大伙——他拿着个大大的纸盒走到街上，让人们将自己的信封投进去。当然了，还有许多人并没有准备好税单，所以不得不给山姆大叔发笔奖金。
工作和别的事一样，要分清主次，找出轻重，再以适中的步调一一完成。匆忙完成或是迫于压力完成的工作是没有乐趣可言的，也许这就是为什么这么多人根本不把工作和乐趣相提并论。我们总盼着能在下班后找到幸福感，但是富有创意的人都知道，工作和其他活动之间并非那样泾渭分明。工作应该是具有挑战性的——不那么容易完成——但这并不是工作缺乏乐趣的理由；事实正好相反。
在一片匆忙中，做事的人是不会获得满足感的。匆忙会遮蔽判断力，让人靠牵强的方法或者捷径来节省时间，结果反而更糟糕。他会把东西弄翻、打碎、撕裂、浸湿、引爆、点燃；对他人和自身造成伤害。放慢步调并不会降低效率，相反，它会带来更高的效率。它意味着你会犯更少的错误，遭遇更少的意外，并完成更富创意的工作。
不光是在工作的时候，在一天中的其他时间——在邮局、餐馆、银行的时间——你同样可以击败他人的快节奏。灵性的礼仪要求你对帮助自己的人说：“慢慢来，我不急。”这么做，你就可以服务为你服务的人，他们也会立即做出回应。我还记得有一次圣诞期间在伯克利的邮局里排队的情景，队伍里的人都怒气冲冲，用脚掌拍打着地上的瓷砖。轮到我时，我走到窗口告诉柜员我不着急。她叹息一声，望着我的眼睛道了声谢。还不光是这样，听我这么一说，排在后面的人都对自己的急躁感到了一些惭愧，他们也都放松了下来。
工作中、出差时和在家时表现出来的耐心是一份保险，能预防匆忙带来的恼人疾患。耐心意味着消化良好；焦躁意味着消化不良甚至肠胃失调。耐心意味着缓慢而深沉的呼吸；焦躁意味着衰弱的肺脏和紊乱的呼吸。耐心还意味着——自己去发现吧，发怒时测一测自己的心跳就知道了。耐心使一切重要机能都顺利运作。
当一天的工作接近尾声，你或许可以试试提前结束手头的事务，留出些时间清理工作台或者办公桌，藏好工具图纸，整理好材料，以供明天使用。据我了解，有些经理从不在办公桌清理干净前离开办公室。我们大概不必认真到这个地步，但至少可以避免工作区域的堆积凌乱，从而也让心灵避免堆积凌乱。
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紧急状况
如果一整天都能保持悠闲的步调，那我们安全返家的可能性就会大些。傍晚是车祸的高发时段，其中有个明显的原因：我们被一天的匆忙弄得筋疲力尽，感官和心灵都已不再警觉。当事态变得紧急，能平静应对的人反应更快——他们能真正看清眼前发生的一切，能把握事件的联系，看清状况的原委。相比之下，匆忙者的视线中只有一片模糊。
一个自主的人能在事态紧急时采取相应的行动，平时的应对也更有分寸。他的反应在任何情况下都是恰如其分的，都是自由选择的结果，而不是受冲动左右。这样的一个人可以和两个极端进行对比。
一个极端是那些永远匆忙，并指望能由此提高效率的人。事实上，他们都没能达成目标。他们身上总是发生紧急状况，他们的负担永远是那么沉重，以至于在事态真正紧急时变得手足无措。
另一个极端是在必要时也无法做出快速行动的人。当紧急时刻来临，他们不是加快步伐、动员全身肌肉，而是磨磨蹭蹭，慢悠悠地倾听着自己的思考。他们甚至根本觉察不到危机的来临，因为他们完全沉浸在自己的世界里。我说的“慢下来”并不是指的这个“慢”。
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工作之余
结束一天的工作回家之后，我们多数人都喜欢和家人朋友一起，度过一个休闲的夜晚。但要享受这样的夜晚，你就必须从工作中超脱出来——要能随时将它从脑海中抛掉。如果一整天都匆忙，内心就会纠结紧绷，无法释怀。就算形势需要你时不时把工作带回家做，那也不等于把工作留在办公室，但回家时还想着公事，或一直为已经发生的和明天可能发生的事情苦恼。
把工作想象成一件衣裳。穿上职业装，你就成了图书管理员、钻井人、城市规划者、画家，在八小时的时间里把自己完全交给工作。但当一天工作结束时，就要脱下这件衣裳，把它挂在钩子上；不要把衣袖塞进后袋或者钱包，以至于整晚上或整周末都把其他部分拖在身后的地上。工作时集中精神，下班后随时抛弃，这是一种能通过练习获得的技能。如果不学会这种超然，你就会像水手辛巴达那样被海老人骑在脖子上，用两条瘦腿紧紧夹住 。
