“差不多。”
“亦即你在过了7点半不久就离开港口，这样才能在10点43分打电话报案。”
“如果你这么说的话。”
“可不是我说的，史蒂文。我们所得到的消息是你在早上8点付船位租金，也就是说你至少要8点多才会离开港口。”
哈丁将双手交叠放在脑后，隔着桌子望向高布莱斯。“好，我8点出发，”他说；“那有什么大不了的？”
“大不了的是你不可能在两个半小时内走完崎岖的滨海步道”——他停顿了一下，与哈丁对视着——“那还包括你得花点时间等渡轮。”
哈丁不疾不徐地回答：“我没有沿着滨海步道走，或是说一开始不是。我搭渡轮上一对男女的便车，他们要前往德尔斯顿岬附近的乡村公园。我在通往灯塔的大门处下车，然后才开始走滨海步道。”
“那时候几点？”
哈丁仰头望着天花板。“10点43分扣除由德尔斯顿岬走到查普曼之池所花的时间吧，我想。听着，我昨天第一次看表就是在打电话报案之前。在此之前我根本没去注意当时是几点几分。”他再度望向高布莱斯，眼中隐含怒意；“我讨厌让可恶的时钟摆布。迫使人们遵守做什么事一定要花多少时间，根本就是社会恐怖主义。所以我才喜欢驾驶帆船出海。在海上时间根本不重要，这是远离该死的时间的一个方法。”
“那对男女开的是什么车子？”卡本特问，对哈丁的哲学性高谈阔论不为所动。
“我不知道。轿车之类的吧。我对汽车不感兴趣。”
“什么颜色？”
“蓝色吧，我想。”
“那对男女长得什么样子？”
“我们没谈几句。他们正在播放‘狂热街头传道者’的录音带，我们就听这盘带子。”
“你可以形容一下他们吗，哈丁先生？”
“说不上来。他们长得很平凡。我大部分时间都在看他们的后脑勺。女的是金发，男的是黑发。”他拿起威士忌瓶，在两掌间滚动着，开始显得不耐烦；“你们干嘛问我这些问题？我从甲地走到乙地花多少时间，或我沿路遇见了什么人，干你们屁事？每个报案的人都变成嫌犯了吗？”
“只是查证一下，先生。”
“你刚才也是这么说的。”
“查普曼之池才是你的目的地，不是拉尔沃思湾，这么说是不是更接近事实？”
“不是。”
一阵静默。哈丁仍在把玩酒瓶，卡本特紧盯着他。“星期六你的船上有什么乘客吗？”过了一阵子后卡本特问道。
“没有。”
“你确定吗，先生？”
“我当然确定。难道我会没注意到？又不是什么灵异事件，对吧？”
卡本特漫不经心地翻阅航行日志。“你曾经带别人上船吗？”
“那不干你的事。”
“或许吧，不过我们听说你很狂野。”他兴味盎然地扬起一道眉毛。“听说你经常带女伴上船作乐。我在想你是否曾带她们一起出海”——他将头朝舱房比了比——“或是你就停泊在浮筒上，所有的事情都在那里面发生？”
哈丁沉吟片刻才回答。“我带其中几个出海。”他终于承认。
“多久一次？”
又沉默了半晌。“一个月一次吧，或许。”
卡本特将日志摆在桌上，手指头在上头敲打着：“为什么这上头都没有记载？你是不是有责任将船上每个人的名字写下来，以防万一？或者你也不在乎有人会溺水，让海岸巡防队认为他们要搜救的只有你一个？”
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暗潮8（5）
“太荒谬了，”哈丁轻蔑地说；“如果真有人会溺毙，整艘船早就翻覆了，而到那时反正也找不到日志了。”
“你的乘客中曾有人落水吗？”
哈丁摇头但不置一词。他的眼睛来回巡视着两名警官，带着肆无忌惮的猜疑神色，有如蛇吐信探试空气中的气味般，试探着他们的情绪。他的每个动作似乎都是经过深思熟虑后刻意做出来的，高布莱斯想起他是个演员，对此也不以为忤。他觉得哈丁在自得其乐，不过他不知道为何会如此，除非哈丁不知道这次的侦查包括了强暴与谋杀，只是利用这次侦查的经验来练习演技。
“你认得一位叫做凯特·桑纳的妇人吗？”卡本特接下来问。
哈丁推开酒瓶，挑衅地倾身向前；“知道又如何？”
“那不是答案。我再问一次，你认得一位叫做凯特·桑纳的妇人吗？”
“是的。”
“你和她很熟吗？”
“够熟了。”
“多熟算是够熟了？”
“不干你的屁事。”
“错了，史蒂文。那正是我们的事。你看到直升机吊走的正是她的尸体。”
他的反应让他们大感意外。
“我就觉得有此可能。”他说。
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暗潮9（1）
