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路旁的李宏心想：这恐怕是出殡中从来洠С鱿止氖露抟墒歉撕樘我桓龃蠖庾印�
李宏却没想到，送殡队伍刚从县衙门口过完，就又发生了一件稀罕事儿……
大筐头儿朱顺，听说穆捕头儿子没搭理县衙的路祭，顺口夸了句“龙生龙，虎生虎，老猫的儿子不怕鼠”；接着就想到自己：当年也是一条天不怕、地不怕的汉子，落魄后也是个梗梗儿，今天若不替救命恩人争口气，这辈子可就没机会了！他领花子们到县衙门口停下，大声问：“猴崽子们，穆捕头经过这圪塔儿，咋撅起了鼻子，一扭头就过去了呢？”叫花子们便七嘴八牙地喊起来：“他嫌这圪塔儿臊气拉哄的”、“正派人厌恶下贱地方”、“请大筐头儿给我们掰扯掰扯”……朱顺便对着县衙喊：“他是被贼卵子窝儿的主儿出卖了的！我告诉你们：出卖朋友的的人，没有好下场！前几年，张喜瑞为啥叫关老爷逼疯送了狗命？就是因为他出卖朋友，对周捕头下黑手。穆捕头闻都不闻的臭东西，咱们也不能捡，给我把它撅翻了！”对叫花子来说，大筐头儿的话，就是圣旨。他们一窝蜂似地冲上去，掀翻了桌子，拽倒了棚子。朱顺还觉得不够劲儿，又连骂带喊：“坑害好人的人，是没几天好活的！咱们先给他号号丧！”叫花子们便有的用打狗棍“梆梆”戳地，有的把破碗敲得“嘎嘎”响，一齐拉长声号起丧，比鬼哭狼嚎还难听，还吓人……
洪涛刚听完师爷的汇报，对穆克图的子侄恨得牙根往外窜火；又听衙外哭声连天，几个捧他臭脚的衙役跑来报告……洪涛大发雷霆：“给我将为首肇事者抓进大牢，把胁从者乱杖打散！”
那几个衙役，如狼似虎地冲出县衙，抡起棍杖猛打。叫花子们喊爹叫娘，满街乱跑。朱顺被抓住后，五花大绑，连拖带搡地往大牢送。他稳不住脚，却能张开嘴，大声向那帮抱头鼠窜的叫花子下圣旨：“小兔羔子们，别忘了给老子送饭！老花子还要多活几天，看那个狼心狗肺的东西遭报应……”
继续刮着的西南风还不太大，还没卷起沙子。可大筐头朱顺这几声叫喊，却有些像面沙儿，随风扬散开，钻进了好多人的耳朵眼儿，引起了好些议论。那些有些见识的认为：“这是杀鸡给猴看，要那些有些地位权为的人老实些。”有的人便接着评论说：“人可以背后偷着骂皇帝，却千万不可站在衙门大门口骂县太爷！蹲大牢可比蹲家里热炕头儿难受。”有的人却说：“‘大筐头儿却瞎子掉井——倒有了背风的地方。就算小花子不给他送饭，牢里也不能叫他饿死。”更有人认为“叫花子脑袋不好剃”，说：“大筐头是骂了县太爷，可县太爷咋治他的罪？能升堂问‘为何骂我出卖了穆捕头’吗？他一个光溜杆子，无牵无挂，若反问：‘你是咋从鬼子那圪塔儿囫囫囵囵活着回来的？’县太爷可咋下台？依我看，多则五日，少则三天，大筐头照旧在街面儿上过逍遥日子。”
在人们各种各样的议论中，送殡的队伍穿过了箭杆儿街，走出了南裤裆街，把穆克图葬在了城南路西周坛主坟西边儿。这两个人都是捕头，一个被前任知县为保官儿所谋杀，一个被现任知县为保命而出卖。他们死后做了邻居，地下有灵一定有好多的嗑儿唠吧？
五
五五 困兽拼命斗
李宏随人群把穆克图送到了墓地。送葬的人逐渐散去后，他又围周凤鸣的坟头转了几圈儿。坟周围有松树也有杨树，大致成方形，却横不成行，竖不成趟。只有四角上的松树，高矮粗细差不多，一看就可以断定是同时栽下的，而且栽时定了方向、步了远近。其余的，不管松树还是杨树，高高矮矮、远远近近，分明是不同人在不同时间栽下的不同树苗子。杨树还没放叶，却已经返青。每刮來一阵风，矮小的摇起嫩枝，高大的树头发出呼啸……李宏发现这些树，后栽的也三四年了，却没被散驴、羊群啃了，也没被城边子人砍去烧火。这使他想到了“人过留名，雁过留声”这句老话：人们还记着周坛主。他离开后，边走边想：周坛主的死，和洋人有间接的关系，而盼福女婿、穆克图捕头是直接死在洋人手上的；但得说都和旗人当皇帝的朝廷有关。一个任凭洋人横行、保护不了臣民的朝廷，肯定是……四个兽医抬着的驴——没救了！自己这个逃了旗的人，更得老老实实地当个庄稼人了。
李宏回到毕家时，毕力雄还没回来，吃过晚饭，他就到伙计住的屋子休息。他心里盘算：洪涛的日子不好打发了，肯定一半会儿没工夫分心琢磨自己了。所以第二天早晨，他一见叔伯大娘便张罗“今儿个得回去了”。
毕老太太指指叫风刮得直呼扇的窗户，说：“走个啥——这圪塔儿的风，可比咱们老家那边儿的厉害，一刮起来就扬胡椒面儿，又呛鼻子又迷眼睛。你还是等它住了桌儿再回去吧。”
