树林那边传来一个女孩的呼救：“救命！救命啊！”
“停！”军官一挥手，问道，“怎么回事？”
滑竿停下来，军官拔出手枪，走下来说：“过去看看！”
“是！军长！”几个士兵端着枪，立刻跑过去。
还没等军长发问，那个望风的士兵便跑上前来，跪在军长面前：“军长饶命！”
“快说！谁干的？”军长用手枪顶着那个士兵的前额说。
“长官，不是他，是那个连长！”留下的那个女生站出来说。
不一会儿，士兵们就把连长押过来。被他带走的女生，哭哭啼啼地跟在后面。
“报告军长，抓了个现行！”
那个女生紧接着说道：“长官救命！我衣服都给他撕烂了……”她说着，用破衣服捂着自己的前胸。
“不用说了！”军长转向那个连长，“你还有什么说的？”
“没有。我该死！”连长从牙缝中挤出这几个字来。
“好，我成全你。”军长说，“来人，就地枪决！”
几个士兵围上来，拉响了枪栓。那个连长一下瘫在地上，一动不动，在那儿等死。这时，一些群众闻讯赶来，还拿着木棒、锄头，而见此情景，都站到一旁观看。那个望风的士兵急中生智，突然跑过去跪在一位老人面前，说：“老大爷救命！我们军长最尊重老人了。求您老人家行行好，给我们连长说个情吧！——他一时糊涂犯了罪，对不起乡亲们！可念他在抗日战场上出生入死，饶他一命吧！”他边说边磕着响头。
“噢？此话当真？”老人问。
“我要有半句假话，天打五雷轰啊！”那个士兵又说。
老人听着，动了恻隐之心，慢慢走到军长面前，鞠了一躬，说：“长官，这混账东西实在可恨，应当惩罚。但念他抗日有功，今天又是全中国大喜的日子，就免他一死吧！”
“老人家，”军长俯身扶着老人说，“千里之堤，毁于蚁穴啊！若不严惩这些畜生，国军要亡，国家也要亡啊！”
老人又说：“是这道理。假如这是在抗战时期，你杀他，我不劝你。今日抗战胜利，这些士兵也都挂了彩；我们中国人经过八年艰苦抗战，好不容易才有了今天。你就高抬贵手，叫他认罪赔礼，特赦他一回吧！老夫这厢有礼了！”
“哎呀呀，老人家，这可让我为难了！”军长说，而后他又转向围观的群众问道：“乡亲们，你们说该怎么办哪？”
“打他一顿也行啊！”乡亲们说，“免他一死吧！” 电子书 分享网站
第七章·胜利日（5）
军长仰天长叹：“善良的百姓啊，对这样的禽兽也以德报怨！”他又低头望了望瘫在地上的连长，“畜生，还不快磕头认罪！”
连长爬过来，跪在众人面前，对着那位老人和女孩连连磕头，“对不起啊，姑娘，我不是人！对不起啊，老人家，乡亲们！小的再也不敢了，若能重新做人，一定报答乡亲们的大恩大德啊！”
“没那么便宜！”军长一脚将他踹在地上说，“看在老人家和乡亲们的分儿上，死罪免了，但活罪不能免！来人，赏他四十军棍，给我狠狠地打！”
几个军人放下枪，拿来军棍，噼里啪啦一通猛打，打得那个连长皮开肉绽，惨叫不已。众人鼓掌。而那两个女孩也在好心人的搀扶和陪伴下回到家里。
是夜，一束束礼花蹿入夜空，缤纷的光焰缓缓飘坠。古老的烟村忽明忽暗，悲欣交集。
胜利日的江水流得很快，人们欢喜忙碌，喜事连连。先是殷海舅舅和兰舟舅母在当年冬月间喜得千金，取名殷胜利。到了第二年春节，文公子润昆又娶了一位富家小姐严氏，结婚那天大宴宾客，还杀到一头乌骨猪，都说是好兆头。
1946年五月初五（端午），中断了八年的划龙船，又鸣锣开赛了。
早晨八点，镇长虞祐庭就站在自家的红亭子里，端着望远镜向远处观看：人群聚集在码头沿岸；江面上依次浮现红船、黄船、蓝船和绿船，船头分别插着红、黄、蓝、绿的旗帜。而在他身边，除了几个家丁，还站着善珍和李芸芸。虽然李芸芸比善珍大不了几岁，但俨然是长辈的身份。芸芸跟着虞祐庭寸步不离；而善珍随意走来走去，四下观看。她的头发被风吹起来，一里之外的正艾闻到了香味。但这一次正艾只能闭上眼睛亲吻那阵凉风，感觉一年不见，与善珍已远隔万水千山。一年前，善珍顺利考上大学，成为国立中央大学医学院的一名学生。这一次，遵照父亲的意愿，她专程回来看划龙船，过端午节，三天之后又要返校国立中央大学在当时民国政府的首都南京。。
“爸爸，您今年支持哪条船呀？”善珍问。
“当然是红船了！”虞祐庭回身说，“你小妈的父亲，就是红船的舵手。”
“那肯定红船赢了！”善珍说。
“善珍，你难得回来，还不太了解这里的情况。”李芸芸说，“红船代表本地船工。黄船、绿船，分别代表山里的住家和街上的居民。早先都是我们红船得冠军。”
