很多时候错过了村镇，只能在外露营，苦是苦了点，但是每到一处界碑，他都能发现白玉堂留下的白鼠画，这说明他的判断完全正确，而且，在后面的界碑上，白鼠画也越来越清晰，白灰的脱落程度告诉他，他们离白玉堂越来越近了，这一点让他相当振奋。
这一天他们来到了西峡郊外，看几匹马都跑得有些脱力，展昭勒住马缰纵身下马，道：“马上到西峡了，日色尚早，让马儿们歇歇吧。”王朝马汉也应声跳下马来，三人将马放到草丛中休息，自己也找了处干燥高地坐下来，马汉捶捶酸困的双腿，问道：“展大人，前面就是西峡城了，咱们马又快，说不定能在这里赶上白五爷。”展昭道：“但愿吧。不过我也算过了，就算这里赶不上，前面的淅州一定不会错过了。”王朝道：“既然如此，咱们就别耽搁太久，少歇一会儿赶紧进城去吧。”展昭点点头不再说话，过了将近半个时辰，看看几匹马都恢复了力气，三人便起身上马往西峡城走去。
因为离得不远，加上怕马太累，三人并未催马疾驰，而是任它们慢慢走进城去。西峡是个富庶的城镇，正是巳时，街上人群熙来攘往好不热闹。三人一路赶来也甚是辛苦，王朝马汉这会儿都觉得腹中饥饿，便提议找地方吃饭。展昭看前面不远处有家“太白楼”，便道：“那家怎样？”王朝马汉道：“随大人的意吧，吃饱了就好。”展昭点头微笑，三人随即催马走了过去。
等落座点好了饭菜，日色更高了，酒楼中的客人渐渐多了起来。酒楼茶肆这样的地方，向来是最热闹的，而热闹的地方总会有许多新闻可以听。靠近展昭左手的一桌客人谈兴最浓，中间有个劲装打扮的中年汉子仿佛说书一般说着些江湖的奇闻轶事，听得旁边众人目瞪口呆，其实他说的东西真真假假，不过也是些传闻罢了，作为谈资也的确有趣儿。展昭与王朝马汉一边吃饭一边随意听着他们的谈话，只当放松了。
不一会儿也就吃得差不多了，展昭刚要放下筷子，那边的谈话却引起了他的注意。只听那中年汉子道：“这些都不算什么，最近有一件大事你们知道么？”见众人都摇着头，一脸好奇，他更得意了：“淅州知道吧，离咱们这儿不远，那有个青龙帮真是远近闻名无人敢惹啊——”一个年轻后生不耐烦地道：“别卖关子，青龙帮怎么了？”中年汉子道：“前天他们的帮主被人——杀了！”此言一出，众皆哗然，有人道：“真的么？听说那青龙帮也做了不少坏事，但就是没人敢动他们，这次是哪个英雄为民除害啊。”
中年汉子道：“当然是真的，我朋友昨天刚从淅州回来，他说青龙帮自己抓不到凶手，居然报官了，不过也算他们有自知之明，因为杀他们帮主的，就是锦毛鼠白玉堂啊。”众人闻言又纷纷议论起来，都说这白玉堂真是个好汉，杀得好。也有为他担心的，说怎么会被发现了，要是为这事吃了人命官司可是划不来啊。一片七嘴八舌中，展昭的心越跳越快，终于有白玉堂的消息了，可是，这个消息对他来讲真是喜忧参半。
王朝马汉此时早已忍耐不住，就想上前问个清楚，展昭却尽力平息了一下自己，伸手拦住两人道：“不要冲动，先结账，再把他叫出去问话。”王朝答应一声自去付账，马汉过去叫了那人，跟着展昭一直走到门外僻静处，那人道：“这位大爷，你叫我有什么事么？”展昭道：“刚才你说的白玉堂杀人一事是从哪里听到的？”那人疑惑地打量了他一眼：“你问这个做什么？”马汉道：“我们是官府的，追查这件案子不行么？”那人见他凶巴巴的，也不敢再多问，忙道：“原来是官爷啊，我说我说——‘
这时王朝也走了过来，那人瞧瞧他们三人，谨慎地道：“是这样的，我有一个朋友在淅州县衙作捕快，昨天他来这里办公差，正好遇见我，顺便就说了起来，我就知道了。听说那边已经闹得满城风雨了，白玉堂现在不知去向，县令大人怕是要下通缉文告了。”展昭皱皱眉：“那么，那边为什么如此肯定凶手一定是白玉堂呢？难道是有确凿的证据？”那人道：“听说死者生前用血在地上写了个‘白’字，另外有很多人也都看到之前白玉堂和青龙帮一名堂主起过冲突，再加上能闯入青龙帮如入无人之地的身手，大家就确定是白玉堂无疑了。而且——听我朋友说，好像前些日子在洛阳也出过这样的命案，死状和这帮主几乎一样，所以——”
展昭闻言一愣：“死状？是什么样子？”那人道：“听说那帮主死得很惨，身上被割了无数刀，简直血流成河啊。”展昭道：“当真？”那人道：“小的不敢欺瞒官爷，这都是小的朋友说的，可惜他今天走了，要不就叫他来问问。”展昭道：“不必了，我知道了。谢谢你，你去吧——还有，这件事就不要再传了。”那人闻言点点头，施个礼急忙离开了。王朝见他走了，问道：“展大人，这件事好奇怪，你怎么看？”马汉道：“是啊，展大人，现在一波未平，一波又起，难道五爷真的是凶手？”
