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揪动大收煞波澜的又是老儒陈最良。汤显祖平生最蔑视的便是“老儒”，“世间唯拘儒老生不可与言文。耳多未闻，目多未见，而出其鄙委牵拘之识”。在《牡丹亭》中便不惜工本捏造出一个老生陈最良，作为剧中第一笑料，调笑最重，使用最重。陈老生讲授“关关雎鸠”才引出杜丽娘伤时感春游园惊梦；陈老生救起落水的柳梦梅，才引出杜柳相会。大收煞阶段，陈老生千里告状，向杜父误报：杜墓被盗棺木被毁。按大明律，开棺见尸乃是杀头之罪。剧中石道姑开柳的玩笑，“你宋书生是看不着皇明例”，是跳出圈外的调侃。因为本是宋代故事。杜家女婿柳梦梅兴冲冲闯进杜衙时却已是死罪重犯，于是被收拷吊打。
第十一章 香艳与俚俗 牡丹亭（3）
大收煞有许多好看的关目，不仅因为许多阴差阳错，也因为柳生是个可人儿。不像《西厢》之张生一般一味斯文。话本中，杜是旧太守之女，柳是新太守之子。传奇中，柳生父母双亡，在广州守着自家果园种树，是江湖秀才，早早就致力于打秋风，自称“现世宝”，打动了看宝使臣苗舜宾，赢得赞助旅费，才千里赶考，途中才有机会缔结阴阳情缘。到临安自然误了考期，幸运的是再遇苗大人。苗主考颇不正经，就报上了柳状元。因为边境起战事，发榜延后，才使柳状元被杜老丈人抽了三百藤条。最热闹的是第五十五出《圆驾》。女婿与岳丈在朝堂继续吵闹，柳生清理出杜大人三条大罪：其一，纵女游春；其二，女死不奔丧，私建庵观；其三，嫌贫逐婿，吊打钦赐状元。杜老顽固不认女婿，也不认复活的女儿，以为是花妖狐媚，于是在皇帝面前当场测试，镜中有像，阳光下有影，所以杜丽娘终于是人。皇帝发布最高指示，于是皆大欢喜。
清人议论《长生殿》是一部“闹热《牡丹亭》”，实则《牡丹亭》原比《长》剧热闹。《长》剧更是正剧，《牡丹亭》可列为喜剧。《牡》剧中，贯彻感伤、哀婉、情意绵绵的段落不满十出，包括杜丽娘生前的《肃苑》、《惊梦》、《寻梦》、《*》，死后的《玩真》、《魂游》、《幽媾》、《冥誓》等，全剧更多地充溢着世俗性的喜剧精神。这情形恰与《西厢记》相反。《西》前四本是情深意长的正剧，所以第五本出现郑恒骗婚的段子，便显得不和谐，以致金圣叹判定第五本是伪作，是“狗尾”。
《牡丹亭》问世，“家传户诵，几令《西厢》减价”。其中的原因，应该包括：《牡丹亭》比《西厢记》更丰富、更闹热，有更多的“意、趣、神、色”。但是，在长期流传中，尤其在舞台上，《牡丹亭》往往被简化成《游园惊梦》，真是冤案。在这个角度上，全本《牡丹亭》被搬演是大功德之事。
《牡丹亭》固然有许多香艳典雅之词，还有更多活泼俚俗的曲词与宾白。这就如莎翁诗剧中有哈姆雷特式的哲学沉思，也有福斯塔夫式的插科打诨一样正常合理。恐怕也唯其如此，才更人性，更合乎观众包括现代观众的胃口。
汤显祖本人，也不是只会沉溺文学咿咿呀呀的书生，是个入世很深的社会型人物。因为持身正直，两次拒绝首相张居正的拉拢，以至十年不中进士；一次拒绝首相申时行的抬举，以至被外派南京做七品小官；一次上疏批评朝政，以至被贬到雷州半岛做典史。在浙江遂昌县作过五年知县，政绩包括驱除虎害、弹压豪强，包括除夕之夜放囚犯回家团圆。有如此阅历的人不会满足于勾画单一的言情故事，剧中必定注入多种社会成分。写于弃官第三年的《邯郸梦》仅三十出，就是更加尖锐老辣的社会喜剧。
《牡丹亭》作于弃官第一年，《南柯梦》作于次年，《紫钗记》则先作于南京太常寺博士任上。四剧合称《玉茗堂四梦》，又称《临川四梦》。汤显祖是江西临川人。宋代王临川王安石，籍贯临川，却半辈子在南京（江宁），并且终老南京。汤临川虽然在南京做官七年，却乡居更久，终老临川。
第十二章 上等文字是什么为什么 浮生六记（1）
按照理想的逻辑，是好文字就会永远流传。实态生活往往并不如此。晚明小品是好文字，在本世纪三十年代由周作人、林语堂等人翻拣出来大肆鼓吹，虽遭到不太公平的攻击嘲骂，到底还是引人注目并一度盛行。又因为大时代的种种政治的文化的波动，所以被覆埋了，间歇了半个多世纪，到近些年才又被热衷而畅销起来。概括地说，在文学的流传史中，有许多不以文学的意志为转移的因素在起作用。《浮生六记》的流传之起伏颇类似晚明小品，比照起来，运气还要差一些。
