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我想哭，泪在眼里打转转儿，可还是强忍着，只是小声地对父亲说：“我就上学，我就上学。”
“上你奶那个蛋！”爷爷粗声地骂着，额头上的青筋蹦起老高，一副要吃人的样子，“上学，鸟儿门没有。”
盼红躲在奶奶怀里，小嘴一撇，吓得“哇”地哭起来。看爷爷生气的样子，想到自己上学成了泡影儿，心里像刀割一样难受。我搂着父亲的大腿，放声哭起来：“我就上学，我就上学。”
“都是你把孩子宠坏了，这么不懂事，”爷爷指着父亲的鼻子，“你……你说说，我老头子是为了什么？还不是为了你们好，上学有个蛋用，当不了吃当不了喝。我一辈子瞎字不识，不也活这么大吗？”
外屋响动的风箱停了，母亲掀起门帘，朝父亲又摆手又使眼色的。
院子里的阳光很微弱，西墙投下大片阴影，街上响起放学孩子归来时唱的“长亭外，古道边，芳草碧连天……”的歌声。父亲把我拉到院子里，替我抹着脸上的泪水说：“盼牛，别哭了；别哭了，盼牛。”
父亲越是安慰我，我就越觉得委屈。想到村上一部分孩子能够进学堂念书，而我却念不成，委屈的泪水像小溪一样地流着。
父亲的样子很难看，使劲地抓着自己蓬乱的头发，总是重复着那句话：“盼牛，别哭了；别哭了，盼牛。”
母亲从外屋出来，捧块烫手的金裹仁饼。那饼有六寸盘子般大小，外面裹层薄薄的白面皮儿，里面是红高粱面或是山药面拌葱花的馅儿。除了爷爷父亲出远门，或是来个亲朋好友，或是有人病了不想吃东西，家里才做那好吃的金裹仁饼。母亲将饼往我手里塞，我也没有接，只是一声声地抽泣着。因为我已经不是只需半个甜枣一块面饼就能哄的孩子了。
“盼牛是好孩子，听妈的话，咱家置上四亩地，粮食打多了，日子也就好过了，再有钱，说什么也得供你上学，妈绝对不骗你。”
万各庄 十六（5）
“盼牛，爹不是不想让你上，而是……而是咱们上不起呀！”父亲说这句话时显得非常痛苦。
父母的安慰，使我仿佛又看到新的希望，抹干脸上的泪水和鼻涕，止住抽泣声，接过母亲塞到手里的半块金裹仁饼。
母亲朝门口一指说：“外面吃去吧！别让人看见。”
街上槐树下的孩子们挺多，稍大些的玩“一网不逮鱼，两网去赶集，三网晒晒网，四网逮个大鲤鱼”的游戏，稍小些的用铲子在土堆上拍大窑。我不想去那里，怕孩子们眼馋，给吃吧又舍不得，不给吃吧又觉得不合适。还是到闲院子里去吃为好，那里有好多柴禾垛、秫秸攒、排得葵花杆子。我躲到垛根下刚咬一口，就看到葵花杆子旁边露出个小脑袋，脑后垂着根小辫。那是盼福正在拣丢落的葵花仔儿吃。
我走过去将饼一掰两半儿：“弟弟，给你这大半儿。”
“哥，我吃小块吧！我小。”
“那咱俩就让它一样多，”我又从大块饼上掰下一点儿给盼福。
盼福边吃边问我：“哥，咱家粜了粮食，明年还有吃的吗？”
“有，明年就收得多了，吃得更好，妈这样说的。”
“真的！”盼福眼里闪着兴奋的光。
太阳又落下去，老槐树像巨人一样站在那里，街上挑水的推碾子抱柴禾喂猪的人多起来，卖馒头卖枣糕的大声吆喝着，卖豆腐的使劲敲着梆子，锔盆锔碗锔大缸的收拾起了摊子……尽管是农闲季节，人们仍是忙忙碌碌。
“赵州石桥什么人修——，什么人推车扎了一道沟……”爷爷从二蛋家方向过来，满脸通红，摇晃着脑袋，像拾块狗头金一样高兴，“赵州石桥鲁班爷修，柴王爷推车轧了一道沟……”
“许大哥，咋这高兴？”一位老人牵着骡子停住脚步，朝爷爷问道。
爷爷挺直腰板，朝人们晃晃手里的一个纸卷，显得十分得意，粗声大气地说：“置了张守财的四亩地，在东洼里，上等好地，这是地契。”
爷爷说的张有财，就是二蛋哥的父亲，他们家在以前是户较为富裕些的人家。因二蛋哥的父亲好吃懒做，常常是挣回一个大钱就要花出两个去，只要来个卖东西的，就是借钱也得买，吃不到嘴就馋得顶不住，日子混得一年不如一年，听说他欠下不少的债。
“你老汉真行，这些年没白折腾。”那人朝爷爷撇起大拇指。
在人们的赞叹声中，在人们羡慕的神色里，爷爷迈着轻快步子朝家走去。
“地契拿回来了，”一进家门，爷爷就像报喜似地喊道，那声音把准备栖息在屋檐下的家雀都吓飞了，“牛他妈，快点灯。”
