五分钟后，庞大的机群追上了直升机，并降低了高度。巨大的声浪震得直升机都有些颤抖。
霍尔沃斯看了一下仪表盘，扭头对汤姆说：“长官，我们已经越过了那条线。”
汤姆向外观察了一下，下令：“按原定计划，迅速下降，以树梢高度飞行。”
霍尔沃斯：“明白！”
坐标显示，美浓就要到了，它距军事分界线仅十几公里。霍尔沃斯让直升机在一条极狭窄的山谷中飞行，据多次空中侦察确认这条山谷无人居住。他选择一处铺满鹅卵石但地势平坦的干涸河床降落了。特遣队员们迅速跳下飞机。
汤姆指挥队员们带好装备隐入森林，霍尔沃斯驾机再次升空，向北偏东方向飞去。他们从降落到隐入森林用时不足一分钟。
汤姆望着直升机消失了踪影，对众人说：“伙计们，现在全靠我们自己了。马修，向总部报告，‘野狼’已安全着陆，我们将按预定计划向北偏西方向行进。其他人注意警戒。”
马修打开步话机，开始调试、呼叫。
汤姆让祖拜尔和朴长万沿山谷向北侦察，并探明路径，并告诫他们一定要绕开美浓村，做好标记，不能被人发现。祖拜尔抬腕，用手表上的指南针核对了一下方向，朴长万抽出砍刀，两人出发了。
马修报告：“头儿，好了。”他已通话完毕。
汤姆：“大家检查一下，不要留下任何痕迹。我们走！”
森林密不透风，高大的树木下长着密密层层的灌木丛，根本没有道路，很多灌木的枝条还长着锋利的尖刺。他们沿着祖拜尔和朴长万用砍刀开辟出来的通道行进。炽热的阳光虽然无法穿透树冠茂密的枝叶，但它的热量加上林中厚厚的腐叶层蒸腾出来的气味使人仿佛置身于蒸笼之中，连呼吸都很艰难。闷热潮湿的空气不一会儿就使每一个人都汗流浃背了。
八个人分成四组，以相隔四五米的距离行进着。金万载和麦恩走在最前面，汤姆和琼斯跟在他们后面。再后面是马修和庞尼。卡马乔和尼尔斯殿后。寂静的森林中只能听见他们的皮靴踩在腐叶上发出的微弱声响。汤姆紧张的心情多少放松了一些，这是人迹罕至的地方。他打算向前走上十公里再休息。这时，他听见琼斯嘟嘟囔囔的咒骂声，原来他的小臂被灌木的尖刺划破了。汤姆提醒他把袖子放下来，但话音未落，一个长条形的东西掉落，砸在汤姆的肩膀上。一条蛇！汤姆正要用皮靴去踩，却发现蛇头以下身子渐粗的位置插着一把匕首，蛇掉落在地上剧烈地扭动着。他回头一看，庞尼正微笑着走过来。
埋葬的利剑 第十章（7）
汤姆：“谢谢，庞尼，你救了我。”
庞尼：“小意思，头儿，如果能够烧一堆火，这条蛇倒是一顿美餐哪！”
汤姆看着仍在蠕动的蛇，暗叫：“好险！这是眼镜蛇啊！”
受了这次惊吓，众人都提高了警惕。
继续行进了不久，琼斯最先把水壶里的水喝光了。汤姆把自己的水壶递给他。当琼斯把水壶还给汤姆的时候，汤姆从琼斯的目光中第一次领略到了感激的意味。他俩相对一笑。
金万载砍了一些类似玉米秆的植物分发给大家，说这东西能解渴。大家啃了几口，果然从秆中嚼出了略带甜味的汁水，口渴问题缓解了。
汤姆开始担心起来，因为从地图上看，他们应该已经到达美浓村了。但这里看不到一幢房屋，也看不到农田和人，而且祖拜尔和朴长万到现在还没有动静。难道地图出错了？或者这个村子已经不存在了？
正在这时，不远处传来一声枪响。汤姆和所有队员都吃了一惊。
汤姆叫道：“快！出事了！”话音未落，他第一个冲进了灌木丛，向着枪响的方向奔去。
汤姆的手臂和脸都被带刺的灌木枝条划出了血道子，但他顾不上保护自己，奋力向前冲。他来到一条不知被多少人踩出的林间小道时，看见一具男尸横卧在路上，前胸还在流血。这是一个上了年纪的人，下颏上留着花白的山羊胡子。汤姆抬头向前方观察，猛地发现树木掩映间有房屋的影子！
汤姆对随后赶来的队员们下令：“尼尔斯，把这个人弄远点！其他人散开，包围这个村子，不能让一个人逃走！动作要快，还来得及。”
按照枪响的时间推算，村里人还无法作出判断和反应，而且枪声在密林中传不远。运气好的话，村里人甚至不会听到。但他心里明白这只是一种侥幸心理，万一有人发现了他们并想办法报警，那他们就完了。
村子很小，只有几十幢房屋。祖拜尔和朴长万已将一名中年妇女和一个十来岁的姑娘捆在一起，拴在一棵树干上。除此之外村里看不见一个老百姓。汤姆命令队员们首先把村子四周控制起来，尤其要小心可能有越共的武装人员隐藏在民房里。
汤姆问祖拜尔：“怎么回事，为什么开枪？”
