荷花瓣两片靠在一起，里面夹着极为细腻的赤豆馅，外面还撒着些腌制的糖桂花。荷花跟桂花的芳香交织在一起，令人心旷神怡。
最后一道菜较之其它更为常见，荷叶粉蒸肉。顾名思义，就是取新鲜荷叶，包裹着炒熟的香米粉和腌制过的五花肉，蒸制而成。
殷远任职礼部善司已经有年头了，自然知道此菜颇受皇帝青睐，既然是专为他准备，当然少不了。
不过，这菜与皇帝吃惯的又有些不尽相同，因为他在米粉里略微加了些辣椒。
海公公上前，小心打开包好的荷叶，放在小盘子里，沾满米粉的肉片就露出来，静静躺着似是待人品尝。
皇帝一尝，只觉得味道清香，肥肉软糯而不腻，金黄的香米柔韧适度，又有一丝……说不出的感觉，好像唇舌都活了，正大叫“妙极”。
“这菜御厨也做过，却总不如这回好，允之，这又是使了什么仙法？”
殷远应道：“也无甚特别，不过有些诀窍，还多了味香料。”
“什么？”
“辣椒。”
“辣椒？”皇帝问，听说是从异域传来的珍品，他道：“此物美甚，不如日后宫中也备上吧。”
海公公道宫中也有些，只是其味太过辛辣，御厨们不敢随意使用，怕将九五之尊吃出个好歹。
皇帝不悦：“朕又不是纸糊的，有什么好歹！明日就要吃辣椒！”
海公公连忙应了，此事才算揭过。
“春、夏之后，该是秋了吧？”皇帝笑言。
殷远低身行礼：“皇上圣明。菊仙将献舞一曲。”
皇帝哈哈笑了，甚是得意，转向殷远示意的方向。
湖心亮光忽然熄灭，只剩湖心亭处。
亭中静静站着五名女子。
最中央的那女子肤色洁白如玉，体态曼妙玲珑，容貌更是美丽异常，有如天人下凡。
她身着杏黄色纱衣，比周围四名少女身上的更为华美，颜色由浅到深，层层叠叠；而手腕脚踝处，均穿银铃为钏，随着她一举手一投足叮当作响。
几名女子也如之前柳仙荷仙那样，低身拜过，接着中央那名女子长袖一甩，翩然起舞。那舞姿堪称出神入化，尽现轻盈典雅，一动一静，都勾魂摄魄。
皇帝看得眼睛都直了：“这……这便是菊仙？当真姿容不凡，姿容不凡啊……”
海公公干咳一声，偷偷擦了擦额头。
殷远见状暗叹，也不知此事是福是祸。然而他也只能静观，不得多言。
舞毕，又到了上菜的时候，皇帝这回却不像前几次那样，显得有些心不在焉。待那女子带着两名少女手捧着盘子袅袅婷婷走上来时，他才回过神。
“你真是菊仙？”皇帝问：“你叫什么名字？”
那女子低头一笑，却不语，又袅袅婷婷退下了。皇帝的目光一直追随着她，直到那身影隐在薄雾中才恋恋不舍地收回来，便低声轻叹，无限怅然。直到海公公出声提醒，他才总算肯将目光落在桌案的菜上。
这一看皇帝便舒心不少——头一道就叫人心旷神怡！
只见白玉盘中，整整齐齐摆着六个小卷，外皮薄薄一层，如玉般呈半透明的绿色；而里面却如翡翠般苍翠欲滴。
“这是何物？”皇帝问。
殷远生怕他又整出什么名字，赶紧：“回皇上，此菜名为翡翠玉段。”
名字雅致，其实不过是将菠菜和白菜取叶，在鸡汤中烫熟，晾凉挤干，然后将菠菜叶整颗铺在白菜叶上，卷紧成筒，再切成大小一致的段便成了。
做法虽看似简单，但也是很考验火候的——太嫩，菜不断生，吃起来有草味儿；太老，菜叶过软，难以成型。
更重要的是，蘸食的酱汁。功夫的七成以上，就在酱汁。蒜茸、香油、酱、醋、白糖……比例稍有不慎，味道便大相径庭。
而殷远出手，这些自然都不是问题。这道“翡翠玉段”颜色清新漂亮，吃起来十分爽口，难怪皇帝频频点头了。
之后殷远又呈上菊花羹让皇帝漱口，然后才让人上了“秋”部的最后一道菜品。
他一揭开盖子，皇帝龙颜大悦——最后一道菜，分明就是他喜欢的清蒸蟹！
一只只通体红亮，整整齐齐码在盘中，甚是诱人……
四时仙（三）
皇帝一见盘中的蟹，就再也坐不住了。他刚想动，又想起此时还有殷远在场，不好失了身份，只好咳了一声求救。
于是海公公连忙上前，拈起一旁托盘中的各样小巧工具，十分熟练地将一只蟹揭了盖，蟹肉蟹黄一一剔出，沾了沾酱汁，放在小碗中，几乎放了小半碗。蟹黄油亮诱人，蟹肉洁白如玉，就连见多识广的皇帝也不得不承认，这只蟹实在是肥美诱人。
等海公公收拾妥当，他这才端起小碗品尝，看神情十分满意。吃完了一只，又颇为遗憾地看了看盘中余下的。
说实话，对喜欢吃蟹的人来说，自己动手一点点将美味从坚硬的壳中拿出来的过程也是充满乐趣的。可是现在美食在前，却碍于身份只能端着，叫皇上分外伤感——他多想扑上去抱着盘子大快朵颐啊！
