终有一天，当你幡然醒悟之时，只能与人世再不能见的我，作别。
只有将这方砚，紧握于掌心吧，那一点脂晕，是我的素心。
那一点红颜，让世间耳语，跟随着我俩的传说，夜阑之时，依稀隐约……
另注：二十世纪五十年代，金石家黄笑芸在重庆一旧货摊上，发现了脂砚。经张伯驹先生鉴定。考证此砚确实是薛素素的旧物，以高价买下收藏。
二十世纪六十年代，张伯驹携此砚去天津，请周汝昌观赏品评。后故宫举办“曹雪芹逝世200周年纪念展览会”，脂砚尚在。
*时，脂砚由外地展出返京时，再次神秘失踪，至今下落不明。
春以为期
红颜。
一、萧瑟词人
据说王穉登当时买了两方端砚，一枚送给了薛素素，一枚送给了马湘兰。其实他跟薛素素是没有什么太深的纠葛的，两人不过是互慕才名，两下里凑个趣。他真正的冤家另有其人，那人即是马湘兰。王穉登一世布衣，在吴中十里的花柳繁花地，诗洒歌赋，舞扇歌衫。但他又极谨慎，他不沉溺，说他万花丛中过，片叶不沾身，又好像是有点过了，他不同于柳永“执手相看泪眼，竟无语凝噎”亦不同于杜牧的“十年一觉扬州梦”。
王稚登不过是风雅*“萧瑟词人，往来游戏”，他极有度，也许是素素早看透这一点，在王稚登送给她那样一方风情万种的脂砚之后，她不过深深看了他一眼，心也不经意地摇荡了一下而已，全作了风月知已，并不敢奢望相托一生。
王稚登送给马湘兰的砚相对因没有《红楼梦》的铺陈烘托，便暗淡了不少，据传她的那方闺砚上却有马湘兰自己的题铭：“百谷之品，天生妙质。伊以惠我，长居兰室。”她是以砚喻人，明说砚，实则写眼前赠砚人，而且一开始便摊开了她想要的结局，“长居兰室”。夙命的安排，注定终身误。
砚台题铭里的“百谷”即是王稚登的字。
王穉登，明代人，字伯谷、百谷，号青羊君、松坛道人。长洲人。如果他在明史里有一席之地的话，也只能说他是一个文学家、书法家，他一生不仕，政治上毫无作为，依一身布衣徜徉于金陵的白下青溪中，丹青墨色，曾主吴地文章之首席达三十年之久，与吴下书画大家文徽明相提而论。他亦有书法帖传世，隶书写得还不错。著有《丹青志》、《马湘兰传》。“南屏社”便是他与王世贞等并举。
卷一：春梦（4）
王稚登在明时的吴中算个名人，但其所作诗词多不传，书画亦拿不到桌面上与文徽明论个高低，他于大明于大清的江山亦都无所为，连孤臣都谈不上。但他却被人屡屡提及，缘由却是因为他的两个红颜。一是薛素素，一是马湘兰。
王稚登与薛素素不过是闲花照水，看见的都是对方的影，两下里都不沾滞。可对于马湘兰来说，他却是她一生中唯一的命里真人，而王稚登却对马湘兰若即若离，几十年如一日只论兰竹、只论风花，避而不谈婚嫁。
自古都传青楼薄幸，马湘兰却为他相守一生到终老。王稚登七十寿辰之日，湘兰船载众歌女赶赴苏州为他祝寿，并声言风雨虎狼亦不可阻，他在王稚登的家中，为他置酒为寿。记载：四座填满，歌舞达旦，且燕饮累月。其盛况，达到了前所未有，成为吴地盛事，倾动一时。
而这一切，只不过是两人轻言调笑时，随口缔的一个约，而湘兰却用了一生的期待，花了一生的气力。今生此约得践，再无牵挂，所有的一切随着芳华不在，已变得模糊，变得不重要，而到了这人生的尽头，可不可以在我的耳边说那一句，我一生想要听的那句话？湘兰她是为了偿今生的夙愿而去，而眼前刘郎却永不作萧郎。真真是如清人的诗境：红红记曲采春歌，我亦闻歌唤奈何。谁唱江南断肠句，青衫白发影婆娑。
这时的马湘兰已五十七岁，青衫白发亦不过刹那间，人世有多少好时光可以如此蹉跎。
爱与不爱都保持如竹的姿态，湘兰几十年就这样硬撑过来了。可她这一次，却再也不能了，什么叫风扫海棠，什么叫花钿委地。年逾花甲的女人，还奢望什么爱情，年轻时得不到的东西，现在可以吗？
湘兰归后一病不起，强撑着起来，沐浴礼佛后含怨而去，是年五十七岁。传她五十七岁，也只是容华少减，风韵犹如故。王稚登在他后来的《马湘兰传》中记述她：“唇膏面药，香泽不去手，发如云，犹然委地”。
她为践此约，准备一生，她不允许自己老却，刹那容光，只为这最后一次的登台。
湘兰，她更像个戏子。
手中握着的所有的光阴已变成流年，韶光忒贱，只为了这尘世中那一句可轻描、可淡写的“知已红颜”。
我常常看着湘兰所绘兰竹想起她的尘封旧事。想象她的那个王郎的样子，会是如何的“长而骏发，名满吴会”，终归要了她命的人。