“那今年呢？”
“今年不同，多了一只蓝船。”虞祐庭说，“那蓝船代表燕国斌的队伍。”
“燕国斌是谁？”善珍又问。
“这个燕国斌原先是个军人，抗战立了功，如今衣锦还乡，还带回来一支队伍。此人生性鲁莽，目中无人，如今又脱离了正规军，自称是‘九路军’，占山为王，盘踞在广禅山黄龙寨上，独霸一方。这种人得罪不起啊，我们自然要给他一个面子，将来肯定还会打交道的。”虞祐庭指着岸边的一座高台说，“你们看，他就在那儿！”
“没意思。”善珍说，“原来划个龙船也那么多名堂！”
“我的乖女儿，社会就是这样的。你得慢慢了解、慢慢适应才是啊！”虞祐庭说着，又举起望远镜：燕国斌一身戎装，正站在高台上检阅着自己的士兵，手里举着一支乌亮的长枪；一个女人站在他身边，腰间插着双枪，英姿飒爽。那女人正是燕国斌的妻子韩维芬；旁边还围着一些军人。
哨声一响，四只船同时出发，乘风破浪。很快，红船领先，蓝船紧跟在后面。人们这才看清，蓝船上坐的全是军人；别的船头都搁着一面鼓，旗手擂鼓助阵；唯独蓝船的船头，架着一挺机枪。别的船头锣鼓喧天；蓝船突突朝天扫射。
“可惜啊！”虞祐庭放下望远镜说，“红船落后了！”
“没关系。”李芸芸安慰道，“我父亲说了，让着他们三分，就当是活动活动筋骨。”
“凭什么让他们？”善珍说，“这帮土匪！”
“善珍！”虞祐庭教训道，“你长大了，不能再这么任性了。”
“哎，你看你看！”善珍指着江面说，“红船反超了！超过蓝船了！”
“不会吧？”虞祐庭又举起望远镜一看，果然行程过半，红船已领先一个船身，船工们“嗨咗嗨咗”一齐划桨，一个个轻松愉快，身手矫健。眼看就快要到达对岸。
“红船赢了！红船赢了！”善珍欢呼着。可就在这时，红船像漏了似的，突然慢下来，船头往边上一偏。眼睁睁看着后面的蓝船一桨一桨追上去，率先冲到对岸。红船这才调整方向，驶向岸边。黄船、绿船也落后不远，先后到达终点。
燕国斌立即鸣枪庆贺。韩维芬更是拔出双枪，朝天上连开了两枪，不料正击中一对比翼双飞的野鸟——它们一前一后，坠入江中。观众拼命喝彩：“好枪法，太准了！”
“神枪手，真正是神枪手啊！”人们说，“要不是亲眼看见，真不敢相信呢！”
可再看韩维芬，并没有那么得意，却是一脸的惊愕与茫然，额上也渗出冷汗。
“哦——怕是有点儿不吉利哦！”人群中也听到这样的声音。
那边枪声一响，虞祐庭立刻鸣枪回应，以示祝贺。燕国斌朝这边摆摆手；虞祐庭也同样挥手致意。而善珍却一扭头走了，说：“没意思，不看了！”
最终，由虞祐庭宣布蓝船获胜，并颁发锦旗、奖金。人群热闹非凡，几家欢乐几家愁。而惆怅、失落的，除了亭子上的虞善珍，还有人群中的谭正艾。整整一上午，正艾的心思既不在船上，也不在江上，而在虞家大院的红亭子里——
亭子在高处，像一朵红云。正艾只能远远望着，无法靠近。
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第八章·喋血小狐滩（1）
喋血小狐滩
本是同根生，相煎何太急！
——曹植
时光流转，当年在小狐滩寻死的那群老狐狸，并不知道世事变迁，仍满怀一腔悲愤，在水里兴风作浪，掀翻大船小船。生活在烟村的人们，也不知道外面时局的变幻，只感觉物价飞涨，抢购成风，到了后来，买东西已不再用钱，而是以物易物了：乘过河船，抓一把米当船钱；买菜打油也都背着米面，不必带钱了。
民国初年，烟村还在使用晚清的各种货币，如“光绪元宝”、“宣统元宝”。1914年，开始使用印有袁世凯头像的银元，俗称袁大脑壳、大洋或钢洋。1927年以后，又开始出现印有孙中山头像的纪念币，俗称洋船、帆船钱——钱币背面的帆船，常常让人感到希望之所在。此后又出现各种商行、洋行发行的纸币、川板儿、铜壳儿等。到了1935年，开始发行法币。1937年，100法币可以买两头牛，而在此后的十年中迅速贬值，到后来只能买一只鸡或一条鱼，然后只能买一个鸡蛋。到1947年，在烟村，100法币只能买三分之一盒火柴了。到了1948年，法币退出流通，又推出金圆券，但一年之内，金圆券又成了废纸，有糊在墙上的，有漂在江上的。
这天傍晚，正艾跑船从上游的重庆下来；这时，他已经当上了前驾长，除了驾船，还负责起头喊号子；晚风中，又听见他的歌声——
朝天门大码头迎官接圣；
秋月门打锣鼓就埋死人；
临江门的菜篮子拥出拥进；
千厮门的