。贾宝玉自然是准的，不光是因为李嬷嬷是他的奶娘，地位与一般嬷嬷不同，更重要的是，李贵不在，他就算胡闹些，也没有人会去告诉父亲贾政。
“二哥，对不住。”探春喘着粗气，额上汗迹如雨。这么长一段距离，走得她像要背过了气去。不管是前世还是后世，她似乎太热衷于宅家，体力很差啊！看来，那些瑜珈动作不光是为黛玉准备，自己也该上手练了。要不然，以后就算要落跑，也没有体力作后盾。
“三妹妹，你倒是去了哪里！”贾宝玉急忙拽着她的手就进了马车，一迭声地吩咐茗烟快让赶车。再迟下去，便赶不上府里的晚餐，那时候怕是要人仰马翻。
“在茶楼喝茶，一时贪看街景，便忘了时间。”探春好容易喘匀了气，还得应付贾宝玉的问题。忍不住再度感慨美色误人，她贪看的不是街景，而是帅哥。
“下回可不敢再让你出来了，要回头让父亲知道，我逃不过一顿好打。”贾宝玉拭着急出来的冷汗，心有余悸。
他在贾府天不怕地不怕，就是怕自己那个敦肃过了冰的父亲贾政。若不是有贾母护在头里，恐怕三天一小打，五天一大打是逃不了的。
“这次是意外……我保证，下次一定掐准了时间。二哥，你看看，我这不是头一回误了时辰吗？往常你和秦钟在外头，比今儿还晚呢！”探春急忙讨好。开玩笑，若是不能跟着出来，往后她可怎么跟冷子印联系？那可是她的银子！
幸好探春平时在府里除了在两个当权大人物跟前承欢逗笑，一门心思地闭门着书，偶尔在姐妹之间说说笑笑，少与人来往，倒并没有引起别人注意。偷偷地溜回房间，侍书和翠墨两个早就望眼欲穿。忙换了衣服往贾母处去，背上的汗还没有干透。
经此一事，贾宝玉有很长一段时间都没肯带探春出府。哼，稀罕么？探春撇了撇唇，也不强求。这会儿虽然已经有了活字印刷，但也是个技术活，不是一时三刻就能做好的。便在府里做做女工，陪吃陪笑陪聊，外带拉着翠墨继续《神雕侠侣》的“创作”，日子过得有些无聊。
所以，史湘云来得正是时候，有这么一个话痨子在，便能打发漫漫的白日。
这回她来得也巧，正逢宝钗十五岁生日。因是及笄，对于女孩子来说，便是个大生日，老太太便作主要大办。探春悚然惊觉，自己离及笄似乎也只两三年的功夫了，不会急于说婆家吧？
贾母拿出了二十两银子体己给王熙凤，交代了要好好地操办。而探春等几个姐妹，也不得不随份儿地出一出血。
王熙凤少不得又在贾母面前凑趣：“老祖宗要给孩子过生日，谁还敢说什么？这个够酒的？够戏的？还不是要巴巴地叫我赔上！”
众人都笑得打跌，直指着王熙凤道：“难怪老太太喜欢你，就这张嘴，把人哄得真是笑也不是气也不是。”
探春却是心中一动，若有所思地看向贾母。若真是疼爱薛宝钗，也不该只拿出二十两银子。王熙凤那句“够酒的？够戏的？”虽是玩笑，却也说出了实情。敢情贾母也不过是做个样子，真要说怎么喜爱薛宝钗，却也未必。
她转头看向坐于一侧的林黛玉，小姑娘的脸上果然露出了不大乐意的神情。往年她的生日，可从来没有这样大操办过，怕是又多了心。心里微微一动，便弯了腰跟她咬起了耳朵：“你可别会错了意，这是宝姐姐及笄的生日，本该隆重着些。况且她又是亲戚，总不能冷落了去。”
林黛玉被她说中了心事，自觉有些小家子气，勉强辩解道：“我可没这么想。”
探春只是一笑，林黛玉便讪讪地偏过了头，赧然地回以笑容。
史湘云与薛宝钗一向相得，忙打发了人回去，取了两件平常做的针线，拣那精致的作了贺仪。她父母早亡，名义上虽是史家大姑娘，可总是看人眼色。因此每次过来，贾母便总要发话让她多留几日。
保龄侯兄弟俩都是贾母的侄子，对于这位姑母的话，自然不敢不听。于是，这一回借着薛宝钗生辰，正好有借口留下多住上一阵。
如今探春正恨不能把一枚铜子儿掰作两个来花，照翠墨这种废寝忘食的进度，恐怕《射雕英雄传》还没有开始售卖，《神雕侠侣》也差不多可以交给书商去了。见了湘云拿针线作贺礼，顿时大喜，把掏出来的银子又悄悄地塞进了衣袖，随便挑了一件翠墨平时做的针线，与湘云一起送去。
“三姐姐，你的针线长进了不少啊，我都做不过你了。”湘云惊奇地瞪着探春，拿着针线爱不释手。
她傍着叔婶过活，总不比自己父母娇惯，平日在家里总是没日没夜地做针线，这上头素来有些自得。不成想探春拿出来的绣活儿，竟比自己还要好！
“那是，总不能看着你专美于前。大嫂子天天带着我们做呢，就再不好的也给磨得好了！”探春笑着敷衍，对自己当机立断要下翠墨的行为，得意非凡。能文能武（针线），是个人才，尤其是自己稀缺的人才，更显得难能可贵。
