“你也不该跟我讲话，”卡拉说，语气坚定，“不该在这里，在这时候。走就是了。”
“这是什么意思？”我质问。
“你反应过度，林。”
“我是反应过度！”我说，几乎大叫地说，正落实了她的说法。我生气，生气她隐瞒了那么多事，生气她没给我充分的准备，就仓促推我上阵。我难过，难过她不够信任我，因而未把全盘事实告诉我。
“可笑，真是可笑。”
“这个死混蛋是谁？”莉萨咆哮。
“闭嘴，莉萨。”卡拉说，一如几分钟前周夫人对她所说过的。莉萨的反应一如当时的卡拉，愠怒，乖乖闭嘴。
“林，我现在不想跟你谈这个。”卡拉说，转身对着我，摆出强硬、不情愿的失望表情。人靠着眼睛所能做出而伤人更深的事不多，我不想见到这样的眼神。街上的路人在我们附近停下，大剌剌盯着我们，偷听我们讲话。
“哎，除了把莉萨弄出‘皇宫’，我知道还有不少隐情。那是怎么回事？她怎么……你知道的，她怎么知道我们俩的事？我是去扮一个大使馆的人，结果她却一开始就谈起爱上你的事。我搞不懂。还有阿曼和克莉丝汀是谁？他们发生了什么事？她在说什么？前一刻你一副坚不可摧的模样，后一刻，那个怪夫人劈里啪啦讲起德语或什么话，你就崩溃。”
“其实是瑞士德语。”她厉声说，紧咬的牙齿闪现一丝怨恨。
“瑞士、中国，那又如何？我只想知道到底是怎么回事，我想帮你，我想知道……哎，我在干什么。”
更多人停下来看好戏。有三个年轻男子站得很近，彼此肩靠肩，呆呆望着我们，好奇得肆无忌惮。载我们来的出租车司机站在出租车边，距我们五米。他把手帕缠在手上，当成扇子搧风，微笑地看着我们。他比我以为的要高得多：身材高而瘦，穿着极贴身的白衬衫和长裤。卡拉回头瞥他一眼。他用红色手帕擦了擦唇髭，然后把它当成领巾系在脖子上。他对她微笑，结实而洁白的牙齿闪闪发光。
“你该站着的地方是这里，‘皇宫’外面的街上。”卡拉说。她生气、难过又坚强，在那一刻比我还坚强。我几乎要为此而恨她。“我该坐的地方是出租车内，我要去的地方不干你鸟事。”
她走开。
“你是在哪里弄来那个家伙的？”她们走向出租车时，我听到莉萨说。
出租车司机向她们打招呼，开心地左右摇头。她们坐在出租车里，车子开过我身旁，车里播放《爱的高速公路》，她们在大笑。我脑海里突然浮现一幅令我很不堪的画面，出租车司机、莉萨、卡拉，全光着身子。我知道那不可能，那很可笑，但我心里就觉得难堪，一股熊熊的怒火，沿着将我与卡拉连在一块的那条时间与命运之线，阵阵涌来。然后我想起我的靴子和衣服留在她的公寓。
项塔兰 第十三章（11）
“嘿！”我朝着正在倒车的出租车大叫，“我的衣服！卡拉！”
“林先生？”
有个男子站我旁边。他的面孔很眼熟，但我一下子想不起来是谁。
“什么？”
“阿布德尔？哈德汗想见你，林先生。”
听到哈德汗这名字，记忆随之复活。那是纳吉尔，哈德拜的司机。那部白车就停在附近。
“你……你怎么……你在这里做什么？”
“他要你现在就过去。我开车。”他以手势指着那车，往前两小步鼓励我。
“不用了，纳吉尔。我今天忙坏了。你可以告诉哈德拜说——”
“他要你现在就过去。”纳吉尔板着脸说。他不笑，我觉得如果不想上那车子，大概得跟他打一架。那时候，我很生气、困惑而疲累，因而还真有那么片刻考虑这么做。我心里想，长远来看，跟他打一架，说不定会比跟他走少花点力气。但纳吉尔绷紧面孔，露出极度痛苦的专注神情，出奇客气地讲话，“哈德拜说，请你过来，就像这样，哈德拜说——林先生，请过来见我。”
请这个字，他说得很别扭。很明显的，在他眼中，老大阿布德尔？哈德汗都是以命令口气对人，别人接到命令，无不心怀感激迅速照办。但这一次，哈德汗交代任务时，却要他以请求，而非命令的口气，请我过去。他说英文的“请”字时明显吃力，显示他是费了一番工夫背下来的。我想起他在市区开车时，可能一路喃喃念着这个外国字，不自在，不高兴，仿佛在念其他宗教的祷文。他的“请”字虽说得别扭，却打动了我。我微笑表示认输，他露出宽慰的神情。
“好，纳吉尔，好，”我叹口气，“我们去见哈德拜。”
