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第二天，族里的老辈子就差了几拨人来，叫包纯善把匾摘了。包纯善不理睬。到了晚上，他听到外边人声如潮，开了院门一看，几百只灯笼、火把将他的院子团团围住，火焰嚣张，发出让人气闷的焦煳味。几个白发苍髯的老辈子，他应该叫叔祖、叔公的，在众人的搀扶下，举起拐杖指着他面门，颤声问：“是不是非得去祠堂里说话？”
包纯善反问：“说什么话？”
“就说说那块匾。”
“是嫌我寒舍简陋，不配吗？”
“非也。是你何德何能！”
枣花不服气，从丈夫身后钻出去，要跟他们辩。但包纯善一横手，把老婆拦住了。他说：“好吧，我摘。”他扛来梯子，亲手把匾摘了下来。人群发出一阵嘻嘻的笑声。跨进院门时，他和枣花的背上都挨了扔来的土疙瘩。回身一看，火把映照下，竟是包十三呲牙咧嘴的脸。
“两全庄”的匾，摘下后挂在了枣花的书房里。跟匾挂在一面墙上的，是枣花手抄的李颀的诗：四月南风大麦黄，枣花未落桐叶长。
青山朝别暮还见，嘶马出门思旧乡。
……枣花敲着匾，青杠檀如金属铮铮有声。她恨恨道：“挂了就挂了，看他们怎么样！”包纯善叹口气，抚着她的肩膀劝慰说：“何德何能……说得也不是没道理。”
包纯善本来是要买田的，但他迟迟没下手。还在回包家镇赎买祖宅时，他一路上看见稻穗灌浆，粒粒丰实饱满，掐一支穗子送到嘴里嚼嚼，有说不出的嫩嫩清甜；纵目四野，无边无际，青得发黑的稻浪铺尽了天涯。他就在田埂上傻站了半晌，愣愣地想，我怕是赶上了个百载难得的大丰年？就这么一想，他就把买田的心收了一收。全家搬入祖宅后，他更不着急，成天在镇上闲逛，找熟人聊天，喝酒、吃茶，打听地价、田价、粮价，也请人估一估今秋的收成，但他并不多说什么。他走得最多的，其实是细而又细、长而又长的田埂，一直走到千万亩稻田的深处去，走到江汉大平原成了一片的金黄。他拔了一支金黄的稻穗放在掌心里，稻穗沉甸甸的，在他眼里有如一捧黄金，捧在掌心里窸窣地发抖。他喃喃地说，说给自己听：“真让我赶上了。”
但当这种黄金铺满了所有的田野，种稻谷的农民、贩卖稻谷的粮商，惊喜就转成了焦灼、恐惧，继而是灾难。好比眼睁睁看着金色蝗虫遮天蔽日地飞来，你就是哭，在稻田里打滚，都一点没用。粮价在绝望地下跌，仿佛一个醉汉顺着楼梯“咚、咚、咚”地朝下滚，越滚越快，越滚越响亮，两边站满笑嘻嘻看客，却没一个人肯伸手去拦他。粮价滚到了百年罕见的底坑，粮商杀农民的价，大粮商杀小粮商的价，褚万仓杀一切人的价！最后，他做梦想不道，老天爷杀了他的价。当他乐呵呵把低价买入的粮食堆满他的万间仓库后，却发现粮价还在飞快地下跌，湖南、安徽、陕西、河南……的粮商跟老狐狸一样，成群结队涌来，他们用比褚万仓低一倍、两倍的价，把粮食一船一船、一车一车地运走了。这时候，褚万仓“义结金兰”的曾帅曾国荃来向他借钱。打太平军已到最后一刻了，曾国荃要扩军、添武器、发兵饷，他不是借粮，是借钱。而褚万仓已经没有钱了，只有万仓粮。他哭了一场，决定折价卖粮。但，没人来买。粮食已然如火，谁都怕沾了它把自己烧进去。
第一章 两全庄（12）
褚万仓只得一折再折，折到他万念俱灰，就要撞墙的那个晚上，一个客人来到了褚府，把他的粮食全都买走了。这个人就是包纯善。
包纯善不仅用尽了枣花的陪嫁，还把茂源钱庄的银子全借光了。他买了褚万仓的粮，还租借了褚万仓的仓，就地囤粮。买粮、租仓、囤粮，除了褚万仓一家，包纯善几乎把半个江汉平原的粮仓都包揽了。
枣花问包纯善，如果粮价明年再痛跌，怎么办？包纯善笑道：“总不会饿死吧，我们自己吃，我们家的粮一百辈子也吃不完。”但枣花噘嘴，摇摇头，说：“我才不愿坐着等死呢，不管是饿死还是撑死。你就带我逃走吧，一对穷夫妻，携手游四海。”包纯善揽她入怀，嘿嘿笑道：“好、好、好。”