展昭摇摇头：“不会，玉堂没有理由连续杀死两个毫不相干的人，而且手法还如此血腥，这样的杀人方式，除非是有深仇大恨，玉堂决不会。不过现在能确定的是，做下这两起凶案的很可能是同一个人。这倒是一个重要线索。”说到这儿又沉吟起来：“只是，为什么玉堂会突然改变路线来到淅州，又为什么会这么巧的遇上这桩杀人案？从洛阳到淅州，两起案件都在玉堂到达后发生，而发生前，玉堂又都与对方起过冲突，说巧合未免太牵强了，但又是谁会如此处心积虑的陷害他呢？”王朝道：“展大人，那咱们现在该怎么办？”展昭道：“玉堂处境不妙，咱们即刻动身往淅州去，希望还能赶得及找他。”
三人立即上马往淅州赶去。淅州离西峡虽不算远，但最快也要两天路程，三人快马加鞭，星夜兼程，第二天傍晚终于看到了淅州城的轮廓。展昭道：“不远了，咱们再快点。”话音未落，忽听空中一阵鸽哨声，展昭仰头一看，只见夕阳的余晖中，远远飞来了一只洁白的信鸽，马汉道：“是府里的鸽子，难道是大人送信来？”展昭勒住马缰，伸臂等信鸽飞近，信鸽显然也已发现他们，径直飞了过来落在了展昭臂上。王朝道：“白五爷给咱们训练的这几只鸽子还真好用，只靠着这千里香的气息就能准确飞来，真神了。”
展昭笑笑，伸手将鸽子腿上的信筒取下，拿出里面的信来。信的内容不多，但展昭看罢却皱了眉头。王朝马汉见状问道：“展大人，是什么事？”展昭道：“公孙先生说玉堂的事庞太师不知怎么知道了，现在他写了奏折在圣上面前参了包大人一本，说大人包庇下属，圣上下令限期破案——”王朝马汉都紧张起来：“怎么会这样？是谁传到太师那里去了？”展昭叹口气：“这件事，迟早也要传回京里，只是没料到太师下手这么快。”
王朝道：“太师一向与大人不和，只要抓住机会就不会放过大人，不知这次他又向圣上进了什么谗言——展大人，圣上给的期限是几天？”展昭道：“二十天，也算是宽限了，不过我们目前还没找到玉堂，也松懈不得。”说罢又向信纸上看了看，忽然面露讶异之色，眉头也锁得更紧了，马汉道：“怎么，还有什么为难的事么？”展昭道：“的确还有一件要办的事，不过还不算急，先找到玉堂再说吧。”说罢将信和信鸽都收好，纵马向淅州城内奔去。
三人到了城内，果然马上就见到了通缉白玉堂的文告，展昭来不及多想，当即赶去了县衙。等见到县官韩一州后，展昭也顾不得寒暄，开门见山说明了身份。韩一州忙道：“原来是展大人，快请坐，不知大人此来所为何事？”展昭道：“正是为了白玉堂的案子。”韩一州道：“哦？大人的意思是——”展昭道：“想必韩大人也已知晓，洛阳城中亦发生一起相似命案，苦主亦指白玉堂为凶手，因为白玉堂现为开封府护卫，洛阳府尹已将此案报备给了开封府，包大人以为此案疑点甚多，故此遣在下前往追查真相，并带白玉堂归案。”
韩一州道：“既如此，本官就放心了，这案子现在全无头绪，白玉堂又杳无踪影，本官实在是技穷了，既然展大人奉命查办此事，本官就有劳大人了。”展昭道：“好说，淅州是韩大人治下，在下怎可越俎代庖？只是助大人一臂之力罢了。不过，在案情没有明晰前，是否可以将通缉文告暂时撤下，这样也许能更快找到白玉堂。”韩一州点头称是，即可命人去撤文告，又吩咐人为展昭等人安排好住处，又要为他们接风。展昭此刻哪有如此心情，只简单吃了点饭便要出去寻白玉堂，韩一州忙派了衙役跟着为他们带路。
出了县衙，展昭问那衙役道：“听说白玉堂曾在一家客栈和青龙帮的人起过冲突，你可知道是哪家客栈？如何起的冲突？”衙役道：“这个我们大人已经调查过了，就是在城里最好的‘八仙楼’，那个酒楼其实是青龙帮出资开设的，平时青龙帮的人经常去那里。听掌柜的说那天是青龙帮的一名堂主想要调戏白玉堂的女伴，双方才争执起来的。”展昭点点头：“好，那你现在就带我们去八仙楼吧。”衙役答应一声，带着他们径直往八仙楼去了。
到了八仙楼时，已是酉时三刻，一名伙计正收拾桌椅准备打烊，那衙役上前道：“李二，开封府的展大人来查白玉堂的案子，快叫你们掌柜的出来。”李二一听，忙放下手里的活，跑到后面叫出了掌柜。掌柜的一见他们，忙不迭的哈腰施礼。展昭道：“掌柜的，不必多礼，有一些事我想问你。”掌柜的忙道：“展大人只管问，只要小的知道，一定知无不言，言无不尽。”展昭道：“白玉堂和那姑娘是何时住到你的店里