李宏记事后在船厂——也就是后来的吉林市——生活过，也还记得那儿的风：不论是从山上树林子刮下来的，还是从松花江水面儿上吹过来的，都润润的，柔柔的，确实和边外这卷着沙尘的老旱风两拧劲儿。不过他这个时候更惦记纪玉瑶，觉得她比老家的风更温柔；而且他比过去更盼望早些和她成亲，早点有个自己的孩子了。他找借口说：“风三儿风三儿，一刮就得三五天儿。我今儿个骑马回去，压着风头还不会太大。”
从西屋赶过来的毕力雄，接过话说：“你回去能在家呆安稳吗？倒不如在这儿再趴几天风，看洪涛还要耍些啥鬼把戏——他若是耍砸了锅，你就可以回家过太平日子了。”
李宏一听，便知道洪涛又在兴妖作怪，追问了一句“他又搞起了啥鬼画符”。毕力雄便说起了半夜才回来的原因……
打散了叫花子，把大筐头塞进了笆篱子，可洪涛还像个被压在桌子腿儿底下的癞蛤蟆，肚子憋得鼓鼓的。他听师爷说秀水小学堂的学生，举着挽联、排着队伍去送葬，便吼人把徐堂长叫来，指着这位秀才的鼻子训斥说：“尔身为堂长，焉敢放纵学童为一个捕快号丧？真乃不务正业，斯文扫地！”
徐堂长曾参与“冤冢”的命名，并题写了碑后的“弱国民肉，强国菜羹”，由此可见他为人。他见洪涛把往日摆在胖脸上的笑容，都卷下来束之高阁，把猫脸儿拉成了狗脸，心里说：你想把老夫当面团捏咕，那可看走了眼……便振振有词地说：“正堂大人，朝廷新颁《钦定学堂章程》，申明以‘忠君、尊孔、尚公、尚武、尚实’为办学宗旨。穆捕头奉大人令往救北疆本分商贾，威武不屈，杀身成仁，举县敬仰。本堂长允许学生恭送，令其体验公忠为国之理，树立讨贼赴义之志，有何不妥？‘不务正业’云云，卑职既不敢苟同，亦不能顺受，还望大人原宥。”
洪涛勃然大怒，拍桌子斥责说：“那付挽联汝曾过目否？‘国不幸，民不幸’，所指者何焉？两圣宵旰图治、拯民水火，实国之大幸、民之万福；黄口小儿信口胡言，目中心中尚有太后圣上耶？‘天如灵，地如灵’之语，怨天尤地，寄望于‘匹夫’，完全未把朝廷放在眼里，亦汝之所谓‘公忠为国’乎？”
那付学生们编撰的挽联，徐堂长是看过的，还为学生愤慨之情、昂扬之志，说了几句称赞的话。可现在县太爷硬要鸡蛋里挑骨头，还往目无两圣、蔑视朝廷上拉，他感到有一百个嘴，也和这个歪嘴县太爷辩不出一句正理来，便决心把责任都揽到自己身上，不慌不忙地说：“学童信笔涂鸦，当不起正堂大人以春秋笔法评鉴的；果有不妥，均堂长教诲不当之过。古人云‘自贻伊戚’，本人愿辞堂长之职，闭门自省。”他也不等洪涛表态，对县太爷抱抱拳，抬脚离开了县衙。
洪涛有些得意了：自己这个县衙正堂虽只七品，却是满洲正黄旗；虽然不是进士出身，却也满腑经纶！只三言两语就把徐秀才逼到了墙旮旯，不得不引咎辞职了。他觉得自已应当一鼓作气，再惩治一下穆克图的死党，杀鸡警猴，使衙门里没人再敢阳奉阴违、背后说三道四，重树正堂大人的权威尊严。于是乎他下令全衙吏胥衙役“申末到大堂听训”。
县太爷的臭屁，对衙门里吃皇粮的人来说，简直跟炸雷一样响，哪个敢不端稳手里的饭碗？申末一到，大堂便挤满了人。洪涛顶戴补服齐齐整整，迈着八字步踱进大堂。他仰头望望“明镜高悬”的大匾，横眼扫扫绘着“旭日东升”的屏风，走到公案后把补服的后下摆“呼嗒”一声撩起，坐到了太师椅上。他挺直粗脖颈子，胖脑瓜子一动不动，转动眼珠子把属下盯了一遍，认准没人敢不来伺候，这才开始训活：“本县奉旨治理建安，以贯彻朝廷旨谕为天经地义；有令则行，有禁则止，绝不因一己得失而越雷池半步。日俄均虎狼之邦，陈兵关东，火并争雄；朝廷力主‘局外中立’，实为保国安民之上策，大清官民理当一体奉行不怠……”
这分明是扯大旗做兜裆布*盖丑。可堂下大多数人还没听出来；听出来的那些人，可也没敢欠嘴丫子。在官场上混明白了的人，都是反复研究过《溜须传》的人。他们是不会给官老爷直罗锅的，因为那是飞蛾扑火苗子——活得不耐烦了。他们还对拍马屁十分精通：不注意场合、不选好时机，胡乱出手也会挨踢的。而恭维官老爷的见识超凡出众，也得在他心顺且身边儿人少时；若老傻子似地乱张嘴，那可和虎口拔牙一样悬乎！
洪涛见手下人一个个都洗耳恭听，被震慑住了，接下来便不再隔靴搔痒，直接了当地往飞到脸上的大疮贴起膏药：“日前本县得知日军逮住俄国奸细，派穆克图前往探听虚实，确有转圜之意。不料穆克图不遵本县谨言慎行之嘱咐，懵然逞匹夫之勇，对日军顶撞指责，惹恼彼之官兵，引发屠城之怒。本