王勃有所察觉：“你怕，你害怕什么？”
薛华欲言难语：“他们……不，……哎，他们将我的房内都暗暗搜查过了。……”
王勃轻松地问道：“难道你……”他又调笑的说：“你是叫花子做梦拾了黄金，怕贼偷；还是你这穷书生书斋藏着稀世珍宝。”
“没有！”薛华十分犹豫：“……不，没有没有。”
王勃不强人所难，反而宽慰地又笑道：“你我两袖清风，满腹文才无钱财，唯一可以胆大是不怕贼抢，更不怕小偷。”
王勃边说边扶薛华坐下，象抚慰小弟弟拿了个苹果擦察，自己先咬了一大口，再拿给薛华咬。
唐宫内，夕阳西下，秋风飒飒。
曹达和两个内监引着李弘走向偏僻的掖庭宫，宫内长巷寂静无人，只有昏鸦嘈噪纷飞，黄叶飘零。
在一所灰暗险湿的庭院内，两个鬓发散乱，宫服褴褛，瘦弱不堪的女人正在打扫落叶。
与世隔绝的黑色宫门推开了，李弘他们走进了庭院。两个女人吓得躲在树后，紧偎在一起，苍白憔悴的脸上满布皱纹，象两只惯于生活在黑暗中孤独胆怯的小兽，突然被强光照射，目光中充满惊惶，恐惧，困惑，悽怆……。
李弘见这情景由衷地悲痛，同情。声音咽嚥沙哑：“二位姐姐，我来看望你们了。”
二位公主如梦如痴，如同雕塑僵立。
曹达和颜悦色地说：“宣城公主，义阳公主，皇太子代王殿下来看望你们了。”
二位公主热泪滚滚，战惊惊双双跪下，不知如何称呼对待：“见过啊皇……啊”
李弘潸然泪下，抢步跪下右膝，扶住了二位公主。
说书人插白画外音：“帝王之家少亲情，两位公主在绝灭人性的禁宫后妃斗争中，丧失了少女的青春，人到中年未老先衰了，她们没想到，还要成为武后母子斗争中，当将军的马前卒啊！”
秋月失色，寒星无光，王勃被太监召进深宫，他在空无一人的室内静待，惶惶不安。稍时宫外一群宫女提宫灯，照着婉儿扶着武后进入宫内。
王勃跪拜道：“臣叩见娘娘千岁千千岁！”
“千岁，哀家能活千年吗？”武后自嘲地说；“民间有句不中听的话说：‘老而不死是为贼’，王勃，你听说过没有？”
王勃心绪不宁，警惕的回答：“千古颂扬的至理名言是‘百善孝为先’。父母养育子女，先辈创建基业，经千辛，历万苦。子孙孝双亲，敬祖先，愿长者福寿康宁，是天理良心。只有那贪图家业丧天害理，丧尽良心的不孝子孙，才将年老体衰不能理创业的老辈们，视为盗贼。这种违背天伦的谬论，民间传之不广。”
“民间不多，在龙子凤孙中确有不少。”武后坦然论断：“帝王家族，皇亲国戚，公候世家的子子孙孙生在富贵家，长在权势中，从小耳闻目濡的都是谋财富，比权位；再加上那些贪图荣华而攀龙附凤的奸佞臣，为他们筹谋划策。促使得那些比民间不孝子孙，更加阴险恶毒的龙子凤孙，在谋权篡位的生死场上，背后刻毒地咒骂：伴君如伴虎；当面又随官民歌颂圣明天子，万岁万万岁，皇后千岁千千岁。”
“娘娘……”王勃疑不解，如临大敌：“您这是……”
“听我说下去！”武后继续畅所欲言；“你是当今才子，是个饱读经史，敢想敢说的豪杰。你说说从尧舜禅位让贤以来，历朝历代的帝王有几个活了七老八十的，后宫后妃更是红颜薄命，短命夭折，死若草芥。你说人们为什么对短命昏君，薄命皇后还是歌颂礼赞他们万岁，千岁？”
“这……”王勃勉强对答：“微臣难以回答。”
“你是不敢回答！”
“微臣不知深夜召臣来此，娘娘谈这些君君臣臣，父父子子的伦理有何教导？”王勃终于咨询了。
武后淡淡笑道：“你聪明耿直，还没有沾染宦海官场污秽习气。你忠厚仁道，还能够仗义执言说些真话。”
王勃坦率问道：“娘娘莫非有话咨问微臣？”
“果然智慧敏捷。”武后娓娓而问：“哀家辅助皇上治国安邦，民间百姓有何评论？”王勃谨慎回答：“风调雨顺，五谷丰登，人丁兴旺，国泰民则安，黎民百姓拜皇天，叩后土，并不问这是皇上的功德，还是皇后的功德。”
“哪么，你说哀家向皇上上奏章，现已实施了的十二事，是德政还是苛政？”
王勃并非奉承地断言：“娘娘实施新政十二事。制止了东征西战，停止对外用兵，以道德教化天下，劝民勤务农桑。并且轻赋税，减徭役。这造福于民的策略，当然是仁政。”
“策略？”武后追问：“即然是仁政，你为何又称是策略？”
“仁政实施了，是仁政，仁政公布了，没实行，就只能称之为策略。”
武后大笑道：“好个直率的谏臣。我再问你，仁政既已告于天下，为何得不到沏底实施？”
