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第二天早朝，宣王又召太史伯阳父询问女婴之事，伯阳父布卦之后献上卦辞，曰：“哭又哭，笑又笑。羊被鬼吞，马逢犬逐。慎之慎之，檿弧箕箙。” 伯阳父对卦辞的解释是，所谓“羊被鬼吞，马逢犬逐”指的是女主将来干政的具体时间：羊为未，马为午，当为午未之年，目前妖气虽然出宫，但并未除掉。宣王闻奏，很不高兴，下令城内城外挨家挨户搜查女婴，务必斩草除根，彻底清除隐患。因卦辞中又有“檿弧箕箙”一说，再度引起周宣王的高度注意，所谓“檿弧”是指桑木做的弓，”箕箙”则是指箕草做的箭袋，于是周宣王便下令不许制造和贩卖桑木做的弓以及箕草做的箭袋，违令者必斩无疑。
却说有一对夫妇因处穷乡僻壤，对此命令并不知悉，这天男丁恰巧背着桑木做的弓，女的则抱着几个箕草做的箭袋上城里去叫卖，被守城的司市官劈面撞见。这对夫妇诚可谓是自寻死路。不过事情自此便显得有些蹊跷了，守城的司市官只抓住了妇女，而未能抓住丈夫，那男子一看势态不对抛下桑弓在地，飞步走脱，赶紧逃之夭夭，溜之乎也。司市官将妇人押解至一个名叫左儒的大夫处，左儒寻思所获二物似乎正应了那句谣言，何况太史特别说明是女人为祸，现在既然已拿到女人自然也就可以回复王命了。于是隐匿男子的事不提单将女子的事上奏宣王，宣王即命将此女斩讫，不在话下。
再说那卖桑木弓的男子逃走之后，却还要打听妻子消息，当夜宿于距都城仅十里之隔的郊外。翌日有人传说：“昨日北门有个妇人违禁做卖桑弓箕袋，已经被斩立决了。”便知妻子已死，便继续逃命去也。走出约十里远，来到一条清水河边，远远望见百鸟齐鸣，近前观看竟是一个草席包裹着一个女婴浮于水面。男子便想：”这女婴不知为何人所抛弃，有如许多鸟儿衔出水来，定是大福大贵之人。”于是解下布衫将女婴包裹完毕望褒城投奔而去。转眼十六七年便过去了，此时周宣王已薨，周幽王执政。
却说大夫褒珦一日早朝时因直言劝谏被周幽王囚于狱中。他的儿子洪德偶然来到乡间，见一年仅及笄之女容貌娇好，虽然村野妆束，不掩天姿国色。洪德大吃一惊，便寻思欲将此女贡献周幽王以赎其父亲之罪过。此女便是昔日出身非同凡响又几经周折却大难不死的褒姒。相见之下褒姒果然深得幽王欢欣，即将褒珦当庭释放。从此之后，褒姒便迈开了其女主干政的大门，敲响了西周政权覆没了警钟。
如果我们将俄狄浦斯的悲剧与褒姒的离奇身世作一番比较可以发现两者故事情节多有雷同之处，俄狄浦斯与褒姒两者都是弃婴，生命轨迹都十分曲折，也都附会有神的意志及宿命之观点。但是这两个故事之间还是有很多区别的。俄狄浦斯的悲剧情节更为波澜起伏一些，更近于神话。当然这是因为当时的希腊处于长期的分裂状态，历史淹没于无序的变迁之中，想象的空间更多一些。我们也许更多地只能把这个故事当作一个类似于神话或者是童话来解读，而不是历史。褒姒则因为其多少依附于一段真实的历史，况且中国之历史是极其丰富的，许多事情都记载得清清楚楚，明明白白，因此除了能在褒姒的身世上作一番演绎之外再无其他之可能性。我们则可以把褒姒的离奇身世当作一段历史的插曲解读。两个故事之间也显露了一种民族思维的差异性：譬如宫女的离奇怀孕我们可以从中国历史上的许多著名历史人物的传奇出身中找到十分相似的情节。最后需要说明的是因为俄狄浦斯与褒姒此所处的历史时期不同，对历史的影响也存在着极大的不同。俄狄浦斯因处于一种乱局之中是始于乱局又终于乱局，是这种乱相横生的一个微末枝节；褒姒的出场则标志着西周的历史从一种统一的治世走向了分裂的乱世，是由治而乱的一个十分重要的因素，具有决定性的影响。
三烽火戏诸侯
褒姒作为女主干政之罪魁祸首，其戏剧性或者说悲剧性并不在于她处心积虑地夺取王后之地位，也不在于她为她的儿子夺取太子的席位，而在于她的烽火戏诸侯点燃了西周灭亡的序幕。
