师傅，在摄氏40度左右，用眼窝分辨温度的误差正负不会超过零点三至零点五度。而一支差的温度计，上下误差一度都有可能，而且测速很慢。
鸭蛋在温暖的大木桶里，五天后，生命开始萌发，可以看到蛋里有一圈血丝。如果没有这一圈，那就是一个没有生命的蛋，要剔出来。两星期后，蛋能自己发热，不用谷子了，三星期后，太多的蛋堆在一起发热，会烧坏，就要把它从桶里拿出来，晾到一张大铺上，经常翻动它们。全过程是：晒蛋（没有太阳就炒谷）——扯桶（炒谷）——照蛋——上铺——翻铺。温度和翻动，这就是孵鸭的全部奥秘。这些工作都是不分白天黑夜要干的。最多我曾经连续工作过50多小时。
写到这里，我忽发奇想。这种孵化的方式，现在也许不多见了。我不揣浅露的提议，我们是不是可以把这作为一种文化保存下来？甚至可不可以申遗？有看过这页文章的常德人，如果可能，就请转告有关方面，我愿尽力帮他们找到这门古老技艺的传人。即使不可以申遗。我想每年桃花源的桃花节，也可以开办这么一个农家乐作坊，供游客观赏。它是极具特色的一个旅游项目。而孵房开张正是桃花盛开的时候，与这个旅游节正好接上茬。
现代的孵鸭是用电控制的恒温箱。精确多了。人也舒服多了。但据说鸭子的存活率和生命力反而没炒谷的强。老练的鸭师傅不买电抱鸡和电抱鸭。喜欢我们的人工孵鸭。所以，种禽站一直不肯改进技术。当然也就不可能扩大规模。
四个星期后，铺上的蛋动起来了。准时得很，两万多小鸭，几乎在同一天啄破蛋壳，拼命挣扎着要到这光明的世界来。不由得你不惊叹生命的奇妙。那架生物钟怎么会如此准确。
41、我做坏蛋
41、我做坏蛋
小鸭子一出来，我们就忙坏了。从铺上一把把将它们抓起来，扔进鸭篓里。两万多鸭，不可能一只只捉。没有吃过食的小鸭，不管从多高掉下来也摔不死。但也有孵不出鸭的坏蛋。生命死在胚胎里的有两种情况，一种是早死的，鸭还未成型，叫冷蛋；一种是鸭已成型才死去的，叫老蛋。都避开一个死字，要么冷要么老。这个在孵房决不能犯禁。我们把老蛋收集起来，用水煮硬后，再剥开，里面是一只包着一团跻黄的小鸭。把毛褪掉，清洗干净，用油一炸，放些佐料，是一盘别具风味的下酒菜。这只有我们这些鸭佬们才能吃到。
鸭蛋在孵化之前通过照光，剔出那些蛋黄中没有白点的，那是没有受精的蛋，这种蛋跟平时吃的蛋没分别，叫圆黄蛋。受精的蛋在孵化五天后，再通过一轮照光，剔出那些蛋黄已经散开而不见血丝，或者有血丝但已经散乱了不成环状的。这种蛋也无法成胚胎，叫散黄蛋。
圆黄和散黄约占整个蛋的15％。剔出来后怎么办呢？以前是便宜卖掉，散黄三角，圆黄四角。有一次，我自己买了一些蛋带回家，看妈妈将它们做成皮蛋，我立刻学了，回到站里自己做。站里没人会做。他们看我做的像回事，从此后，站里就要我把那些孵不出鸭的坏蛋统统做成皮蛋和盐蛋。盐蛋没什么技术含量，皮蛋还有点讲究。我的皮蛋越做越好。我也有一门让鸭师傅们瞧得上的手艺了。其实我后来还研究过各种各样味蛋的做法，五香的，麻辣的，芥末的等等。我想如果我一直在种禽站，也许，做蛋就是我的发展方向。蛋的做法在厨艺方面也应该是一个有趣的分支。我看过一本蛋的菜谱，五花八门，大开眼界。只是我离开乡里后对蛋不再感兴趣。
以前圆黄蛋只卖4角一斤，而做成皮蛋产值提高一倍，而且易于保存。我做皮蛋为站里的鸭蛋增加了附加值，受到赞赏。奇怪的是，站里人只叫我做不跟我学，因此他们一直不会做。也许他们以为我跟所有的手艺人一样，“本事”轻易不传人，就像他们孵鸭的本领一样。只传子孙。这是天经地义的。所以每次皮蛋出坛时他们除了赞叹外，再不问别的。乡里人尊重知识，尊重人才，“知识产权”观念自然天成。不像城里，到今天越是有知识的行业，盗版、剽窃、冒牌越是风起云涌。
当然，孵房不做皮蛋的真情也许不完全如我所想。等我现在稍微读过一点书，看过一些地方经济史，便猜测也许是旧观念在制约他们。所谓行有行规，帮有帮法。这就像我们在生产队盖房子，不是农民学不会，是观念束缚了他们，越俎代庖有夺人饭碗之嫌。蛋行和鸡鸭行，看似相近，却各有所属，井水不犯河水。这在某些地方有成文法或不成文法。它的实质意义就是地方和行业保护主义，越相近区分越严明。孵房师傅都是老派的生意人，古老的江湖规矩自觉地沿用到社会主义。至于我跨行过界，又孵鸭又做蛋，他们是把我当成法外之人，属于社会主义一代新人，也未可知。须知，社会主义新人是不信邪，要横扫一切牛鬼蛇神的。这是我浅薄了，谬承厚爱。
