人民公仆- 第6部分

　　柯克解释说，再没有什么比热咖啡更能暖肚子的了；于是，他一仰脖子，咕咚咕咚就喝了大半杯，喝完“啊——”地吐了一口长气，显得心满意足。接着他突然把杯子和茶盘猛摔在面前的桌子上，像被蝎子蜇了似的一下子跳起来。
　　“他们想杀死我，”他大声哭嚎，一面拼命搓着手，喘着粗气，眼珠使劲地翻。南加和我都惊慌地跳起来，齐声问出了什么事。可是我们的主人直喊他们杀死了他，现在去开庆功会了。
　　“怎么回事，先生？”南加伸出一只胳臂搂住对方的脖子，问道。
　　“他们在咖啡里下了毒，”他说着，完全失去自制。这时，管家听见主人的哭喊，冲了进来。　txt小说上传分享

人民公仆　第三章（2）
“谁在我的咖啡里下了毒？”他问。
　　“不是我！”
　　“叫厨子来！”部长暴跳如雷。“叫他到这儿来。我死之前非把他宰了不可。去叫他来。”
　　管家冲了出去，很快又折回来，说厨子不在。部长倒在椅子上，捧着肚子呻吟。他的保镖——我们已经见过的，穿得像个牛仔——从前门飞奔进来，听说了刚刚发生的事，又全速跑出去抓厨子。
　　“我们去请一位大夫吧，”我说。
　　“好的，”南加松了一口气，扔下他的朋友，冲到电话机旁。我倒还没想到电话机呢。
　　“叫大夫管什么用？”中了毒的主人呻吟道。“你们听说过非洲毒药吗？他们要了我的命。我哪儿亏待了他们哟？我欠了他们什么呀？噢！噢！噢！我是怎么啦？”
　　南加不停地拨电话，想找一位大夫，可是显然没有找到。他像是对着正在身边抢劫的强盗，大喊大叫地威吓。
　　“我是国会议员、极可尊敬的南加，”他说道。“我要亲自拘禁你们。白痴。这就是我们国家的顽疾。好吧，你们等着瞧。该死的傻瓜。……”
　　就在这时，牛仔模样的保镖揪着厨子的衣领，把他带了进来。部长向他扑去，动作灵巧得跟他的身形和状况很不相衬。
　　“等等，主人，”厨子哀求道。
　　“等你的头！”他的主人喊道，向他冲去。“你为什么往我的咖啡里下毒？”他肥大的身躯像果子冻一样颤动。
　　“我？给主人下毒？没有的事！”厨子叫着，向旁边一闪，躲开部长挥来的拳头。然后，他想了个挽救自己性命的惊人之举（牛仔显然已经告诉了他所犯的罪行）。他飞快地凑近盛咖啡的杯子，把部长喝剩的咖啡一口喝掉。大家马上安静下来。我们互相交换惊讶的目光。
　　“我为什么要杀死我的主人？”他向表情严肃的听者问道。“难道我发疯了？我就算发疯了，也宁可去跳海，不会杀死我的主人！”他的话让人听了信服。接着，他解释了咖啡的奥秘。主人平时喝的雀巢咖啡已经在早餐上用光了，他没来得及去再买一罐。因此，他烧了一些他自己的国产咖啡，这咖啡是他在“土产运动”时期买来一直留着没舍得用的。
　　这事件出现了讽刺性的转折点，而两位部长谁也没有察觉。“土产运动”是一个大规模运动的通俗名称，为了促进地方自产物品的消费，政府在全国范围内倡导了这个运动。
　　事情的结局使大家都松了一口气，而我却着实替柯克难为情。如果当时有人问我的想法，我会毫不犹豫地提出马上离开这个地方。可是没有人张口。而且南加开始取笑对方了。
　　他们兴致勃勃地说笑了一阵。我一声不吭地喝威士忌，不断回避两人的目光。而我心里却在说，别看南加现在虚张声势、谈笑风生，他刚才也是惊慌失措、吓得要死的。他刚才对着电话暴跳如雷、大喊大叫，就是证明。我并不认为他担心的是柯克的安危。我怀疑他是自身感到了威胁。我们有一句谚语，当一个奴隶看见另一个奴隶被抛进阴森的坟墓时，他便知道自己将来也是这样的下场。
　　碰到这种情形，我奖学金的事当然被撂在一旁了。我们一言不发地开车回家。
　　“谁要是嫁给一位部长，”后来我们坐下来看电视时，南加太太说，“不如嫁给一个打更的。”
　　我们都笑了。她的话音中并没有抱怨的味道。她是一位朴实而忠诚的妻子，准备为丈夫的伟大作出牺牲。谁也无法动摇她的决心。
　　“参加大使们举行的宴会，会见许多大人物，一定非常快乐。”我故作天真地说。
　　“有什么快乐？”她兴奋地问。“九分谈话，一分吃饭。‘喂，你好。见到你真高兴。’都是骗人话。”
　　我会心地笑了，接着站起来，假装去欣赏墙上的一排家庭照。我早上一进门就注意到了那张照片，上面那位漂亮的姑娘与南加去阿那塔时带去的姑娘是同一个人。
　　“那是你妹妹？”我问。
　　“不，艾迪娜，我们的妻子。”
　　“你们的妻子？怎么回事呢？”
　　她笑了。“我们正要娶第二个妻子来帮助我。”
　　说到我的部长们的官邸，评论家们首先要告诉你，每座官邸都有七间卧室和七间浴室，一周七天轮番使用。第一天晚上，我着实被分给我住的一大套豪华的房间迷住了。此刻，我不得不承认，如果让我当部长，我会极其渴望永远保住这一位置的。照批评家们的说法，像南加这样的人是在一夜之间从贫困和卑微一跃而成为富豪的，因此要放弃这一切回到原来的生活轻而易举；这么说，简直是无视人的本性了。
　　一个人刚从大雨中跑进屋里，擦干身体，换上干衣服，如果再让他跑回雨中，比让一直留在屋里的人到雨中去更不容易。我们的民族面临的难题是——我躺在那张床上想——我们之中没有人在屋里呆得足够长，以致可以归入乐于“不顾一切地冲出去”那一类。我们所有的，人直到昨天都还呆在雨中。于是我们之中有些人——聪明的、走运的，但永远不是最出色的——就去争夺先前的统治者留下的避难棚，占据了它，把整个身子都塞了进去。在这里，他们试图通过许许多多的扩音器向其他的人说明：斗争的第一阶段已经取得胜利，但第二阶段——怎么去扩张这些房子——是更重要的目标，需要采取全新的策略；这就必须立即停止所有的争论，全体人民都要以同一个调门讲话，避难棚外面的分歧和争论只会颠覆和摧毁整座房子。
　　不消说，我并没有把整个晚上用来推敲这个宏大崇尚的想法。大部分的时间，我的脑袋里就充斥着爱尔丝。
　　

