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荒原蚁丘 第二章（5）
他品味着在如此短暂的时间里获得成就的美妙感觉，这感觉融入他思维和整个身心的内核，并开始扩散，就好像鲜红色的美味棕榈油在滚热的烤木薯上溶化开来一样。他把声音压得更低，还进一步把脑袋靠在他巨大的黑色皮椅上，这样，他就仿佛是在对着天花板，而不是对着桌子对面的谦卑聆听者说话了。
检察总长突然起了疑心，就像一个采石者陡然间感到空中有一种死亡的威胁，但又不能确定威胁到底来自何方。他决定敷衍过去。在整整一分钟之内，他停在一个地方，动也不动，对任何问题不作回答。
“嗯？”阁下被对方的拖沓和沉默激怒了，提高了嗓门，并挺直身体。“你听见我说的话了吗，还要我重复一遍吗？”
“没有必要重复，阁下。我全听见了。阁下，你知道你谦卑的仆人是一位律师。我的职业要求我只相信确凿的事实，而不是根据个人的感受或怀疑作出判断。”
“检察总长，我叫你来并不是为了给我讲课，而是来回答我的问题。你也许是总长，但请不要忘了我是总统。”①
检察总长大声笑了出来，手捧着啤酒肚，无法自制。在持续的笑声中，他一次又一次地重复道：“说得好极了，阁下。说得好极了！”阁下毫无疑问对自己的智慧所造成的效果感到满意，但不屑表现出来，他带着有点儿纵容的眼神凝视着检察总长，耐心地等待笑声止息。最后笑声终于停下来了，检察总长从胸口的口袋里拿出他折叠得整整齐齐的丝手绢，就像一个肥胖的小丑似的伶俐地擦拭眼睛。
“你现在能回答我的问题了吗？”阁下的口吻表现出，他有一点被逗乐了。
“我很抱歉，阁下。请不要责怪我，这是阁下不可比拟的幽默感造成的……说实话，阁下，我没有任何证据表明我可敬的同事不忠。”他停下来看看这句话有什么效果，但阁下脸上没有任何表情。“但律师也是人。我有一种感觉，当然这种感觉是不能拿到法庭上去的。虽然没有真凭实据，但我非常确信我的感觉。即使克里斯在这儿，我也会当着他的面这么说。我认为克里斯没有百分之百地支持你。”
“你为什么会有这种感觉呢？”
“我为什么会有这种感觉？嗯，让我们这么说吧。在过去一年左右的时间内，我一直在紧密注视着我们所谈的那位同事，我的印象是，他对这一切——泛泛地说是指对政府，具体地说是指对你阁下——的事务并不兴奋，也没什么热情。在几分钟之前我跟他讲了同样的话。‘你为什么总是紧绷着脸？’我说，‘快乐起来，我的朋友。’但是他快乐不起来。为什么？其原因并不难找。你们两个人在卢加勋爵学院时是同班同学，他回忆起以前的日子，把你看成是个隔壁邻居家的男孩。他无法理解与他一起玩耍厮闹的男孩，怎么成了掌握这个国家命运的人。你知道的，阁下，耶稣面对他的人时，也遇到了相同的问题。那些认识他，熟知他出身的人说：‘这不就是那个诞生在羊棚里的人吗，因为他的父亲没钱，造不起一栋小木屋？……’”
他滔滔不绝地说下去，但阁下的心思正在他说的话和老总统恩戈戈的劝告之间游弋，恩戈戈曾说：“你最大的风险是你孩提时代的朋友，是那些和你一起在村子里长大的人。对他们敬而远之，那样你才能长命。”这聪明的老乌龟！
在他的脸上现出一缕对检察总长重新敬佩的光，狡猾的律师觉察到了这缕光亮，并用双手抓住了它。他对自己说，这巨大无比的非洲柚树不是每天都能爬上去的，既然今天爬上去了，我必须砍下尽可能多的薪木。
“阁下，像我们这样可怜的笨蛋只能到乡下的语法学校去上学，我们知道自己的位置，当我们见到那些比我们好的人，我们知道他们比我们优越。我们可以毫无困难地崇拜像你这样的人。老实说，我就是这样的。你上的是卢加勋爵学院，在那儿你有一半的老师是英国人。你知道吗，在我的学校里，我所见到过的最接近白人的，是一个印度人和两个巴基斯坦人。你知道吗，阁下，在我长大了去埃克塞特法学院读法律前，我从没被一个真正的白人教授过。那时我31岁。你无法想象，阁下，像我这样的人是多么土里土气。在英国的第一年，一个晴朗的日子，我在菜单上发现威尔士兔，我摩拳擦掌，我的嘴里开始流出口水，因为我觉得可以吃一顿来自威尔士森林的真正的乡土菜了！”