待续 42、毛茸茸的鸭子羞答答地卖
42、毛茸茸的鸭子羞答答地卖
42、毛茸茸的鸭子羞答答地卖
种禽站孵出的鸭子有两种。一种淮鸭，是肉用鸭，不分公母都一个价，六毛；一种麻鸭，是优良的蛋用鸭，一出世就给它们分公母。给小鸭分公母，这更是一门绝技。母的早就订了货的，价格高达八毛一只，还供不应求，立刻有人领去。麻鸭个体小，公的没人要，只能由我们自己挑去零卖。
孵鸭是流水作业，一星期一批， 五六千公鸭，绝不能滞留在家消耗人力和粮食，必须尽快卖掉。 想卖得快只有杀价。价低得不可想象， 就是现在长沙街上生意人喇叭中喊的“出血自杀，一顿乱卖”的“跳楼价”，连本都不要，五分一只， 而一枚种鸭蛋反要二角多。可那时我哪敢象如今生意人这等张扬， 总觉得一身城里学生模样，挑着担子沿街叫卖是丢人的事， 热闹地方不敢去，尽往城边上人少的角落钻，犯了从商的大忌。不是我心里不明白，是丢不起那人。
我们卖鸭是四个人出去，分为两组。我和老唐两个男的一人带一组。扁扁儿（农村思儿心切，生了女孩也叫“儿”，这跟男孩叫“婆”正好相反。）和李红湘是两个农村女青年，都想跟我一个组，因为我们都是年轻人，容易相处点。扁儿从县里高中刚毕业回乡，跟我话要多些，我就带上扁儿。
开始我听扁儿的，挑担到市中心的菜市场青羊阁摆摊。扁儿爱热闹，习惯市场的嘈杂。我相反，最怕看那些城里青年男女的时髦摸样，而我挑担卖鸭，对比太强烈。但她的理由是充分的：人多好做买卖。我只好破帽遮颜，垂首勾背地跟她做哑巴生意。
大约是第三次还是第四次在青羊阁。正卖鸭。忽然见到我们公社的前歌星何荧荧在买菜。听书薇说过，她参加工作后，早结婚成家。看她这小日子过的！她肯定就住在附近。岁月流逝，她现在看来是出息了，成了家立了业，可我竟然混到卖鸭的地步。我一下慌了手脚，感觉无地自容，恨不能找条地缝钻进去。
其实何荧荧不一定认识我。她在乡里呆了不到八个月，跟我当面没打过交道。问题是我认识她，她又同书薇那样熟。我这心里有冷病，不敢吃西瓜。看都怕朝她看。可她偏偏提个菜篮悠哉游哉的往我们这边来了。我们这四篓鸭子，毛茸茸的，非常可爱，又非常打眼。平时不光是进城的农民买，也有城里的大人小孩买了好玩，做宠物。她要真走来，我情愿扮作个局外人偷只鸭给她，也不愿意卖鸭给她。觉得小偷都比我有面子。过去我们在乡里偷鸡摸狗何曾害羞过？英雄般的得意。劳动光荣的话说出来只好哄鬼，我是不相信。
何荧荧越走越近。我急中生智，对扁扁说，我找厕所去，要她守一会。
从此后我再不肯到市中心卖鸭。近几年我们公社陆续上调到常德工作的不止何荧荧一个。于是就坚决行使我小组长的权力，要往城边上走。编的借口自然很拙劣，态度也有点蛮横。估计扁儿也看出了我是面子薄，放不下身段，却很懂事的装糊涂，不说破它。我还真感谢她善解人意。我问她和红湘，第二天哪个跟我去东门。她仍然坚定不移的选择了跟我到城边上蹲墙角，而不愿跟着老唐在上南门和下南门一带闹市转圈。
待续 43、我本清廉
43、我本清廉
43、我本清廉
我那时卖鸭去得最多的地方是常德市东门一带。地方是有点偏，所幸因为便宜得近乎送，终有销完之日。后来更有几个鸭贩子闻讯而来， 愿意把鸭全包下来，由他们经销，这就是现代意义的"；总代理"；了。省了我们一桩事，也减少了损耗。
贩子们五分买进，两三角卖出，冒充母鸭或浑水， 反正一般人不认得。站里眼红起来，不想卖给他们了。他们一再让步，七分、八分，直涨到一角一只。没料到公社干预了，说是堵死资本主义，不准这样做。就只好由我们悄悄运到常德交给他们。
每交一批鸭， 他们都要请我们四个送鸭的人到馆子里吃一顿。有一次，吃过之后，还要外加十块钱送我们， 理由是有福同享有难同当，我们躲着公社送鸭也不容易。十块钱是一百只鸭的价钱，不算少了。这几个“资产阶级”那时就懂得给“回扣”，现在真不知操练到哪步田地了。可我那时还带几分学生气，这顿饭是领了，那钱却坚决不收。
把鸭交给他们我再不用挑副鸭篓走街串巷，跟村姑农夫讨价还价了，省了我们多少事，给我留了多少体面，感谢还来不及，岂敢得陇望蜀。更主要的是，我总觉得那几个鸭贩子和我们自己人都在看着我。尤其我们的人，那十块钱他们不说要，也不说不要，等我发言，好像我成了领导。贪小便宜我怕被别人看不起：你还是城里人