祖拜尔：“我们在小路上和三个人突然遭遇，无法回避了。那个男人带着枪。”他摘下肩背的一支老式步枪给汤姆看，“他企图向我们开枪，这两个女人转身就跑，显然要回村报信。我们不得不开枪将他击毙。这两个女人没来得及报信就被我们抓住。当然，他们现在肯定知道我们来了。”
汤姆：“我明白了。但愿没有人跑出这个村子。这两个人交给我，你们再叫上几个人挨家挨户搜查，把村民都集中到这里来，一个都不能漏掉！”
祖拜尔和朴长万应声而去。
汤姆走近两个被捆绑的女人，俯身看了看她们。两个女人又黑又瘦，都打着赤脚，皮肤粗糙，看来都是地地道道的农民。
汤姆问：“你们都是这里的村民吗？”
两个女人茫然而又惊恐地看着汤姆。
汤姆面带微笑，尽量和蔼地说：“你们不要害怕，我们不想伤害你们。请你们告诉我，这里有没有军队？”
两个女人的表情丝毫没有改变。
汤姆：“你们听不懂我的话？”见她们仍没有反应，他只好直起腰，遗憾地摇摇头。
村子里有了乱糟糟的人声和杂沓的脚步声。随着琼斯和尼尔斯等人的大声吆喝，传来了婴儿的啼哭声和女人们的叫喊声。不一会儿，琼斯、尼尔斯、祖拜尔、朴长万等人分别驱赶着一些妇女、老人和儿童向汤姆这里集中。当马修等人也押解着十几名男女走来时，空地上已集合了四十个村民。这些人当中除了一个瘸子和一个失去右臂的男人外，没有一个青壮年男性。他们有的面带惊恐之色躲在别人身后，有的瞪着充满敌意的眼睛紧盯着美国兵的一举一动。
埋葬的利剑 第十章（8）
汤姆问马修：“都搜查过了？”
马修：“没有遗漏，都在这了。没发现军人。”
汤姆点点头，分派人手到村子四周担任警戒，然后他来到人群中大声问：“你们当中有人懂英语吗？”
没有人答应。琼斯等人连续喝问几次仍然没人说话。
汤姆审视着这些村民，最后把目光停留在戴着眼镜、只有一条胳膊的男人身上。他朝眼镜命令道：“你！走出来！”
眼镜迟疑着没有动，但他显然听懂了汤姆的话。庞尼抡起枪托在他背上砸了一下，眼镜向前一扑，倒在地上。
汤姆：“不要打他。马修，把他带到那间屋子里去。”说着，自己率先向离得最近的一幢房子走去。
屋子里，眼镜面无表情地站在汤姆面前，双眼微向上翻，看着顶棚。
汤姆和颜悦色地说：“先生，请坐吧。”
眼镜没有动。
汤姆：“我知道你懂英语。请坐下，我们谈谈好吗？”
眼镜仍然站着不动。
汤姆：“先生，请不要害怕，我们只是……飞机坏了，准备徒步返回那边去，我们不想伤害你们。”
眼镜突然怒气勃发，用英语说：“谁害怕了？你们才害怕！你们像一群盗贼一样偷偷摸摸地溜进我们的家园。胆小鬼！去死吧！”
守在一旁的马修刚要说话，汤姆做了个制止的手势，又问：“你终于开口了。先生，你叫什么名字？”
眼镜：“越南人！”
汤姆：“呃……好极了，越南人，你的右臂怎么断了？”
眼镜：“被你们飞机炸的，混蛋！但是我很自豪地告诉你，在我失去手臂前，干掉了你们两个同类！”
汤姆的脸色变得严峻了：“你和我们打过仗。那么你现在做什么？在这个村子里。”
眼镜：“当教师。我教会孩子们如何消灭你们！美国佬，你们等着吧，我们会把侵略者一个一个地消灭干净！”
汤姆压住火气，仍平静地说：“你很勇敢。请告诉我，在这片森林中运输车辆往来最频繁的公路在哪里？”
眼镜：“哼！你想让我为你们提供情报？做梦去吧！任何一个越南人都不会帮助你们的！”
汤姆：“你不怕我下令处死你吗？因为你杀过我们两个人，这是你自己说的。”
眼镜：“哈哈……我都死过好几次了，再死一次也无所谓！”
汤姆在屋中来回走了几步，对马修摆摆手，示意将眼镜带出去。马修押着眼镜离开屋子。汤姆靠在窗前，望着窗外被同伴们看押着的越南人，心中盘算着如何处理这个棘手的问题。他看见琼斯和马修小声嘀咕着，一起向这间屋子走来。
一进屋琼斯就问：“头，我们怎么办？陷在这儿啦？”
马修：“是啊，汤姆，我们遇上麻烦了。”
汤姆苦笑一下：“我们谁也预料不到会发生这种事。你们有什么建议？”
马修：“现在请求直升机把我们接回去显然不行。这一次行动如果失败，影响将是深远的。可是如果我们丢下这批村民继续前进，那我们就等于在向坟墓里行军，不出一个小时，他们就会召唤军队来搜捕我们。”
琼斯：“头儿，其实事情很简单，摆在我们面前的只有两条路。”
汤姆：“哪两条路？”
琼斯：“一条