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身着黑绸衣衫的莫瑞尔太太坐在摇椅里，她灰褐色的头发梳得溜光光的，从前额的高高的鬓角顺势向后梳着，脸色有些苍白。克莱拉窘迫地跟在保罗后面走进了厨房。莫瑞尔太太站了起来。克莱拉觉得她像个贵夫人，态度甚至有些生硬。这个年轻女子感到异常紧张。她显现出愁闷的表情，似乎一切都听天由命了。
“妈妈——克莱拉。”保罗介绍道。
莫瑞尔大大微笑着伸出了手。
“他告诉了我许多关于你的事。”她说道。
克莱拉脸上泛起了红潮。
“我但愿你不介意我的来访。”她支吾着说。
“听说他要带你来，我心里十分高兴。”莫瑞尔太太回答。
望着她们，保罗心中感到一阵刺痛，在丰满、华贵的克莱拉身旁，他的母亲显得那么矮小、惟淬、灰黄。
“妈妈，今天天气真好！”他说，“刚才我们看了一只（木坚）鸟。”
母亲看着他，此时他已转向她。她觉得穿着这一身黑色的做工考究的衣服的他看起来真是一位男子汉了。他面色苍白，神态超凡脱俗，任何女人都很难留得住他。
她心里暖烘烘的，继而她又为克莱拉感到难过起来。
“你要不要把你的东西放在客厅里？”莫瑞尔太太亲热地对这个年轻女子说。
“哦，谢谢你。”她回答。
“跟我来，”保罗说完把她带到了一间小客厅。屋里有架老式的钢琴，一套红木家具，还有发黄的大理石面壁炉架。壁炉里生着火，屋里散乱地放着些书籍、画板。“我到处乱扔东西，”他说，“这样很容易找么。”
她爱他的美术用具，他的书籍和家人的照片。他马上向他介绍：这是威廉，这个穿夜礼服的年轻女士是威廉的未婚妻，这是安妮和她的丈夫，这是亚瑟夫妇和他们的小宝宝。她感到自己好像也成了他们家中的一员。他给她看了照片、书、素描，他们又接着谈了一会儿。随后他们又回到厨房。莫瑞尔太太把书放在一边。克莱拉身穿一件细条子黑白相间的雪纺绸衫衣。她发式很简单，只是在头顶上盘个髻，模样相当地端庄矜持。
“你们搬到斯奈顿林荫路上，”莫瑞尔太太说，“当我还是个姑娘时——姑娘，我说？——当我还是个年轻女人时我们住在米涅佛巷。”
“噢，真的！”克莱拉说，“我有一个朋友住在6号。”
话题就这样扯开了。她们谈论诺丁汉姆城堡和城堡里的人，两人都对此十分感兴趣。克莱拉仍旧相当紧张，莫瑞尔太太仍然带着几分尊严，她语言简练，用词精确。可是保罗看得出她们谈得越来越投机，越来越和谐。
莫瑞尔太太把自己同这个年轻的女人比较了一下，发现自己显然紧张一些。克莱拉态度十分恭敬。她知道保罗对母亲极其尊重，她本来很害怕这场聚会，本来以为会遇到一位相当严峻冷酷的妇人。出乎意料之外，她发现这个矮小、兴致正浓的女人居然谈笑自如。于是她觉得，就跟保罗在一起时的感觉一样，她决不会扫莫瑞尔太太的兴。他的母亲身上有一股执着劲，充满自信，好像她一生中从没有遇到可担忧的事似的。
不一会儿，莫瑞尔下楼来了。他刚刚睡醒午觉，衣衫不整，呵欠连天的。他搔着斑白的头发，穿着长袜在地上啪哒啪哒地走着，他的坎肩露在衬衫外，敞着怀。
似乎他与家中的气氛显得格格不入。
“爸爸，这位是道伍斯太太。”保罗说。
莫瑞尔打起精神，保罗看见他和克莱拉彬彬有礼地点头握手。
“噢，真的！”莫瑞尔大叫，“很高兴见到你——我很高兴，我向你保证。你不要拘束。请随便点，像在自己家里一样。你很受欢迎。”
克莱拉惊讶于这个老矿工如此的热情好客，如此的彬彬有礼，又如此殷勤！她认为他很讨人喜欢。
“那你是不是远道而来？”他问。
“只是从诺丁汉姆城堡来的。”她说。
“从诺丁汉姆来？那你可真碰上了个好天气。”
说完，他蹒跚走进洗碗间去洗脸洗手，然后习惯性地拿着毛巾走到壁炉边上来擦干。
喝茶时，克莱拉感觉到这一家人十分高雅沉静。莫瑞尔太太神态从容悠闲，一边喝茶，一边招呼着客人，一切在不知不觉中进行着，并没有打断她的话。椭圆形的桌子非常宽大，印有柳条花纹的深蓝色盘杯映衬着光滑的桌布显得十分漂亮。桌上还放着一小盆小白菊花。克莱拉觉得她的到来把这小圈子衬得更圆满了，她心里十分高兴。可是她总是有些害怕莫瑞尔一家子的这种沉静的气氛。她学习他们谈话时的语气，一种不温不火的口气。氛围虽然冷淡一些，可是十分明朗，大家显得都很自然，十分和谐。克莱拉喜欢这种气氛，可是不知何故心里总有种恐惧感。