“造兵器的盼打仗，棺材店里盼死人。减轻赋税，免徭役，贪官嘴里拥护心里恨……”。
“对，他们不能贪污，升官就不能发财了。你可一针见血说了哀家心里的话。”武后高兴地说：“哀家深知你有壮志报效朝廷治国安民。你可愿意辅佐哀家去实施那十二条仁政？”
王勃出乎意外高兴地说：“为国为民效忠于朝廷，微臣愿肝脑涂地尽犬马之劳。”
“好话只是好听，好事才动人心。自从哀家召你来京，到现在还没有看到你干出什么壮举伟业。”武后激将。
王勃躬身拱手：“臣不其位，难谋其政。”
“哼，你又想封官委职了，行呀。”武后停顿了一下道：“哀家先问你几件事，你必须言无不尽。”
“臣一定知无不言。”
“你言必无虚。”
“臣最忌谎言。”
“你为何去严华寺冲撞山门？”
王勃这才明白事出有因，坦然沉着回答：“是护寺武僧不允许微臣入寺听经。”
“听经善男信女寺内已满，可等下次，你听经分明有虚，微臣实是去朝见圣母，询问灵童下落。”
“圣母和灵童与你何干？”
“她们是臣好友卢照邻，临终托臣照顾的寡妇孤儿。”
“她们是天神转世，与哀家有仙缘。”
王勃执意追问：“臣斗胆相问，有何仙缘？”
“哀家与护佛圣母，有何相似？”
“身形容貌若无有年龄差别，如同孪生。”
“而今龙门造巨佛，将照她容貌塑造我佛佛相。她将暂去龙门佛窟承受香火礼拜。”
“哦哦……”王勃若有所悟：“我明白了。”
“你明白了什么？”武后有意测试。
王勃直言不讳：“那护佛圣母酷似皇后娘娘，依照圣母面貌，雕凿巨佛容颜。以后朝拜佛窟巨佛，千年万载也似朝见娘娘法身。”
“阿弥陀佛，你与哀家也像有点仙缘了。从此以后，龙门石窟中的巨佛似护佛圣母，圣母似我，我似我佛，我们就是三位一体。王勃你确是个明白人。”
王勃乘势而进言；“娘娘心中有佛，才塑造巨佛。”
武后进而阐明：“哀家济世安民普渡众生，我是佛相佛心，一心向善除邪恶，才能排除万难，不计较恶言诽谤来辅保圣上施仁政。”
王勃随话附和：“巨佛似高山万世永存，胜过了歌功颂德刻石铭文！”
武后笑了：“有道是‘志相同，心相通’，你又说出了哀家心里话。他年哀家此生是不是济世安民，为民造福了，还是让后世民众去龙门佛窟，瞻仰巨佛来对照，来评论哀家在世是否怀有佛心，一心造福为民了。”
“娘娘按佛心治国，臣请旨愿护送圣母灵童前去龙门为国造佛。”
“哈哈哈”武后又笑道：“你确是有忠心义胆！可惜你只是山西龙门红尘中人，不是河南龙门护法天神。是否有这仙缘，且待哀家打卦求签后再作定夺。”
“娘娘……”王勃还想分辨。
武后制止他申辩却问：“那日你无法闯入严华寺，为什么又去了西门外普渡庵？”
王勃脱口而出：“有人冒我姓名放粮济贫。”
“冒名者他是何人？”
王勃已难改口：“是……皇太子殿下。”
“他为什么要冒你姓名济贫？”武后疑惑了。
“他，为了吸引微臣前往这尼庵。”
“他为何要在尼庵见你？”
“因为……”王勃有所顾虑还是作了回答：“皇太子在那里设了灵堂祭奠新城公主和长孙附马？”
“噢”武后夜审明白了真相：“这个孽子他……他是追问你是否与公主有过往来？”
王勃一咬定：“新城公主死在京城，岂能与微臣相交往来。娘娘替微臣金盆雪冤，如今只需追查呈送我诗稿，篡改我诗稿的来龙去脉，陷害微臣的真相就定能大白于天下了。”
“这……唉！”武后以问掩饰心绪，表达决断：“王勃，你认为皇太子李弘他，他为人如何？
“圣贤云：“子不言父过，臣怎敢恶言犯上。”
武后斥道：“好个以谏臣自居的忠义之士。你忘了古训，‘王子犯法与庶民同罪。王子犯王法是执法犯法。太子李弘已有过失，你明知而不讲，是诒误太子，误国误民，也误了你忠君报国刚直不阿的好名场。”
“娘娘请恕臣直言”。
“谁容你谎言欺君了！”武后微显恼怒。
“龙生九子，各不相同。娘娘关心国之储君，为确保李氏大唐千秋的江山社稷，一定早已注视了太子殿下的言行品德。”
“儿是娘的心头肉，教子须有方。我问你的，是正因为哀家日理万机，对这逆子有何失察之处。”
“臣与太子殿下过去接触，仅仅是蜻蜓点水，萍水相逢，虽有目睹耳闻，也只是看见的豹之一班
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