如果能气定神闲地结束工作与亲友欢聚，你就能够做到挥洒自如。走进房门时，你可能发现家里出现了什么恼人的情况，有孩子的家庭尤其常见。但由于能明智地分配精力，你会有足够的耐心去化解这类困难的家事，就算工作了一天也能应付自如。
常有人回家后说：“别来烦我！我今天工作很累！”尽管你的雇主只能要求你工作八小时，但善变的生活却需要远远多于八小时的投入；我们必须做好随时奉陪的准备。总是希望回家时一切顺心，各位不觉得这样的我们是相当脆弱的吗？那样的话，一旦事情达不到我们的期望（这是常有的事），我们就会觉得沮丧愤怒。抱有这种态度就相当于对生活说：“求求你，让事情都顺着我的意思来吧——长久的安静，爽口的饮品，拖鞋、报纸、躺椅，万事俱备，别出岔子，求求你了，我受不了意外。”
刚才一直在说离家工作的人，这些道理同样适合留守在家的人。在做家务事时同样需要保持悠闲、区分主次；需要规划组织，并能随时抛弃；需要对他人耐心细致，无论是对一同留守的老人孩子，还是对收工回家、带着满腹关切的人。
我的家乡喀拉拉邦有个美丽的传统：每天黄昏，各家的妇女都会点一盏灯——灯罩通常是黄铜的，灯芯浮在椰子油上。女主人将这盏灯在家庭成员之间依次传递，作为家庭团结的象征。就算没有这盏灯，女人们也都能让自己的爱在家中放射光芒。
到了晚上，当你和那些亲近的人重聚时，匆忙和紧张都会显得格格不入。放松下来，对在场的人做出回应吧。如果孩子想引起你的注意，那就以喜悦的心情听下去，要全神贯注，不要三心二意。你会发现，能用孩子的眼光观察外面的世界、你的世界，那会是一段充满活力的经历。有些人实在太匆忙，一天结束后还是无法获得这样的机会，他们一心想着再多做些事，于是变得脾气火爆；他们命令孩子收声，要不就哀求他们：“能快点吗？”能有不爱匆忙的孩子是多大的福分啊！他们这可是在教导我们。我们正好趁这机会问问他们今天的新闻，了解了解学校里的情况，叫他们再说说自己就巴拉圭主要进出口产品所写的长篇报告——主题可能没多大意思，但我们在倾听中感受到的爱会让它变得有趣。如果孩子能以这样的方式融进我们的生活，就不会到外面去做害人害己的事了。
有人说自己匆忙工作是为了能有更多闲暇，这样的话是当不得真的。据我的观察，他们中有好多人根本不知道如何享受下班时间，他们已经对兴奋和强烈的外部刺激上了瘾。于是，有人跑去看新上映的怪兽片和灾难片，好让自己从无聊的生活中惊醒；有人整晚逗留夜店，任由醉酒和刺耳的音乐将清醒一扫而光；还有人在匆忙了一天之后去戏院或会场时迟到了，说着“借过”干扰观众，不小心踩他们的脚。闯入后，他们大概也记不清把车停在了什么地方——是波克街还是杰克逊街来着？他们或许还会互相争执。加速了一天的神经已经到了极限，于是情绪终于爆发了。
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最后的建议
我们该如何逆转这些匆忙和紧张的模式呢？首先的一点，我刚才说了，就是早点起床，为一整天奠定轻松的基调。用餐时要细嚼慢咽，和别人大方地分享自我；上班提前到，以平稳的速率处理重要的工作，不要被钟表或竞争追着跑。通过尽可能操练耐心与工作和生活中的伙伴建立友好亲善的关系。下班时将东西安放妥当，并学会随时超然于工作之外。分清主次，善选娱乐项目，让自己能真正在娱乐中恢复活力，而不是虚掷时间和精力。
匆忙时，真言也特别有效，因为它能让不安分的心灵有所依靠，并逐渐让它放慢节奏。在快步疾走时复诵真言，就能将言语、呼吸、脚步和心灵融进有节奏的和谐，这是在工作中稍息片刻、重振活力的绝佳途径，同时还能训练你将工作随时抛开。觉得匆忙时，就停一分钟，复诵真言，然后刻意放慢手上的工作。有时，你会在匆忙中碰掉一件东西，伸手去捡时又碰倒了别的东西，这个场面相当滑稽尴尬。接着你可能还会撞到胫骨，如此等等。这时候，最好的做法就是复诵几遍真言，恢复镇定，以便能以恰当的节奏继续工作。
我们也不能让自己受他人催促的影响。如果电话在你烹饪晚餐时响起，那就找个方便的时机再接，不要立刻跑去接听，让锅里的汤沸出来。我们不必被电话之类的东西所牵制胁迫。毕竟，电话里包含的只是与我们通话的要求，并非一道圣旨。如果消息重要的话，打电话的人就会等上一阵或稍候再拨。
我还有个有些价值的建议。在我建议别人放慢步调时，对方常常会反问我一个合理的问题：“我有那么多事要做，怎么才能慢慢地把事全做完呢？”（我通常用我自己在印度做老师的经验予以解答。我曾是一所大学的英语系主任，责任很重；但我还是很想训练自己慢慢做事，避免紧张，因为我知道，这将成为灵性之路上的帮手。）