刘氏也知道这话不好多说，便也自住了口，只说沐英的好来。薛氏也是礼尚往来，同样夸起何长生来。
周芷若在屋外听得摇头——何长生有什么好的，也就是成天撵鸡赶狗的，实际上色厉内荏，胆子又小，能有出息才怪！
只时再看看坐在自己身边的沐英，只见他白生生的小脸上，有两朵可疑的红晕在泛着，便问道：“你想做什么？成天跟着我。”
沐英垂下眼，冒出一句：“是你娘让我跟着你的。”
周芷若笑笑：“你倒挺听话的么。”
沐英小脸上更红了一下，然后涨红着脸道：“昨天……昨天的那块石头，是不是你把它打偏的？”
原来沐英年纪虽小，但是眼见得父母以前练武和与人动手的情形，所以对武功一途也略有知晓。本来他觉得这么近的距离，何长生还能打偏了，手法实在太差。但是昨夜见周芷若轻轻巧巧地在绳上卧眠，知道周芷若一定也是一个会武功的人——而且沐英本来对自己的力气还是颇有自信的，谁知却完全不是周芷若的对手，这更增加了沐英的怀疑。
只是沐英不知道周远达夫妇是不是也会武，更不知道该怎么开口求周芷若或周氏夫妇传授自己武功。想了半天，又观察了一阵子，觉得行动比较与众不同的，只有周芷若，而周远达和薛氏却是完全的平常人，所以决定还是来找周芷若探探口风。
沐英毕竟还小，完全不知道这世上的高手还有伪装这一说。如果周远达夫妇是武林高手，隐藏得又好的话，他一个小小的孩子怎么会看得出来。而他觉得周芷若与众不同，也只是见到她睡在绳上之后，把她的一些不经意的举动在心里给特殊化了。
再加上周芷若也的确不像一般这个年龄的小孩那样毛躁，虽然在大人的眼里这是娴静，但是在同为孩子的眼里就是与众不同了。
而且昨天周芷若放出杀气和气势的时候，虽然只是一瞬间的事，目标对象也不是沐英，但沐英是与他母亲在血雨腥风里杀出来的，对于这种气氛还是很敏锐的。所以沐英在想了几乎整整一夜后断定——周芷若一定是会武功的。
沐英也是小孩心性，要是一个大人，肯定会想到周芷若只是一个五岁的孩子，就是会武功也多是几个花架子罢了，但是他幼小的心灵里却是完全没有这种想法。他只想着学好武功，以后杀鞑子杀元兵，给父母报仇。所以看到周芷若会武功，一颗小小的心里，立即充满了希望。
周芷若本来昨晚当着沐英的面那样做，也就是没打算要瞒着沐英了。她知道沐英日后是朱元璋的义子，也是明朝的开国大将。如果那样的话，不说是给自己找个靠山，便是打好关系，作为日后的一条路也是好的。所以她也就等着沐英开口，然后再随便传他些外家功夫便了。
内功是不能乱传的——不管是峨眉九阳功还是《九阴真经》，都不是能轻易外传的东西。而一些外家的招术，周芷若当年年纪轻轻便身为峨眉派的掌门，自然与峨眉派的一些年长弟子请教过其他门派的一些功夫招式，再加上曾在屠狮大会上见过各门派人物的拳脚招术，以及在冰火岛上观看过波斯三使那些人的功夫。
她这一世在两岁以前都是被抱来抱去，整日里躺着无所事事，除了练内功之外，闲余的时间，就是反思上一世的一些错误和把一些招式自己改变了再揉合在一处。
现在教沐英几招，倒也没什么大不了的——反正有自己在，也管得住沐英，不会让他去闯了祸来。
不过周芷若也并不准备什么都告诉他，于是便对他道：“什么石头？是何生长扔的那块？我背后又没有长眼睛，怎么会去打偏它。”
沐英自不知这世上还有听风辨器的功夫，便低下了头，片刻后又抬起头来道：“那你睡在绳上是什么功夫？”
周芷若道：“我一个人睡惯啦，不喜欢和别人一起睡，这也不是什么功夫，你也不需学他。”
沐英奇道：“你之前不是跟你爹娘一同睡的么。”
周芷若看了他一眼：“爹娘怎么是别人。”
沐英一时无语，想了半天，又道：“反正你一定会功夫的，不然怎么会在臂力上胜了我。我娘说过，我的力气便是些大孩子也不如的。”
周芷若看了他一眼：“光有力气有什么用，我晚上在绳子上睡觉的事你不要说出去，我便教你些对付力气比你大的人的法子。”
周芷若日后还要晚上练功，这事总是瞒不过聪明且又形影不离的沐英，不如给他点甜头，让他闭上嘴的好。
沐英果然高高兴兴地点头应了。
周芷若道：“白天是不能教你了，待得晚上再教吧。不过你若露出一句半句，或是在人家显露出来任何形迹，我便不会再教你。”
沐英心想若不能显露形迹，我学来又有何用，脸上不禁露出为难之色。
