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按常理，年轻女人是不应当主动跟男人搭话的。李宏的心又欠开了一条缝儿，觉得她有些“阳刚之气”，迭忙说：“找人——请问这位大姐：这圪塔儿可有户新搬来的姓修的人家？是娘俩儿领着两个小小子儿……”
那女人把二齿钩往泥堆上一戳，走上几步，有些欢喜地说：“你是‘追风沙’大当家的吧？我叫纪玉瑤。”
李宏想起了刘半仙说过大师姐“是个很有咬筋、很有钢口儿的开朗女人”这句话，赶紧拱手行礼，说：“大师姐，千万別翻老黄历了，李宏现在打算做个庄稼人了。”
纪玉瑤并不还礼，有些伤感地说：“我当‘大师姐’也梦似地过去了……翠兰是我亲妹子儿，你随她叫我大姐吧。”她紧接着向屋里喊了一嗓子：“妈，翠兰的宏哥来了！”
李宏一迈进东屋门坎儿，便见到一个五十上下的民装脚老太太，抱着个三岁多的孩子委到了炕边儿，身后还跟着个四岁多的孩子。李宏猜她就是和纪玉瑤母女相称的师父——当然也就是翠兰的师父，崇敬之情油然而生，抱起拳作了个揖，口中还说了句“给师父请安”。汤老太太一见李宏包起双拳，就赶忙靠炕沿挺直身子，用左手抱稳孩子，抬起右手往鬓角上摸了一把。
李宏一见她挺身抬起一只手儿，知她要以抹额礼相还，便知道这是位见过世面的老江湖，急忙侧了身，敬重地说：“您折受李宏了——翠兰原是个柔弱女子，能杀身成仁、舍生取义，全亏师父和大师姐教诲；今后还请您对李宏多加指教。”
汤老太太刚说了句“岂敢”，纪玉瑤却在一旁打趣似地说：“大当家的不是想务庄稼吗？咋抖搂起了书袋子？好像似要去考秀才！”
李宏轻轻搖头，暗下叹息：若不是生来就得领那份军饷，爸爸便不会领我东藏西躲；我若能坐热乎板凳、耍秃几支笔头子，考个秀才、举人倒也不一定比骑马弄刀难……
汤老太太把怀里的孩子，端给李宏看，还夸赞说：“你一进门儿，他一对儿眼珠儿就往你身上骨碌，倒是个认亲的主儿_……”可李宏刚低下头儿端洋那张小脸儿，孩子便“哇”地一声哭出声来，向纪玉瑤扎煞开两只小手，嘴里不断地喊“妈妈，妈妈……”
这孩子平时很少见到男人，再加上李宏那前半个天灵盖刮得刷白，那能不怕？小孩渴了饿了惊了怕了，总是要喊“妈”的。纪玉瑤已经自然的当了二年来的“妈”了，可今天却被叫得满脸飞红。她听刘半仙说过“‘追风沙’大当家的，下狠心将来把小宏当亲骨肉”，那不是要当他的“爹”吗？所以孩子一喊她“妈”，她心可就怦怦起来：虎孩子，你这一嗓子不是往酱碟子里吐奶水，弄得我不清不白地吃了大亏吗？可她又不得不接过小宏，轻轻地亲了两口，低声说了句“小宏不哭”，慢慢地悠起来，把孩子哄住了声儿。她一边继续悠孩子，一边对李宏解释说：“翠兰妹子一走，他就抓我当替身；还气怀，不让我抱修玉坚。刘大叔说你要把他当亲骨血，你得快些找个贤慧的帮手。”
这时那个大点儿的孩子——就是那个叫修玉坚的，已经自己出溜下炕，抱住了汤老太太的腿，仰着脸儿讨好说：“坚儿不哭，姥姥抱坚儿。”汤老太太一边哈下腰往起抱，一边夸他说：“坚儿乖，不和弟弟争怀，姥姥来抱。”
李宏看出这师徒对李小宏的疼爱，超过了对修玉坚这个只大了一岁左右的孩子；又见纪玉瑤用眼角瞟着自己，好像在等自己痛快地回话，把一个沉重的包袱从她那嫩肩膀上卸下来，只好有些愧疚地说：“我的心……就像草甸子上的一汪水，流不动也没处淌，走不出那一步了。我能管得了这孩子的吃用，却……洠Хǘ阉康缴肀叨缓眉绦侠蹔吅褪Ω噶恕！�
纪玉瑤瞪了他一眼，攮伤说：“你这个瓢把子咋婆婆妈妈！单凭翠兰把这个孩子叫‘李小宏’这个情，你也不能叫他没娘呀。你要他拖累我，我当然不能狠心舍弃了他，可是……我这一年多，后妈似地冷落了亲儿子，你就……”
那汤老太太板起了脸，吆喝说：“客人大老远来的，还不去张罗饭！”说完便把修玉坚放到了炕上，接过了李小宏。
纪玉瑤没敢还篇儿，转身去了外屋地。
作者题外话：修玉坚这个孩子，后来成了李宏的养子。九一八事变前在东北大学读书。九一八事变，不仅使一批东北军的官兵坚决地走上了抗日道路，也使一批东北的爱国学生踏上了革命道路。修玉坚到*开始时已经是地委书记。他是拙作《梦眼惺忪》（或《柳边二度春》）中的一个重要人物。希望各位将来帮助斧正。