正文 第三十章 街边惊魂
其实所谓的大办，也不过是请戏班子唱了一天戏，然后姐妹几个吃了些酒，笑闹了一场便散。席间，王夫人自然又盛赞薛宝钗端庄知礼，稳重和平，薛姨妈笑着谦虚了两句。也不知是说给贾母听，还只是姐妹间的客气。
宝钗过得几日便还了席，另请了一套戏班，摆在梨香院。
探春期期艾艾地不想过去，她对于这些咿咿呀呀的戏文，还真没什么兴趣。如果换个周杰伦蔡依林这类天王天后的演唱会，或者还能让她兴奋一把。
“翠墨，你把侍书的旧衣寻上一件，拿着包袱装着，在角门外等我。”眼珠一转，便又改了主意。
翠墨答应着去了，侍书却瞪大了眼珠：“姑娘，这会儿你还要溜出去？”
探春只是一笑，也就是东西两府演戏的时候，能逮着机会往外跑。书商那里，得去看看进度，敦促上市销售。贾宝玉既赌咒发誓地不肯带她出去，那就自力救济呗！梨香院自有角门通向外面的街道，这种上好的机会，她才不会浪费呢！
计算着时辰差不多，见众人看着戏台子上的武打戏，便对着侍书使了个眼色，悄悄地转至角门。翠墨虽然年幼，做事却极稳妥，果然正掩在阴影里。
探春轻车熟路地换上了侍书的衣服，虽有些大，倒也不妨。翠墨傻傻地跟着她出了角门，走到车水马龙的大街，才恍然醒悟：“姑娘，这、这……”
“放心吧，今儿算是在亲戚家里，没人会发现的。”探春得意地笑道，“咱们只要散戏前赶回去就成了，侍书会替我圆谎。再说，谁都知道我顶不爱听戏了，找个地儿歪一歪儿也是正常，没人会狠找。”
翠墨虽觉不妥，但毕竟人家是主子，便不言语。
探春先去找了冷子印，因是北静郡王水溶的关系，探春受到了热情的接待，和自己初来时的冷淡，形成了鲜明的对比。看来，人脉在任何一个时代，都是绕不过去的话题。书已经印刷完成，但要装订成册，才能摆出来售卖。
“姑娘真是好才情，这书我日前一气儿地看完了，原以为不过演义之流，谁知竟写得让人手不释卷。我干脆让人多印了一百套，还怕到时候卖得不凑手呢！若是得了闲，姑娘不妨照这个样子再写一部。就依着这样儿的风格，一准大卖！”
探春只是笑笑，并不立刻答应下来。她要等第一部的人气打下了，才会出售第二部。有了名气，价钱才能卖得高些。
冷子印很识趣，从匣子里取了一百两的银票，双手恭敬地递给她：“这是定金，姑娘写完一部分，尽管拿来，我们可以分册印刷。若是时日久了，旁人也照这个写出来，就卖得不大理想。”
这倒是意外之喜了，探春维持着矜持的容色，其实心里早就喜翻了天。这可是自己在这时代掘到的第一桶金啊，从此以后也能靠“稿费”养活自己了。谁说宅女没有出路的？她就硬生生地替自己找了一条出路。
往后兜里揣了钱，不想远嫁就跑路！
至于别人照着写影响销售这种顾虑，她是一点都没有的。想想前世那么多的武侠作家，有谁能超得过金庸、梁羽生和古龙的？
被冷子印殷勤地送出门，探春走出一段路后才回头看着书铺的门楣，尤觉得有点不敢置信。一百两银子若真要说起来，也不算甚多，可是对于月例二两银子的探春来说，却几乎是一笔天外横财了。
她细心地确认了一遍，银子还在自己的兜里，才豪气地一甩头：“翠墨，走，咱们找间馆子好好撮上一顿儿。”
“别……这会儿还撑着呢，不饿。”翠墨倒很会替她当家，知道自个儿主子向来一穷二白，家里的那部新书，怕还要等着这笔银子付印刷费呢！
探春摸了摸肚子，确实还不饿，暗笑自己才得了一百两银子，就跟暴发户似的，想着要显摆。尽管显摆的对像，只是自己的丫鬟。
谁让自己穿越以来，手里的银子向来月初进来，月末就没了。若不是仗着元春的那点赏赐，头一部书就开不了张。
“那咱们去看耍把戏的，天桥那边可热闹了。”探春见天色尚早，也不想回去，于是诱惑归心似箭的翠墨。
翠墨虽是谨慎，到底年纪小，看着街头的杂耍，喜得手舞足蹈，早把劝诫的话，忘到了九霄云外：“这个好看，那小姑娘比我还小呢，怎么竟能在钢绳上来回地走也不往下掉？”
“打小儿就练着的呢！”探春看得意兴阑珊，前世的杂技节目，难度比这个大多了。不过瞧着人家小姑娘瘦瘦弱弱的身子，还是扔下了几个铜子儿，看看了天色，纵然对这次的“望风”有点意犹未尽，仍是认命地带着翠墨往回走去。
“小心！”探春听得路人的警告，虽不明就理，仍向一旁闪去，谁知竟仍是晚了一步，一辆马车收不住势，直往她身上撞来。