石榴图- 第17部分

“我马上来。”

勤勤只想躲离工作室，有无新闻可听，倒是其次。

到达如意斋，瞿德霖正与妻子争执。

“你向勤勤提供这些陈年旧事干什么，太无聊了。”

“公众人物的逸事人人谈得，有什么不可说的。”

“人家隔三十年还拿你来说长道短，你有什么感想。”

“我会高兴我尚有谈论价值。”

瞿德霖正闹情绪，没注意到勤勤已经站在门口。

瞿太太先看到她，迎出来，瞿德霖只得讪讪地避开。

勤勤十分敬佩她的瞿伯伯，但人人如此高贵，她就没有故事可听，故此在她眼中，反而是瞿伯母可爱。

“勤勤，过来坐下。”

她捧出一叠旧杂志，“今朝有人拿了这一叠东西来卖。”

“什么，这也值钱？”勤勤大奇。

瞿太太看她一眼，这孩子，才吃了几天饱饭，即时就不知饿人饥了，假画都有人拎了来换钱，何况是真的旧画。

嘴里却说：“三十多年的旧画册，我有兴趣，便秤了回来翻阅。”

勤勤心中一动，“看到什么？”

“过来瞧。”

瞿伯母翻到一页，递给勤勤看。

勤勤一看到标题叫画坛新秀廖怡，双眼便亮起来。

“长得可像你？”

勤勤看到一张大照片，主角留着长头发，坐地上，圆台花裙似伞一样撒开。

“像我？”

“像极了。”

“恍惚是有一点点像。”

“打扮化妆不一样，叫你擦上鲜红唇膏，换上这种裙子，就更觉相似。”

勤勤放下画册，在旁人眼中，她俩一定相像，还记得第一次参加檀氏画廊的宴会，众人已经讶异地在她面孔上搜索，原来是为了这个。

勤勤说：“廖女士长得十分秀丽，我比她粗旷得多。”

她坐下来细读那篇短短的访问，文中最重要的一个声明是廖怡认为嫁给齐颖勇是她最大的幸福。

当年的她十分年轻，大约同勤勤差不多年纪，但是与记者对答流利，口角成熟老练。

勤勤随即想起，这可能亦是训练过的官样文章，不禁笑出声来。

只听得瞿太太说：“这样的一篇访问，老瞿都不给你看。”

勤勤微笑，“其实他们的事，家母也知道很多，不是秘密。”

“可不是。”

但从前不说，现在说，可见是要讨好今日之文勤勤。

“这本杂志可以送给我？”勤勤站起来，打算告辞。

“当然，勤勤，我们保持联络。”

勤勤一走，瞿德霖出来说：“这些事何用你来多嘴。”

瞿太太看他一眼，不出声。

“勤勤此刻与檀某是一家人，你不怕从此多是非。”

“我看着勤勤长大，她不是那样的人。”

“别说我不警告你。”

他看着勤勤过马路上车。

勤勤已经把小片小片碎图拼凑在一起，只差一点点，就可以看见整幅图画。

她把所有细节依次序顺了一顺。

回到家，勤勤把两张照片放在一起细看，少年檀中恕并没有碰到少女时期的廖怡，他遇见她的时候，她已经是一个成熟的女子。

当时，她还是齐颖勇的妻子，他们俩恋爱的过程，可以想象，一定波涛汹涌。

勤勤十分神往，上一代不知恁地，居然在应付吃饭穿衣及日常工作之余，还可以抽得出时间来谈惊心动魄轰轰烈烈的恋爱。

轮到勤勤这一代，时间益发不够用，喝一顿茶讲一个电话就已经是半天，再没头苍蝇似张罗一下琐事，天都黑了，什么都来不及做。

所以他们越来越迟婚，皆因匀不出时间。

勤勤羡慕以谈恋爱为专业的人。最难得的是，发生那么多事，檀中恕仍然把业务搞得蒸蒸日上，一点也没有疏忽。

他哪里来那么多的时间？勤勤纳罕，真是位异人。

晚上，她同他还要一起接待纽约来的老朋友辜更轩。

那样大年纪的人了，今年见过，明年未必有机会再见。

檀中恕在住宅宴请他，就三个人。

他同辜老说：“本来怀德也要来，但有急事给她办。”

辜老说：“这女孩子也跟了你不少日子了。”

檀中恕说：“十一年，奇怪，一晃眼十一年过去。”

“到了我这个年纪，你会发觉，霎时间半个世纪已经报销。”

勤勤吃惊，“太夸张了。”

他们两个人笑着点头，“她不相信。”

勤勤见插不上嘴，索性做个好听众，一边喝着香槟。

半途檀中恕去听电话，勤勤便与辜更轩客套几句。

辜老忽然问：“他对你说了没有？”

“说什么？”勤勤把身子趋过去问。

辜更轩凝视她片刻，“啊，他还没有对你说。”

勤勤笑了，这位老人家，趁檀中恕走开，竟同她打起哑谜来。

勤勤淘起气来，索性说：“他虽没讲，我也猜到八九分光景。”

辜老童心大作，“是吗，倒要听你说说看。”

勤勤微微笑，“我长得像一个人，是不是？”

辜老面色一变，“他已对你说了。”

勤勤问：“他到底要说什么？”

檀中恕回座来，顺口问：“你们谈些什么？”