母亲和克莱拉聊天时，保罗在收拾桌子。克莱拉发觉他轻快、生气勃勃的身体走来走去，像被一阵风推动着，也正如风尘中的一片树叶，飘忽无定。她几乎被他迷住了。莫瑞尔太太看到她身子虽然向前倾着，似乎在倾听，却心不在焉，这个老女人不禁又替她感到遗憾。
等到收拾完桌子，保罗来到花园里，留下了两个女人在屋里谈话。这是一个阳光温暖、烟雾蒙蒙的下午，舒适恰人。克莱拉的目光透过窗子，跟随着他在菊花丛中游逛着，她感到好像有种不可知的东西把她与他拴在一起，他那看起来是那么洒脱自在，倦情闲散的动作显得格外轻松自如。他把沉甸甸的花枝绑在桩子上时，动作是那么飘逸，她感到如此幸福以至于想高声喊叫。
莫瑞尔太太站起身来。
“我帮你洗碗碟吧。！，克莱拉说。
“嗳，没有几件，我一会儿就洗完了。”另一个说。
然而，克莱拉还是擦干了茶具，而且心里十分高兴能和他母亲相处得这么融洽，可是受折磨的是不能跟着他去花园。最后她找到了脱身的时机，她感觉好像是脱去了腕上的绳索似的。
下午的阳光照得德比郡的群山一片金色。保罗走进对面一个花园里，站在一丛淡色的紫苑旁边，观察最后一群蜜蜂爬进蜂窝里。听到她来了，他悠闲地转过身来说：“这些小东西劳碌了一天，该休息啦。”
克莱拉站在他身旁。眼前的红色矮墙以外是村庄和一带远山，在金色的阳光中若隐若现。
这时米丽亚姆正好走进园门。她看见克莱拉走近他，看见他转过身去，又看见他们一起休息。他们之间这种默契地形影不离使她认识到他们算是圆满如愿了。在她看来，他们好象是结了婚。她沿着狭长的花园里的那条煤渣路慢慢走过来。
克莱拉已经从一棵蜀蔡梢头上采下了一节花穗，正在把穗子掰碎了取里面的种子，粉红色的花朵在她低垂的脑袋上凝视，好象在保护她似的。最后一批蜜蜂全进入了蜂房。“好好数数你的钱，”保罗笑着说，她正把一粒粒扁扁的种子从钱串子似的花德上掰下来。
“我很富有呢！”她微笑着说。
“有多少钱？嗳！”他用手指啪地打了个榧子。“我能把这些钱变成金子吗？”
“我想你恐怕也不行。”她大笑。“
他们都盯着对方的眼睛，哈哈大笑。就在这时，他们才发现米丽亚姆来了。转瞬之间，一切都变了。
“你好，米丽亚姆！”他大叫着，“你说过你要来的！”
“是的，你忘记了吗？”
她和克莱拉握了握手，并说：“真出乎意料能在这儿见到你。”
“是的，”另一位回答，“我也有些奇怪我到这儿来。”
一阵迟疑。
“这里很美，是吗？”米丽亚姆说。
“我很喜欢这里。”克莱拉回答。
随即米丽亚姆就意识到克莱拉被接受了，而她从未被这里的人接受过。
“你是自己一个人过来的吗？”保罗问。
“是的，我去阿加莎家里吃了茶。我们正要去做礼拜，我只是过来看一下克莱拉，就一会儿工夫。”
“你应该到这儿来吃茶。”他说。
米丽亚姆爆发出简短的大笑，克莱拉不耐烦地转过身去。
“你喜欢菊花吗？”他问。
“是的，菊花很好看。”米丽亚姆回答。
“你最喜欢哪种？”他问。
“我也不知道，青铜色的那一种吧，我想是的。”
“我想你可能没见到过菊花的全部品种。来看看，来看看哪些是你们最喜欢的，克莱拉。”
他领着两个女人回到他家的花园，花园里种着五颜六色的花，只是花丛长短不齐地沿着花径一直通到田野。他知道这种情形而没有使他尴尬。
“看，米丽亚姆，这些白色的花是从你们家的花园里移种过来的。它们在这儿长得不是特别好，是吗？”
“不错。”米丽亚姆说。
“但是它们比其它的耐寒。你们种的太娇宠了。花儿长得又长又嫩，可是很快就凋谢了。这些小黄花我很喜欢。你想要些吗？”
当他们出来的时候，教堂的钟声开始响了起来。钟声响彻整个城镇，飘过田野。
米丽亚姆看着钟楼，钟楼傲然挺立于此起彼伏的屋顶之上，她想起了他给她带来的素描。那时情形虽然不同，可是他毕竟还没完全离开她呀！她问他借了本书读，他跑进了屋里。
“什么！那是米丽亚姆吗？”母亲冷冷地问。
“是的，她说她顺便来看看克莱拉。”
“那么你告诉过她，对吗？”母亲带着讽刺的语气问。
“是的，我为什么不能告诉她呢？”
“当然啦，你没有任何理由不告诉她。