这本由清代一介无名寒士沈复所记自述性作品，完成于1810年前后，1810年至1830年间曾以抄本的形式流传于姑苏。1877年由杨引传偶然于书摊上发现其手稿并予刊行。1924年由俞平伯等人推介并主持重刊。1935年，世界书局以“美化文学名著丛刊”名义，将《浮》与《影梅庵忆语》、《秋灯琐忆》、《香畹楼忆语》等一并结集印行。我手头这本小书，亦是《浮》、《影》、《秋》、《香》四篇合集，不过是岳麓书社1980年重新标点整理的版本。
《浮生六记》，作为散文看，是极好的随笔，作小说看，是极好的笔记小说。根本上，它是一册自传性的言情的上等文字。全书六记，存留至今的只有四记，即《闺房记乐》、《闲情记趣》、《坎坷记愁》、《浪游记快》。它的好，第一是贡献了一位动人的女性——芸娘。林语堂认为她是中国文学和中国历史（因为实有其人）中最可爱的女人之一。林曾专门将《浮》译成英文出版。
芸娘几乎就是男人（无论中国或外国）梦想中的妻子，接近完美。她善于打理生活，“芸善不费之烹庖，瓜蔬鱼虾一经芸手，便有意外味。”这算是基础性的功夫。她有审美力想象力，懂乡居之美，识园林之妙。她曾经女扮男装逛灯会看花照，伴邻舍翁柳下垂钓，陪丈夫饮酒赏月，诸如此类。男人最值得骄傲的，是妻子有耐心有本事善待他的朋友，使他有面子有风光。元稹追悼亡妻歌颂其美德的名句之一就是“泥他沽酒拔金钗”，妻子为了丈夫及其朋友的快乐，肯于卖了金钗去买酒。芸娘不仅有此等精神，还有相关本事，能够为丈夫及其朋友们的雅集创造条件和情调。沈复和朋友们计划到郊外对花饮酒，又不肯冷饮，踌躇之间，芸娘能灵机妙想，雇了卖馄饨的挑担，使锅灶俱往，不仅热酒菜，又烹茶煮粥。于是一举之下，精神物质双丰收，男人们皆大欢喜，活动圆满成功。芸娘还有一件大不易的事迹，她痴心地为沈复寻觅一位“美而韵”的歌妓作妾，这种不嫉不妒的襟怀，不在道德议论范畴，完全是美学上的理想主义行径。
这样子转译出来，似乎芸娘是浪漫小说里捏造的角色，实际上，她是一个普通中国式大家庭中的贤妻良母孝顺媳妇，她的言行时时受到大家庭上下左右的挤兑和攻击，她为丈夫招妾的行为，就是最终招至公公赶其出门的直接诱因，于是夫妻两个不得不抛家别子，远寄他乡。芸娘即病亡于流离中。
大观园的韵事都是被写实的人间环境包裹着，芸娘沈复的文人情趣植根于非贵族式的写实生活中，更有一种真真正正结结实实的美。全然是闲情逸事的生活，至少听起来便不可靠不可信，只有掺杂着愁苦的生活，才是真的实的，才更让我们感动。所以“浮生四记”中，“记愁”一篇是顶顶重要不可缺少的。同样的，也正因为有“记乐”“记趣”“记快”，我们才能硬起心肠读完“记愁”。 。 想看书来
第十二章 上等文字是什么为什么 浮生六记（2）
《浮生六记》是芸娘死后沈复才动手写的追忆文字。中国文人在追悼亡妻的题目之下贡献了许多杰作。苏轼的“十年生死两茫茫，不思量，自难忘”（《江城子》）是词章；冒辟疆忆念亡妾董小宛的《影梅庵忆语》是文章，几乎与《浮生六记》一样哀婉动人。冒辟疆是明末四公子之一，他与董小宛的故事，同侯方域与李香君、钱牧斋与柳如是的故事一样著名。《影》是清初的作品，时间上在《浮》之前，在文学水准上，稍弱于《浮》，一是因为它的记事断续不紧凑，二是因为所记人的行动多而言语少，尤其是董小宛入嫁之后，所以还欠生动。
冒辟疆是大名士，沈复则是无名寒士。沈一生所从事的职业，无非是坐馆入幕，还短期经过两回商，都不曾有起色。沈的作品却比冒的作品更文学更杰出。老话儿说，是真名士自*，但不名士也可以*，也许更有文学风光。
冒、董只有九年同行，沈、芸则有二十三年相伴，那么，沈从回忆中拈得出更多事迹来讲述。《浮》的好，似乎是先天的，素材之外，单以文字论，沈复亦不凡。《浪游记快》是四记中篇幅最长，记芸娘最少的，同样写得好。记游是历来文人常作的旧题，沈也作得不让先贤和名士，这其中的胜负，首先不在文字的锻炼，还在心胸见识。沈说：“余凡事喜独出己见，不屑随人是非，即论诗品画，莫不存人珍我弃，人弃我取之意，故名胜所在贵乎心得，有名胜而不觉其佳者，有非名胜而自以为妙者。”这种擅持异见的精神，他能够坚守和贯彻。比方他总结苏州风景，说“吾苏虎丘之胜，余取后山之千顷云一处，次则剑池而已，余皆半藉人工，且为脂粉所污，已失山林本相”。“城中最著名之狮子林，虽曰云林手笔，且石质玲珑，中多古木，然以大势观之，竟同乱堆煤渣，积以苔藓，穿以蚁穴，全无山林气势。”这种议论，先甭管对也不对，起码是自家心得，就好。记游文字最忌