母亲正在做晚饭，听到爷爷吩咐，朝灶堂里塞把柴禾，然后用柴禾棍儿点燃婆婆眼儿上的豆油灯，端进奶奶屋里。爷爷满嘴酒气，凑到豆油灯下，小心地把地契舒展开，眼睛瞪得像豆包一样大。父亲好像是嫌光线太暗，用针挑大了灯芯，屋里立刻亮堂了许多。他一手摸着地契，一手摸着自己的胡茬，“嘿嘿”地直笑。母亲也不再去烧火做饭，显得异常兴奋，伸长脖子瞪大眼睛看着爷爷手里的地契。好奇心驱使我挤过去想看个究竟，可看半天，也没看到什么值得一看的东西，就是那么一张写满密密麻麻黑字的白纸，上面按下三个红色指印儿，还不如换泥娃娃卖的画片有意思。
一家人尽管都看得那么认真，那么仔细，可他们都跟我一样——瞎字不识，后来我才知道，爷爷当时是倒着个儿看那地契的。
“你们别老看个没够，也让我这个瞎老婆子瞧瞧。”奶奶往人们跟前凑凑。
“妈，”父亲说：“你老能瞧见吗？”
奶奶说：“我摸摸呀！”
满屋的人都笑了，那灯火也欢快地跳跃几下。
奶奶接过父亲递给的地契，轻轻地摸摸纸的厚薄，大小，眼睛里放射出异样光彩，“我摸着它像个聚宝盆。”
“不是，你错了，”父亲说，“你再摸摸。”
爷爷笑着对奶奶说：“上面有棵摇钱树。”
奶奶从下到上又把地契摸一遍，假装生气似地说：“你们净欺骗我这瞎老婆子，以为我不知道？上面只写了字，什么也没有。”
“我看看，”盼福凑过去伸手就要拽那地契。
爷爷眼疾手快，一下子把地契抢到手里，狠狠瞪了盼福一眼，掂量着那张卷好的纸说：“这比你的命都值钱。”随后从炕席底下摸出钥匙，打开柜子取出盛钱的铁匣子，将地契放在里面。
盼福哭丧着脸，噘起小嘴，扯着母亲的衣襟说：“妈，我饿。”
“看看地契就能饱的，你还喊饿。”母亲微笑着对盼福说了这样一句，又接着去做晚饭了。
看着一家人高兴的情景，我心里美滋滋的，觉得这是发家的一个好兆头。
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万各庄 十七（1）
九九加一九，耕牛遍地走。新置的土地，爷爷他们耠两遍耙三遍，才把借来的大麦种子撒下去。爷爷说收下大麦还可种一茬晚棒子。
麦苗露头了。一垄垄碧绿的嫩叶让阳光一照油光发亮，实在叫人喜爱。爷爷常站在地头，瞅着自家的麦子，脸上堆满了笑容。他对父亲说，麦熟的收成一定错不了。
母亲吃饭时常对爷爷说，家里的粮食实在不多了。
榆钱一长出来，我就爬到树上去捋。榆钱撒上少许面糊蒸着吃挺香甜的。只可惜，榆钱能吃的时间太短。春天吃的最多是洋么菜，它长在盐碱地里，生长期长，到了麦熟还能吃，只是它汁液涩咸。一般人家捋回去是喂猪喂羊，而我们是人吃。母亲把它剁碎揉烂，在水里浸一段时间，透净咸汁，撒上一点点高粱面，团成团子上锅蒸。做熟后因面少菜多，一触即散，只能捧着吃。吃了这菜团子饽饽跑厕所勤，一拉肚里就空。除了吃洋么菜外，苦苦麻，老菇金、苣荬菜、绵绵柳也用来当饭吃。
奶奶的饭量越来越小，身体越来越虚弱，拄个棍儿走到院子里晒太阳都相当吃力。她明显的变化是一天天见“胖”，脸大了，腿粗了。身上用手一摁一个坑儿，老半天起不来。以后我才知道，那是浮肿。
一往地里走我就发憷，总感到四肢无力。背着一筐头野菜比背着一筐青草都吃力，可看到田里长得麦苗，仿佛看到自家麦子精神抖擞地荡起金波，麦穗沉甸甸的，籽粒饱满硕大无比，两腿马上又增添些力气。心想，只要盼到麦熟就能吃上顿饱饭了。尽管肚子饿得直叫，却忍不住想笑，觉得日子还是有盼头的。
可惜，奶奶没有盼到麦熟就离开了人世。
那年说来也怪，一春天连一个雨点都没掉。大清河里没了水，坡下的水坑露了底，鹅鸭们久已失去了玩水的去处，只好腆个肮脏的肚子，嘎嘎地在街上叫。干旱自古就是农村最常见最普遍的灾情，或轻或重几乎年年都在发生，不足为奇，可村上一位白胡子老人说，活了八十多岁，还没经历过这样旱的年景。自清明前开始，一场接一场的干热风就不停地刮，白地里土坷垃像面盆一样大，一般的地都种不上庄稼，有人怀着侥幸心理在干燥的黄土里撒下谷种，盼着迟早来一场春雨，谷苗就会从地里冒出来。然而，他们押的宝落空了，扒开犁沟儿，捡起谷粒在手里捻搓一下，全成了酥酥的灰色粉末儿。旱情一直延续下去，麦苗一天天黄起来，每到晌午叶子蔫得卷成个喇叭筒，麦垅掘下去一锨多深，几乎都见不到一点湿土。爷爷像霜打的茄子，常坐在地头上蔫不拉叽地抽烟，古铜色的脸一天比一天阴沉。他望望麦子，发黄的麦穗像生不下来的孩子，只露出半个脑袋；他望望天空，天上没有半丝云彩，只有像个大火球似的太阳，晒得人睁不开眼睛。
百年不遇的大旱造成前所未闻的年馑，挖野菜捋树叶刨草根儿的人多起来。刚钻出地皮的