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说了这么多李约瑟，我们还是回到主题皇权时代的中国科学技术史，我们在中国哲学的百家争鸣春秋战国（三）中介绍过墨家，李约瑟是这么说的：“墨家思想所遵循的路线如果继续发展下去，可能已经产生欧几里德式的几何学体系。”遗憾的是，墨家过早终结。李约瑟还说：“《墨经》这部古代著作从不同程度涉及物理学几乎所有分支”在力学的许多方面，它也给定了科学的经典定义，如：《经上》21条：“力，形之所以奋也。”（力是物体运动的根源）。李约瑟在研究《墨经》中的杠杆等科学原理后指出：“墨家已有如阿基米德所说的全部平衡理论。”墨经中还记载了墨家弟子的光学实验：在一个黑暗小屋的墙上开一个小孔，一人站在屋外，在阳光的照射下，屋内墙上会出现倒立人影，这是世界上最早的小孔成像实验，墨经中还记载墨家实验了凸镜，凹镜，滑轮等。这说明墨家的理论与实验是一同进行的。与同时期的古代希腊相比毫不逊色。英国科学家李约瑟语：“完全信赖人类理性的墨家，明确奠定了在亚洲可以成为自然科学的基本概念的东西，他们勾画出了堪称为科学方法的一套完整理论，墨家努力建立了一种可以作为实验科学基础上的思想体系”。中国科学史上有很多杰出的发明，比如四大发明，但自墨家以后，进行理论探索的科学家消失了，这不能不说是一种遗憾。对于道家，他也说过：由于道家提倡亲近自然，所以东亚的化学、矿物学、植物学、动物学和药物学都起源于道家。从同时代的希腊与春秋战国的比较来看，古希腊时代出现的系统科学在中国有了雏形，但是希腊式的系统科学被传承了下来，而中国的墨家思想则中断了。
在汉代以前，中国与西方世界（我指的西方世界是中国以西的世界，包括现在的中亚、西亚、印度、欧洲和北非）的交流比较少，但交流是肯定的，只是没有记录而已，青铜器和铁器的传入便是一个例子，尽管现在对这个问题还是有争议的，但是西方世界的青铜器和铁器的使用历史比中国要早很多年是不争的事实。到了汉代处于对匈奴作战的需求，汉武帝派遣张骞出使西域拉开了中国与西方世界在外交、经贸和科技文化交流上的序幕。我们这里讲科学史其他的就不说了，当时在世界上可以与汉朝在科学、文化、军事等综合国力并驾齐驱的有另外两个大国，分别是罗马帝国和安息帝国（伊朗）。张骞出使西域是发展丝绸贸易的开端。第一个丝绸商队从中国到伊朗的时间是公元前l06年。从科学史的观点来看，这次出使最有意义之处是中国人在这个地区进行地理探险的成功，因为希腊人早些时候在这里进行的探险都失败了。张骞还带回了许多西域的植物。《史记》中记载，葡萄和紫花苜蓿的确是由张骞带回的。可是其他东西的传入可能要晚得多，例如，胡豆（蚕豆）、胡瓜（黄瓜）、无花果、胡麻（芝麻）、石榴和胡桃（核桃）等，是在3到7世纪之间的不同时期传入的。这几种植物和树木之中，有五种的名称带有“胡”字，意思是指从中亚或波斯来的。可这里可以加以说明的是，从中国传出去的植物和树木，品种至少是等量的。如：柑桔、桃和梨等，花卉如：玫瑰、芍药、杜鹃花、山茶花、*等。
在两汉时期是中国科学技术史上发现和发明很多的时代，主要原因是汉朝的强盛和对外扩张，同时铁器的大规模应用也是这一时期。出现许多著名科学家。如：张衡（78…139），字平子，南阳西鄂（今河南南阳县石桥镇）人。他是我国东汉时期伟大的天文学家，为我国天文学的发展作出了不可磨灭的贡献；在数学、地理、绘画和文学等方面，张衡也表现出了非凡的才能和广博的学识。张衡担任太史令（汉代天文官员）长达14年之久，是东汉中期浑天说（浑天说最初认为﹕地球不是孤零零地悬在空中的﹐而是浮在水上﹔后来又有发展﹐认为地球浮在气中﹐因此有可能回旋浮动﹐这就是“地有四游”的朴素地动说的先河。浑天说认为全天恒星都布于一个“天球”上﹐而日月五星则附丽于“天球”上运行﹐这与现代天文学的天球概念十分接近。因而浑天说采用球面坐标系﹐如赤道坐标系﹐来量度天体的位置﹐计量天体的运动）的代表人物之一，他指出月球本身并不发光，月光其实是日光的反射；他还正确地解释了月食的成因，并且认识到宇宙的无限性和行星运动的快慢与距离地球远近的关系。为了解释浑天说，张衡动手制作了浑天仪，张衡的浑天仪，其主体与现今的天球仪相仿。不过张衡的天球上画的是他所定名的444官2500颗星。