嘘的白日黑夜在人头上飞，轮船公司的工人们谁肯不要命地把船往上海开？
母女俩在通州城里逛了两天，胡乱买了些东西作数。通州毕竟离上海又近了一些，上海刮大风，通州就下毛毛雨，历来都是如此。所以通州的市面上混乱一片，流言满天飞扬，买油盐草纸储存备用的，拿了大把现钱要换金条的，匆匆忙忙嫁女儿的，还有打沟挖洞准备躲炮弹的，真正是无奇不有。
心碧虽不轻易为流言所动，毕竟惦记海阳家中老老小小。润玉则提心吊胆，为人在上海的之贤担着好一份心思，怕他运气不好被流弹所伤，又怕他糊里糊涂跑到作战阵地上去慰问什么的，弄不好送了自己的命。母女俩都无心在通州久待，连常卓吾那儿都没有来得及去，慌慌张张就回了海阳。
进了城门，才仿佛进了一块清静之地。海阳到底是小城，居民中安居乐业者多，留心政治者少，对时事变化不那么敏感，子弹没有打到头顶上之前，照旧穿衣吃饭。
意外的是之贤竟回来了。通州不好走，他从上海坐汽车到常州，从常州再坐船过来。原来润玉这里惦记他，他反过来在上海惦记润玉，竟冒险有此一闯。
不管怎么说，总算是合家团聚，接下来紧锣密鼓地操办婚事。
第三章
喜日前两天，嫁妆先发到冒家。
海阳人送嫁妆论“抬”。大件家具，用红带子捆了，两人一抬。小件的铜锡瓷器、化妆品、被褥衣物，用一米见长的红木盒子装了，也是两人抬着。润玉的嫁妆数数是整一百抬，这是心碧倾其所有为她操办的。这之前四婶婶心语看着心碧花钱如流水的架势，不免替她担了一份心，拐弯抹角说：“你把力气都使尽了，底下几个小的怎么办？”心碧脸上竟很坦然，回答说：“今日说今日的事，明日说明日的事。我有的时候不能装没有，没有的时候也不能装有。谁摊上家里什么样的家境，是他们自己的造化了。”心语细细品味，不能不承认心碧这话说得非常透彻。
一百抬嫁妆喜气洋洋堆放在院子里，凭空堆出一个五颜六色的崭新世界。木料的香味儿，绸缎的腥甜味儿，铜锡器皿的金属味儿，在秋日暖洋洋的阳光下氤氲飘浮。梳妆台、挂衣橱、拆散开来的铜床上都有大面大面的明晃晃的玻璃镜子，映着红红的日头，笑微微的人脸，琳琅满目的杂物摆设，走马廊沿上来来回回奔忙不休的男女佣人，以及竖了尾巴站在墙头不敢下来的猫咪，真像看洋画儿一般有趣。两个小的孩子克俭和小玉儿就很兴奋，在那些抬盒的夹缝里窜来窜去，摸摸这个，碰碰那个，只觉得样样东西都透出神秘，是一个对于他们来说遥远得不可企及的未来。
小玉儿到底是女孩子，抬手动脚知道小心翼翼。克俭就不同了，开心过了头，不免忘乎所以，胳膊一扫，将一个细颈子的青瓷花瓶碰掉在地上，当啷一声，瓶颈和瓶肚分了家。
喜庆的日子要讲究吉祥，破碎一类的事情是顶顶犯忌的。此花瓶一倒，几个站在旁边目击的下人吓得面色煞白。可巧心锦路过这里，愣了一愣，拐着一双小脚冲到同样煞白了面孔张嘴欲哭的克俭面前，一把捂住他的嘴，拉了他就朝自己房间里跑。片刻之后她又出来，手里拿一只差不多样子的瓷瓶，替下了那只碎的，亲自蹲下去小心收拾了碎片，包在一块帕子里，嘱咐所有在场的人说：“一会儿太太来了，这事千万说不得，只当没看见罢了。听到没有？”
众人都怕沾上干系，自然唯唯应允。过会儿心碧果真从前院进来，向心锦讨万金油搽太阳穴，说是她怎么老觉着眼皮子跳得慌。众人未免神色紧张，一齐用眼睛盯住心锦。心锦吃斋念佛久了，别的不行，定力倒是练出了几分，当下笑道：“你这是劳累得狠了，精神不济。可怜一个女人家，跑里跑外的。”说着亲自进房去寻了万金油，连盒子一齐给了心碧。
心碧用小手指甲盖挑出来一点，抹到两边的太阳穴上。一股浓烈的薄荷脑味儿四散开来，辣得心碧不由自主眯缝起眼睛。她舒服地连嗅几下，才对心锦说：“也说不上可怜不可怜了。我这个人，天生的劳碌命，该当为儿女做牛做马的。”提到儿女，想起克俭和小玉，兀自奇怪：“这半天也没见两个小的，不知道疯哪儿去了？一院子的东西，我实在是怕他们闯出祸来。”
心锦不待旁边几个人作出反应，用手推着心碧：“外面忙你的去吧，这儿有我看着。”把事情掩饰过去了。
很多年后，润玉的坟上已经长出青草，克俭关在新四军监狱里等待枪决的时候，心锦回忆这一天的花瓶破碎，且不偏不倚破在克俭手里，才意识到这实在是菩萨冥冥中给她的暗示。而她当时只顾掩盖祸事，竟没及时进佛堂给菩萨磕头烧香，是她生平所犯的最大错误。
尽管新郎新娘都是新派人物，婚礼却是入乡随俗按老规矩办事。