辜更轩抬起头，“你对勤勤说了没有？”

檀中恕一怔，随即镇定下来，“她不会肯的，问了也是白问。”

勤勤抬起头问：“你不说出口又怎会知道答案？”

檀中恕面不改色答：“你肯不肯到纽约深造一年？”

不，不是这个，他骗人。

勤勤看着辜更轩，“就是这么一件小事吗，就这么简单？”

辜老立刻识趣地答：“你要是愿意，我替你办入学手续。”

两人拍演得天衣无缝，奇怪，勤勤想，到了一定年纪，每个人都是出神入化的好演员，要耍一个小孩子，易如反掌。

勤勤瞪他们一眼，不出声，要气气他们也可以，但勤勤宁可忠厚一点，莫使他们俩难堪。

当下辜更轩说：“勤勤，我看过你近作，大大长进了。”

噫，完全顾左右而言他。

勤勤微笑，举一举香槟杯子。

檀中恕将说未说的那番话，内容似乎人人都知奇Qīsuu。сom书道，只瞒着文勤勤一个人。

他又同檀中恕说：“可记得我们像她那个年纪的时候……”

檀中恕答：“不要话当年了，徒然让她笑话而已。”

“年青人残忍的居多。”

勤勤莞尔，他们并没有问她真实的意见，一味想当然。

辜老说：“当年你正恋爱，”他忽然转过头来问勤勤：“你有没有恋爱？”

勤勤一怔，今夜好不奇怪，辜老像是喝多了几杯，一下子怀旧，一下子要探讨勤勤的内心世界。

檀中恕也发觉了，“甜品不吃也罢，我同你去休息。”

他扶老先生进卧室去。

勤勤仍然抓着酒杯不放。

“不小了，我也不小了。”她喃喃自语。

已经明白酒的好处，就不再是个孩子，就已经有心事。

侍者过来收拾杯子，勤勤退到会客室，檀中恕跟着进来。

他坐在另外一头，室内灯光幽暗，似有无数幢幢黑影。

勤勤没有出声，她忽然听得檀中恕轻轻说：“不要难过，油尽灯枯，他去得并没有痛苦。”

勤勤一震，谁，谁去得没有痛苦，檀中恕到底同谁说话？

她抬起眼，看着他。

檀中恕说下去，“怡，”他的声音越压越低，“怡……”

勤勤缓缓站起来，走到他身边，蹲下，同他说：“你同辜先生都喝多了。”

他伸手握住勤勤的手，凝视她的面孔，忽然之间，他明白了，时光并没有倒回，在他面前的是文勤勤，他颓然松开她的手。

勤勤温和地说：“我叫司机送我回去，先走一步。”

“勤勤。”他叫她。

“你早点休息。”

勤勤取过缎子外套，走到门口，她也糊涂了，转过身来，仿佛听到细碎的音乐声，就在这里，就在檀宅，他共她宴过宾客，他共她在衣香松影中一同起舞。

勤勤自门口看进深深的客堂去，魅由心出，她看见有一男一女随着乐音转出来，男的是檀中恕，女的是廖怡，她笑着侧头捧起缎裙一角。咦，为什么这样年轻？不不，这不是廖怡，这是文勤勤，她看到了自己。

“文小姐。”

乐声骤然停止，客堂里水晶灯熄灭，宾客们冉冉消失，勤勤回头，发觉只有司机站在她身后。

“文小姐，车子准备好了。”

“啊是。”

她随司机出去。

每个人都喝多了。

檀中恕与廖怡一直没有结婚，她把齐颖勇的生意交给他，他一直深爱她，那种奇异留恋怜慕的眼光，并不是给文勤勤的，是给廖怡的。

他把勤勤当作年轻的廖怡。

在他眼中，勤勤一定再像廖怡没有，是以在小年夜，他隔着如意斋的玻璃橱窗，一眼看到她，便如着魔般跟进去出高价同她买下一张假画。

只要能够认识她。

以上是勤勤得到的结论。

　　第8章

之后，他让廖怡躲在屏风后看她，廖怡很明显满意他的选择。

酒后的勤勤在床上辗转反侧，是夜的床褥似长满钉子。

不止，不止这么简单，里边还有学问，不止叫她到檀氏来画画这么简单。

还有一个重要的环节，非得檀中恕亲口说出来不可。

但是没有人能够逼他，亦没有人能够催他，要看时机。

勤勤有种感觉，时间也差不多了，他就快会同她说。

这一段时间，勤勤也没空着，做得最多的是噩梦。

梦中有一千只手，指着她说：“这些画，统统不是你画的。”

还有，有上万个声音呼喊出来：“假画，假画。”

勤勤去找杨光。

她没头没脑地说：“不行的。”

杨光看她一眼，“是不行，你始终摔不掉良知。”

勤勤摊摊手，“我打算同檀氏摊牌：汝揠苗助长矣。”

杨光笑着摇头，“太迟了，事情已进行得如火如荼。”

“明星应该是你，杨光，你才有真材实料，当之无愧。”

“从巴黎回来再说。”

“我不知道我是否可以假装下去。”

“勤勤，为何这几个月你如此心焦气躁，坐立不安，恍如受刑？”

“我不知道。”

“你心里有一件事是不是，”杨光追问，“说出来呀。”

“我尚不知