“你忘了一件事……”
“什么？”
莫冉德尔的奢望（5）
“你还没有告诉我，我为谁驾船。”
“你想知道吗？”
“当然！”
“好！是为你自己！”
“怎么……这么说……船……”
“是你的！”
我的孩子们，怎样的震惊啊！
当胸来了怎样一下子啊！
幸好老板是个能干人，他刚好在甲板上放了一张长凳。
路瓦像给打晕了似的瘫倒在上面。
“这不可能……我不能接受……”
但是莫冉德尔早已想好了回答：
“没错！
“你忘了我们的那笔旧债，你为了维克多花费的钱！放心吧，弗朗索沃，现在还是我欠你的多。”
两个伙伴像亲兄弟一样拥抱。
这一次，眼泪淌出来了。
为了使这件意想不到的事办得更加圆满，可以肯定莫冉德尔早就做好了一切安排，因为当他们在甲板上拥抱的时候，瞧，本堂神父从树林里走出来了，旗帜迎风飘摇，乐队走在前头。
这又是怎么回事？
当然是为船降福啦！
全克拉姆西的人都排着队前来参加庆祝。
旗帜五彩缤纷。
乐队尽情演奏。
当——篷——篷！
每一张脸上都充满了欢乐。
在所有人的头顶上还有一个光芒万丈的太阳，它照得银十字架和乐师们的铜管乐器闪闪发光。
多么美好的喜庆节日啊！
这时，有人把蒙在艉柱上的布揭掉，美丽的金色字母拼成的船名呈现在湛蓝的天空下：
新南维尔美人
新南维尔美人号万岁！祝愿它和旧的一条一样长寿，祝愿它有一个更加美好的未来！
本堂神父走到船跟前。
在他背后，唱诗班和乐队排成一行。
教堂的堂口旗在风中挥舞。
“Benedicat Deus①……”
①拉丁文，意思是：“天主降福”。
教父是维克多，教母是科拉丽。
本堂神父让他们往前走，一直走到码头边上，离他非常近的地方。
他们牵着手，羞得脸通红，浑身在颤抖。
当本堂神父朝他们挥动圣器的时候，他们在本堂神父的侍童的低声提示下，含糊不清地回应：
“Benedicat Deus……”
难道他们不像一对正在举行婚礼的新人吗？
这个想法涌到了每个人的脑子里。
也许他们也有这个想法，因为他们不敢直视对方，随着仪式的进行，他们越来越感到局促不安。
结束了。
人群四散而去，南维尔美人号已经得到降福。
但是不能让乐师们就这样走掉，得请他们喝点什么。
在路瓦一杯接一杯地给乐师们斟酒时，莫冉德尔朝路瓦大妈眨眨眼，抓起了教父和教母的手，转过身来对本堂神父说：
“洗礼已经结束啦，神父先生，什么时候举行婚礼？”
维克多和科拉丽的脸又涨得通红。
弥弥尔和小妹妹高兴得拍起手来。
看到大家都兴高采烈，路瓦老爹十分兴奋，他把头斜靠在女儿的肩上。
老实的船家咧开大嘴笑了，他还没说出玩笑话呢，自己倒先乐了，只听他用戏谑的口吻说：
“我看呀，科拉丽，是时候了……我们是不是应该把维克多送回警察分局去呀？”
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繁星（1）
繁星……一个普罗旺斯牧羊人的故事
在吕贝隆山上看守羊群的那些日子里，我孤独地守着牧场，常常一连好几个星期都看不到一个人影，陪伴我的只有我的狗拉卜里以及那些绵羊。于尔山上的那些隐修修道士为了采集药草偶尔会从这里经过，还有时，我可以看到一个皮埃蒙特烧炭人的黑脸。但是，那都是一些朴实的人，由于孤独的生活而变得沉默寡言，已失去了和人交谈的兴趣，再说他们对山下村子里、城镇里谈论的消息也一无所知。因此，每隔半个月，当我们农庄上的骡子给我驮来半个月的粮食的时候，一听见从山路上传来牲口的铃铛声，看见在山坡上慢慢出现了农庄上那个小伙计的机灵脑袋，或者是诺拉德老婶婶的那顶棕红小帽，我就快活得简直到了极点。我总要他们给我讲山下的消息，洗礼啦，婚礼啦，等等。而我最关心的就是我们农庄主人的女儿，我们的丝苔法内特小姐最近怎么样了，她是方圆十法里以内最漂亮的人儿。我并不流露出对她特别感兴趣，装做不经意地打听她是不是经常去参加节庆和晚会，是不是又有了新的追求者。要是有人问我，像我这样一个山沟里的牧羊人打听这些事情干什么，我就会回答说我已经二十岁了，而丝苔法内特是我一生见过的最美的人儿。