王稚登或许从来没有真正爱过马湘兰，他要的只不过是一种舞榭歌台、依约扬州的生活，让自己作短暂沉沦，而孤清如兰的马姝是最合适不过的人选，与他亦不辱没，况那湘兰心甘而情愿，他又何乐不为。这朵花儿我不采，我只作槛外人，我只欣赏，可好。
二、湘之兰
马湘兰，名守真，小字玄儿，又字月娇，因在家中排行第四，人称“四娘”。因擅画兰竹，得“湘兰”之名。她能唱，能舞，能编，能导。在教坊中她所教的戏班，能演出《西厢记全本》。湘兰生长于南京，小时候沦落平康，但她不自怨自艾，为人旷达，性望轻侠，常挥金以济少年。
明时的南京，有望月楼、玩月桥，皆供人赏月。而以游玩月桥者为最，人们在明月高悬时，结伴同登望月楼、游玩月桥，以共睹玉兔为乐。玩月桥在夫子庙秦淮河南，而江南贡院也依傍此地。是夜，贡院士子聚集桥头笙箫弹唱，对月赋诗，玩月桥因此而得名。书包 网 。 想看书来
卷一：春梦（5）
清人有诗：“却忆玉人桥上坐，月明相对教吹箫。”
这桥即是清人余情《板桥杂记》中的板桥，明时叫做玩月桥。而此桥旁即为名妓马湘兰宅第。她的居处：池馆清流，花石幽阶，曲廊便房，幽迷不可出，一度为秦淮胜处，慕名求访者络绎不绝。
马湘兰居于此地时，正是明代全盛时候，这十里秦淮，六朝*处因她，而温温儒雅。
《秦淮广记》说她“姿首如常人”，但“神情开涤，濯濯如春柳早莺，吐辞流盼，巧伺人意”。我想她人亦如画，明媚而率真，不落雾水。清人亦说她的画，文弱不胜，秀气灵襟，纷披纸墨之外。意思是她不是花瓶，她不以貌取胜。
王稚登也夸她的字，娜娜媚人，想来他不过是欣赏她而已。当年曹雪芹的祖父曹寅，曾三次为《马湘兰画兰》长卷题诗。后人评她，如子固，如仲姬。子固即是赵孟睿偌Ъ次芊蛉恕�
她倾世风华不在貌，而在其心，“女诗人、女画家”的称谓对她亦不觉得突兀，亦不觉得有什么不妥帖。青楼之兰，亦是兰，一样的孤高，一样标世。轻贱自己的，不是别人，正是自己，是自己放弃自己。
因她的轻财重义，为人洒脱，常常招祸。甚至有一次还遭人寻衅，而主审此案者又恰是在当年遭马湘兰拒之门外的客人。此人存心羞辱，审问她时说：“人传马湘兰了不起，看来不过徒有虚名。”马湘兰身陷囹圄，却凛然，她望着他，一字一顿地说：“正因昔日徒有虚名，固有今日不名奇祸！”以讥讽主事者挟私报复，主审官大怒，谁人说情都不肯放过湘兰。
后来，王稚登就出场了。
王稚登四处斡旋，才使湘兰脱此危境。
我想就是那时，马湘兰爱上他的，再强的女人也有脆弱的那一刻，他需要这样一个，有才情有名望的男人，护着她，依偎倾诉。
“从今后，我就如那杨花，跟着你，随意绕天涯吧。”湘兰心沸眼热地望着他。
那“风义”的王稚登却说：“脱人之厄因以为利，去厄者之者几何？”意思是我救你，并不是想有所图，卿卿，你想多了。他是才子，这样漂亮的借口，他满肚皮都是。后来据说是为了躲避湘兰的痴缠，他竞搬去了姑苏定居，与身居金陵的马湘兰只保持着书信往来。
谁料想，这一别，却再无归日。这鸿雁在云鱼在水的日子一晃就是三十年。人间离合意难期。
这三十年，湘兰是这样过来的，如她在《双勾墨兰图》轴上所题：幽兰生空谷，无人自含芳；欲寄同心去，悠悠江路长。
因为爱意清浅，姑苏与金陵短短一段距离，也成了不可渡的悠悠天河。
其间风传一富家少年郎对她迷恋不可自拔，曾指江水为誓，今生非她不娶，而湘兰只是淡然，她清清素素地对那少年说：“你见过哪里有半百青楼人，还作人家新妇耳？”她已看淡，挥挥素手让他去吧，我这半百青楼人，也只剩下一个心愿了。她劝不得自己，劝不走心中那个根深蒂固人。所有的男人，于她，只是哗哗而去的过客，如这年华似水。
从她与王稚登的传书中可窥得：
满拟今日必过馆中，不意又作空想，奈何奈何！
十年心事竟不能控，此别更不知相逢于何日也。
自做小袋一件、绉纱汗巾一方、小翠二枝、火牎恢弧⒔床艘缓蟹钌稀Ｓ治诮鹂凼叮路蛉恕�
途中酷暑，千万保重。临行不得一面，令人怅然，不知能同此念否？书包 网 。 想看书来
卷一：春梦（6）
至吴中千万调图书寄我，幸毋相忘。至嘱至嘱。（《大房被害帖》）
捧读手书，恨不能插翅与君一面，其如心迹相违，徒托诸空言而已。良宵夜月，不审何日方得倾倒，令人念甚念甚。
即欲买舸过君斋中，把酒论心，欢娱灯下，奈暑甚，难以动履，又不能遂此衷。薄命如此，恐终不能如愿也。