：“我，我完了，娘子，我这辈子算是糟蹋了。”
娇杏抬起头，惊问：“你为什么说这种话？你……”
周行天摇头：“好多事你不懂，别说了，别说了……”说罢起身，步履迟缓地向外走去。
第十一章：尘埃
你从长长的廊上跑过来，而我在练剑，痛苦不堪。你问我，皇兄皇兄，扶苏葬的什么墓？墓上可有花满树？
悟已多，情未了，回首犹重道。记得绿罗裙，处处怜芳草。
——唐·牛希济
天色已晚，下起淅淅沥沥的小雨来，麦加身在百里之外的会州，并不在水域，云真在雨中一直走，渐渐失去了知觉。
两天后，她才醒，朦胧地看见眼前的女子冲她嫣然一笑：“傻孩子，怎么在雨里走路呢，你身体这么差。”
云真茫茫然看着她的笑容，半天才挤出一句：“你是谁。”
女子就叹气，摸着云真的头发，眼泪掉下来：“孩子，是我，你的娘亲。”
云真惊醒，身子一僵，还是扑到她的怀里，喃喃地唤：“娘，我好累。”
麦加又叹气：“江湖血雨腥风，难为你一个女孩家了，不要再闯荡了，就回到娘的身边，好好过日子，好吗？”
“好。”
“饿了吧？娘给你端吃的过来。”麦加笑得眉眼弯弯的，起身端来几大盘菜肴。
大片大片的肉，红艳艳的干辣椒，盛在蓝花粗瓷碗里。仔细看去，有蒜蓉爆炒腊肉，酸豆角烩肉，黄花菜炖鸡，老姜肉片汤。米饭在一个巨大的木桶里蒸着，揭开盖子，香得无法呼吸。
云真舀了一勺鸡汤泡在饭里，小口地尝了尝，竟然是又麻又辣的味道，也许搁了花椒在里头吧。她不敢再吃菜，另外盛了一碗饭，准备就这么咽下去。
麦加拿了一个竹子做成的水杯下得楼来：“喝吧，喝了就不辣了。”她也不说水杯里装的是什么，笑微微地坐到一边了。
云真喝了一大口，清甜的液体，带着花的香气，是上好的枣花蜂蜜，入在口里，立马就解了那火烧般灼热的辣。她道了谢，把一顿饭吃完，听见麦加道：“娘和你失散了这么多年，捉摸不清你的口味，现在是知道了，再也不会弄错了。”
云真看着她。瘦削的贵妇，穿着上好的秋香色绸缎睡袍，腰间系一根丝带，脚上穿的是一双碧绿色的软缎拖鞋，细细看去，乌黑的发髻偏在一边，是新睡起的模样；秀丽无匹的一张脸，未施粉黛，却自有一段风流妩媚；蛾眉淡淡，杏眼含情。她简直无法相信，温柔和善的容貌下，竟藏着一颗酷冷的心。
“我会好好照顾你的。今后，这里就是你的家了。”
云真在水域里住下了，每天和麦加相对而坐，彼此沉默，一整天一整天不发一言，神情恍惚。看得出来，麦加很想宠爱她，小心翼翼，嘘寒问暖，仍不得要领，云真还是淡漠，缺了心，没了肝。她感到心痛，自她一出生，她就不再属于她了，过了这么多年，再想去弥补，也是手足无措。
会州战事吃紧，需要她前去安排布署，可云真……她看着她孤寂的女儿，道：“你感到寂寞吗？”
云真点点头。
麦加想了想：“娘有要事在身，即将离开水域，你独自在这里，虽然安全，但太孤独了……不如你去群英阁？我安排几个丫鬟陪你说说话。”
“依你。”
云真住到了群英阁，每天早晨，都会有门徒送一枝梅花过来，也不肯说是遵照谁的吩咐。云真暗地里猜想应该是惊蛰，一个大大的玻璃瓶子入了水，养着它们，一天一枝，渐渐地，就挤挤挨挨的了。先前的开始枯萎，她不舍得丢，风干在那里。
直到某一日，清风回来了。一见到云真，他就扑过来，也不多说，一头扎进她的怀里，紧紧地抱着她，那种依恋简直让人心酸。
