很多人以为，维他命A酸是用来去角质，在此我必须澄清，维他命A酸的作用不是去角质，而且我也必须强调，A酸是治疗皮肤病的处方药物，因为A酸可以改善皮肤细胞的生长分裂 （出处：Clinical and Experimental Dermatology； October 2001； pages 613…18；Clinical Geriatic Medicine； November 2001； pages 643…659；Photochemistry and Photobiology； February 1999； pages 154…157）。
A酸可以使皮肤滑顺，功能回归正常，但是它的作用机转和去角质不同，果酸和水杨酸利用溶解角质层来影响皮肤表面，而A酸作用的地方是真皮层，皮肤细胞产生的地方。为什么有人认为A酸是用来去角质呢？A酸可能造成皮肤刺激和发炎，产生脱皮和干燥的现象，这些脱皮和干燥不是去角质，也不是好现象，假如使用A酸一段时间后，皮肤仍有干燥和脱皮的现象，就应该停止使用。
A酸最早是用来治疗粉刺和紫外线所造成的皮肤老化，专利是娇生集团所持有，专利权在九○年代中期截止。
娇生的A酸产品Renova在1995年经食品药物管理局核可为除皱药物，而成为当时食品药物管理局唯一认可的除皱药物，然而Revona除皱的效果并不明显，根据FDA的说法，“使用Renova 24周之后，30％的使用者发现小细纹或斑点有中度的改善，35％的使用者有些微的改善，另外35％的使用者则完全没有改善。在肤质方面，16％的使用者皮肤细致度有中度的改善，35％的使用者有些微的改善，但49％的使用者完全没有改善。Renova无法去除小细纹，也无法修复紫外线伤害而老化的皮肤，更没有证据支持Renova可以改善肤质、深皱纹和其它皮肤问题”（出处：FDA Talk Paper； Journary 2； 1996）。
虽然A酸无法去除皱纹，但可以大大地改善皮肤的健康状况，皮肤细胞内有A酸的接受器，A酸与接受器结合后，皮肤细胞会采取更健康的行为，因此A酸在皮肤的生长和形成扮演重要的角色，皮肤细胞有健康的形状和行为后，就可以正常地更新，紫外线伤害所造成的老化现象亦可获得改善。
如果没有擦防晒，维他命A酸是没有任何效果的，任何除皱产品在没有使用防晒的状态下是不会有效的，没有使用防晒会造成维他命A酸无法回复的伤害。
维他命A酸并不便宜，40公克的Renova要价60美金（一至两个月的用量），这还不包括医生的处方费。
很多医生建议同时使用果酸和维他命A酸，早上使用果酸，晚上使用A酸，每一个人的皮肤对保养品的反应不同，我建议读者自己做个实验，看什么样的产品组合皮肤的反应最好，而且要记得使用防晒。
A酸、果酸和水杨酸在停止使用后，皮肤将会回复使用前的状态，使用多久，细致的皮肤就维持多久，这也是部分研究者不相信果酸、水杨酸和A酸可以改善深层皮肤的原因。
（1）如何使用A酸？
外用维他命A酸与果酸或水杨酸同时使用时要特别小心，请记住以下的注意事项：
1。 使用A酸、果酸和水杨酸时，应避免晒太阳，使用这些产品后，外层老化的角质细胞会脱落，健康的皮肤细胞将直接暴露在阳光下，更容易造成紫外线的伤害，而且阳光也会抵消这些产品的效果，在使用这些产品时，必需使用防晒系数SPF15以上的防晒。
2。 A酸和果酸、水杨酸一样，会刺激皮肤，假如皮肤上同时接触其它刺激性物质，将会加重皮肤刺激的副作用，使用这些产品的前几个月，不要使用下列的保养品：收敛水、化妆水、芳香剂、和其它含有刺激性物质的产品，也不要使用洁面刷、粘土或剥落式面膜、肥皂和有香味的保养品，而且最好避免蒸汽浴和三温暖。
3。 必须使用一段时间后，A酸、果酸或水杨酸才会发挥作用，要让效果持续，则必须持续地使用，它们的效果不是永久的，一但停止使用，皮肤将回到使用前的状态，很多使用者告诉我，A酸、果酸和水杨酸的良好效果让他们愿意一直使用下去。
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31去角质的治疗（1）
有些方法去角质的深度比5…8％的果酸或1…2％的水杨酸更深，包括果酸或水杨酸换肤、微晶磨皮、脉冲光和磨皮雷射，这些方法可以治疗皱纹和疤痕，要如何选择这些治疗呢？由于这些治疗都有效果，因此效果并不是一个重要的考量，费用、疼痛程度、副作用、和预期达到的结果才是考虑的重点。
（1）微晶磨皮
一般美容院会提供这种治疗，有时候皮肤科诊所也有这项服务。这种治疗的机器是利用微小结晶颗粒刮除角质，并将去除的角质吸走，由于角质层没有血管，所以不会流血，在紫外线伤害所造成的老化皮肤，角质细胞的脱落并不均匀，皮肤因而有增厚的现象，而且皱纹会看起来更明显，定期接受微晶磨皮术可以暂时改善这些问题。
