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这年夏天，白居易先把母亲、外祖母和弟弟行简送到洛阳，住在族兄家里，然后他踏上了南下的旅途。一路上心情抑郁，不知到了南国又会如何？
明月清辉散漫在清浦，愁闷的旅人孤卧于寒舟。烦冤袭人难以入寝，短暂一宿长过两季。因为缺衣乏食，来做江湖宦游——
光阴坐迟暮，乡国行阻修。身病向鄱阳，家贫寄徐州。前事与后事，岂堪心并忧……
贞元十四年，白居易在溧水顺利通过乡试。十五年，在叔叔白季康的和哥哥白幼文的安排下，参加了宣歙观察使崔衍在宣州主持的贡试。
白季康为县令的溧水隶属于宣州，宣歙观察使兼宣州刺史的崔衍既是白季康的上司，又是好友，崔衍也知道白居易的诗才，自然比较重视。
试题《窗中列远岫诗》和《射中正鹄赋》，白居易的答卷才华横溢，如愿赢得崔衍的赏识，和另一个秀才侯权一起取得“乡贡”资格，被举荐去长安参加进士考试。
宣城州试之后，白居易立即赶回洛阳，进行准备，又一届经冬历春的皇家科举将要举行，十年寒窗苦学一举金榜成名的重大人生关枢将要来临。
白居易传 七 擢第京师
七 擢第京师
通过科举取士，通过文牍考试选任官吏，是大唐皇家的人事方法。
在各地学馆念书的“生徒”是科举考生的主要来源，另一类未入学馆者自己向所在州县报考，即白居易这样的“乡贡”。
“进士”一科，尤为重要，许多名臣由此出身。进士试实际上是诗赋比赛，对文人的吸引力和及第的难度可想而知。
长安都城，轩车高乘络绎不绝，笙萧歌舞喧闹不止，可白居易只能向隅而立，苦诵苦背，日暮霞落，青山空空，夜半三更，明月寂寂，卷帘下是应试者的满腹愁绪，怅惘中是思乡人的两眼泪光。
自二十岁以来，白居易苦读诗书不敢有片刻懈怠，白昼课赋，夜间课书，间歇课诗，不遑寝息，以至于口舌生急疮，手肘成胼胝，正值青年却异常瘦弱，年龄未老而齿发早衰，勤学苦读至此，想想难免悲哀。
进士试，百里选一的及第率，考生姓名亦不密封，都为权贵提供了舞弊之机。因此，考生们怕白费了十年苦读，竞相置办礼物，奔走豪门，希望得到推荐，得到提携，增加及第的把握，是为“行卷”。
白居易自然也希望得到帮助，但作为一个文采斐然的才子，他需要的不是试外援引，而是主试官的正直公允。怎奈“行卷”恶风铺张，一介文士无力幸免，白居易也于贞元十六年正月向给事中陈京投递“行卷”，并附长信一封，措辞虽然不亢不卑，企求得到吹嘘揄扬的心思已然传达——
正月吉日，乡贡进士白居易谨遣家童奉书献于给事阁下。伏以给事门屏间，请谒者如林，献书者如云。多则多矣，然听其辞，一辞也，观其意，一意也。何者？率不过有望于吹嘘翦拂耳。居易则不然。今所以不请谒而奉书者，但欲贡所诚，质所疑而已，非如众士有求于吹嘘翦拂也。给事得不独为之少留意乎……
贞元十六年二月十四日，中书舍人高郢主持的进士试如期举行，试《性习相近远赋》和《玉水记方流诗》，策五道。白居易以第四名高中。在同榜进士陈权、王鉴、郑俞、吴丹、杜文颖、崔玄亮等十七人中，时年二十九岁的白居易还是最年轻的一个。
依照礼俗，新科进士放榜之后要参拜座主，谒见宰相，以及慈恩寺题名、大雁塔留念、曲江宴游、出席杏园探花宴等一系列礼仪活动。白居易一一参与之后，便是迫不及待地东归洛阳，报喜母亲。
离京之际，同科进士设宴欢送，同唱衣锦还乡曲。
十年苦读一举成名，上榜未觉得高贵，省亲方感到荣光。同榜一起相送，丝管雅声响彻京郊。人生得意，离别之恨也忽然消散了，酒至半酣，长途旅行也不算什么了。翩翩东归，马蹄轻盈，春日莅乡，该是何等美好啊。
白居易回到洛阳，一家人皆大欢喜。但在欢笑声中，他并没有陶醉。因为进士及第只不过取得了做官的资格，并不马上授给官爵，要得到职位还需经过吏部选试。选试过关，呈请皇上，才能授给官职。为了对付更高一级的选试，他必须继续勤奋学习。
在洛阳短暂停留，白居易便赴宣城拜谢崔衍的“贡”举之情，同时也希望得到崔衍的继续推荐、提拔——
……身忝乡人荐，名因国士谁。提携增善价，拂试长妍姿。……霄汉程虽在，风尘迹尚卑。弊衣羞布素，败屋厌茅茨。养乏晨昏膳，居无伏腊资。盛时贫可耻，壮岁病堪嗤。擢第名方立，耽书力未疲。磨铅重剸割，策蹇再奔驰。相马须怜瘦，呼鹰正及饥。扶摇重借便，会有答恩时。
