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队长起床很早，每天凌晨天刚刚发亮，他就叼着一支烟站在村头的大槐树下了，手里操着半截钢棍狠命地敲挂在槐树上的破钟，大家听到破钟的“嗡嗡”叫声，慌忙穿衣洗脸，扛着农具到村口集合。队长往往要戏弄一番来得最晚的那几个人，他扬着手里的钢棍取笑一个新婚的小伙子：“昨晚干什么去了？”
被问的人一脸尴尬，回答说：“啥也没干，睡觉。”
队长说：“睡了几次？”
被问的人脸都红到了脖子根，在大家的哄笑声中咧着嘴不说话了。
接下来的事情就是派工，他指着一伙人说：“你们去打花尖。”然后指着另一伙人说：“你们去锄地。”剩下的一群人都是些行动迟缓的老头老太太，队长就对他们说：“你们去玉米田里拔草。”
人们各自分到了活干，嘻嘻哈哈又说又笑地排着队下地干活去了，那样子倒不像是去上地，而有些像赶集。干活的时候那更是热闹，你一句他一句的，家长里短的没完没了，要是遇到个能说会道的噎起嗓子吼两声秦腔，保准引得一帮人大声喝彩，就像在看大戏。这样下来，一晌很快就过去了，竟然丝毫不觉得累。惹得以前不下地的一帮妇女和媳妇，也嚷着要去田里干活，那些女人穿着红的绿的衣服，远远望去，田地里就好像有许多只彩色的蝴蝶在飞舞。
于是人们都说：“还是人民公社好，干活不累。”
队长说：“你们这些懒汉，现在是不是觉得干活也很美气？”
人们笑着点头：“美气，比睡觉都美气，有不要钱的秦腔听还不美气？”
队长又说：“美气的还在后头哩。”
当时我们都不知道队长说的这句话的意思，可是过了没多久，我们就知道了。
有一天队长和几个人来我家门口，我当时正在喝玉米粥，喝得自己的嘴角沾满了黄色的玉米糁。队长说：“梅仍，吃完饭后把你家的锅拿出来。”
我说：“要锅干什么？锅里还有粥呢。”
队长说：“把粥倒出来嘛，实在不行就倒掉。”
我还想说什么，队长却阻止了我，说：“要炼钢铁了，你那口锅炼出了钢铁来，最少能造个手榴弹出来，炸它国民党反动派狗日的。”我这才想起，队长前几天说过要炼钢铁的话，我当时还想着他是随便说说的，谁知道这下子真的要炼了。
“你们以后就只管敝开肚皮吃饭，鼓足干劲生产。”队长对周围的人说。
我不明白队长的意思，后来就有一个人告诉我，以后要吃大食堂了，你要那锅还有个屁用。还没等我回过神来，他们就进去把我的锅给提了出来，其中一个对我说：“你这口锅怎么这么轻？她娘的是口烂锅。”说着他们就把锅里的玉米粥泼进了羊圈，说：“食堂就要办起来了，不要舍不得你这点破粥，到时候让你一日三餐吃四菜一汤。”
我心疼我的粥，却不敢多说，只得讪讪地说：“不用四菜一汤了，能吃饱就行。”
队长就笑了：“你个梅仍，思想保守得很。”
我嘿嘿地笑，说：“我得多跟村长学学。”
村长说：“连你梅仍也学会溜须拍马了？”
村里办起了食堂，这可是个新鲜事，连我们梅堡年龄最大的老人也说从来没遇到过这样的事，吃饭不要钱，而且尽饱吃。按照队长的吩咐，大人们参加集体生产劳动，劳动完了后直接去公共食堂吃饭，随便吃，想吃多少吃多少；孩子们从学校放学回来，也直接进食堂。食堂就设在以前的鹿老爷的家里，他家的房子多，而且宽大。每逢吃饭时候总是热闹非凡，人们都拿着盆盆罐罐排队盛饭，有人还推了独轮车来，车上放着一个和面的缸。队长对推车的人说：“你们家是喂猪呀？用这么大个家伙。”txt电子书分享平台
大家族 第七章（5）
被批评的人仰着脸嘿嘿笑，说：“我家人多，爷爷奶奶身体不好，下不了炕。”
队长说：“吃，没关系，下次弄个水瓮来都行，毛主席他老人家为什么叫我们弄人民食堂？还不就是让大家吃饭能吃个饱，人是铁来饭是钢，对不对？”
一群人大声回答：“对。”
队长又说：“你们等着瞧吧，共产主义这才沾点边儿，好日子还在后头哩。”
那段日子想起来都很惬意，先前我还担心锅被收了后没饭吃，可过了几天后，我一点也不担心了，我觉得还是把自家的锅砸了好，要不我还得天天喝玉米粥。那玉米粥有什么喝头，喝完后一泡尿就尿完了，不像现在每天都有白面馒头，顿顿有菜有肉。队长还为此编了个顺口溜：
公共食堂真是好，省劳力来节约粮；
厨房饭厅宽又大，男女老少喜洋洋。
老人吃饭桌上请，小孩有馍又有汤；
老少照顾都周到，个个吃得饱又香。
