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薛暮紫出了门，心碧才想起济民后娶的那个老婆怎么不见？问囡囡，说是人回了乡下，已经有个把月没再露面。心碧心里想，许是受不住穷，回乡下另嫁人去了。这么想着，未免可怜囡囡自小苦命，生下来没过几天好日子。又感慨济民尖酸刻薄了一世，到临了落这么个无人答理的下场。
心碧在家里操劳惯了，手脚闲不下来，看看济民这家里乱得不成个样子，就挽了袖子四处收拾整理了一番。正忙着，忽觉背后有什么东西粘在身上，猛一转身，就见躺在床上的济民眼睛睁得老大老大，死鱼样瞪住她不动。心碧心里咯噔一跳，想了想，对济民说：“你有什么要交待的，要是信得过我……”
济民喉咙里呼呼作响，很吃力地抬手指住囡囡：“囡囡……跪……跪……给伯娘……跪下……”
济民这一说话，嘴角处就有红红的血沫子冒出来，看着十分狰狞可怕。囡因吓得小脸煞白，扑通一声给心碧跪下了。
心碧慌忙伸手去扶，一边责备济民：“你这是干什么？无缘无故的，叫孩子吓着。”
囡囡却是懂事，不见爹的吩咐，怎么也不肯起来。
济民呼哧着说：“叫她跪……跪着。你有五……五个女儿……再多一个……也没关系……你就……收了她吧……”
心碧说：“他三叔，你这是说些什么呀？你才不过五十出头，哪里就没有病好的日子了？”
济民闭了眼睛说：“我不行了……囡囡……可怜……她可怜……”
囡囡一下子放声大哭。
济民的眼角也滚出两颗浑浊的眼泪：“看在……大哥的分上……我求你……收……收养了她……”
他每说一句话，嘴边就冒出一串血沫。心碧不忍目睹，一把揽过囡囡，制止济民：“别说了，什么都别说了。囡囡跟着我，你放心。”
济民说：“我放……放心……从前我……你……”
心碧推着囡囡：“去，跟你爹说，你会听伯娘的话，伯娘也会喜欢你。”
囡囡胆怯地走近济民床边。济民一把拉住她的手，老泪纵横。心碧背过身去，止不住也是泪流满面。
济民艰难地拖了几天，终于两腿一蹬走了。心碧检点他留下的东西，才发现他家中非但分文不剩，还欠了一屁股的高利贷。心碧把囡囡带回家中，卖了济民的房子和一应用物，才算替他还清债务，又尽着剩下的钱办了丧事。
心碧跟前刚走了小玉，又来了囡囡，倒使她添了一层宽慰。囡囡懂事，处处乖巧听话，人见人怜的样子，心碧心里越发疼她。心碧天生是个要为儿女操劳忙碌的人，上天把囡囡送到她跟前，也算是对她的一种垂顾吧！
克俭染上毒瘾的事发之后，心里也觉得愧疚，觉得对不起娘。他在心碧面前跪着发誓，要娘帮他戒毒。心碧摇头说：“我怕你受不了那份罪。”克俭大声说：“娘为什么总不肯相信我呢？我从前有错，现在想改还不行吗？”心碧心里就有点高兴，期盼克俭身上也许会有奇迹发生。世上的事，不就是怕人用了心去做吗？古书上说精卫填海、愚公移山，说的就是个“志气”呀！
这天一整天克俭没有出门，把自己关在房间里看几本借来的上海电影画报。中午心碧敲门，喊他出来吃饭，却不料他歪倒在床上睡着了。心碧又是好笑又是疼惜，把饭菜给他放在了床边桌上。克俭醒来之后勉强吃了几口，病恹恹没有胃口的样子。
傍晚，克俭的毒瘾开始发作。他浑身颤抖地请求心碧锁上他的房门，不管怎么样都不要放他出来。心碧战战兢兢照他说的做了，又不放心走开，就趴在窗口看他。
克俭先还咬牙支撑着，很快面无人色，大汗淋漓，喘息着嚎叫起来，从床上滚到地下，又滚到墙边，没命地用头撞墙，用手撕扯头发，两手在脸上身上抓个不停，直抓到鲜血淋漓惨不忍睹。
心碧到底是做母亲的，如此残酷的一幕如何能看得下去？她哆嗦双手开了房门，扑过去抱住克俭，拼命按住他的两手，一边不住声地说：“克俭，好孩子，你忍一忍，过了这一阵就好了，啊？你忍一忍！”
克俭扑通给心碧跪下来，抱住她的腿，目光散乱地哀求道：“娘，你给我点钱，我出去抽一口就回来，只抽一口，娘，我保证！抽完这口再不抽了，娘！”
心碧硬着心肠不答应：“万事总有个头的，克俭你要开好这个头！你自己说过的话要算数……”
克俭狂怒得像只发疯的狼，在地上滚来滚去，身子时而蜷起时而扭曲，不住地抽搐和痉挛，口角吐出白色的泡沫，嚎叫声也变得嘶哑，一声声都像钝锯，把心碧锯得五脏六腑疼痛难忍。她偏过头去，紧闭眼睛，心想她要坚持住啊，她要帮儿子坚持住啊！她不能心软，不能……