周芷若知他的心意，便道：“你也不用担心，等你长大了，我自然也不会来管你，你便是杀人无数，也与我无关了。”
沐英不料周芷若居然会说出“杀人无数”这样的话来，也不禁愣了一下，半天才道：“我……我只想给爹娘报仇……没有想要杀人……”
周芷若摆了摆小手：“好啦好啦，这事你日后长大了再说不迟，你先去把院子扫了吧。”
周芷若与沐英在外面说话，声音甚低，里面的薛氏和刘氏一点也听不到，反而两个大人的说话声音，一直传入周芷若的耳中。
第十四章 一起生活
薛氏与刘氏说了半天话，也不过是说些沐英乖巧之类的。倒是刘氏，说何长生在这村里总是终日打闹，昨日里打死了一条野狗，虽然带回家来吃了它的肉，但刘氏总觉得他的年纪也大了，眼看转过年来也要十四岁了，总不成一直这样游手好闲的，待得明年开春了，便要他下田帮着父亲耕种。
“看他成日里这样，也不知会不会老实下地里去呢。”刘氏叹着气道。
薛氏笑道：“过了年他也更大了一岁了，孩子嘛，年纪大了，总会懂事的。”
刘氏又道：“我倒是想着，反正他爹这几年一个人伺候了这地，也算顾得过来，不多他这把手。若他来年不愿种地，便去托那村西头的郭十五，让他家的儿子走走那郭大户的路子，让长生也去那郭大户家里帮忙算了。”
薛氏奇道：“怎地要让长生去做人家奴仆，便穷苦些，也是在自家身边好些。”
刘氏笑着对薛氏道：“不瞒妹妹你说，我前些日子身上总觉得有点不适，前儿去看了郎中，说是喜脉。我家何三，可不比你家的那位能干，若再添一口子人，却是又要艰难些了。再说那郭大户家的家仆，也有签活契的，等过了几年，赎了身出来，还不是一样。”
薛氏道：“与人为奴，怎比得清白做人。”
刘氏叹气道：“这样的年月，清白家世又能如何，还不是一样在挣命么。”
薛氏闻言，也中默默无语——虽然周远达善天下无双经营持家，但平空添了沐英来，如今且还好，若过得几年，沐英年岁渐长，开销也会随之增加，更何况，自己也一直存心想要为丈夫留下一点血脉的，如果那样，岂不是也要困于生计？
薛氏和周远达皆是善良的人，事未降临到他们头上时，他们也忍得不去管它，只作各人自扫门前雪了，但这沐英既然到了他们这里来，却是怎么也不忍心弃了他不管的。
薛氏忽地想到——莫不然，过得几年，让沐英去那郭大户家中也做仆人去？
但她为人温柔善良，一念及此，便又自悔，怎么能让一个孤儿做这样的事来。
刘氏见薛氏默不作声，脸上神色变幻不定，只道是自己的话惹得薛氏不快了，便道：“社长的儿子前几日也从黄河堤上回来了。这堤上也不知死了多少人，族长的两个儿子，只怕便是死在堤上了，他这次能有命回来，实在是上天保佑啊！”
薛氏听了，心中更是一惊——这捉人去修河堤的事，也是时常发生，这几年濠州和滁州因为饥荒而人口流散，十村九空，所以没有捉这两个地方的人去修河堤。可是这几年饥荒已经略有好转，说不定哪一年便要来捉人去修河堤了。
于是便道：“这黄河决堤之事，也是连年发生，真是老天爷不让人活啊！还好我们不是住在北方的，不必受这个罪了。”
刘氏也道：“对啊对啊，听说邻村新搬来了两户，都是北边过来的，那边的社长也不知收了人家什么好处，居然也让他们入了户籍。你说要是逃了徭役过来的，不是连全村的人都连累了。”
薛氏心不在焉，只是陪着笑了几句，附和着她的话头说话。周芷若在外面听着，心里也是有些惴惴不安，只是她却想道——若是去投郭子兴，会不会躲过这劳役呢？
不过要是卖身作奴，周芷若却是有些为难的，哪怕是日后赎了身，周芷若也是不愿委屈了自己的。
看了一眼沐英，心想他去郭子兴那里，倒是不错，正好也能遇上朱元璋，也许就此成为朱元璋的义子了。
沐英正拿着一把和他人差不多高的大扫帚在扫院子，却不知道周芷若为何忽地盯着自己看起来，便也只回瞪着周芷若。
周芷若自觉有些失态，便道：“我先出去坐坐，你扫完了院子，想回房也可，要来寻我也可。”
沐英对周芷若点了点头，周芷若便出了门去，耳中还飘来刘氏的话：“妹子你不知，当年捉人去河堤，本是要捉社长何圣去的，那时他还不是社长呢，何圣不知哪里来的消息，连夜逃了，结果却捉了族长的两个儿子去……”
周芷若一出门，便又撞着何长生带着几个孩子在追逐打闹。周芷若皱了皱眉，也不去理他们，径自坐在门口。
何长生虽然昨日对周芷若与沐英颇为