人民公仆　第四章（1）
我通常不怕晚睡，就怕早起。在首都的第一早晨，当部长的声音在耳边响起时，我还在睡眠中昏昏沉沉。
　　吃早饭时，南加太太告诉我，三天后她将和孩子们一道回阿那塔，虽然我喜欢而且敬佩南加太太，可听了这消息，我感到很高兴。一个已婚妇女，尽管为人随和，也不会真心赞成我心中的计划：把爱尔丝领到这里来，和她一同厮混。即便我有一间独立自足的房间，不会惊扰旁人，也不容易让人接受。南加太太虽不至于反对，而爱尔丝却不一定会同意。凭我的经验，即便是比较开放的女人，也不想让别的女人蔑视她的品行。我不是指那些妓女，我并不想招惹她们。
　　我的主人属于这样一种人，在他身边的事物总是时代最新最前沿的。在他家暂居的这段日子，我对我们国家的政务有很多深刻的启迪，这一点，我是要永远感激南加的。寄了南加的篱下，我受到了一些启发，许多朦胧的事情现出了轮廓——暴露出来的问题，有些不像我想象的那么丑恶，可更多的却比我想象的更坏。
　　到博里来，什么书我也没带，部长的藏书又没有什么合我口味的。我翻了《百科全书》中的几本，然后我坐下来，比往常更仔细地阅览报纸。请相信我，我发现以前错失了那么多乐趣。比如，有这样一篇通告，是由博里市政官员写的，插在每日新闻栏里，我把它抄录在下面：
　　兹提请市民注意博里地方法第十二节（一九五一年）：
　　（i）一切拥有住宅的居民都应自备便桶；此类便桶的尺寸及使用的材料应由市政工程师批准。
　　（ii）任一住宅的便桶的数目应由市政工程师作出规定。
　　凡已备有便桶而又未经批准擅自增加便桶的居民将受到警告。
　　在我们伟大的国家里，令人惊讶的鲜明对比处处皆是。现在我就在我们的首都；在这舒适而豪华的官邸里，看到了这段关于便桶的通告。而这个豪宅有七个浴室，配置了七个洁白光亮几乎不发出噪音的抽水马桶！
　　将近两点钟时，南加回来吃午饭。看得出他有心事。他问候的方式虽然同以前一样热情，却太短促。他径直走到电话机旁，给部里的同事打电话。我立即猜出了电话另一头是公共建设部部长。
　　他们的谈话对我来说没头没脑，特别是因为我只听到了一方在说话。可是我的主人说得很激动，甚至带点愤怒，他们谈的是某条道路在下次选举之前要铺设柏油的问题。后来，我听他们说了一个二十一万镑的数字。而真正触动我的是听见我的部长对他的同事说：
　　“听我说，科比诺，我们都同意这条路需要铺柏油。干嘛这么磨磨蹭蹭？……还有什么专家？那么，现在你愿意听听专家的意见吗？你很清楚，这里的人是不能信任的。所以，我老要说，最好跟欧洲人打交道。……什么？别担心报纸；我相信他们不会公布的……”
　　他最后放下电话筒时，又加了一句：“傻瓜！”然后转向我。
　　“那是可尊敬的科比诺。一个笨蛋。内阁早在一月份就批准在吉利吉利和阿那塔之间修一条公路，可这蠢驴一拖再拖，原因是这条路不在他的选区内。如果是在他的选区内，他就不去问什么专家的意见了。你说专家是哪个？从他那个镇子来的一个毛头孩子——他是去年被我们大家提拔起来的。那小子对他说，在下个旱季到来之前，那条路不能铺