褒姒遇到周幽王后很快便获得周幽王的专宠。按照这一类女子的思维逻辑必然是既得陇复望蜀。事实上最终她也达到了这一目的。不过她在争夺王后的地位及为自己的儿子争夺太子的地位过程之中并没有象晋献公时的宠妃骊姬那样需要一而再再而三地采用种种之阴险手段；也不需要象后世之武则天那样需要耗费一段十分漫长的过程：武则天走向皇后的道路可以说是困难重重，先是要笼络当时的王皇后以打压另一宠妃，嗣后竟不惜掐死尚在襁褓中的女儿以消除自己在后宫之内的最后一个对手王皇后。应该说褒姒出身微末，同时也是因为在褒姒所处的那个时期宫殿斗争的历史经验并不是那么的丰富，对于宫庭之中的种种阴谋诡计她还并不是那么熟稔，不大可能会做出种种不择手段之卑劣行径。她之登上后位仅仅只需要周幽王之专宠便已足矣。总之她或许并不需要使出许多欺诈之术来便能很自然而然地荣登后位，是一股始终保持着自己”平民本色”的红顔祸水。
周幽王自从得到了褒姒，金屋藏娇，约有三月之久没有踏进申王后之宫帏一步。这一天褒姒偶遇申后也未按照宫庭之礼仪恭迎接架（很可能褒姒也并不识这些宫庭礼数），申后不免怒气冲冲不胜其悲，在后宫中悒郁不已。太子宜臼急忙询问原由。申后慨叹道：”你父王这样宠幸褒姒，全不顾及嫡妾的名份。将来此婢得志，你我母子再无立足之地矣！”太子宜臼对于这位褒姒应该说是很鄙睨的，在他内心里很可能油然滋生出一种出身于豪门贵族对于来自于平民阶层的褒姒的一种天然的蔑视，在此之前恐怕鲜有象褒姒这样以平民出身而为一国之君所宠幸的历史先例。年轻气盛的他于是不惜亲自带领仆从到褒姒宫前滋事生非，并抓住褒姒的乌云凤髻将其痛责一番，愤怒之下竟动起粗来。这种十分不明智的举动倒是给褒姒以可趁之机，抓到了一个难得的历史机遇。她一把鼻涕一把泪的投名状诉果然奏效，引起周幽王的极为不满，震怒之余将太子赶到申后的娘家当时的一个叫做申的诸侯国。历史的机遇就这样轻易地便摆在了褒姒的面前，这为褒姒荣登王后之位以及自己的儿子伯服登上太子宝座扫清了一个巨大的障碍。应该说在与褒姒的斗争过程中，太子宜臼毕竟是太过于稚嫩了一点，这显然也是因为在此之前难得出现这样一位以平民之身挑战显赫贵族身份的历史时机。只到这位太子宜臼亲手颠覆了西周王朝，历史进入了混乱不堪的春秋战国时期，宫殿斗争的历史便一下子极大地丰富了起来。这位具有首创之功的日后的东周平王可以说既开辟了一个新的历史时期，也开辟了一个宫殿斗争的新阶段，而他在自己的历史时期的表现也为宫殿斗争增添了一个绝好的反面教材。
太子宜臼既已被逐出宫外，褒姒取申后而代之是迟早的事情，只是一个时机的问题。这一历史时机很快便到来了。且说申后自从太子被逐出宫门之后怨夫思子，家事国事无不令其忧心忡忡，终日以泪洗面。期间褒姒春风得意，又喜添贵子，阶级斗争恍然出现了新的迹象，蠢蠢而欲动，情势逼人。申后便寻思修书一封劝太子上表谢罪，或许能感动万岁，被召还东宫，自己则避免了孤掌难鸣的不利状况，太子也得以结束久处外家被人架空的局面。申后思前虑后只是却缺少一个送信之人，便诈称自己有病，密令一亲信宫女的母亲进宫来医治自己的这块心病，顺便也好将这封密信带出宫去。她在这里尽打着如意算盘，却不知道她的一举一动早已在褒妃的严密监控之中，褒妃的头脑也许不够使，可是经过宫庭斗争的磨练更有一帮谄媚之臣的鞍前马后悉心辅导对于宫殿斗争如何运作，如何布局早已是炉火纯青，了然于心。因此当一个身份不明的宫外女子而不是宫内之御医来为王后治病时，她所派出去的卧底早已心将详细情况禀明褒姒，褒姒心知肚明这其中必大有隐情。总之最终的结局是这封密信尚未出宫就被褒姒的亲信搜出，逮个正着。这封密信很快便被呈到周幽王的案头之上。周幽王经不住褒姒的一番添油加醋的哭哭谛谛，当即下定决心要废了申后，改立褒姒。只是害怕朝中群臣会有异议。褒姒劝说幽王不妨晓喻群臣，看看他们是何反应。翌日，早朝礼毕，幽王便直奔主题，询问群臣对废后有何意见，结果竟是高票通过。看来褒姒已做到了内外勾结诸如此类等等十分高超的政治手腕。周幽王废申后改立褒姒为后，其子伯服为太子是他在位第九个年头的事情。
褒姒出身微贱，身世悲惨，有着一个十分悲惨的童年经历；自入宫庭之后与有着诸候国背景的王后争斗会使得她时常处于一种十分不利的局面，脸上从未流露出笑容。而今虽然贵为王后，往日之阴影并未在心里面消除，仍旧未见有开怀一笑的时候，世之冷美人，无出其右者。怎样才能博取美人一笑成了周幽王最关心的头等大事。为此幽王召乐工鸣钟击鼓，品竹弹丝，令宫人歌舞进觞，怎奈褒妃竟全无笑意。幽王情急之下问道：”爱卿究竟喜好何事呢？”褒妃答：”我并没有什么特殊的爱好，只不过记得从前曾经用手撕裂彩缯，心里感觉着十分爽快，酣畅淋漓。”看来这个褒妃确实已经十足之心理