于宣城小住之后白居易遂去饶州浮梁长兄白幼文任所。以新科进士身份与兄长相聚，心中比较愉快，一直住到秋天，方归符离故居。 txt小说上传分享
白居易传 八 再会湘灵
八 再会湘灵
白居易回归符离已是贞元十六年秋风萧瑟的九月天气了。
符离又刚刚经历了一场战乱——泗濠节度使张建封病卒，部下推举其子为留后，德宗不许，致使军乱，德宗命淮南节度使杜佑*之，竟然大败，九月德宗不得不诏书张建封之子为留后。
虽说是场闹剧，也毕竟经过兵燹，悲风杀气，染遍山河，生民涂炭，疮痍遍布，惟有流沟山下的寺院，门前依旧静静地飘着白云。
这次在符离，白居易处理了外祖母的丧事，尽了孝心。
白居易此番符离逗留堪为清净，除了必要的外出交际，便是读书作文，预备皇家的拔萃考试。能在符离较长时间地待下去，还因为湘灵姑娘也又回到了符离。
刘五、二张、二贾等“符离五子”，或为官吏，或为商贾，或为求取功名，离开家乡。故交中只有湘灵，还在孤身相守。而白居易之于湘灵，又何止牵心萦肺呢？
早年，他们原本是两小无猜的玩伴，但随着岁月的演进，知识的丰富，共同的兴趣和爱好，把两个人的心紧紧地拴在了一起。数年以前，俩人就曾秘密地构想美好的未来——
愿作远方兽，步步比肩行；愿作深山林，树枝连理生。
但碍于门第与礼法，白居易和湘灵，连恋情都不能公开，更别说婚姻了。即使在白居易得中进士之后，街坊邻里格外高看的符离埇桥，两人离得如此之近，也不能随意厮守。白居易因此常常在北苑独饮闷酒，翘盼日夕。
酒盏摆上桌几，斟酌一定满上又满，也难以排解相思，但看眼前身侧，枝头华英缤纷下落，又一个春天将逝。行年三十，不要再盲目自豪少年高中了，人生百年，已经溜走三分之一啦。
青春易去，前路茫茫，彼此倾心，相爱弥深的灵儿，一起生活的愿望不得实现，苦闷、怅惘、空虚、落寂的漫漫春秋该怎样度过？莫若一盅接一盅一盏连一盏，就这样沉醉不醒。
他为湘灵写过一首一首和泪带血的诗，有的录在册中，有的印在心底。近日偶尔跟灵儿幽会，却是一句也无法吟给她听。农家男女到了年龄也自然婚嫁，自己连心上的人儿都不能迎娶，真是枉读诗书，枉为进士。只在杯盏间隙，喃喃地自我复诵，聊以排解——
不得哭，潜别离；不得语，暗相思；两心之外无人知。深笼夜锁独栖鸟，利剑春断连理枝。河水虽浊有清时，乌头虽黑有白时。唯有潜离与暗别，彼此甘心无后期。
这是贞元九年离开符离时的泣血之句。
食檗不易食梅难，檗能苦兮梅能酸。未如生别之为难，苦在心兮酸在肝。晨鸡再鸣残月没，征马连嘶行人出。回看骨肉哭一声，梅酸檗苦甘如蜜。河水白，黄云秋，行人河边相对愁。天寒路旷何处宿，棠梨叶战风飕飕。生别离，生别离，忧从何来无断绝。忧极心劳血气衰，未年三十生白发。
这是贞元十四年行脚溧水、浮梁时的哀痛之辞。
艳质无由儿，寒衾不可亲。何堪最长夜，俱作独眠人。
这是独赴长安求取功名时的寒号之音。
湘灵对白居易的温存和依恋，使白居易痛心，也为她本人带来无尽的悲苦。白居易不敢长住下去了，于贞元十七年秋天离开埇桥，离开符离，转道洛阳，准备次年应考吏部的拔萃铨试。
再度与湘灵生离死别，秋风秋雨中，一对有情人的心早入了寒冬。
白居易传 九 孤直坚贞
九 孤直坚贞
李唐王朝的科举制度是，进士放榜后一至三年，再应吏部的铨试，铨试合格方才授予官职。
铨试的内容包括身、言、书、判四种。白居易比照自己的条件，拟应贞元十八年吏部侍郎主持的书判拔萃科试。地方官的主要任务是理讼断狱，判，是官吏决狱断案的判决书，吏部认为：观其判，则才可知矣。
由于判在吏部拔萃科中极端重要，白居易自然是要认真准备的。他在寓居洛阳的半年多时间里，大量地练习判文，取得了实在的提高。他将自己的判文练习一百零一篇编为上下两卷，名为《百道判》，足以表明其认真与自信。
吏部试同礼部试一样，也是始于当年十月，毕于次年三月，经冬历春才能完成。
所以，白居易于贞元十八年冬前往长安参加铨试。这届铨试是吏部侍郎郑珣瑜主持的。经过一次次地考试选取，白居易与元稹、李建、崔玄亮和刘禹锡等名列甲等，联袂登第，数月的拔萃考试也使他们几人之间建立了深厚的友谊。
贞元十九年，白居易被授予秘书省校书郎的官职。校书郎官秩为正九品，品阶虽不甚高，但属于文采之选，许多名人均也初授此职，其仕途前景又是很