阁下现在肯定被逗乐了，微微笑着。检察总长也被自己的表演和成功所迷醉。谁相信阁下会这么长时间倾听一个人讲他自己的故事，而且还由于他的玩笑话而微笑呢？
“我说这个，阁下，是为了向你表明，像我这种出身的人可以毫无问题地崇拜你。但对我的同事而言——我希望对他作判断时小心而又公正——他是有问题的，他希望知道，为什么是你登上了这个位子，而不是他。他没有说过这些话，但这想法存在他心里。我并不是特别会读出别人的心思，但我可以肯定他是这么想的，阁下……”
“谢谢你。你并没有证据，只是提出了一个挺有趣的理论，我很感激。你知道，我一般不寻求这方面的情报，我也不想让我的部长们互相监视。我向你保证之所以提出这些问题，是有一个非常特殊的理由，一个有关国家利益的理由，我很感激你能坦率回答。从某种意义上来说，我感到释然，并感到高兴，因为没有任何证据。现在，你必须忘掉我们的谈话，正如我一开始说的，别跟任何活人说一个字，明白吗？”
“明白，阁下。你完全可以信赖我的谨慎。”
“谨慎？不，检察总长先生。我要的是绝对的沉默。如果有一个字泄露出去，不是你说的，就是我说的。明白吗？”
“完全明白，阁下。”
“祝你有个好日。”
荒原蚁丘 第三章（1）
克里斯给伊肯打电话，请他派一位摄影记者到总统府接待室来，采访来自阿巴松的友好代表团。
“真新鲜。一个来自阿巴松的友好代表团！一个极好的新闻题材！接下去我们还应该听到什么？”
“看在上帝的分上，在发表之前请让我看一眼。”
“为什么？如果我还能有勇气向部长大人问这样一个问题的话。”
“你已经回答了。因为我是新闻部长大人，那就是为什么。”
“呃，这理由还不充分，新闻部长先生，对我来说还不充分。你似乎忘记了，是我的名字和地址印在《国家公报》第16页的底部，而不是什么该死的——请原谅我的措辞——该死的什么部长。是我，而不是你，将会被萨姆松尼特少校关押起来，如果他需要那么做的话。那是我的葬礼……”
“完全文不对题，伊肯，你应该知道那个。这种事我们已经办过无数次了，我很厌倦一再重复。这是我最后一次这么做，最后一次。《新闻修正法令》第14章第6节赋予部长大人对于刊印在《国家公报》上的内容以一般的和特殊的审核权，你对此是很清楚的。我将引用这一法令的条文，给你一份书面的指示，在半小时之内你将可以得到它。很显然，这就是你想要的，我顺应你的要求。”
他挂上电话，把新来的秘书叫了进来。她刚把椅子安顿好，翻开记录簿的新页面时，电话铃响了起来。她起身要去接电话，然而，部长将他的手放在了电话机上。电话继续叮铃铃地响着，他对她说：“就说我不在，不管是谁打来的。”他将手挪开，她拿起了电话筒。
是伊肯打来的，他在大喊大叫。克里斯能够清晰地听见那扯紧了嗓子的尖叫声，因为秘书将电话筒挪得离耳朵稍远一些，否则她的耳膜受不了。
“他没在办公室，先生。”
“别骗我！他一定在办公室，他刚给我打完电话。”
“嗯，先生，这不是城里唯一的电话，是不是？他很可能是从家里、总统府或者别的什么地方给你打电话的。”
克里斯露出一个苦笑。一个发怒的人总是愚蠢的。他心想道，我亲爱的姑娘，把他戏弄成一个彻底的傻瓜吧。伊肯无言以对，这沉默的退让又长又沉重。他没再说话，就猛然把电话大力地挂上，将女孩吓了一跳。
“做得太完美了，亲爱的姑娘。”克里斯说，笑容消失了。“我为我朋友的粗鲁行为向你道歉。”
“那是谁？”
“你不知道吗？那是《国家公报》的编辑。”
她那胜利的旗子陡然间耷拉了下来。她的脸色一沉，克里斯注意到，那是一种敬畏的表情。
四月的太阳充满了敌意，尽管电视上的天气预报主持人机械地吟诵着他外国导师的话：全国很快就会变好的。好！自从2月以来，我们慢慢地被煮成熟羊肉了，而那些拿国家工资的笨蛋们却告诉我们一切正常！不，我亲爱的同胞们。韦尔廷202旅的倒霉蛋旅长直白地告诉你们，你们过得并不好。不，我亲爱的同胞们，直到你们推翻了四月野蛮的太阳，你们是不会过得好的。今晚晚些时候，同胞们，你们将听到大嘴将军演讲的全文——我只是他的传声筒而已。在国歌倒放之后，你们将直接听到他的讲话。在那之前，亲爱的同胞们，在和平中遭受烤炙吧。①
前往总统府的路才半公里，但在堵车的高峰时间里却花去了一小时十五分钟，而他还有一半的路程。阿巴松不可抵御的诱惑让他来到这