喜日一早，冒家先把礼帖和礼物送到了董家。傍晚，描龙绣凤的锦缎花轿由一班执事乐工簇拥着，吹吹打打招摇着停在董家门前。眨眼间看热闹的孩子们把街头巷尾围了个水泄不通。之贤的两个弟弟之良和之诚被派来接新娘子，两个都是一身簇新的长袍马褂，穿惯了学生装的四肢拘束在上过米浆的绸缎衣服里，怎么看怎么别扭。
双胞胎绮玉和思玉出门看热闹，一眼发现了木偶人一般缩手缩脚的冒家兄弟，两个人互递一个眼神，先是捂了嘴巴偷偷地笑，再后来一发不可止，放开手，笑得前仰后合。两个可爱女孩子的银铃般的笑声竟弄得冒家兄弟如痴如醉，一时忘了自己是被嘲笑的对象，只把眼睛在绮玉思玉身上轮流地转，心里奇怪董家怎会生有这么多漂亮的女孩儿。这两个只比嫂子润玉更多了一份活泼娇憨！
绮玉思玉虽没见过之良之诚，却是知道冒家有这两个在通州住读的兄弟的。此刻见了他们人高马大又羞怯拘束的模样，调皮的绮玉就想逗他们一逗。
绮玉望望思玉，故意用唱歌般的声调说：“门口这花轿是接谁家新娘子的呀？也不怕停错地方？”
思玉会意，跟着笑了笑：“我听说街对面有个人家今天嫁女儿，刚刚那老太太还在念叨花轿怎么不来呢。”
之良果然就慌了，赔笑问两个女孩子：“请问这里不是董润玉小姐家吗？”
绮玉莞尔一笑：“谁告诉你是了？”
之良之诚面面相觑，生怕自己真走错地方，弄出天大的笑话。两个人的确是第一次到董家门上来。惶然地举目四顾，忽见围观的孩子们都在偷笑，才明白自己是受这两个可爱女孩子的捉弄了。
之良之诚看似木讷，其实远非如此，两个人只是被特殊的氛围和使命弄得有点无所适从罢了。当下之良对之诚眨眨眼睛，原先缩在袖笼里的手猛地往外一伸，手心里竟躺了一对红艳艳的百子炮。之良笑嘻嘻地说：“我们不管了，停在哪家门口，就抢了哪家的小姐做新娘子吧！”话才说完，另一只手里又变出一只新式打火机，啪地一按，淡蓝色的火苗一闪，已经燃着了两枚炮仗的药信。绮玉思玉正看得发呆呢，之良手一扬，百子炮分别在绮玉和思玉头顶上炸开，“嘣——啪——”两声巨响，吓得两个女孩子哇呜一叫，连退几步。
紧跟着，之诚点燃了带来的几挂长鞭，叫一个轿夫用竹竿挑着举在手中。鞭炮噼哩啪啦炸出一片喜气，空气中弥漫开浓烈的火药味，红色的鞭炮碎纸四散开去，纷纷扬扬洒落了半条街道，小孩子尖叫着伸手去接，去抢，闹哄哄搅成一团。左邻几条街上的人都被这绵延的鞭炮声吸引过来，挤挤拥拥的等着看新娘子上轿。
长鞭炸了一挂又一挂，满地的碎纸几乎要淹没了冒家兄弟的脚脖子，火药的烟气把周围天空染成淡淡的青色，连落日都变得混沌不清。董家的黑漆大门却是纹丝不动。之良之诚有些惶惑不安了。此时人堆里有等得心急的人叫道：“还不递‘开门封’！”一句话把两个站着发愣的小伙子提醒了。“开门封”就放在之良的衣袋里，来之前独妍交待过什么时候用的，竟被他们忘得干干净净，差点误了大事。
红包从门缝里塞进去不久，门便缓缓地开了。刹那间鞭炮声戛然而止，所有的目光齐刷刷盯在了一脚跨出大门的润玉身上。海阳人都知道董家的大小姐美若天仙，天仙般的人儿做了新娘子又是什么模样，是人们私心里都想一睹为快的。
结果使他们大为失望，跟所有走出娘家门坎的新娘子一样，他们看到的只是一具凤冠霞帔的人形架子而已，新娘子被从头到脚裹在红色锦缎之中，她被心语搀扶着缓缓移过来的身形竟像一团红色梦魔，使围观者的心情莫名其妙变得沉重起来，压抑起来。
后面突然一声锐叫：“润玉儿！我的儿呀！”心碧一身崭新的玫瑰紫的绸袄绸裙，踉踉跄跄从门内冲出，泪流满面，牵住润玉的衣角不放，有板有眼地数哭：“儿呀，娘养了你二十年，你终归还是人家的人。你到人家两脚踩生地，两眼看生人，为娘的怎放得下心啊，我的儿呀！”
润玉蒙了头盖，站立不动，像是突然间受到惊吓似的。心语着急地在她耳边低声催促：“快哭！对你娘哭几声！你今日上轿不哭，将来会生出哑巴孩子来的。”
一时所有的人都伫立不动，等着红盖头下那一声呜咽。却是迟迟没有动静。盖头低垂，看不见润玉此时的表情。心语又催，连连用手去扯润玉的胳膊。红盖头下的脑袋突然一动，润玉自己用手把盖头掀了起来。人们看到的是一张芙蓉花般娇艳鲜嫩的脸，一双笑吟吟流光溢彩的漆黑双眸。润玉回头看着心碧，脆生生说：“娘，今天是我的好日子，我想看你笑一笑呢！”
四周的人万没料到润玉会说这句话，一时都没反应过来，愣了好一会儿，才忍