不会走上刑台，但连我自己都觉得怀疑。”一七三一年八月，父亲到了库斯特林看他，腓特烈不只一次跪在父亲面前，承认自己曾经想逃到英国的愚蠢和错误。国王则表示，虽然自己家人做了许多不体面的事（他怀疑腓特烈想要逃到英国是跟皇后索菲亚及女儿维尔哈米娜有关），但他仍是宽大为怀，不太计较。言谈之间语气似乎颇让人觉得放心，而讲完之后他便坐上马车离去。
同年十一月，维尔哈米娜和门当户对的拜罗伊特（Bayreuth）王子结婚。腓特烈知道自己表面尽管做出合作的样子，至于心里想的却是另外一套。他写了一些诗歌寄给格伦布考，格伦布考早就想赢取腓特烈的信任，他希望成为王子的心腹。在信中腓特烈传达了他的新观点：
当家人虎视眈眈不分寅卯，
行为活像伺机劫掠的海盗，
你只须行事遵照吩咐，
想你所想，但藏在内心深处。
十一月腓特烈获准回到柏林。
自此以后，腓特烈放弃所有叛逆性的行为表现。与其徒劳无功地与父亲作对，不如扮演听话的乖儿子。他所写的：“愈不是那么一回事，愈要学习表现得像是那么一回事”，或许就是他经验的结论。在短短的几年中，他的决心就受到数次危险而艰难的考验，令他必须全力为生存而奋斗。一七三一年的腓特烈，已养成王者的心性。
第三章： 年轻的哲学家国王
一七三三年六月十二日，腓特烈再度屈服于父亲的期望之下，和奥皇查理六世（Charles Ⅵ）的亲戚不伦瑞克…贝芬（Brunswick…Bevern）的伊丽莎白（Elizabeth Christina）公主结婚。然而他并不爱她，事实上她是由格伦布考帮他挑选的，他们的婚约远在两人见面之前便已决定，并正式宣布。在十八世纪的欧洲，皇室年轻人的婚姻大多是基于政治上或社交上的目的。当然，大概很少人的婚姻，其政治动机像腓特烈这么强烈的了。腓特烈·威廉作此安排，除了他认为这是为儿子好之外，也是受到格伦布考及奥地利大使泽肯多夫（Ludwig Heinrich von Seckendorf）伯爵的影响。他们都极力劝说国王，千万别让腓特烈娶英国公主，以免英国对普鲁士皇室的影响更形加深。另外的原因，则是要使普鲁士继续臣属于奥地利哈布斯堡皇室。在此时，哈布斯堡仍控制着西里西亚、波希米亚、匈牙利、荷兰南部（今比利时）、北塞尔维亚（NorthSerbia，位于前南斯拉夫）、瓦拉西亚（Wallachia，今罗马尼亚之一部分）以及意大利和日耳曼的一部分。再则，格伦布考私下和哈布斯堡皇室间也有密切关系。英国曾试图要揭发这种关系，以动摇格伦布考在普鲁士国王眼中的地位。英国的计谋并未成功，腓特烈·威廉仍采纳了泽肯多夫和格伦布考的意见来安排王子的婚姻。腓特烈在国王面前只有唯命是从，但他仍请求格伦布考说服国王，“看在耶稣受难的分上”改变心意。。 最好的txt下载网
腓特烈大帝（10）
由于皇室生活一切都有政治上或其他方面的目的，那些婚姻均来自安排的王子公主们，通常没有个人的心腹，为了在此种环境中生活，他们大多将彼此视为知心，互相依赖倾诉。
然而，爱在皇室家庭中，似乎并不是必要的感情，即使在夫妻之间也是如此。虽然腓特烈对待伊丽莎白始终十分尊重，他却没有和她亲近的意思。有一次腓特烈·威廉看他对未婚妻实在太不关心，便怒气冲冲地要他立刻写信给她。腓特烈私下表示，“这岂不等于用棍子揍出我对她的爱……我有什么好写的？”他说，为了让父亲高兴，他会娶她，至于婚后如何，那就要看他自己的意思了。后来果真如此。
日后腓特烈曾表示已履行婚姻的义务，但他们一直未曾生下一男半女，有人说这是因为腓特烈小时候曾受伤或得过病，使他丧失生育能力，不过这些说法均未得到证实。而平常腓特烈便毫不隐瞒地表现出对伊丽莎白毫无兴趣，但似乎也没什么理由让他对她采取如此极端冷漠的态度。至于伊丽莎白，她的个性似乎极为坚强，虽然腓特烈如此待她，但她自始至终，仍一直保持极为高贵的态度，行为全无可议之处。一七三二年，当腓特烈同意和不伦瑞克…贝芬公主订婚时，父亲也终于让他重获自由，离开父亲严格控制下的库斯特林——一个他认为自己过得不如一名苦役的地方。此后他移居到附近的一个守军驻防城镇诺伊鲁平（Neuruppin），并担任一个陆军兵团的团长。虽然仍时时要受到国王的监督，但是腓特烈已经逐渐对军事产生兴趣，专注于自己的职责。此时，伊丽莎白和丈夫分住两地，她自己住在腓特烈·威廉送给他们作为结婚礼物的尚豪森（）城堡。