好半天，他才放开她，被自己的行为吓坏，走到旁边去，讪讪地不敢出声。云真主动去抱他，从麦加那里，她就知晓，这明朗的小小少年，是自己的胞弟，难怪初次见到他，就觉得他的长相和自己有几分相似。
可她照常没有什么话要说，总望着窗外浓蓝的天空发呆，从小阳台上方看一群一群肥白的羊羔，在天上的草原游荡。有时候它们围成一圈，好象乖乖地在湖边饮水，而湖面湛蓝如镜。
清风怕她闷，古琴、古筝、诗书画册都搬过来了，她仍然发呆，轻巧地规避现实，活在自己的世界里。
清风倒是会经常说起过去的一些事情：
云姑娘，你还记得吗，我第一次见到你，是在江南，你穿白裙，从那幢白墙灰瓦的楼上飘然落下，我真以为见到了仙子。
云姑娘，在乱坟岗，我扮成老太婆，还真吓坏你了吧？真没想到，你的棋艺竟是我意料之外的高明。
云姑娘，在洛阳城楼的那次，你说，我不强求什么，但求最艰难的时候，有人肯为我伸出他的双手，其他的，无需过多考虑。我想着你，再想到自己。我发誓终有一天，我会回来娶你。
一个人的点滴细节，被另一个人记得，在一些时日后，拿出来，安静地说一说，这本身就是一种煽情。何况孤男寡女共处一室，风把白窗帘吹得像水一样飘荡，洒落一地月光。云真又不是钢筋铁骨，自然会被感动。看着清风伏在她的床前，干净而忧伤的样子，她伸出手去，抚摸着他的头发，说：“清风，这些天，你都瘦了。”
清风抬起头，欣喜的目光中带着探询意味，嗫嚅道：“不，我愿意。”
云真的手沿着他的后脑勺向前滑翔，攀缘上他光洁的额角平原，翻过眉眼的丛林丘壑，最终陷落在嘴唇这一温暖的盆地里。她用轻得几乎听不见的声音说：“弟弟，你记得，你是我弟弟。”
清风站起来，拧着眉头，在房间里走来走去。她知道他克制得很苦，可血缘关系注定了他只能隔岸观火。忽然他凑到她面前：“我不会叫你姐姐，我不会叫你姐姐。”
云真无言以对。就算她不是他的姐姐，也于事无补。她发自肺腑地怜惜他，但这与爱无关。有些什么办法，她愿意和他亲近，而不是亲密。无论如何，是不可能的了。
清风等不到回应，站起身，开了门，又轻轻地关上，走廊上空洞的脚步声越去越远，他一边跑一边大声喊，什么时候可以娶你？我不要下辈子，你不要对我说，是下辈子。
云真哽住了嗓子没有回答，趴在窗口，眼睁睁看着他急速倒退的身影，泪水一下子涌出来好多好多。也不知道是不是夜里的风，有些凉薄。
清风对她的情意，她何尝不知？哪怕他曾经追杀过她，哪怕曾经让她捉襟见肘，或者洪水滔天，可眼下，他也只是个束手无策的孩子，需要她无微不至的呵护。他是她的弟弟，她甚至幻想着，如果很小，很小的时候，就和他不曾分开，那么，他会是她的小宝贝，在外面摔了跟头，疼得一把眼泪一把鼻涕的，她塞一颗糖在他嘴里，然后拍着他的背，哄他睡觉。
可是她在做些什么呢？她潜入他的家庭，伺机寻找他的父母的杵逆证据——虽然这父母也同时是她的，可她从来不愿意承认和接受。她在做些什么呢，她日夜苦苦思念的，是另一个人。她想，清风是我所知道的，最好的男孩。他对人的宠，简直有种沉溺的力量。但愿他得到幸福，因为不管那幸福有多大，也都是他理应得到的。
清扬在半个时辰后进来了，她的样子很疲倦，清减了些，穿着浅