国会晤用印画押各事宜”。由此，联军宽慰地得出结论，这位驻广州领事还活着。
晚上，额尔金勋爵也收到恭亲王的急件，附有巴夏礼写的中文信。巴夏礼要求英军暂停军事行动，给予议和一次新的机会。信中说，“现在中国官员，以礼相待，我两人闻得是恭亲王令其如此。恭亲王人甚明，能作主意。既能如此，伏谅暂可免战议和”。
随此官文函件，顺附一句个人之事，希给他和罗亨利送来几件衣服。并用英文写了又及：“我俩均受善待”。而罗亨利，却在信的一角用罗马字母写了一句兴都斯坦语：“此信是按中国政府授意而写的”。换句话说，须把巴夏礼乞求停战的信看成无效……。
随即，一些衣服及零星用品送到他们手中。而一手绢上也附有几句兴都斯坦语，由海军上校海约翰手绣，专致罗亨利，仍用罗马字母写成，让中方无法译出。其中除额尔金口授的鼓励话之外，还告知两位被扣留者说，最后通牒三天期限一过，联军就向北京城墙发起炮轰。不知他们是否感到欢欣鼓舞！他们起码得知，一旦炮声响起，他们即会被处决……。其次，也不知在威妥玛转告，他们之死将以烧光北京全城而替报仇雪恨，他们听了是否倍觉欣慰。威妥玛还问他们，确切被关在京城何处。
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第十四章 北京啊！北京！（3）
巴夏礼和罗亨利遂回信说，他们和另外二人已从城内那个污秽不堪的刑部“北监”，被移禁城北德胜门附近的一个寺庙里（即高庙…译者）。他们二人仍然有办法用兴都斯坦语，注明那个寺庙及附近街道的名字。中国人因无军事检查经验，故什么也看不出来。信件便原封不动地送到英国人手里！
10月2日
联军还未出动，北京商贩们就向英法特使写来请求书，希望他们停止进军京城，而且答应向联军赠送粮食、牛羊肉及猪肉，白酒和各种蔬菜水果等……。白费功夫！联军认为，这种出人意料之举，只能出自清廷政府。
10月3日
孟托邦所希的增援车队仍在等待之中……。两位特使没有其他更好之事可做，就用这个期限继续与恭亲王通信交涉。恭亲王在巴夏礼名字之后，又加上洛图尔的名字，借口后者也会汉语可做为中间人！洛图尔照样活着，法国人甚为高兴；但对这种选择感到惊讶，因他是学者并非外交官。而他们此时，也猜想杜吕克神甫的命运如何；这位传教士和洛图尔一样很精通中文。
孟托邦终于接收期待已久的增援部队和弹药，尤有整个101战列团、工兵一连、4炮一连和二百七十名海军陆战队等。在致朗东元帅的信中，孟托邦提出这样一个问题：“我们是否以如此少的兵力攻占北京，并火烧满清城区？未来事态的发展，会向我军指明这点！本人所定的计划是，不必等到北京寒冬到来时；如若全城已被焚毁，又天寒地冻，那我军将无足够的军需供应”。孟托邦还说，他打算带四千人马挺进北京，其中有三千五百名“拼刺刀兵”、工兵，四个炮兵连及引信兵等，既与格兰特将军所率的兵马相等。
英法联军决定10月5日向北京挺进。
10月4日
法军辞别从此成为他们胜利象征的八里桥。过后不久，孟托邦将军荣获同名伯爵封号。
他们在八里桥度过极为愉快的半个月。埃里松写道：“部队吃饱喝足，充分休整，非常欢娱，生龙活虎。战士们轮流帮厨做鲜美可口的饭菜，到运河里洗衣服，有的去钓鱼，或像儿童那样玩耍。此时，大家只要求继续进军”。在一支小军队里，人人都完全相互认识，部队成了“大家庭”。吴士礼中校满意的是，他在附近一个村子找到很有滋味的葡萄；只有鸭子不称心如意，原来曾在运河畔成群结队游弋，可联军刚到那天就全都无踪影了……。军官们都住进乡间豪宅，其实就是北京朝廷高官们刚撤走后的避暑府邸。
在八里桥，法国和俄罗斯的外交官也往来频繁。两国公使早在上海就有交情，到了天津，睦邻友好关系进一步增强。凯鲁莱满意地提及与伊格那提叶福将军及其副官巴留捷克少校结下“令人喜悦的情谊”。两国使节彼此怀有好感，交往密切，观点一致，而且可用法语交流……。
八里桥给人的另一个特别之处，是那片肃穆神奇的墓地。桥不远之处，屹立着高大的汉白玉龟座雕柱。据埃里松描述，神龟直径四米左右，背甲托起那高耸的雕龙石碑，非常宏伟壮观。孟将军曾想将此奇特的纪念石柱运到法国，安设在巴黎某一广场上，如协和广场上的埃及方尖碑那样，供人瞻仰。可是，法海军表示难以把如此巨大的龟柱运走。何等遗憾！
10月5日
为确保后勤运输线，法军把两个连队留在八里桥，那里已建有一座粮食仓库。英军则留四百来人在通州。