前方的海面另一头，斯沃尼奇的灯火在夜色中有如灿烂的珠宝熠熠生辉。后方，夕阳已西沉在海平线之下。丹尼·史宾塞正在大打呵欠，忙了一整天，又在海面新鲜的空气中待了三小时，他已经疲惫不堪。他舒服地靠在印格兰姆庞大的身躯上，他哥哥则神气地站在方向舵前，驾驶着“克林特小姐号”进港。
“那个人很下流。”丹尼忽然脱口而出。
“谁？”
“昨天那个人。”
印格兰姆俯视了他一眼。“他做了什么事？”他说，设法掩饰语气中的好奇。
“他用他的电话摩擦他的小鸡鸡，”丹尼说；“抢救那个女士的时候没有停过。”
印格兰姆望向保罗，想要看看他是否在听，不过保罗正全神贯注地驾驶，完全没有注意他们。“珍娜小姐有没有看到他这么做？”
丹尼垂下眼睑。“没有。她出现时他就停手了。保罗猜他可能是要把电话磨亮——你知道，就像板球选手摩擦板球，让球可以在空中旋转——不过他不是，他是在乱搞。”
“保罗为什么那么喜欢他？”
那孩子又打了个大呵欠。“因为他没有为保罗偷看裸女而责备他，我爸爸就会，他发现保罗看色情杂志时气爆了。我说那种书很无聊，不过保罗说那些图片很逼真。”
卡本特督察长的电话响了。“失陪一下，”他说，取出夹克口袋内的移动电话。“是的，坎贝尔，”他说；“好……继续……”他边说边望向史蒂文·哈丁的上方，他听着坎贝尔向他汇报与托尼·布里吉的一席话时，深锁的眉头在煤气灯的光影中显得皱得更紧。在提起“碧碧”这个名字时，他将话机紧贴着耳朵，好奇的眼光移向他对面那个年轻人。
与此同时，高布莱斯一直望着史蒂文·哈丁。哈丁正竖耳聆听，想要听他们说些什么，他很清楚电话中谈的很可能就是他自己。他大半时间都凝视着桌面，偶尔会抬眼望向高布莱斯。高布莱斯有个奇怪的感觉，仿佛他和哈丁由于无法参与电话的交谈，促使两人以同一阵线对抗着卡本特。他不觉得哈丁有罪，此时他没有和一个强暴犯坐在一起的感觉，然而他的训练告诉他，有反社会倾向的人也能和其他人一样迷人且看不出有威胁性，通常只有受害人才能察觉到这一点。
高布莱斯继续审视着内部陈设，在交错的阴影中看着那些物体的形状。他的眼睛已能适应这种黯淡的光线，比起10分钟前可以看出更多东西来。除了桌上凌乱的文件外，船内的物品都整齐地收拾在橱柜里，没有任何物品可以看出曾有女性造访。那是个以木板、黑皮椅、铜质家具营造出来的男人天地，没有任何缤纷的色彩。像个修行的隐士，他嘉许地想着。他自己的房子摆满了玩具，没有一刻宁静，这全是他那个在“全国儿童基金会”中掌有大权的妻子所创造出来的，凌乱而且……对一个劳碌疲惫的警察而言，家就像个游乐园！
船上的厨房位于右舷，这让他更感兴趣。位置就在楼梯旁的凹室里，柚木操作台有一个小小的洗涤槽及煤气灶，底下有抽屉，上方有架子。收藏在角落阴影中的一些物品吸引了他的注意，过一阵后，他才看清楚那是一块吃了一半的乳酪，以塑料袋包着，上头有特易购公司的卷标，另外还有一袋苹果。他感觉得到哈丁的眼光随着他的眼光而移动，他倒很想知道，哈丁知不知道法医可以巨细靡遗地验出受害者死前曾吃过什么东西。
卡本特打完电话，将手机摆在日志上。“你刚才说你觉得那具尸体是凯特·桑纳。”他提醒哈丁。
“没错。”
“能否说得详细一点？解释一下你是何时及为何有这种感觉？”
“我并不是说觉得那会是她，只是感觉那一定是我认识的人，否则你们不会找到我船上来。”他耸耸肩。“这么说吧，如果你们对每一个报案者都做这种后续侦讯，那么以后全国到处都是逍遥法外的歹徒，也就不足为奇了。”
卡本特轻笑出声，不过眉头仍然深锁，眼神也紧盯着对面的年轻人。“千万不要相信报纸所刊载的，史蒂文，相信我，我们总是能逮到真正人犯。”他仔细端详了那个演员几秒钟。“跟我谈谈凯特·桑纳，”他说；“你对她了解多少？”
“几乎谈不上了解，”哈丁摆出事不关己的神情；“自从她和她先生搬到利明顿之后，我大概只见过她五六次。第一次是她在旧海关附近的鹅卵石路上，手忙脚乱地推着婴儿车。我助她一臂之力，我们聊了一会儿，然后她继续到高街采购。后来她见到我时，总会停下来和我寒暄几句。”
“你喜欢她吗？”
哈丁将眼光移向电话，脑中思索着答案；“她还好啦。没什么特别。”
“威廉·桑纳呢？”高布莱斯问道；“你喜欢他吗？”
“我和他不熟，谈不上喜不喜欢。他看来还可以。”
“依照他的说法，他常常与你碰面。他还曾经邀请你到家里去。”
哈丁耸耸肩。“那又如何？很多人邀请我到家里去。那并不代表我是他们要好的朋友。利明顿是个热情好客的地方。”
“他