可是有一次，正好是个礼拜日，那一天粮食来得特别迟。那天早晨，我就在想：“今天望弥撒，给我送粮来一定会比较晚。”接着，快到中午的时候，又下了一场大暴雨，我猜测，山路不好走，骡子一定还没有出发。最后，在大约下午三点时，碧空如洗，满山的水珠在阳光映照下闪闪发亮，在树叶的滴水声和小溪的涨溢声中，我突然听见了骡子的铃铛声，它响得那样欢快，就像复活节齐鸣的钟声一样。但是，赶骡子来的不是那个小伙计，也不是诺拉德老婶婶。而是……你们猜猜是谁！我的孩子们哟！是我们的小姐！她亲自来了，她端坐在柳条筐之间，由于山上的空气和暴雨后的清凉，她的脸色分外红润，就像一朵玫瑰。
小伙计病了，诺拉德婶婶到她的孩子家度假去了。漂亮的丝苔法内特一边从骡背上跳下来，一边把这一切告诉我，还说她来迟了，是因为在途中迷了路；但是瞧她这一身节日打扮，花缎带、光彩夺目的裙子和裙边，哪里像刚在荆棘丛里迷过路，倒像是从舞会上回来得迟了。啊，娇小可爱的人儿！我的一双眼睛怎么看她也看不厌。真的，我还从来没有离得这么近地看过她。在冬天，羊群下山回到平原上，我回农庄吃晚饭的时候，有那么几回，她匆匆地穿过饭厅，总是打扮得漂漂亮亮，而且神情显得有一点骄傲，很少和下人们说话……而现在，她就在我的面前，而且仅仅是为我而来的，这怎不叫人神魂颠倒呢？
丝苔法内特从篮筐里把粮食拿出来后，开始好奇地朝四周张望。她轻轻地把漂亮的裙子提起一点，免得把它弄脏，然后走进了围栏，想看看我睡觉的那个角落，稻草和羊皮铺成的床、挂在墙上的大斗篷、牧羊鞭以及火石枪，这一切都引起了她很大的兴趣。
“这么说，你就住在这儿，我可怜的牧羊人？你老是一个人孤单单地待在这儿，一定很烦闷！你干些什么呢？你想些什么呢？……”
我真想回答说：“想你，女主人。”我这样说也并不是撒谎，但是，我却窘得那样厉害，连一句话也说不出来。我相信她一定是看出来了，这坏家伙还因此很开心，故意说些戏弄话来增加我的局促不安：
“你心爱的女朋友呢，牧羊人，她有时也上山来看你吗？……她一定就是金山羊，要不然就是只在山顶上飞来飞去的那位埃丝泰蕾尔仙女……”
而她自己呢，在跟我说话的时候，看上去才真像是埃丝泰蕾尔仙女下凡呢，她仰着头，带着可爱的笑容和急于要走的神情，使得她的这一次到来就如同一次短暂的下凡。
“再见，牧羊人。”
〃再见，女主人。”
她带着她的空篮子走了。
当她在山坡的小路上消失的时候，骡子蹄下滚动的那些小石子，似乎一块一块都落在我的心头。我久久地听着它们的响声，直到太阳下山，我还昏昏沉沉地待在那里，一动也不敢动，生怕惊醒了我的美梦。傍晚时分，当山谷的谷底开始变成蓝色，羊群咩咩叫着回到围栏的时候，我听见有人在斜坡上叫我，接着就看见我们的小姐又出现了，不过她可不像刚才那样欢欢喜喜了，而是因为寒冷、害怕和潮湿，浑身直打哆嗦。看来她是在山下发现索格河在暴雨之后涨水了，在强渡的时候差一点被淹死了。可怕的是，这么晚了，她根本不可能回农庄了，因为如果抄近路的话，我们的小姐是怎么也找不到的，而我又不能离开羊群。要在山上过夜这个念头使她非常苦恼，我只能尽量安慰她，让她放心：
“七月里夜很短，女主人……忍一忍就过去了。”
我赶快生起一大堆旺火，好让她烤干她的双脚和被索格河水湿透了的裙子。接着，我又把羊奶和软干酪端到她的面前，但是可怜的小姑娘既不想暖一暖，也不想吃东西，看着大颗大颗的泪珠涌出她的眼眶，我也想哭了。
夜幕已经降临。只有一抹落日的余晖还残留在山脊之上。我请小姐进到围栏去休息。我把一张崭新的漂亮羊皮铺在新鲜的稻草上，向她道了晚安之后，走出来坐在门前……上帝可以作证，尽管爱情的烈火把我周身的血液都烧得沸腾了，可我并没有起半点邪念。一想到东家的女儿，——就像一只比所有其余的绵羊更洁白、更高贵的绵羊，在我的照管之下，睡在围栏的一角，离那些好奇地瞧着她熟睡的羊群很近很近，我就感到无比的骄傲。我觉得天空从来没有这么深沉，群星也从来没有这么明亮过……突然，围栏的栅门打开了，美丽的丝苔法内特出来了。她睡不着。羊儿动来动去，使稻草沙沙作响，它们在睡梦中也咩咩地叫着。她宁愿到火堆旁边来。看她来了，我赶快把自己身上的母山羊皮披在她肩上，又把火拨得更旺些，我们就这样挨得很近地坐着，一句话也不说。如果你曾经在迷人的星空下过夜，你就一定知道，当人们熟睡以后，有一个神秘的世界就会在孤独和寂静中醒来。这时，溪流唱得格外响亮，池塘也发出闪闪微光。山间的精灵自由自在地来来往往，空气中有难以察觉的微风的声音，仿佛我们可以听见枝叶在吐芽，小草在生长。白天是生物的世界，而夜晚则是无生物的世界。要是一个人不习