浑天仪的黄、赤道上都画上了二十四气。贯穿浑天仪的南、北极，有一根可转动的极轴。在天球外围正中，应当有一条水平的环，表示地平。还应有一对夹着南、北极轴而又与水平环相垂直的子午双环，双环正中就是观测地的子午线。天球转动时，球上星体有的露出地平环之上，就是星出；有的正过子午线，就是星中，而没入地平环之下的星就是星没。天球上有一部分星星永远在地平环上转动而不会落入其下。这部分天区的极限是一个以北极为圆心，当地纬度为半径的小圆，当时称之为内规。仿此，有一以南极为中心，当地纬度为半径的小圆，称之为外规。外规以内的天区永远不会升到地平之上。张衡天球上还有日、月、五星。这7个天体除了有和天球一道东升西落的周日转动之外，还有各自在恒星星空背景上复杂的运动。同时为了预测地震，他还制作了地动仪，现代科学家根据描述仿制了它，它是世界上第一架测验地震的仪器。张衡于汉顺帝阳嘉元年（132）制成，地动仪用精铜制成，直径米，其外形像一个大型酒樽。地动仪里面有精巧的结构，主要为中间的都柱（相当于一种倒立型的震摆）和它周围的八道（装置在摆的周围的8组机械装置）。在樽的外面相应地设置8条口含小铜珠的龙，每个龙头下面都有一只蟾蜍张口向上。如果发生较强的地震，都柱因受到震动而失去平衡，这样就会触动八道中的一道，使相应的龙口张开，小铜珠即落入蟾蜍口中，由此便可知道地震发生的时间和方向。据史料记载，地动仪曾成功地记录了138年发生在甘肃的一次强烈地震，从而证明了它的准确性和可靠性。在数学方面，张衡研究了圆周率，确定圆周率为。
这一时期最值得提到的是在数学方面的成就，那就是九章算术的成书。作者不详，九章算术的内容十分丰富，全书采用问题集的形式，收有246个与生产、生活实践有联系的应用问题；九章算术的九章的主要内容分别是：
第一章“方田”：田亩面积计算；
第二章“粟米”：谷物粮食的按比例折换；
第三章“衰分”：比例分配问题；
第四章“少广”：已知面积、体积、求其一边长和径长等；
第五章“商功”：土石工程、体积计算；
第六章“均输”：合理摊派赋税；
第七章“盈不足”：即双设法问题；
第八章“方程”：一次方程组问题；
第九章“勾股”：利用勾股定理求解的各种问题．
九章算术是世界上最早系统叙述了分数运算的著作；其中盈不足的算法更是一项令人惊奇的创造；“方程”章还在世界数学史上首次阐述了负数及其加减运算法则。在代数方面，九章算术在世界数学史上最早提出负数概念及正负数加减法法则；现在中学讲授的线性方程组的解法和九章算术介绍的方法大体相同。注重实际应用是九章算术的一个显著特点。该书的一些知识还传播至印度和*，甚至经过这些地区远至欧洲。九章算术是几代人共同劳动的结晶，它的出现标志着中国古代数学体系的形成．后世的数学家，大都是从九章算术开始学习和研究数学知识的。唐宋两代都由国家明令规定为教科书。1084年由当时的北宋朝廷进行刊刻，这是世界上最早的印刷本数学书。李约瑟认为代数起源于中国，后传到印度，*人又从印度人那学了去（见欧洲的中世纪和穆斯林世界的哲学与科学二），然后经*人传到西方与西方几何学交汇产生了近代数学。
药物学方面，神农本草经也成书于汉代，神农本草经是现存最早的药物学专著，为我国早期临床用药经验的第一次系统总结，历代被誉为中药学经典著作。全书分三卷，载药365种（植物药252种，动物药67种，矿物药46种），分上、中、下三品，文字简练古朴，成为中药理论精髓。
东汉末年，我国出现了一位伟大的临床医学家张仲景。他不仅有丰富的临床经验，以精湛的医术救治了不少病人，而且写出了一部创造性的医学巨著伤寒杂病论。这部巨著的问世，使我国临床医学和方剂学，发展到较为成熟的阶段。举个例子：张仲景六味地黄丸，大家应该听说过。
东汉和帝元兴元年（公元105年），蔡伦在总结前人制造丝织锦的经验的基础上，在洛阳发明了用树皮、破渔网、破布、麻头等作原料，制造成了适合书写的植物纤维纸，才使纸成为普遍使用的书写材料。我在欧洲的中世纪与穆斯林世界的哲学与科学一文中提到唐朝与*帝国的一起军事冲突导致造纸术流到西方，*帝国与唐军的作战中俘获了大量的中国工匠，致使造纸术流入西亚。*人在中亚撒马尔罕设立了第一所造纸厂，公元793年—794年，哈伦哈里发从撒马尔罕招来中国工人，在巴格达建立了第二所造纸厂，接着大马士革和开罗等地也相继建厂，纸张出口到地中