五 庄稼好把式
五 庄稼好把式
李宏耷拉腿儿坐到炕梢儿，斜眼打量汤老太太抱着的李小宏：眉眼不像翠兰，整个脸形倒是照她那个模子缩下来的。他好像完全不知道这孩子是谷璧的孽种，也没想到翠兰有过什么过错，推想起这孩子的禀性：他会不会像翠兰呢？翠兰像大甸子上的一棵小草，任凭风搖沙打，可它把根扎在了自己选定的那块土地上，霜打死它也不会挪动一寸一分的；或者说她平时像小猫小狗似的温顺，好像谁都可以摩挲几下，可是在紧关节要时却像金钱豹弓身跃起，矫健英勇得如龙似虎……
汤老太太以为他在担心孩子认生，不敢亲近，便宽解说：“小孩儿就象小猫小狗，逗一逗，喂一喂，就不会跟你扎煞毛了。”
李宏点头儿表示同意；心里觉得自己大模大样地坐着不动，好像在摆客人架子，很不近人情，便说了句“我去看看马”，出了屋。
李宏先把拴在树下的栗骟马松开，轻轻地拍了一掌，任它在附近吃草。他走近那胎泥，操起二齿钩搭了几下，觉得已经扒匀醒好，便换了板锹抢坯场子。他把坯模子塞进木头水筲泡上，抡起三股叉往坯场上甩泥。
听到“叭叽、叭叽”的响声，汤老太太抱一个、领一个孩子来到门前，阻拦说“歇歇吧，快吃饭了”。李宏答了句“骑马窝了身子，得松松筋骨”。继续“叭叽、叭叽”地甩泥。汤老太太见他胳膊一起一落，膀子一晃一摇，泥团子便接二连三地飞向坯场，落得竟然大体上成行成趟，便赞扬说：“你倒是个庄稼好把式！”李宏手不停，嘴上回答：“我小时候，猫冬才去念书，地里的活儿一忙就跟劳金下地；离家前那两年，家里没再雇过打头的。”
汤老太太听了想：他家不是破落户，就是土瘪财主，难得他没养成游手好闲的习气，还有股子侠气。
李宏开始脱坯了：双手先把一团泥就地滚了两个个儿，紧接着“啪”地一声掼进坯模子；从筲里捧出一捧水，上油似地把泥团子四周抹湿后，两拳同时向泥团子杵了下去——劲儿是分别偏向左右两边的，收拳成掌又从两端挤向中间，双手蘸水把坯面儿抹平，轻轻提起模子，把它紧挨那块有棱有角、四边儿见线、面上溜平的坯放好——这前后也就用了数十几个数儿的工夫。那两个孩子已经在一根木头儿上，坐在了姥姥的身边儿，好像看到了戏法儿，瞪圆了小眼睛。
等到李宏把半胎泥脱成坯的时候，扎着蓝围裙的纪玉瑤走了过来，高兴地说：“真是有福不用忙——我正担心把坯脱得缺边儿少角儿、七楞八翘不好用，老天爷就打发来了一个成手儿！坯归你打就是了，先回屋吃口饭吧。”
李宏并不住手，答了句“趁晌午头儿抹完，一下晌就晾绷皮儿了”。纪玉瑶也不再拦挡，对汤老太太说：“秋傻子日头儿毒，妈把孩子领屋去吧。”
纪玉瑤见李宏从水筲里往外捧水费劲，便回屋拎来了铜洗脸盆儿，把筲里的水倒进盆儿，挑起一对儿水筲去井边儿。
边外的井，差不多都是各家在院门前挖的。井墙子、井裙子都是用柳木轱碌塘架的，连往上打水的井钩子也是用柳木杆子做的。她先打上半筲水，把那只赃了的筲涮净，才又打了两筲挑到房门前。她先拎进屋一筲水，然后把二齿钩、三齿叉、板儿锹蹭净。这时，李宏把最后两团子泥打成了四个坯溜儿，涮干净了坯模子。纪玉瑤抢过去泼掉盆里的泥水，到门前把铜盆冲干净，又倒上半盆水，才提着剩下的水进屋。李宏洗完脸和手，纪玉瑤扔给他一条白羊肚儿手巾。
李宏回到东屋，见炕上放好了桌子，便在炕梢儿坐下。纪玉瑤先摆上两双筷子和咸菜碟儿，接着便往上端菜。她每次进屋，都要和李宏打照面。李宏也就有机会自然地打量她那张脸儿：不白可也不黑，并不扎煞腮，根本不是猪肚子脸；虽算不上俊俏，但让人感到是个亮亮堂堂的透珑人。
纪玉瑤把一瓦盆小米水饭端到桌头儿，往桌上捞了两碗，便抱着李小宏、拽着修玉坚往屋外走。李宏见她把自己当成了客人，不领孩子上桌，忙说了句“大姐，一起吃吧。”汤老太太在她走出屋后解释说：“她是半边儿人，不便上桌的。”
李宏这才想起了：纪玉瑤是个年轻的寡妇，寡妇门前是非多，是不能和不老不少、非亲非故的男人同桌吃饭的。
汤老太太在桌边坐好，先从一大碗咸鸭蛋中挑了个最大的，磕到桌儿对面儿，说“才腌了一个来月，还不太咸”。李宏把身子往前凑了凑，回过左腿，耷垃右腿，坐在汤老太太斜对面儿。他见桌上还摆着