翌年大旱，百日无雨，稻穗灌不了浆，结的全是空壳，稻子就成了草，片片的田野成了塞外伤心的草甸，农民把猪、牛赶入田里，任畜生们乱啃乱嚼，或者提个篮子，背井离乡。粮价就如官道上跑马而过扬起的灰尘，一直扬上去；扬得比灰尘还要高，高很多。包纯善在镇子的两头各设了一个粥棚，架十口大锅昼夜熬粥，接济灾民，包家镇方圆四乡八镇百十村，没有一个逃荒要饭的。其余囤积的粮食，统统高价卖了。
褚万仓疯了！他远没有破产，但他咽不下这口气，被气疯了。天气炎热得让人跟狗似地吐舌头，他连续七天七夜守在码头上，呆呆看着搬运夫一袋一袋，把他粮仓里的粮搬上了别人的船。他终于哇哇大叫起来，扑在一只粮袋上，哭着：“这是我的粮！我的粮！我的粮！”他的管家和家丁怎么拉他也没用，他和那袋粮绞在了一起。包纯善就站在一边，起初觉得好笑，后来又转觉伤感，吩咐：“就把那袋粮送给褚老板吧。”褚万仓听了，大叫一声，又扑去夺另一个搬运夫肩上的粮袋。粮袋起码有一百斤，猝不及防地打在褚万仓脸上，他仰天倒下，后脑勺磕着一只丢弃的锈锚，身子一阵乱抽，瞪着两眼就闭了气。
包纯善愣了，看着褚万仓的尸体说不出话，惨然落了两滴泪。
包纯善这年一共赚了多少银子，没人算得清。他买了上千亩水田，建立了一支船队，在武昌城开了自家的纯善号钱庄，还在包氏祠堂边盖了一座怀仁书屋，去武昌城请来鹤发童颜的先生，让本族子弟不分贫寒，统统可以免费入书屋念书。而他和妻子、母亲依然住在三间土墙瓦屋里，直到在粥棚喝过他的粥的农民们，一次次请他重新把“两全庄”的匾挂出来。最后一次是他们在雾蒙蒙的早晨，齐刷刷跪在院门外，泣声呼他：“包善人！”
枣花对丈夫噘嘴道：“别理他们，还不是当初那些没心没肺的货色。”包纯善说：“人家都跪下了，我们还要怎么样！”
他就强牵了枣花的手，开门出去，作揖还礼，把跪下的人都扶起来。包十三跪着不肯起来，呜呜地叫，哀求他：“你就踢你老侄子一脚吧！”包纯善笑而摇头，枣花却不饶他，拿拐杖在他头顶敲了两下，厉声说：“年纪一大把了，长点记性！”
青杠檀的匾擦了又擦，黑澄澄、油亮亮，又挂在了门楣上，太阳从江汉平原下跳起来，红光粲然如一团球，“喳”地一响弹射在匾上，把人的眼睛都刺花了。
环绕着三间老屋，包纯善扩建了院墙，盖了一间接一间的房子，还造了好几个相互套连的院落。三间老屋保留下来，包纯善以示富不忘本。枣花是真心喜欢这三间老屋的，她依然每天在老屋的窗下读书、写字，安静得让她熨贴。包纯善还要在庄子后边植一片枣林，枣花力谏不必，她说：“还是栽一片桑树吧，所谓农桑，桑即是本。你要真的爱枣树，种一棵足矣。”包纯善难以取舍，索性就起了两片林子，一片是桑林，一片是枣林。到了春天，枣树开出淡黄的花来，清香十里，邻近的几户农家都养了蜂，蜂群在枣林中飞舞，翅膀如雷鸣隆隆，在风中滚滚而过。 txt小说上传分享
第一章 两全庄（13）
枣花柱了拐杖，一个人在枣林中徘徊。她左右顾盼，长长地嗅着，花的芬芳吸入她的心脾，蓦然有了一种说不出的难过。这难过的袭来是如此之猛，一点没有预感，她有点支持不住，就扶住一棵枣树，伤伤心心地哭了。包纯善大囤粮的时候，夫妻间曾说如果破产，就去躲债、云游四海。这自然只是一句戏言，而包纯善赚回的银子，更把这戏言击得无影无踪。但此时她忽然明白，这戏言其实是她一个无法实现的梦想，无论是中原的四月南风大麦黄，还是塞外的胡天八月即飞雪，从此都与她无关了。那些她自幼从《史记》、《汉书》、唐诗、传奇中熟悉如故乡的万里关河，她已注定不可能踏足哪怕一次。她靠着枣树，虚眼看着那些飞来飞去的蜜蜂，分明晓得自己是身在家园，心坎里却止不住生出羁旅天涯的无限怅然。包纯善不可能带她上哪儿了，他已经植根在巨大的财富中，像蜜蜂一样忙碌，早晚都在外边奔波或者应酬。当然，他早晨出门前，必然要去向母亲请一个安。晚上回来，也一定要跟枣花说一句话。但枣花为了等这一句话，要等到四野漆黑，狗不叫、虫不鸣，她困得眼皮都撑不起来了。
枣花婚后一直没有怀孕。包家镇、武昌城最好的大夫都给她切过脉，开过药，一年、一年，她的肠子都被药水染黑了，肚子也成了尝遍百药的药葫芦，可就是没法挺起来。她死了心，力劝包纯善娶妾。包纯善先是不愿意，后来劝了几年，再看看老母一张苦脸，总算应承了。
但枣花和包纯