不过有一点不好，那就是经常要去学习。吃过晚饭后，队长总是一边剔着牙一边说：“今晚要学习了，谁也不准迟到。”
其实那学习也不叫什么学习，就是队长坐在台子上念报纸，念的全是钢铁和粮食的事情，下面不少人都听瞌睡了。队长耳朵好，一听到打鼾声就停住了，目光扫过下面的人群，说：“谁家的猪没关好跑到会场来了？这年头连猪都这么有觉悟。”睡着了的人被旁边的人推醒，揉着眼睛不懂装懂：“猪肉好吃，就是好吃。”队长便说：“你这头猪，不好好学习，光想着吃，明天派你去出大粪。”这时大家就都轰然大笑起来，会场这么一闹，瞌睡也就跑了，于是继续学习。
棉花采摘干净后，队长派了一部分人种小麦，他留下了另外一部分人，宣布将要干一件比种小麦更有意义的大事，去修炼钢的炉子。队长特意花钱从县里请了一个炼钢师傅，来指导我们。
不几天小麦种完了，炼钢高炉也修好了。那真是一座高炉，威风凛凛地站在村口的晒场里，比村里最高的房屋还要高出许多，但是外面却一点也不好看，除了靠地的一小段是用石头砌的，一直到高炉顶端都用泥土筑的土砖，我们梅堡人给它起了个名字叫土高炉。
开始炼钢的那一天，队长特意为全村人放假一天，但是放假并不是叫你在家睡大觉，而是要去看“开炼”。队长给这一天起了个古怪的名字：开炼。他在那口破钟下面对大家讲话：“炼钢是毛主席给咱们派的任务，我们要把它当成一项神圣的任务来完成，只能成功，不许失败。”另外队长还说，去看开炼时都把过年的衣服给我穿出来，县上要来领导。
为了对县上来的领导表示欢迎，同时也让县里领导知道我们梅堡人的热情，队长和几个人一商量，决定写一副大大的标语，让县里的领导一下车就能看到。
学校的张校长说：“那还不简单，我们多买些纸张，弄个大毛笔。”张校长解放前曾在城里读过高中，是我们梅堡最有文化的人，鼻梁上架着一副又宽又厚的眼镜。
队长抚着腮帮想了会儿，没有说话。
这时王机场说：“纸写的标语别的村都有，我看我们还是要更特殊些，用人来，大家穿上红颜色的衣服，给领导站出一排字来。”
队长的眼睛转了转，说：“这个主意好。”但是过了一会他又摇摇头说：“哪里有那么多红衣服，你他娘的总是异想天开。”
王机场的热情被现实无情地浇灭了，耷拉下脑袋抽烟去了。
“队长，要写就在南坡上写，要多大有多大。”一个声音说。队长顺着声音转过身，才看到说话的是个孩子。
队长问：“这是谁家的崽子？”
旁边的人立马回答：“梅仍家的，不过看不出是东还是西。”
“这小子说的对呀。”队长抚在腮帮上的手忽然放了下来，拍着大腿又说了声：“对，就这么办。”
我立即被人喊了过去，我钻进人群一看，看到满头大汗的东山站在队长旁边，我当时不知道发生了什么事，还以为东山又闯祸了，正准备收拾这小子，队长却乐呵呵地对我说：“梅仍，你这个兔崽子不得了，是个人才。”我这才知道，我儿子是给我长脸了。
为了表扬东山的这个好主意，队长派东山跟着学校的张校长去完成标语的任务。队长说了，标语写几天，东山的工分就算几天，都按照全劳力来算。
大家族 第七章（6）
东山跟着张校长，还有两个社员抬着石灰浆，来到南坡上。那时候刚种上小麦，整个坡地显得光秃秃的。张校长问东山：“你说字要多大就有多大，那你说能写多大？”
东山嘿嘿笑着没说话，他的伙伴们那几天也很神气，处处跟在他身后，像一群跟班的狗腿子。看东山笑，他们也跟着笑。
最开始，张校长用扫把蘸了石灰浆写，可是地面太松软，根本就不沾石灰，这可把张老师难住了，他虎着脸又想批评东山，东山却说：“张老师，用锄头，你用锄头画个道道，他们再把石灰填进道道就能写了。”
张校长想了想，脸上有了笑容，说：“你小子就是人精。”
东山的这个办法不错，可就是浪费石灰，一个字竟然要用一桶灰浆才算像个样子。可是队长高兴地说：“石灰尽管用，不怕用石灰。”就这样，用了整整两天的时间和四五担石灰浆，才完成了八个醒目大字：
？“以粮为纲，以钢为纲！”
这八个白色大字，从梅堡的村口上看得清清楚楚，“开炼”那天，县里领导一下车就注意到了那行字，夸得队长的脸色红得就像个新郎倌。队长大为高兴，回头又给东山奖励了十个工分。东山得意地在我面前炫耀：“爹，现如今我和你挣的工分一样多了。”与此同时他扬着手招呼西山：“去，给我倒杯水来，我渴了。”
我笑着说东山：“说你小子头大，你还说正长呢。”
西山见我这么说，腰杆也直了：“要喝你自己去倒，你又不是爹。”
那段日子是东山最风光的时候，