微晶磨皮术的危险性不高，而危险性和皮肤的反应及美容师的技术有很大的关系，对某些肤质来说，微晶磨皮太刺激了，有时候同一个区域过度的治疗，会造成伤口和渗液，为了获得明显的效果，必须接受多次的治疗，一次甚至三到四次的治疗是不够的。
接受微晶磨皮后，最典型的效果是可以看见皱纹减轻了，疤痕缩小了，然而这需要多次的治疗，目前认为微晶磨皮的效果来自于皮肤刺激而水肿，而非来自深层皮肤的改变，很多研究支持这样的看法，不过这个问题目前仍有争议 （出处：Dermatologic Surgery； November 2001）。
除了少部分人有红肿现象外，微晶磨皮并不会造成皮肤外观上的变化，微晶磨皮在价格上有很大的差异，不过一般来说都不便宜，要维持皮肤的细致，必需持续接受这种治疗。
风险：最小。有些人会有红肿、脱皮、干燥和皮肤刺激的现象，但通常在几天内就会消退，它也可能造成口唇疹的复发。
价格：中等～昂贵。一个疗程要价三百到六百美元不等（约人民币2；400至4；800元），由于效果短暂，我认为它是昂贵的。
结果：两到三次的治疗后，痘疤所造成的皱纹和红肿减轻了，却无法完全消失。对于青春痘和水痘所造成的冰凿型凹陷则没有效果。
持续时间：效果持续一到三个月，必须接受多次治疗，效果才会维持。
（2）深层微晶磨皮术
深层微晶磨皮术会破坏部分或整个表皮层，只能由皮肤科医生操作，治疗可能深及真皮层，可能会造成出血、结痂的现象，肤色较深的人可能造成色素沉着。在深层微晶磨皮刚问世的时候，认为透过深层皮肤的破坏可以造成胶原蛋白的再生和重组，进而改善痘疤、坑洞和深皱纹，但这个想法并没有组织学上的验证，临床上的效果也仍有争议 （出处：Cosmetic Dermatology； March 2001）。
深层微晶磨皮术和果酸换肤的危险性相当，但肤色较深的人，不论是微晶磨皮或深层微晶磨皮皆比果酸换肤安全，因为色素沉着的机会较低。
（3）果酸换肤（浓度20％到40％、pH值2到3）
浓度50％以上的果酸换肤只有皮肤科医生可以操作，而水杨酸换肤不管浓度多少，都归类为医学上的治疗，一般美容院是不能执行的，在美容院施行浓度40％以下的果酸换肤在法律上是允许的。
随着果酸浓度的不同，治疗效果和危险性就有很大的差异，低浓度果酸的效果和微晶磨皮差不多，果酸换肤一次到三次之后，皮肤细致程度、皱纹和疤痕的改善就出现了，但微晶磨皮却需要较多次的治疗，才能得到相同的效果，为了获得显著、持续的效果，一年大约需要三到六次果酸换肤的治疗。虽然微晶磨皮的效果不如果酸那么显著，风险却低很多，低浓度的果酸亦可能造成皮肤红肿、脱皮及渗液的现象。
有很多化妆品公司贩售居家果酸换肤的产品，感谢老天，没有一个有用，这些产品或许浓度够高，但它们的pH值不够低，无法去除角质，这是个好消息，居家用的果酸换肤产品要是有效，皮肤灼伤的案件将层出不穷。
风险：极小到中等。果酸换肤后，有些人的皮肤红肿和脱皮甚至会持续一个礼拜，也可能诱发口唇 疹。
价格：中等到昂贵。一个疗程三次的果酸换肤从三百到六百美金不等（约人民币2；400至4；800元），而且必须持续接受治疗，才可维持效果。
结果：两到三次的治疗之后，会感受到皮肤明显地变光滑，痘疤所造成的皱纹和红肿改善了，对于青春痘和水痘所造成的冰凿型凹陷则没有效果。
持续的时间：效果至少维持一到三个月。
（4）果酸换肤（浓度50％到70％、pH值2到3）或水杨酸换肤（浓度8％到13％、pH值3）
高浓度的果酸或水杨酸换肤的危险性较高，包括色素沉着、色素脱失、皮肤刺激和感染等等，必须严格地由皮肤科医生操作，就如同一般人想的一样，高风险经常伴随显著而持久的效果，高浓度的换肤术可以改变皱纹和痘疤，然而对冰凿型的痘疤和水痘造成的凹陷仍然束手无策，高浓度的换肤术效果可以持续两三年，甚至长达五年之久。
风险：高浓度的果酸或水杨酸换肤后，大部分的人会有严重的皮肤红肿、脱皮和渗液，这些症状会持续一到四个星期，因为水杨酸与阿司匹灵的结构类似，具有抗发炎的能力，危险性较高浓度的果酸换肤低，甚至很少有色素沉着或脱失的后遗症，即使发生了，也不会持续太久，甚至不需药物，很快地会恢复原来的肤色。高浓度的果酸或水杨酸换肤亦可能引发口唇 疹。
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31去角质的治疗（2）
价格：昂贵。一次的高浓度水杨酸或果酸换肤膜需要1；000到2；500美金（约人民币8；000至20；000元）。
结果：完成治疗后，皮肤会明显