海公公见他脸色有异，赶紧又剥了一只呈上。
末了皇帝心满意足，这才有功夫问：“允之，此时不过七月间，你从何处找来这么肥的蟹？”
殷远笑：“皇上还请恕罪，容臣卖个关子。此时揭穿，可就没意思了，不如就当是仙家法力，等宴会结束，臣再一一说明？”
见他如此说，皇帝也不愿搅了宴会的兴致，遂点头应了，宴会继续。
最后自然是“冬”。
“臣斗胆，请皇上移驾。”殷远禀道。
皇帝此时兴致颇高，便起身随他沿着湖往深处走。此时湖中央仍有些星星点点的亮光，近处的多是暖黄色，越走得远，那亮光渐渐变为青色。
此时已至戌正，红日余辉渐渐收尽，因为雾气的关系，四周愈加昏暗。
皇帝觉得温度似乎有些冷下来，白日的燥热已经不见，反而觉得十分清凉。等他被带到湖边的一小片梅林时，几乎有些不敢置信。
苍劲的树枝上，点点淡黄，分明是盛放的腊梅！空气中似乎也飘荡着梅花那微苦的香气，更加印证了眼前所见。
“这……这不可能！”皇帝急切道，“四时有序，如何能更改！允之，你到底是怎么做到的？！”
殷远见他一副不得答案不罢休的样子，无奈之下正要回答，却恰好从层层叠叠的梅花林中缓缓走出一个人。
那人一袭白衣，纤尘不染，衣角处用银线绣出几朵梅花，并不显眼，偶尔借着月光才能隐约看见。他长发松散绾着，微垂着眸，一副羞羞怯怯的模样。
皇帝刚坐下，一见那人又站了起来，连呼：“子豫！可是子豫？”
原来那公子正是殷篱所扮。他听见皇帝呼唤，也躬身行了一礼，用细细的声音略带怯意地说：“父皇，儿臣、儿臣扮着梅仙，不能近前行礼……”
他这副熟悉的模样，总算让皇帝一路摇摆的神智回归正位，对他笑道：“子豫竟然也来了。”
二皇子羞羞一笑：“儿臣也希望能让父皇觉得高兴。”
看见最心爱的儿子，皇帝哪里还顾得上装威严，连忙招手：“站了半日，可累了？到父皇这里。”
二皇子犹豫道：“方才几位都有献上乐舞，儿臣不会这些……”皇帝正想说不妨，却听他又道：“所以写了幅字……”
“快快呈上！”皇帝扭头对海公公道。
海公公连忙小碎步跑上前，双手接过二皇子手里的东西，捧给皇帝。
皇帝小心翼翼展开，见纸上斗大四个字：万寿无疆。左下侧还有几句话，大意是太平盛世万民安居，子豫愿父皇保重龙体我朝千秋万代云云，文采平平，但看得出费了一番真心——二皇子手腕力气弱，写字底气不足，这么大幅写成这样也不是件容易的事。
偷偷眨了眨眼睛将里面水汽给逼回去，皇帝这才笑道：“难得子豫一份心，父皇很欣慰。快过来坐。”
二皇子微羞一笑，乖乖走过去，坐在皇帝左手侧，父子俩开始说话。
殷远偷偷松了口气。
当初“四仙”差一位人选，怎么也凑不齐，眼看沈瑜算好的日子就要到了，愁坏了一帮人。
齐灵玉自告奋勇说要弹琵琶，众人纷纷表示惊奇，从不知道她也会弹琵琶……
被蔑视让齐小姐很愤怒，当下差人从丞相府取来“自四岁起就得了”的那柄出自名师之手的琵琶，当场弹奏一曲。
弹完之后，所有人都沉默了片刻，接着聚在一起发愁。
被无视的齐小姐很是伤心，提起袖子就要上前表达一下自己的心情，被跟着她来的二皇子拦住了，细声细气劝阻。
齐灵玉怕自己一不小心，拳头落错了地方，将弱弱的二皇子弄出个好歹，也只好作罢。
就是此时，降伏齐灵玉的二皇子进入众人视线。
眼前这位爷是谁？那可是全天下最能讨皇帝欢心的人！
于是众人将二皇子团团围住，上看下看，看得后者惊慌失措，只想择路而逃。
好容易说动他帮忙，大家一盘问才知道，这位爷，吹拉弹唱，琴棋书画——样样不会！
“殿下，恕臣无礼，这个……您平日在宫中，都学什么？”柳卓然忍不住问。
二皇子小声道：“看看书，习习字。太医说旁的都太耗心神，不宜。”
所有人泪流满面。
直到三日前，已经实在没有办法，沈瑜才道：“干脆就让二皇子去吧，写幅字。”
这才有了方才一幕。
见终于平安度过，殷远也不敢多耽搁，挥手就让上菜。
这回端上来的都是小盅小碗小碟，不见大盘子。
殷远先打开那小盅的盖子，只见里面放着数朵不知何物做成的五瓣梅花，梅花瓣半透明状；堆着切碎的火腿作花蕊，颜色粉嫩；花朵周围浇着蜂蜜色的浓稠酱汁，看起来就觉得很鲜美。
这道菜名为梅花冬瓜，是殷远精挑细选肉质肥厚的冬瓜