腓特烈夫妻这种几乎一生分离两地的命运，从一七三四年，他们才结婚不久便已注定。那一年，腓特烈率领一万名父亲的士兵出外远征，抵御沿着莱茵河（Rhine）侵扰奥地利王国的法国军队。这一趟旅途对二十二岁的腓特烈而言，是一次难得的经验，因为他一直希望有朝一日能在萨伏依（S*oy）亲王，也就是名将欧根（Eugene）的领导下，打一场仗。然而，在这一点上，腓特烈倒是大失所望，因为率领法国军队的萨克斯伯爵（Maurice de Saxe），一直不让欧根的军队有机会接近菲力普斯堡（Philippsburg）协助防卫，也不让他有机会加入主要的战役。虽然这一点心愿无法达成，但腓特烈在这一次远征的旅途中，也的确有不少收获。此次远行，除了让他可以避开伊丽莎白之外，更让他有机会出远门。这是打从卡特死后就不曾有过的事了。在旅途中，他认识了许多很要好的新朋友，这些朋友后来均对他帮助颇大。更重要的是，从这次经验中，他了解到奥地利军队已不复往日雄风，而且军官的指挥效率也不如预期。如果奥地利人知道腓特烈日后如何利用这次所获得的资讯，恐怕就不会让他这么深入了解军队了。这次的远征，也激起了腓特烈接掌皇室权力的欲望，此时他有股成为军队将领，为自己国家的未来打出一片天地的冲动。
然而，在当时，腓特烈只是把这些想法藏在内心。回到家时，父亲病得很严重，他开始想到自己可能不久即可以登上国王的位子。不过，没多久老国王的病又好了起来，对此腓特烈感到有些安心，但也有些失望。因为除非他真正登上国王宝座，否则永远无法脱离父亲的高压控制，也无法实现他治国的构想。以前腓特烈曾害怕父亲突然去世，现在他长大了，他们父子之间已较能互相了解，也懂得彼此的相处之道。虽然他们之间的关系曾经极为恶劣——即使现在仍偶尔如此——但父子毕竟是父子，骨肉相连仍是天经地义的。
腓特烈大帝（11）
既无战争可打，也不可能在短期内登上王位，腓特烈只好回到雷恩斯堡（Rheinsberg），那是他结婚时，腓特烈·威廉为他和伊丽莎白购买土地，并重建的一座美仑美奂的巨大城堡。腓特烈就在那里读书、研究，为后来人们对他的称号：哲学家国王，奠下了深厚的基础。除了读书以外，他还继续练习他从小就很喜欢的长笛，并写了一百首以上的奏鸣曲和协奏曲。长笛是他多年来消遣和思考时的良伴，他通常在早晨刚起床时吹奏，然后再把心思放在一天的事务上。
他对音乐的热衷终生不改，并且带来不朽的成果。他的长笛老师匡茨（Johann Joachim Quantz）跟随他的时间便超过三十年，而在这段时间中，匡茨共作了约三百首长笛的演奏曲，并写了一本名为《谈长笛吹奏技巧》的书，这本书到目前仍是长笛演奏方面的经典之作。后来，腓特烈延揽了当代许多杰出的音乐家到皇宫中，巴赫（Johann Sebastian Bach）的第三个儿子，卡尔·菲利普·巴赫（Carl Philipp Emanuel Bach）也在其中，他本身也是个作曲家，在宫中担任大键琴师。另外，法施（Carl Friedrich Christian Fasch）也是腓特烈的伴奏者之一，他同时也作曲并教授作曲，法施和贝多芬（Ludwig van Beethoven）很熟，他也是后来的柏林合唱团前身的创始者。卡尔·格劳恩（Carl Heinrich Graun）是腓特烈位于柏林市外波茨坦（Potsdam）宫廷的音乐总监，他共写了超过三十出歌剧，他的弟弟约翰·格劳恩（Johann Gottlieb Graun）则在柏林写了一百首交响曲，二十首小提琴协奏曲，及许许多多其他作品。
一七四七年，巴赫根据腓特烈所建议的主题，作了一系列的作品，包括二首遁走曲和轮唱曲，及后来的一首奏鸣曲，并结集为《音乐的奉献》（Musical Offering） ，曲集前题写有：“国王授意及订定主题的轮唱曲作品集”（Regis Iussu Cantio Et Reliqua Canonica Arte Resoluta） 。
在雷恩斯堡那段时间，每天晚上都是热闹非凡，堡中众人参加各种戏剧演出、音乐表演、诗歌朗诵，及其他节目，有的上台表演，没上台的就当观众。成团的访客络绎不绝，都是来享受腓特烈热诚的款待，并和他结交的，这位年轻王子当时是位出了名风趣而机智的好主人。其宫中的气氛经他刻意经营，总是令人感到愉快而自在，其间的言谈也均是才气纵横，话题无所不包。
这段时间，腓特烈写了数以百计的信，因为寄信和收信是他最大的娱乐之一。后来他开始写信给法国大文豪伏尔泰（Voltaire），一直到伏尔泰去世为止，两人均保持书信往来。他也常和他的朋友、亲戚鱼雁往返，尤其是他的姐姐维尔哈米娜，甚至只要是和他感兴趣的事物有关系的人，他都会以书信联络。
腓特烈的兴趣非常广泛，所以书信往来很快就不敷所需。这时候他最注重的，是政治和军事方面的事务，因为他了解到，有朝一日这些将对他非常重要。除此之外，