格兰特将军等得不耐烦了，已稍先行一步。部队群情激昂，欢快行进。要长驱直入陌生之地，希望路上再遇敌人，实令他们兴奋不已。每个士兵却只带三天的干粮。然而，这回进军北京，行程虽短，但路途复杂，到处有树丛，很容易迷路。故行军缓慢、相当困难。法军决定在一个烧制有名琉璃瓦的村庄停下来，那里有十二来个砖窑，为京城供应盖房砖瓦；据说，这些砖厂属宫廷所有。见北非骑兵竟敢抢劫当地一户人家，孟托邦将军十分恼怒，把他们的赃物收缴，如数退还，主人惊讶得目瞪口呆。
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第十四章 北京啊！北京！（4）
从砖窑高处，可遥望京城。大家争先恐后地上去观看！孟托邦特邀格兰特沿螺旋形梯子，一同登上那座最高砖窑的顶端，出神地观赏北京的城楼与屋顶。
就在砖厂，联军听到谣传，说咸丰皇帝已经离开圆明园，躲避到长城外距京城东北二百五十公里的热河（今承德）行宫了。
原来，八里桥战役当晚，咸丰帝由懿贵妃（后来的慈禧太后）等陪伴，在圆明园福海上游船赏景。忽听禀报僧格林沁总兵对蛮夷作战大败的消息，皇帝及妃嫔不禁大惊，惟有懿贵妃劝告镇定，力谏皇上御驾亲征，以振军心。
而在京城，一片震惊。王公，宫廷要员和内阁大臣，同样恭请皇上暂舍圆明园，速回紫禁城，亲自统督都城防务。他们认为，若皇帝打算“巡幸木兰”，那只会加剧局势混乱。而且，“长毛”（指太平军）必更嚣张尘上，朝廷军队定将失去斗志。在主战派看来，还有一线补救希望：夷兵不过万把来人，清军兵多将广，且可从蒙古调来援兵。总之，尚须最后一搏，必能稳操胜券……。
僧格林沁不赞同这种“绝望”中的乐观主张。他已领教过英法联军的打法，生怕看到皇上落入蛮夷手中。因此，他竭力恳求皇上“启銮北狩”；其实，这一清室习惯，自1820年以来本已废弃，现在成了托词。
反对皇帝离京者提出各种异议。他们引证历史教训说：皇上一旦出了长城，就永难回来。况且，蛮夷还可能前去热河找他。巡幸北狩，看来系逃避，将带来灾难性后果。有人会乘机篡位！在呈递皇帝的陈情书中，虽未提僧格林沁的名字，但也有所暗示……。
陈情书中，有一位监察御史力劝皇上不必躲到关外。大意是，圣上何以面对社稷黎民百姓？何以面对先帝们及诸神牌位？焉能把传承祖宗基业如履轻弃？千秋万代，将如何评说？国运危难之时，从无君王择“木兰之举”先例，欲以避之……。
然而，在僧格林沁的再三恳求之下，咸丰皇帝还是最终选择了出走。9月21日晚间，皇上决定离京前往热河避暑山庄。次日凌晨，他痛心疾首，先去鸿慈永祜祭祖，向先帝牌位和保佑王朝的诸神牌位辞别；后接见了宫中五大亲王和大学士。而早朝时，皇帝以办和局不善解除载垣、穆荫之职，授恭亲王为钦差便宜行事大臣，留守京师及圆明园，主持抚局，由桂良大学士协办。
随后，咸丰帝仓促离开圆明园，经长春园东大门直往热河；后妃皇子、要臣，以及太监等数百人，“一律扈跸”，另有两千禁旅步骑护驾。此次出行极为艰难，队伍庞大，勤务似无；因走得甚急，既不带御厨；也未备御帐。皇帝和所有随行者一样，七天七夜像逃难似的，一路经受着颠簸与困苦。在去承德路上，他平生第一次只能吃一般人那样的饭菜，如晚餐，仅有稀米粥，睡一般人那样没有褥子的床铺……。
美籍华裔史学家汪荣祖写道，如所预见的那样，咸丰皇帝突然北去，使北京城恐慌不安，几道城门随之关闭。全城百姓一派慌乱，富人穷人竟相逃离处于威胁中的城区，简直是乱作一团。
英法双方本来害怕出现中国皇帝北逃的情况，那样将使他们没有对手了，现在这竟成了事实。葛罗男爵担心地说：“在这个奇特的国家，什么也难以预料。要是在北京找不到议和的人，我们的处境将很困难”。
幸亏，恭亲王留在北京。不过，能留多久呢？
在9月21日决胜八里桥至10月5日出师北京，两周时间业已过去。的确，这一期间，联军将领们正好充分用来调兵谴将，扩充给养；但是，这使随后的事态有所迟误。
八里桥获胜后，格兰特本该乘清兵士气低落，下令追击，强行进军北京，他是否显得过于谨慎，以至谨慎得有罪？如此行动救得了人质的命吗？他身边一个年轻军官这样问道。因对司令官等待时机的做法灰心失望，他曾希望两位副手拿皮耳和米启尔少将能取代格兰特将军任英军主帅。
第十四章 北京啊！北京！（5）
海军上校巴吕当时也认为，直接向北京挺进，比外交行动更为有效。对进军暂停和将帅过于审慎，葛罗男爵最先表示遗憾。10月3日在八里桥营地致书图韦奈尔外交大臣，他这样写道：
“若弹药像期待的那样明天运到，那我们就可向北京进发。而出