他伸手要开后车门，但我坚持坐前座。车子一驶离人行道边，他即打开收音机，转大音量，或许想免去交谈。拉姜给我的信封仍在我手上，我翻转信封，检视正反面。手工纸，粉红色，约杂志封面大。上头一片空白，没写任何字。我撕开一角，打开，发现里面是张黑白照片，是张室内照。房间里灯光昏暗，摆了许多不同年代、不同文化的昂贵装饰品。在那刻意凌乱摆放的物品中，有个女子坐在类似宝座的椅子上。她穿着长及拖地、盖住双脚的晚礼服，一手放在椅子扶手，另一只手摆出国王的挥手动作或优雅的斥退下属动作。发色乌黑，发型经精心打理过，垂下的长发鬈衬托了她圆滚而有些*的脸。杏眼直视镜头，眼神带着吃惊的愤慨，让人觉得有点神经质。樱桃小嘴坚定地嘟起，把她柔弱的下巴往上拉。
美丽的女子？我不觉得。那盯着人的脸蛋，散发出多种不讨人喜欢的特质——高傲、怨恨、惊恐、骄纵、自恋。照片中的女人给人这些印象，还有其他更不讨人喜欢的印象。但照片中还传达了别的东西，比那讨人厌的脸孔更叫人反感、寒心的东西。她在照片底部，盖了如下一行红色大字：周夫人现在很开心。
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项塔兰 第十四章（1）
“林先生，请进，请进。不，请坐这里，我们等你好久了。”阿布德尔？哈德汗挥手要我坐在他左手边。我在门口甩掉鞋子，另已有几双凉鞋和鞋子放在那儿。我按照哈德汗的指示，坐在那个长毛绒丝质坐垫上。房间很大，我们九个人围着矮大理石桌坐成一圈，只占去房间的一个角落，地板铺了乳白色五角光滑瓷砖。我们围坐的那个角落，还铺了方形伊斯法罕地毯。墙壁和拱顶状的天花板装饰了淡蓝色与白色的镶嵌画，呈现出云朵飘浮空中的效果。两座明拱连接这房间与宽阔的走道，三面下附座椅的观景窗可俯瞰种满棕榈树的庭院。窗框皆饰以雕柱，柱头上有*教宣礼塔状的圆顶，上头刻了*字母。哗哗作响的喷泉水声从窗外的庭院某处，传到我们的耳际。
那是个气派而朴素的房间，唯一的家具是那张大理石矮桌和围着石桌、等距摆置在地毯上的九个坐垫，唯一的装饰是一幅画框，呈现以黑颜料和金叶绘贴而成、麦加大清真寺广场中央的石殿。但八名男子在那朴素简单的房间里或坐或斜躺，似乎很自在，而他们想要什么风格，当然可以自己全权作主，因为他们掌握了一个小帝国的财富与权力，一个作奸犯科的帝国。
“林先生，有没有觉得清爽多了？”哈德拜问道。
这座建筑位于董里区的纳比拉清真寺旁，我一来到这，纳吉尔立刻带我到设备齐全的大浴室。我蹲了马桶，然后洗了脸。在那个年代，孟买是全世界最脏的城市。它不只热，潮湿得让人浑身不舒服，在每年无雨的八个月份里，空气中还时时飘着肮脏的灰尘；灰尘落下，让每个无遮掩的表面都脏兮兮的。只要走在街上半小时，用手帕往脸上一抹，上头就会出现一条条黑污。
“谢谢，是的。我来的时候觉得很累，但现在，因为礼貌接待和盥洗设备，我又恢复了精神。”我用印地语讲，绞尽脑汁想在这短短一句中传达幽默、见识与善意。人总是要到不得不结结巴巴说起别人的语言，才知道说自己的语言是人生何等的快事。哈德拜用英语说，让我如释重负。
“请说英语，林先生。我很高兴你在学我们的语言，但今天我们想练练你的语言。在座每个人说、读、写英语的能力，都有一定的程度。拿我来说，我学过印地语、乌尔都语，也学过英语。事实上，我想事情时常不知不觉先用起英语，再用其他语言。我的好朋友埃杜尔，坐在你附近的那一位，我想，大概会把英语当作他的第一语言。而在座所有人，不管学到什么程度，都热衷学英语。这对我们至关重要。今天晚上我请你来这里的原因之一，就是让我们可以享受跟你——以英语为母语的人——说英语的乐趣。今晚是我们每月一次的谈话会，我们这一小群人要谈的是——慢着，我应该先介绍大家给你认识。”
他伸出手，亲切地搭在他右手边老人的粗壮前臂上。那老人身材壮硕，身穿绿色灯笼裤和无袖长上衣，一身阿富汗传统打扮。
“这位是索布罕？马赫穆德——林，介绍过后，我们都以名字相称，因为在座所有人都是朋友，对不对？”
索布罕摇摆他花白的头，向我致意，冷冷探问的眼神盯着我，或许怕我不知道以名字相称所暗暗表示的敬意。
“他旁边那位面带微笑的壮汉，是我来自白夏瓦的老朋友埃杜尔？迦尼。他旁边是哈雷德？安萨里，来自巴勒斯坦。他旁边的拉朱拜来自圣城瓦拉纳西，你有没有去过？没有？那你最好早点找个时间去看看。”书 包 网 txt小说上传分享
项塔兰 第十四章（2）
拉朱拜是个体格粗壮的秃头男子，灰白的唇髭剪得很整齐。听了哈德拜的介绍，他微笑致意，然后转身向我双手合掌，默默向我致意。他的眼睛在他指尖上方，精明而带着提防之意。
“我们的拉朱兄旁边，”哈德拜继续介绍，“是凯基？多拉布吉。二十年前，他和其他印度裔帕