克俭的叫声已经逐渐微弱，大口大口地喘着气，眼巴巴地望着心碧：“娘，我要死了，我以后怕是再不能孝敬你了……”
心碧一把捂住他的嘴：“克俭，你别说傻话！”
克俭痉挛地用双手抓挠着胸口：“我要死了，我只想快一点死……娘你帮帮忙，拿砖头砸……砸死我。快，快呀！我受不了！快砸！”
心碧心痛如绞，无法再忍受眼前的这种残酷。她慢慢地站起来，从衣袋里掏出几张纸票，递给克俭。克俭眼睛里有光亮一闪，翻身爬起来，一把将纸票子抢了过去，什么话也来不及说，踉跄着奔出房门。
心碧独自站在克俭房中，只觉得自己心如死灰。她想她这个儿子是彻底完了，不能指望在他身上有什么奇迹发生了。人要是染上了毒瘾，你就再不能把他当个人看，他是地地道道的畜生。她怎么昨天居然相信他能下决心改过自新的呢？
心碧这时候还不知道，克俭为抽白面，已经在外面借下了大笔的印子钱。
海阳城里，放印子钱的都雇有打手、结帮成伙的帮会头目，差不多的平常百姓，但凡有一点办法可想，都不敢跟这些人有什么瓜葛牵连。克俭敢借，是因为他坚信家里除了看得见的房地产之外，还有爹死前留下的金银财宝，只是娘一直藏着不肯用罢了，到万般无奈的时候，娘不可能见死不救。
不久果然为还不出印子钱，克俭被债主抓起来用绳子吊在梁上毒打。他拼命哭叫，一声声喊着：“娘！救救我！娘你来救救我呀！”
心碧闻讯赶到时，克俭已经被打得皮开肉绽，奄奄一息，鼻孔里有出的气没进的气。心碧伸手在克俭鼻子下一摸，以为他死了，眼前黑了黑，当场昏倒过去。打手们用凉水将她泼醒，告诉她说：“你儿子还没死，快去拿了钱来，马上放人回家。”
心碧到这时还能再说什么呢？身边只剩下克俭这个唯一的儿子，她能够忍心见死不救吗？不要说家里最后还存得有一笔钱，就是一分钱没有，心碧扒自己的皮，卖自己的血，也要救了克俭再说。
心碧求打手们先把克俭放下来，她趴在克俭耳边说：“你千万要挺住，娘拿了钱就带你回家，送你看医生。”克俭闭着眼睛哼了一声，也不知道听见还是没听见。
心碧急急忙忙奔到王掌柜家里，才发现很长时间没有来过，王掌柜的三间正屋已经住进了别的人家，窗下排了一溜大大小小的坛坛罐罐，有浓浓的咸酱味弥漫出来，猜得出这人家是做酱园生意的。她一时有点发愣，以为自己走错了地方，站在门口不晓得进好还是退好。
王掌柜正好从偏屋出门倒水，一眼看见大门口站着的心碧，脸色一白，竟慌得把手中的木盆摔落在地。心碧心中犯疑，马上冲过去堵住王掌柜，一边说：“我还以为你不声不响投奔了儿子……”
王掌柜慌忙摆手叫她不要再说，又指着偏屋示意请她进去。心碧因为着急，又见王掌柜这副小心翼翼的样子，便没有多少好气，脚步子踩得很重。
王掌柜跟着进屋，二话不说，竟咚地往心碧跟前一跪。心碧吓一大跳，低头说：“你这是干什么？”说话间忽然就有了不好的预感，一颗心也不由得乱跳起来。
王掌柜跪着不肯起身，头低着不看心碧，只一个劲地说：“我对不起太太，对不起董先生，对不起你们一家！”
心碧急道：“到底什么事，你也要先说了让我知道啊！”
王掌柜仰起脸来，老泪纵横：“那一匣金条，早就被新四军借走了。我一直不敢告诉你，我天天指望他们能够还回来！”
心碧倒吸一口凉气，只觉身子发软，手脚发颤，忙忙地就近拖张凳子坐了，才开口问：“到底是怎么回事呢？新四军怎么就能知道你这儿藏了董家的金子呢？”
王掌柜就把当年新四军衣食困难，绮玉提供了消息，王千帆偷偷回城，硬逼着他借出金条的事说了一遍。然后他颤巍巍地起身，从椅垫下取出珍藏了几年的那张借条，拿给心碧看。心碧虽不识几个字，“黄金百两”和“王千帆”还是认得的，也相信王掌柜所说不假。她看完纸条，又折好了还给王掌柜，一句话不说。
王掌柜呢喃道：“这几年我都躲着不敢上你的门，实在是没脸见你。受人之托忠人之事，我我……偏偏拿走金条的还是我的儿子……”
心碧轻声说：“千帆也是我的女婿。”
王掌柜转过身子给心碧看：“太太，你看看我的背，几年的工夫，驼成了什么样子？我心里难过啊！一百两黄金啊，这包袱太重了啊，我不止一次想死了算了！夜里想起来，我都睡不着觉……”
心碧叹口气：“我能懂。”
王掌柜苦笑笑：“几回都想死，又终究没死。太太你不会笑我吧？我是想，死了到阴间可怎么去回董先生的话？金子是从我手上借出去的，这辈子我能要就要回来，要不回来我当